Глава 24

— Этот парень такой высокомерный! Скоро ли мы дойдем до середины долины? — спросил мужчина средних лет. От его тона древний белый тигр почувствовал себя немного неловко.

— Пройдем, — тихо ответил Сяо Чэнь, не унижаясь и не испытывая страха.

— Эй! Быстро убирайся отсюда! — холодно ответил мужчина средних лет, с презрительной ухмылкой.

— Су Хэн, не груби! — прозвучал из кареты звонкий голос, и из нее выглянул подросток. Слегка улыбаясь, он кивнул Сяо Чэнь и произнес: — Куда путь держишь? Могу подвезти по дороге.

— Похоже, это семья Су. Он, должно быть, Су Гутянь, достигший поздней стадии Сердечного Царства. Уровень такой же, как у семьи Лиу, — промелькнуло у Сяо Чэня в голове. Мальчик, которого Су Хэн назвал Су Гутянем, принадлежал к известному клану.

— Спасибо, но не нужно! — ответил Сяо Чэнь, улыбнувшись, и пошел прочь.

Видя, как невежливо Сяо Чэнь обращается с Су Гутянем, Су Хэн нахмурился, в глазах его вспыхнула злость.

— Маленький черт, стой! Знаешь ли ты, с кем разговариваешь? Не боишься?! — раздался крик Су Хэна.

— Что ты хочешь? — холодно бросил Сяо Чэнь.

— Су Хэн, забудь об этом! — быстро вмешался Су Гутянь. — Разве я не говорил тебе? Не запугивай слабых, все равны! Веди себя достойно! Не попирай чужую честь, не позорь наш клан!

— Да, молодой господин! — почтительно кивнул Су Хэн.

Сяо Чэнь бросил взгляд на Су Гутяня, повернулся и, идя, произнес: — Сяо Чэнь.

— Сяо Чэнь, очень интересный парень с характером, ха-ха, — улыбнулся Су Гутянь, глядя на удаляющуюся фигуру Сяо Чэня.

Миновав ароматные благовония, Сяо Чэнь подошел к огромным каменным воротам Тяньду. Увидев два иероглифа, означающие "Столица Небес", Сяо Чэнь улыбнулся: — О, я еще не был в столице, но уже предвкушаю! Дождусь возвращения, обязательно прогуляюсь, чтобы потом не жалеть.

— Сяо Чэнь, как долго ты планируешь практиковаться? — спросил древний белый тигр.

— До Золотого Царства! — ответил Сяо Чэнь, улыбнувшись, и, повернувшись, побежал к Звероподобному Хребту. В груди его одновременно бушевали надежда и страх.

Звероподобный Хребет находился к югу от Тяньду. Расстояние небольшое, но путь занимал три дня. Животные, обитавшие в Звероподобном Хребте, были могущественны и очень свирепы. Несмотря на то, что многие монахи Тяньду посещали эти места, немало из них погибло в Звероподобном Хребте.

— До Золотого Царства? Значит, ты не будешь уходить, пока не достигнешь Золотого Царства, даже после того, как пройдешь через Звероподобный Хребет? — спросил древний белый тигр.

Сяо Чэнь кивнул и улыбнулся: — Конечно! Если я не смогу достичь Золотого Царства, я никогда не уйду.

В Звероподобный Хребет отправлялись многие, каждый день люди шли туда. Большинство монахов отправлялись на охоту за зверями, чтобы добыть демонические ядра или кровь. Добычу продавали на аукционе в Тяньду. Демонические ядра обменивались на кристаллы, а скелеты могущественных зверей использовались для создания брони — ценных предметов.

Отойдя от небесных ворот, Сяо Чэнь снова вернулся в горы, его худощавое, гибкое тело стремительно скользило по скалам, движения были невероятно быстры.

— Сяо Чэнь, ты все быстрее и быстрее! — смеялся древний белый тигр. Он радовался за Сяо Чэня, который демонстрировал все большую силу.

— Это результат духовных практик! У меня есть мощные техники, переданные предками души. Тело укрепляется божественной энергией, поэтому скорость моего развития очень высока! — Сяо Чэнь улыбался, в глазах его горели твердость и уверенность.

С самого раннего детства Сяо Чэнь знал, что сила — это все. На земле Тянъюэ сила была превыше всего. Без силы тебя будут только унижать. Обладающий силой смог поставить других под ноги, смог говорить о мире кулаками, а не словами.

Когда ты силен, даже если делаешь ошибки, ты можешь говорить, что прав. Если ты слаб, даже если ты прав, тебя все равно объявят неправым. В этом мире не существует человеческих чувств, только сила.

Сяо Чэнь это хорошо знал. Поэтому он мужественно переносил боль в молодости и не отказывался от мечты стать сильным, хотя и был немощным.

В течение трех дней Сяо Чэнь не ел, не пил, быстро двигаясь, стремглав добирался до Звероподобного Хребта, о котором слышал с самого детства. Сейчас он был крайне взволнован.

По пути Сяо Чэнь видел много монахов, идущих к Звероподобному Хребту. Когда он добрался до него, ему встретилось еще больше монахов. Были одиночки и группы.

Бесконечные, тянувшиеся на сотни тысяч ли, горы… Находясь на периферии Звероподобного Хребта, Сяо Чэнь слышал рык зверей. Громкий и могучий ревущий звук заставлял учащаться биение его сердца.

— Те крики — это звери? В этих горах так много людей, что они просто не могут быть глупы до такой степени, чтобы идти в эти звериные горы! — Сяо Чэнь улыбнулся. В сердце его было очень нервно. Он сидел на ветке высокого дерева. После трех дней и ночей пути он был измотан и определенно отправился обратно после того, как отдохнет. Это безопаснее.

Конечно, не все шли сюда ради опыта. Некоторые зарабатывали на жизнь, убивая зверей и отбирая демонические ядра, а также скелеты могущественных монстров. Их можно было обменять на кристаллы. Повезет — может даже попасться сокровище погибшего монаха: духовные реликвии или травы.

— Эй, малыш! Звериный хребет не для тебя! Опасно, поскорее уходи отсюда! — добросердечный монах, проходя мимо, не мог удержаться от предупреждения.

— Маленький черт, ты совсем безрассудный. Ты еще совсем маленький, а зверь превратит тебя в фарш. Ты слишком слаб, тебе еще рано сюда, лучше убирайся обратно, — ухмыльнулся монах.

— Ха-ха! Хочешь попасть в Звероподобный Хребет? Смешно! Ха-ха! Ты что, думаешь ты — сын одной из трех великих семей? У тебя есть сильные защитники, которые тайно охраняют тебя, а ты один. Ты не пойдешь в лапы к хищнику? — усмехался монах, не мог удержаться от смеха.

Сяо Чэнь подавил свою ауру. Они не могли увидеть его уровень. Но, судя по возрасту Сяо Чэня, все считали, что он слишком слаб и поэтому не испускает никаких колебаний энергии.

Сяо Чэнь просто кивнул монаху, который сердечно предупредил его. А тех, кто смеялся, он проигнорировал, даже не глядя на них.

Монахи не хотели уделять ему внимания. В их глазах Сяо Чэнь был уже мертв. Это не их дело. Они ушли спустя некоторое время.

Сяо Чэнь отдохнул полчаса и потом пошел в Звероподобный Хребет. Сердце его было полно волнения и страха, но, раз он уже сюда добрался, отступать нельзя, нужно идти вперед.

Сяо Чэнь находился на периферии Звероподобного Хребта. Там, как правило, монстры редко появлялись. Даже если бы он встретил слабого зверя, он смог бы справиться с ним, еще будучи в Периоде Объединения.

Сяо Чэнь осторожно прыгнул на дерево, напрягая все мускулы. В конце концов, Сяо Чэнь никогда не видел зверей. Он только слышал о них: о том, что они очень большие и мощные.

— Сяо Чэнь, ты испуган? — спросил древний белый тигр, почувствовав волнение и страх Сяо Чэня.

— Конечно, я испуган! Я нервничаю! Я никогда не видел зверей. Говорят, они очень мощные, — ответил Сяо Чэнь, стараясь говорить тихо, будто опасаясь, что зверь вдруг выскочит из-за дерева.

— Не бойся! Я — древний зверь. В этой окрестности нет зверей. Идем вперед, — смеялся древний белый тигр.

— Ох, надо было сказать раньше! А то я всю душу измотал от нервов! — Сяо Чэнь вздохнул и вытер пот.

— Ты что, не видишь, как другие бегут вперед? Это доказывает, что здесь нет монстров. Звериный хребет так велик — не может же в каждом уголке быть зверь! — засмеялся древний белый тигр.

— Хорошо! — Сяо Чэнь глубоко вздохнул и вмиг увеличил скорость.

Для двенадцатилетнего мальчика это было неплохим показателем мужества — оказаться в Звероподобном Хребте в одиночку. Не каждый из наследников трех великих кланов мог похвастаться такой смелостью, особенно те, кто ходил в Звероподобный Хребет под тайной защитой сильных.

Через десять минут Сяо Чэнь добрался до места, где был ощутим дух зверя. Он также почувствовал могущественную ауру, которая шла из глубины гор.

—“Какая могучая атмосфера! В этой долине такое мощное дыхание? — Сяо Чэнь застыл в изумлении. Он был в Периоде Разрушения Царства, но от этой ауры казалось, что перед ним стоит зверь в Золотом Царстве.

—“Ой!”

“Бах!”

Именно в этот момент, когда Сяо Чэнь был в шоке, с левого фланга раздался ревущий рык зверя. Рев был ужасающим. Мощная звуковая волна потрясла его барабанные перепонки, а затем раздался громкий взрыв.

— Сяо Чэнь, там зверь! И они сражаются! — предупредил древний белый тигр.

— Уши закладывает от этого ревущего звука! — Сяо Чэнь застыл от страха, в нем пробежала дрожь.

— Сяо Чэнь, пошли посмотрим! Это будет хорошим уроком для тебя. Увидишь, как звери сражаются, и как люди справляются с ними, — побуждал древний белый тигр.

— Хорошо! — Сяо Чэнь собрался с духом и немедленно побежал в направлении источника звука.

Чем ближе он подбирался к месту боя, тем сильнее трепетало сердце Сяо Чэня. Когда он перепрыгнул через большое дерево, то увидел в дали огромного зверя и, невольно остановившись, испугался.

— Что это за зверь? Он великолепен! — Сяо Чэнь не мог удержаться от возгласа. Перед ним был зверь с вздымающимся лицом, красными глазами и шестью когтями. Его острые и мощные когти неистово атаковали все вокруг.

Недалеко от него шестилапый монстр дрался с монахом, который достиг Периода Сердечного Царства. Битва шла с великой жестокостью. Уничтожающая сила зверя была грозна. От каждого удара когтей на земле образовывалась огромная яма. Деревья падали под ударами его когтей.

Сяо Чэнь наблюдал за боем некоторое время, а затем нахмурился: — Этот парень в Периоде Сердечного Царства, зверь тоже в Периоде Сердечного Царства. Но у зверя такое мощное тело. Этот парень не сбежит. Он точно погибнет от лап зверя!

http://tl..ru/book/175/4341549