Глава 102

"Эта святая — маленькая девочка? Предполагаю, что её уровень совершенствования невысок, не так ли?"

Чэнь Чао ехал верхом на коне и непринуждённо болтал с Сун Лянем.

Сун Лянь кивнул и сказал: "Ей всего двенадцать лет; на самом деле, она ещё совсем ребёнок. На сей раз она участвует лишь в литературном экзамене на Конвенции мириады ив".

Дойдя до этого места, Сун Лянь прищурился и сказал: "Я слышал, что юная леди из семьи Се также участвует только в литературном экзамене?"

Чэнь Чао кивнул и сказал: "Она только недавно начала совершенствоваться, и её уровень совершенствования слишком низок, поэтому она может участвовать только в литературном экзамене. Но, похоже, с этой маленькой девочкой тоже нелегко иметь дело, так ведь?"

Сун Лянь торжественно сказал: "Как один из повелителей династии двух школ даосизма, хотя влияние Небесного чертога мириады небес в даосском обществе сейчас далеко не то, что было раньше, как его основы могут сравниться с основами обычных сект? Эта девочка тоже святая, она, естественно, необычна. Скажи своему возлюбленному быть поосторожнее".

Чэнь Чао невнятно согласился, но особо ничего не сказал. Вскоре они прибыли к городским воротам, где чиновники из Министерства ритуалов уже давно их ждали.

Заметив, что Левая гвардия опаздывает, чиновник из Министерства ритуалов с козлиной бородкой выглядел несколько недовольным. Но увидев, что Сун Лянь сидит верхом на коне, он тоже ничего не сказал. Чиновники Левой гвардии не подчинялись юрисдикции Министерства ритуалов, они выполняли лишь приказы Коменданта. Даже если бы он захотел подать жалобу, а император захотел бы её рассмотреть, конечным пунктом назначения мог быть только Военный офис.

Подумав об этом, чиновник из Министерства ритуалов отбросил эту мысль и просто посмотрел за городские ворота, спокойно дожидаясь гостей, которых они собирались приветствовать.

Чэнь Чао также посмотрел за городские ворота, оценивая обстановку вокруг. До их прибытия констебли Левой гвардии уже несколько раз обследовали эту местность, и зеваки уже давно были разогнаны. Каждое важное место здесь охранялось констеблями Левой гвардии. Хотя никто не верил, что в Божественной столице могут произойти какие-либо несчастные случаи, все знали, как важно быть осторожным.

… …

… …

По обеим сторонам официальной дороги за пределами Божественной столицы росло множество деревьев. Уже была середина лета, и на деревьях сидело много цикад.

Для кого-то стрекот цикад предвещал лето, и им это нравилось. Однако многим людям это было неприятно. Они могли не испытывать неприязни к цикадам, но не любить лето.

Стрекот цикад продолжался, а звук копыт лошадей приближался издалека.

Когда конная повозка подъехала ближе, она показалась простой и незаметной. В ней не было ничего особенного, и лошади тоже казались обычными, а не какими-то божественными скакунами. Масти их были довольно разные.

Кучер, управлявший повозкой, был одет в простую серую даосскую рясу, излучая образ мудреца.

Внезапно кто-то поднял занавески повозки, обнажив маленькую белоснежную руку. Рука была очень красивой, с кожей, гладкой, как сливки. Достаточно было взглянуть на эту руку, чтобы понять, что её владелица должна быть одной из самых красивых женщин в мире. И действительно, когда занавески были подняты, появившееся лицо было чрезвычайно красивым. Хотя в нём ещё была какая-то юность из-за её молодости, все могли сказать, что через несколько лет эта девушка обязательно станет очень красивой и будет одной из самых красивых женщин в мире.

Юная девушка посмотрела на пейзаж за окном. Услышав стрекот цикад, она улыбнулась. Просто эта улыбка показала на её лице две большие ямочки, делая её ещё милее.

"Пейзаж Божественной столицы довольно хорош. Только вот по сравнению с горами он всё же уступает".

Девушка, которая говорила, была не кто иная, как Святая Мириадого Небесного Чертога этого поколения, Чжу Ся. Согласно правилам Мириадого Небесного Чертога, каждые двадцать лет они должны были выбрать ученика из младшего поколения, который обладал исключительным талантом и великим темпераментом. Если это был мужчина, его называли Святым Сыном, а если женщина, ее называли Святой.

Святая или Святой Сын не обязательно наследовали должность Владыки Дворца Мириадого Небесного Чертога в следующем поколении, но они считались лицом Мириадого Небесного Чертога в этом поколении. В делах, касающихся молодых культиваторов, Святая или Святой Сын представляли Мириадный Небесный Чертог, чтобы добиться окончательной победы.

Однако, когда святой нынешнего поколения был назначен Чжу Ся, на самом деле были удивлены не только внутренние члены Мириадного Небесного Чертога, но даже иностранные культиваторы, узнав об этом. Не потому, что Чжу Ся была неквалифицированной, а потому, что она была слишком молода и ее сфера совершенствования была слишком низкой.

У такой святой могло быть несравненно яркое будущее, но как она представляла бы Мириадный Небесный Чертог, чтобы путешествовать по миру?

Однако, казалось, что Владыка Мириадого Небесного Чертога, а также старейшины не думали об этом. Им было все равно, что думали ученики их секты, и им также было все равно на мнение внешнего мира. Они просто объявили Чжу Ся как святую, и все на этом.

Сейчас проходил Конвенция Мириадных Ив, и Мириадный Небесный Чертог послал несколько учеников для участия в боевом экзамене. Но это был единственный человек для литературного экзамена.

Кроме того, Чжу Ся вошла в город одна. Она не шла по тому же пути, что и другие ученики Мириадого Небесного Чертога.

Она очень опаздала.

В карете помимо Чжу Ся находился еще и пожилой человек с добрым лицом. Его волосы уже побелели, глаза ввалились, а лицо покрылось морщинами. Казалось, что он был чрезвычайно стар и мог вознестись на небеса в любую секунду.

Услышав, как Чжу Ся говорит, старик улыбнулся и ответил: "Среди многих сект в чужих краях не так много таких, которые могут сравниться с пейзажем Мириадого Небесного Чертога. Божественная столица известна своим величием, но даже Даосский храм Увлечений не осмелится сказать, что он более возвышенный, чем Мириадный Небесный Чертог."

Чжу Ся улыбнулась и сказала: "Мастер, ваши слова действительно скучны".

Старик с любовью посмотрел на девушку перед ним. Он всю свою жизнь занимался совершенствованием и не обращал внимания на мирские дела, очень далеко идя по пути совершенствования. Однако в конце своей жизни он понял, что упустил много прекрасных зрелищ в своей жизни. Он хотел повернуться и восполнить сожаления, но обнаружил, что время никого не ждет. К счастью, в последние мгновения своей жизни он нашел ученика, которому мог передать свои достижения дао и унаследовать его мантию. Старик, естественно, очень обожал эту ученицу. Поэтому, как правило, когда они были вместе, он не обращал особого внимания на правила и положения.

"Если ты хочешь выиграть литературный экзамен на этом Конвенте Мириадных Ив, ты должна быть осторожна с той девушкой из академии."

Старик выглянул из кареты. Слушая стрекотание цикад, он сказал, его голос полнился эмоциями: "Много лет назад у меня были дела с деканом академии. Несмотря на вспыльчивый характер, он был очень горд. Хотя он всегда хотел принять семьдесят два ученика, на самом деле он был чрезвычайно строг в своем выборе. Первые семьдесят один — все выдающиеся юные дарования из династии Лян. Что касается последнего, то этот старик, естественно, стал еще серьезнее. Теперь, когда он взял эту девушку в ученицы, это лишь доказывает ее незаурядность. Ты встретишься с ней на литературном экзамене, и она может быть твоим самым сильным противником."

Чжу Ся надула губы, несколько несогласно говоря: "Я училась столько лет, неужели я не так хороша, как она?"

Старик улыбнулся: "Я тоже никогда не видел эту девушку, но я верю в суждение этого старого негодяя."

Когда речь зашла о декане академии, Чжу Ся тоже стала немного серьезнее. У нее была еще одна причина принять это задание, приехать в Божественную столицу и принять участие в съезде Мириад ив, потому что она хотела посетить академию.

Она хотела увидеть декана, которого среди чужеземных ученых знали как независимого ученого, не похожего на ученого.

Однако по дороге сюда ее стали интересовать и другие вещи.

"Мастер, я слышала, что на недавнем императорском банкете старший брат Хэ из Храма Зеленого облака был побежден нецивилизованным юношей".

Эта новость дошла до нее в пути.

Такой же гений из списка Драконов, Чжу Ся знала, насколько силен Хэ И. Возможно, он не был одним из самых выдающихся молодых людей в чужеземных землях, но в династии Лян у него не должно было быть противников.

Старик согласно хмыкнул и взял небольшую деревянную шкатулку, которая лежала рядом с ним. Перебрав ее содержимое, он передал Чжу Ся письмо, полученное им ранее, и сказал с улыбкой: "Династия Лян многие годы была в спячке. Теперь пришло время появиться выдающимся личностям. Девушка из академии — одна из них. Этот молодой человек из гор тоже из их числа".

Старик ласково посмотрел на свою ученицу и сострил: "В твоем возрасте легче всего влюбиться. Не думай об этом молодом человеке из-за этого. Иначе потом будет трудно выпутаться, оказавшись влюбленной".

Чжу Ся беззастенчиво сказала: "Мастер, мне очень хочется узнать, что он за человек".

Она заговорила, ее глаза заискрились, а ямочки на щеках то появлялись, то исчезали, делая ее очень милой.

Старик посмотрел на нее, словно видя что-то более жаркое, чем лето за пределами кареты.

Он не мог не вспомнить ту встречу много лет назад. Он шел по длинной улице, и бесчисленное множество людей преклоняло колени и благочестиво падало ниц. Только маленькая девочка тихо наблюдала за ним с обочины.

Тогда тоже стоял разгар лета, и цикады, вероятно, стрекотали еще громче, чем сейчас.

Вернувшись в реальность, старик сказал: "Учитель тоже хочет снова увидеть этого старого негодяя".

……

……

В маленькой беседке посреди озера декан продолжал бросать в воду корм для рыб, наблюдая за рыбами, плавающими в озере. Внезапно он тяжело вздохнул.

Видя своего наставника в таком необычном состоянии, Вэй Сюй с любопытством спросил: "Что-то беспокоит вас, учитель?"

Как декан академии, он был лидером ученых во всем мире. С логической точки зрения, у него, естественно, должно быть много забот. Также было бы вполне разумно, если бы эти вопросы оказались для него в какой-то мере обременительными. Однако Вэй Сюй хорошо знал характер своего наставника. Хотя другие могли бы считать эти вещи разумными, его наставника это не волновало даже после десяти тысяч подобных ситуаций.

Тяжело вздохнув, декан проговорил:

— Мир глубок и необъятен, его невозможно постичь до конца. Вот уже долгие годы я неустанно тружусь в академии, пишу книги и совершенствую себя. Я никогда не искал приключений и сторонился споров. Но кто бы мог подумать, что беда настигнет меня прямо на пороге.

Выслушав его, Вэй Сюй, разумеется, пропустил первую часть речи мимо ушей. Однако размышляя о последних событиях в Божественной столице, как бы он ни напрягал голову, так и не смог ничего понять.

Почувствовав себя неловко, он сказал:

— Ваш ученик невежествен и не может уловить смысла слов учителя.

— Это неважно. — Бесстрастно отвечал декан. — Тебе достаточно знать только одно: с сегодняшнего дня и до конца Съезда мириад ив я ухожу в уединение. Появлюсь я лишь после того, как все эти культиваторы покинут Божественную столицу.

Вэй Сюй поклонился и проводил учителя взглядом. Тот направился к озеру, и Вэй Сюй не мог отделаться от мысли: неужели его учитель чего-то или кого-то избегает?

Но кого? Кого мог страшиться декан академии, созерцающий Лету?

Или, может быть, стоит поставить вопрос иначе: что же такого стыдного натворил его учитель, что теперь так боится встретиться со старым другом?

http://tl..ru/book/82545/3799142