Глава 71

Чувствуя, что смерть ему не грозит, и убедившись, что дежурный больше не станет покушаться на его жизнь, Чэнь Чао превратился в самого хитроумного дельца под солнцем.

Дежурный глядел на него с явным неудовольствием. Кто бы мог подумать, что все зайдет так далеко? По его расчетам, даже при всем бесстрашии этого юноши, он должен был послушно внимать его словам, после того как тот задаст ему взбучку, и отправиться представлять Управление, исполняя волю династии Великая Лян. Но он никак не ожидал, что, натерпевшись столько страха, этот юнец будет по-прежнему валять дурака. И что сейчас он еще выдвигает требования, торгуясь как самый ловкий торгаш из Южного города.

Впрочем, такое поведение вполне в духе всех этих нищих семейств.

— Ваше превосходительство, дело, которое предстоит выполнить вашему покорному слуге, сопряжено с риском для жизни. И все ради чести династии Великая Лян. Неужели не полагается хоть что-нибудь, чтобы успокоить мою душу? — с нетерпением спросил Чэнь Чао.

Дежурный презрительно усмехнулся:

— Завоешь высокое место на турнире — получишь награду, будь уверен.

Он прекрасно понимал, о чем думает Чэнь Чао. Если бы тот был достаточно смиренным и почтительным, можно было бы и сейчас кое-чем его одарить.

Но вместо этого этот нахал решил его шантажировать. От таких манер дежурный был совсем не в восторге. Но как бы ему ни претило такое поведение, Чэнь Чао поставил его в безвыходное положение. Если он откажется, то, не сомневаясь ни минуты, перейдет на службу к Небесному императорскому управлению. А потом затмит всех на Конвенте десятитысячных ив и заставит дежурного на протяжении десяти лет терзаться раскаянием.

— Будь я моложе, зачем мне ты нужен? — бесстрастно заметил дежурный, когда убедился, что Чэнь Чао молчит.

— Да, но вы уже немолоды, ваше превосходительство, — насмешливо улыбнулся тот.

— Ты воин, значит, тебе нужны снадобья для укрепления тела. В Управлении есть кое-что такое, хватит тебе на год.

Дежурному надоело болтать попусту. Он воин, а не торговец из Южного города и поэтому сразу назвал свою цену.

— Ваше превосходительство, неужели такое важное поручение стоит у вас всего лишь годового запаса снадобий? — недоверчиво спросил Чэнь Чао.

Не дожидаясь ответа, он продолжил:

— Если вы так решительно настроены, то я немедленно обращусь к Небесному императорскому управлению, чтобы узнать, предложат ли они мне более выгодные условия.

— Не пройдешь в пятерку лучших, так я держу пари, что даже год снадобий — это слишком щедро. Ты что, думаешь, снадобья из Управления — это что-то обыденное? — рассердился дежурный.

Чэнь Чао улыбнулся, но ничего не ответил. Скрестив руки на груди, он поклонился и сказал:

— Ваш покорный слуга откланяется.

Сказав это, он решительно развернулся и ушел.

— Стой! — гневно воскликнул дежурный. — Ладно, пусть будет два года. А еще я дам тебе хорошую саблю.

Дежурный взглянул на сломанную саблю Чэнь Чао и остался ею весьма недоволен.

Чэнь Чао сжал рукоять своей сабли. Не то чтобы он горел желанием в любой момент выхватить ее и отрубить голову этому дежурному — он просто подчинился инстинкту. Но опомнившись и осознав, в каком месте он находится, с досадой опустил руку и сказал:

— Эта сабля мне очень дорога, не стоит ее менять. Но если ваше превосходительство все же желает сделать мне подарок — выберите что-нибудь другое.

Лицо дежурного немного омрачилось. В этот момент высший военачальник династии Великая Лян постепенно становился жертвой своей жажды крови.

— Говори давай. Тебе мало двух лет снадобий, так чего ты хочешь? Мне некогда разводить с тобой ненужную болтовню, — прямо сказал дежурный.

"Раз уж так произошло, этот ничтожный чиновник выдвинет очень маленькую просьбу. Предполагаю, что с положением Вашего Превосходительства этот маловажный вопрос будет словно единственный волосок с девяти волов…"

Видя, что выражение лица Хранителя становится все более и более безобразным, Чэнь Чао поспешно заговорил: "Трехлетнего запаса закаляющих духовных снадобий. Я желаю наилучшие и чтобы они были выданы мне сейчас. Если же по счастливому стечению обстоятельств я займу первое место, тогда Ваше Превосходительство сможет предоставить мне все духовные снадобья, чтобы обеспечить меня до уровня Царства Забытья?"

Как мастер боевых искусств, самой большой проблемой Чэнь Чао была закалка мышц и костей тела. Мало того что каждый раз это было довольно болезненно, так что тратимые им небесные золотые превращались в число, принадлежащее к царству фантазий. Если бы он полагался на себя, Чэнь Чао не знал, где ему следует искать эти вещи, чтобы восполнять пробелы.

"Ты действительно выдвигаешь непомерные требования. Занять первое место? Думаешь ли, что это такие же детские игры?"

Хранитель издевался: "С такими как ты?"

Чэнь Чао спросил: "Разве нет верхнего предела для царства культивации молодых адептов, принимающих участие в этом Собрании Мириады Ив?"

Хранитель холодно фыркнул и сказал: "Есть только верхний предел возраста. Лишь бы возраст не превышал восемнадцати лет".

Чэнь Чао втянул воздух и спросил: "Если так, что, если солгать о своем возрасте?"

Хранитель был полон сдерживаемого гнева. В этот момент он, наконец, сумел дать ему выход. Он посмотрел на Чэнь Чао и с холодной улыбкой сказал: "Неужто ты думаешь, что все адепты мира слепы и глухи? Неужели они не сумеют определить это?"

Чэнь Чао немного смутился, неловко рассмеялся и сказал: "Даже если возрастом до восемнадцати лет, то определенно найдутся и те, кто среди прибывших для участия культиваторов уже вступил в четвертое царство".

Хранитель смотрел на Чэнь Чао, как на идиота. От этого Чэнь Чао был очень недоволен, но не мог дать выход гневу.

Чэнь Чао пробормотал: "Всего-то одно царство разницы, не так уж и нельзя попробовать попытать счастья".

Хранитель презрительно усмехнулся и сказал: "Довольно большие амбиции. Если ты действительно займешь первое место, то станешь человеком, не имеющим в более чем двухвековой истории нашей Великой династии Лян прецедентов. В это время то, что ты потребуешь, что за проблема будет в том, чтобы дать?"

На самом деле, если Чэнь Чао займет первое место, он определенно станет истинным гением Великой династии Лян. Забудь про эти вещи, пусть даже у него будут гораздо более нелепые просьбы, даже их могут удовлетворить.

Чэнь Чао развел руками: "Если так, то большое спасибо, Ваше Превосходительство".

Вот так вот и выпрашиваются вещи.

"Ты и впрямь немного бесстыдный. Но я… меня от тебя не воротит".

Хранитель посмотрел на этого юношу, сумевшего заставить его потерпеть убыток, будучи всего лишь в Царстве Божественной Сокровищницы. Гнев в его глазах потускнел, и появилось немного признательности. Именно этот стиль несоблюдения правил вызвал у него чувство, что Чэнь Чао намного лучше тех молодых людей, которых Ведомство Хранителей растит, прилагая все усилия.

Многие молодые люди слишком боятся так называемых правил, это заставляет их страдать большим недостатком творчества.

Возможно, это одна из причин, по которым культиваторы Великой династии Лян уступают прибывшим извне.

Хранитель несколько рассеянно произнес: "Если ты не потомок тех обедневших семей, то будет хорошо".

Чэнь Чао посмотрел на этого героического мужчину, стоявшего перед ним, и долго молчал. Некоторое время он не знал, что сказать. Но в конце концов все же покачал головой и тихо проговорил: "Нет, не являюсь".

Это уже не в первый раз, когда он говорил что-то подобное. Но совершенно очевидно, никто ему не верил.

Хранитель улыбнулся, повернулся и, посмотрев на него, сказал: "Оставайся на прием пищи".

Чэнь Чао серьезно сказал: "Лучше все же для начала забрать".

… …

… …

В сумерках горизонт немного покраснел. Так выглядел закат Солнца.

Управляющий проводил Чэнь Чао за пределы дверей и смотрел, как тот садится в конную повозку и входит в ее салон.

Конный экипаж медленно выехал со двора надзирателей. Находясь внутри, Сун Лянь опустил штору и эмоционально сказал: «Ты первый, кто задержался в надзирательном офисе на такое долгое время».

Чэнь Чао оторвал свой взгляд, после того как Сун Лянь опустил штору. Услышав его слова, он также сказал с эмоциями: «Тебе определённо не понять весь ужас того кабинета».

Сун Лянь некоторое время смотрел на Чэнь Чао, неизвестно, о чём он думал. Но в итоге он вытащил из-за пазухи жетон для пояса и передал его Чэнь Чао со словами: «С сегодняшнего дня ты являешься членом левой гвардии Божественной столицы».

Чэнь Чао взял жетон для пояса и с шоком обнаружил, что на нём были выгравированы несколько крупных символов.

Заместитель командира левой гвардии Божественной столицы.

Чэнь Чао испытал некоторое недоверие.

Командир левой гвардии был в первую очередь четвёртого ранга. Если он станет заместителем командира, то будет вторичного четвёртого ранга.

Сун Лянь холодно улыбнулся и сказал: «Что тебя так удивляет? Ты больше не можешь быть надзирателем, а также собираешься принять участие в мириадовом ивовом съезде от имени моего надзирательного офиса. Как у тебя может не быть статуса?»

Хоть Чэнь Чао и давно знал, что в конечном итоге он вернётся в лагерь надзирателей, он никак не ожидал, что сможет сразу же стать заместителем командира левой гвардии из жалкого местного надзирателя.

Такая скорость продвижения по службе была просто нелепой.

«Официальные должности в лагере надзирателей в первую очередь устанавливаются одним словом Верховного надзирателя. Если он захочет, ты можешь стать командиром правой гвардии прямо сейчас».

«Почему не левой гвардии?»

«Ты хочешь занять место твоего отца?»

«Нет… я просто спросил».

Спустя некоторое время Чэнь Чао с беспокойством сказал: «С этого момента я стану твоим подчинённым и пойду в эту левую гвардию, чтобы стать мелким чиновником?»

Сун Лянь холодно рассмеялся: «Если тебе это интересно, то я могу проводить перекличку каждый день».

Чэнь Чао промолчал.

Сун Лянь бросил на него взгляд, прежде чем сказать: «Это просто номинальная должность напоказ. Ты не сможешь мобилизовать моих людей из левой гвардии. Не забивай себе голову тем, чего у тебя быть не должно. Но я действительно приготовил для тебя двор, прими это как свою официальную резиденцию. Просто глядя на тебя, кажется, ты не захочешь туда идти и посмотреть».

Сун Лянь усмехнулся: «Конечно, я понимаю, что у тебя, парень, есть красотка, которая тебя сопровождает. Почему ты захочешь жить в одиночестве? Всё в порядке, я оставлю ключ у себя и найму двух женщин, чтобы они прибрались там для тебя. Я тоже не знаю, удастся ли тебе там остаться. Возможно, ты быстро поднимешься по карьерной лестнице, и двор останется пустым. Тогда я отдам его кому-нибудь другому. В любом случае…»

Чэнь Чао тоже это хорошо понимал и кивнул: «Где ещё может быть безопаснее, чем академия, помимо имперского города?»

Сун Лянь пробормотал про себя: «Не только это, верно? Скорее всего, потому что во всей Божественной столице ты не сможешь найти девушку красивее, чем хозяйка того маленького двора у озера».

Чэнь Чао усмехнулся.

Он просто думал о тех духовных лекарствах, которые раньше достал в надзирательном офисе. Он уже давно не закалял своё тело, и ему тоже следует это сделать.

Но в настоящее время ситуация в Божественной столице была очень сложной. Он действительно не хотел покидать тот маленький двор.

Сун Лянь внезапно торжественно сказал: «Парень, ты взял мои деньги, разве ты не должен быть готов что-то сделать?»

Чэнь Чао был ошеломлён. Он сразу же что-то вспомнил и горько усмехнулся: «Я не ожидал, что ты так торопишься».

Он говорил о том, что произошло в кабинете, прежде чем они приехали.

Сун Лянь сказал как само собой разумеющееся: «Жизнь коротка, я человек, который уже наполовину в могиле. Почему в моём возрасте всё не должно происходить быстро?»

Чэнь Чао от боли закрыл глаза и подумал про себя, что слова этого начальника были полны животного естества.

Как же они оскорбляли слух!

http://tl..ru/book/82545/3798469