Глава 80

Шаги раздались у входа во дворец. Скоро от евнухов пришли новости о том, что происходило во Дворце Добродетельного Солнца. Закончив говорить, евнух медленно удалился, когда императрица слегка махнула рукой.

Император Великого Ляна бросил взгляд на дворцовый фонарь, висящий на карнизе, и холодно усмехнулся: "Ему потребовалось набраться смелости. Интересно, какую цену они заплатили, чтобы заставить этого ребенка из семьи Нин добровольно сыграть шута?"

Император был зол не потому, что кто-то подстрекал ситуацию во Дворце Добродетельного Солнца, а потому, что у юноши из семьи Нин, который считал себя гением, не было ни капли высокомерия, присущего гению. Он был готов притвориться шутом под приманкой выгоды и давлением власти.

Что касается действий тех молодых культиваторов из чужеземных земель, то он хорошо понимал, что это была всего лишь реакция на то, что Чэнь Чао ранее убил нескольких очистителей ци в округе Тяньцин. Они хотели использовать этот императорский банкет, чтобы проверить реакцию династии Великого Ляна.

События, происходившие на банкете, были слишком мелкими и явно рукотворными. Однако, поскольку это была такая мелкая уловка, высокопоставленные лица, естественно, могли только наблюдать со стороны.

Император Великого Ляна холодно улыбнулся и сказал: "Они говорят, что заводят друзей, но их мысли не совпадают, так как же они могут быть одного сердца?"

Императрица рассмеялась: "Я знаю, что Ваше Величество не будет беспокоиться из-за этих детей. Иначе, даже если бы те люди дали им больше, старые лисы не посмели бы приказать этим детям делать такие вещи. В конце концов, кто выдержит гнев Вашего Величества?"

Император Великого Ляна долго смотрел на императрицу, а затем вздохнул: "Ныне, кроме того старого дурака в академии, только ты, моя императрица, осмеливаешься так насмехаться в династии Великого Ляна."

Императрица небрежно сказала: "Ваше Величество — император мира. Но, на мой взгляд, Ваше Величество — мой муж. Если я не могу пошутить перед лицом своего мужа, то какой в этом смысл?"

Император Великого Ляна согласно кивнул.

Он протянул руку и снял дворцовый фонарь, взяв его с собой, чтобы провести императрицу вперед.

Императрица непринужденно протянула руку и взяла императора Великого Ляна за руку и спросила: "Что думает Ваше Величество об этой девушке?"

Услышав это, император Великого Ляна нахмурил брови и сказал довольно недовольно: "Мы не совсем довольны тем, что сделала семья Се за эти годы. Более двухсот лет назад они последовали за императором-основателем на завоевание мира и поселились в Божественной Столице, и с тех пор не совершали ничего предосудительного. Естественно, они были стабильны. Однако с увеличением числа людей неизбежно возникали какие-то другие мысли. Они прекрасно поработали в родовой святыне Белого Оленя, и не было никаких слухов о каких-либо других злодеяниях."

"Нынче в этих молодых людях слишком много коварства и слишком мало беззаботности, свойственной юности. Нам это не нравится. Они молоды, так зачем притворяться старыми и зрелыми?"

Императрица с улыбкой напомнила ему: "Я говорила о той девушке."

"Та девушка… определенно не плохая, она просто слишком тихая. У нее совсем другой характер, чем у вас в молодости, императрица. Но похоже, она может ясно видеть ситуацию и высказалась. Мы не знаем, было ли это ради династии Великого Ляна или того мальчика."

Император Великого Ляна рассмеялся и сказал: "Похоже, что слухи в Божественной Столице правдивы. Эта девушка увлеклась этим мальчиком. Если это так, она не сможет стать вашей невесткой."

Императрица чувствовала себя несколько беспомощной и не говорила. Пройдя немного, она сказала: "Я чувствовала себя очень близкой к этому ребенку, когда видела его. Интересно, Ваше Величество чувствует то же самое?"

Великий император Лян не ответил на этот вопрос, а внезапно сказал: "Скажи Ли Хэну, чтобы он позднее отвёл этого мальчика во Дворец Праведного Солнца".

В этот момент рядом с ними никого не было, но Великий император Лян прекрасно понимал, что его указ будет точно передан.

Императрица притворилась сердитой и сказала: "Если Ваше Величество сделаете это, этот ребёнок возненавидит меня до смерти".

Великий император Лян рассмеялся и похлопал императрицу по руке, но ничего не сказал.

…

…

Божественная Столица была очень большой, а императорский город — тем более немаленьким. До этого Чэнь Чао никогда не входил в императорский город и поэтому сейчас мог только следовать за Ли Хэном, который отводил его во дворец. Изначально Ли Хэн вёл юношу к Дворцу Праведного Солнца, но на полпути неожиданно остановился и свернул на другую тропу.

Чэнь Чао прошёл несколько шагов, прежде чем понял, что что-то не так. Видя, что тропа впереди отличается от той, по которой они шли до этого, он не смог удержаться от вопроса: "Евнух Ли, мы же идём во Дворец Праведного Солнца?"

Ли Хэн улыбнулся и ответил: "Конечно, мы идём во Дворец Праведного Солнца. Что-то не так, Командир Чэнь?"

Чэнь Чао нахмурился и сказал: "Вообще-то… похоже, это самый прямой путь".

Он говорил очень осмотрительно и не стал говорить прямо, что это не та тропа, по которой они шли раньше.

Ли Хэн сказал: "Командир Чэнь, кто знает, когда вы в следующий раз будете во дворце. Пока вы здесь, хорошо бы осмотреть и другие части императорского города".

Хотя Ли Хэн и не сказал много, казалось, что он сказал всё.

Кратко подумав, Чэнь Чао понял, что это, должно быть, идея Императрицы, поэтому он перестал задавать вопросы и вместо этого спросил: "Евнух Ли, как долго вы во дворце?"

В глазах Ли Хэна мелькнуло одобрение. Он был очень доволен тем, как повёл себя этот юноша.

"Тринадцать лет".

Чэнь Чао ненадолго задумался и сказал: "Значит, Лорд-Евнух вошёл во дворец, когда Его Величество взошёл на трон".

Ли Хэн ничего не сказал и лишь кивнул головой.

Чэнь Чао неожиданно спросил: "Его Величество накажет меня за то, что я не пришёл на императорский банкет?"

Не дожидаясь, пока Ли Хэн заговорит, он продолжил самостоятельно: "Думаю, нет. Его Величество и Императрица всегда уважительно относятся друг к другу. Я думаю, Его Величество точно не рассердится, если узнает, что меня позвала Императрица. Однако интересно, не будет ли сейчас кто-нибудь во Дворце Праведного Солнца поднимать шум из-за этого?"

За время пребывания в Божественной Столице Чэнь Чао знал, что успел обидеть множество людей. Он фактически оскорбил академию и отказался от Небесного Имперского Института у Южного Озера. Он не был уверен в том, что о нём думают другие. Кроме того, из-за произошедшего между ним и Се Наньду точно найдутся люди, которые не вынесут его вида на банкете.

"Я думаю, что поскольку сегодня императорский банкет, то даже если Его Величество не присутствует, его должен проводить один из принцев. С приближением Соглашения Мириад Ив я сомневаюсь, что кто-то будет настолько глуп, чтобы вести себя как шут по такому поводу, верно?"

Ли Хэн открыл рот и сказал: "Нынешний императорский банкет проводит Второй Принц, и он пригласил нескольких молодых иностранных культиваторов, которые дружат с Великим Ляном".

Чэнь Чао удивился: "Почему?"

Ли Хэн покачал головой. Даже если бы он знал о таких вещах, он бы всё равно ничего не сказал.

Чэнь Чао горько улыбнулся и сказал: "Если там будут иностранные культиваторы, то разве Императрица не усложняет всё для меня, заставляя меня прийти позже?"

Ли Хэн предупредил: "Её Величество всегда добра. Командир Чэнь, пожалуйста, будьте осторожнее в своих словах".

"Сколько нам ещё осталось?"

Чэнь Чао больше ничего не спросил. Раз уж это уже произошло, ему оставалось лишь думать о том, как это решить.

Ли Хэн задумался и сказал: "Мне придется просить командира Чэня подождать еще пятнадцать минут".

Чэнь Чао нахмурился и сказал: "Я не могу ждать так долго".

Ли Хэн тихо вздохнул и сказал: "К сожалению, командир Чэнь может ждать только так долго".

……

……

В зале стояла тишина. Больше всех был удивлен молодой человек из семьи Нин. Он незаметно бросил взгляд на определенное место за столом, а затем отвел его, выглядя несколько растерянным, когда он посмотрел на Се Нанду.

Никто не ожидал, что ситуация на этом банкете вдруг отклонится от их ожиданий.

Никто не ожидал, что обычно спокойная и собранная девушка так быстро и резко выступит, почти что приставив меч к горлу противника.

Хэ И посмотрел на Се Нанду и бесстрастно сказал: "Похоже, суждение декана не очень хорошее. Академия теперь принимает студентов, у которых нет манер, как у тебя".

Услышав это, Ван Куань, который ранее выражал свое мнение, стал несколько недовольным и собрался встать. Лицо Ся Юаня тоже выглядело не очень хорошо. Он всегда очень высоко ценил академию. Иначе у него не было бы злых намерений по отношению к Чэнь Чао ранее.

Но прежде чем они успели заговорить, Се Нанду посмотрела на Хэ И и сказала: "Я учусь с малых лет и, естественно, знаю, как быть вежливой. Однако поскольку Вы считаете себя достойной уважения персоной, то Вы можете считаться варваром. Жестикулировать и говорить вещи невпопад — вот что поистине невежливо".

Услышав это, в зале поднялся шум.

Хэ И был молодым гением из списка Скрытого Дракона. Даже иностранные культиваторы, присутствовавшие на банкете, должны были оказать ему некоторое уважение. Однако никто не ожидал, что девушка будет настолько беспощадна, впервые выступив.

Хэ И презрительно усмехнулся и сказал: "Мы прибыли издалека и являемся здесь гостями".

Се Нанду покачала головой и сказала: "Гостей много разных, да и способов принимать гостей существует множество. Но ты — не более чем нежеланный гость".

http://tl..ru/book/82545/3798698