Глава 63

Расы гуманоидов использовали ступени как способ овладеть большим количеством силы, высвобождаемым по мере прогресса ядер.

С каждым переходом со ступени на ступень достигались существенные улучшения, делая людей и других существ подобной природы сильнее зверей, по крайней мере, с точки зрения ядер одного цвета и основных показателей.

Первая ступень была Основной, на которой закладывался прочный фундамент для дальнейшего прогресса. Далее следовала ступень Развития, на которой некоторые, хотя и с относительно небольшой вероятностью, могли развить продвинутые классы.

На этой ступени индивидуумы пробуждали Ауру всего тела. Концентрация их Основного фундамента, которая усиливала их уже существующие атрибуты и навыки.

Бензард, Дениль, Ирлен и Реон находились именно на этой ступени. Все четверо пробудили свои Ауры всего тела, но, как и сказал Бензард, они едва вышли из своих Основ, в отличие от Эобальда, который уже миновал половину ступени Развития.

Бензард был на 13 уровне, Реон — на 12, в то время как Ирлен и Дениль — на 11 уровне.

Эобальд был на 15 уровне.

Реон и Бензард стояли на развилке дороги, по которой они направились после победы над обладателем топора. Перед ними лежали три пути, каждый из которых излучал достаточно мощную, но тревожную энергию, которая нервировала их обоих.

Все, о чем они могли думать — это вероятность столкнуться с врагом, более сильным, чем тот монстр, с которым они столкнулись с самого начала. Это делало их крайне осторожными.

Они переглянулись. Встретить такое в местах наследия не было удивительным, но все же это им не нравилось.

«Дальше драться будет, вероятно, не легче. У меня еще много маны. Я уверен, ты и в таком состоянии сможешь прикрыть меня? — Бензард.

«Конечно, — ответил Реон.

У них был бы вариант подождать, если бы у них было время или если бы они чувствовали себя в этом жутком месте как дома, но ни того, ни другого не было в помине.

Поэтому они кивнули друг другу и направились к первому пути.

Когда они дошли до тропинки, Бензард, который шел впереди, проскочил, но Реона отбросило от границы тропинки.

Он настороженно отступил с удивленным выражением лица, а Бензард обернулся, чтобы увидеть, что произошло, прежде чем успел полностью войти в пространство впереди.

«Кажется, по каждой тропинке может пройти только один из нас. Ты войдешь на другую?» — спросил Бензард.

Реон обдумал это, прежде чем выдохнуть и сесть.

«Пока что нет. Я был уверен, что нам будет хорошо вместе, но теперь не могу представить, что долго продержусь в этом месте, потратив большую часть маны и израсходовав Ауру всего тела», — ответил Реон. «Ты иди первым. Сомневаюсь, что Лабиринт в ближайшее время позволит нам снова объединиться.»

Аура всего тела — такая напряженная техника. Обычно она лишает тех, кто не так хорошо ее освоил, возможности использовать ее целый день или больше в зависимости от выносливости и запаса маны. Вот почему Реон решил немного подождать и восстановиться, прежде чем принимать какие-либо опрометчивые решения.

Бензард некоторое время поразмышлял, а затем кивнул. Раз они все равно не могли объединиться, не было смысла оставаться.

Он вошел на тропу, где не было ничего, кроме тьмы, и окунулся в нее.

В странной черноте, которая, казалось, поглощала весь свет, Бензард почувствовал глубокое предчувствие. Это было не то, когда его природные чувства говорили ему о приближающейся атаке.

Нет.

Это было чувство окруженности отталкивающей энергией. Злом. Темной силой, которая использовала тьму как прикрытие. Как фасад.

Внезапно клубы этой тьмы беспрепятственно проникли в его тело и прошли через него, не обращая никакого внимания на его волю!

Бензард был потрясен и тут же в ответ приказал своей мане перейти в наступление, но это ему не помогло. Тьма творила что хотела в его теле, пока…

Она не исчезла.

После того, как энергия покинула его тело, Бензард удивительно почувствовал её следы внутри. Что-то осталось. Что-то похожее на ком темноты, который прилип к его ядру, как родинка.

‘Что это? Я чем-то заразился?’ – подумал он. Он почувствовал, как тело снова стабилизируется, и стал кружиться, чтобы убедиться, действительно ли он здесь один.

Не найдя ничего рядом с собой, Бензард двинулся вперёд, делая медленные шаги, пока не обнаружил, что темнота внезапно исчезает, уступая место сияющему золотисто-белому свету, который смыл всю скверну мира и почти ослепил его!

Бензард закрыл глаза руками. В следующую секунду он ощутил всплеск энергии, который не показался таким же агрессивным, как темнота, и этот свет проник в него и стал осыпать его непрерывными волнами, словно оценивая.

Прошло совсем немного времени, прежде чем белый свет погас, и Бензард почувствовал, что на этот раз свет также оставил после себя следы, как и темнота.

Он не знал, что Свет предпочёл не находиться в человеке, в котором не было явной тьмы.

Однако Мрачная Тьма посчитала его достойным, поскольку, когда его праведность подверглась испытаниям, обнаружилось, что у этого человека своя собственная праведность, которая стояла во весь рост.

Глаза Бензарда увидели, как перед ним возникла новая картина.

Перед ним лежали два пути. От одного исходило мощное присутствие существа, не излучавшее враждебности, а от другого исходило отвратительное раздражение, поддерживаемое более слабым присутствием.

***

Зелёная энергия исчезла из тела Дениль. Она тяжело дышала, опуская лук, а руки у неё тряслись после атаки, чьи результаты были перед ней.

Сломанный меч, похожий на одати, с раскалённо-красными краями, по которым Дениль ударила со всей силой, лежал в руках невысокого пожилого гуманоида.

На окружающих стенах были большие кратеры, из которых вырывались струи дыма и остаточной маны, и от них отпадали куски, но само тело цели получило лишь царапины.

Только царапины.

Дениль с изумлением смотрела на это. Её полная сила нанесла её противнику лишь поверхностные раны, и что ещё хуже, этот гад всё ещё стоял во весь рост, ожидая её атаки.

Было ли это просто преднамеренным ходом Фулгардта, чтобы сломить волю многих претендентов?

Дениль не могла представить, что было много людей, которые выжили после встречных атак этого существа, когда оно было в расцвете сил.

'Я не могу этого сделать…! Я не хочу делать этого! Почему я оказалась в такой нелепой ситуации?!' – с досадой прокричала она в своём уме.

Очевидно, что ей не удастся победить эту тварь в одиночку. Ей пришлось уйти.

Это был её единственный выход.

С этой мыслью Дениль побежала, используя свою ману, чтобы увеличить скорость, и устремилась в том направлении, в котором, как она предполагала, находится для неё выход!

Дениль сделала не так много шагов, прежде чем почувствовала, как зашевелились её волосы, а быстрый взмах массивным мечом приближается, чтобы обезглавить её жутким образом!

Дениль неуклюже упала на землю в отчаянной попытке увернуться от удара, и по счастью, была отрезана только половина её волос, а голова осталась целой!

Она перекатилась по земле и посмотрела на существо, которое не давало ей убежать, дрожащими глазами.

Снова существо положило своё оружие на плечо и стало ждать следующего шага Дениль.

Уйти было нельзя. Кто-то должен умереть.

***

«Блеергх!» Ирлен выплюнул кровь. Его взгляд потускнел, так как боль стала для него невыносимой. Его прочный щит не смог остановить молниеносную атаку существа с закрытым лицом.

Будучи тем, кто в целом имел низкую атаку и мобильность, Ирлен был уничтожен быстрым ответным ударом этого существа, когда он попытался атаковать ударом щита.

Ирлен почувствовал, как вздрогнуло его тело, когда копьё проникло в него, и теперь он знал, что его время пришло.

За всю свою жизнь он знал, что он неполноценен без помощника, товарища по команде. Он надеялся, что наступит день, когда он сможет сражаться за себя, но, возможно, вступление в «Идеальный ковчег» и осознание того, что его сильная оборона даже без выдающегося нападения была ценной, сделали его самодовольным.

Ощущать ободряющие похлопывания друзей по плечу, когда он был единственной причиной их выживания, спасаясь от внезапных нападений, засад и тому подобного, было для него радостным опытом.

Так оно и было.

Ирлен упал на колени, существо, с которым он столкнулся, вытащило свое копье, и из него хлынула кровь.

Мускулистый мужчина упал на землю.

В его уме, под сожалениями и вспышками его жизни, была искренняя надежда, что его друзья выживут и восстановят наследие «Идеального ковчега».

http://tl..ru/book/81046/3812536