Глава 102

Золотое солнце щедро разливает тепло, его лучи согревают, но по сравнению с прошлыми годами осень этого года кажется более холодной. Нежно-зеленый рис, только что собранный с поля, превращается в ароматную кашу, духовые рыбы служат основой для мясных блюд, а в суп добавляется чернокурый цыплёнок. Чжан Чунъи обедает, надев зеленую рубашку, а его волосы аккуратно собраны на макушке. В это время в комнату заходит Жуан Юань.

После некоторого времени, проведенного на горе Луньху, его цвет лица заметно улучшился: кожа стала светлее, а в темных глазах появился скрытый шарм.

— Я встретился с мастером. Родители ученика собираются встретить 100-й день, и пришли попрощаться, — сдержанно говорит он, глубоким поклоном выражая уважение. Несмотря на свой юный возраст, в его движениях чувствовалась зрелость и уверенность взрослого.

Чжан Чунъи, не скрывая гордости, взглянул на своего ученика. В их отношениях не было формального титула «учитель и ученик», но, на самом деле, это было именно так. Чжан Чунъи был доволен успехами Жуан Юаня, хотя до настоящего ученика ему еще далеко — он не получил истинного наследия Луньху.

— Ты еще не поел? Давай сядем и пообедаем вместе, — предложил он, вспоминая, что Жуан Юаню не следует оставаться с голодом.

Жуан Юань взглянул на простую, но изысканную еду, и почувствовал неловкость, что сидит за столом с учителем. Он хотел отказаться, но слова не находились. В этот момент его живот издал слабый протест, что заставило его смутиться. Несмотря на свою взрослую манеру, он оставался всего лишь восьмилетним ребенком.

— Ешь, когда голоден. Мы здесь не на церемонии, не стоит стесняться, — с улыбкой сказал Чжан Чунъи, сам наливая ученику чашку каши.

На этот раз Жуан Юань не ослушался.

— Спасибо, мастер, — склонив голову, он сел за стол.

Смотрев на чашу с ясной, изумрудной кашей, он осторожно набрал ложку и откусил. Духовный рис растворялся на языке, наполняя воздух своим ароматом, и тепло разливалось по всему телу. Жуан Юань невольно зажмурился от удовольствия. Раньше, на горе, он считал свою кашу Дабай самой вкусной в мире. Теперь же эта чаша казалась еще слаще.

Когда он вернулся к реальности, осторожно взглянул на Чжан Чунъи и заметил, что тот в данный момент не обращает на него внимания. Жуан Юань снова поднес ложку к губам, предаваясь наслаждению.

Поев, он велел слуге убрать посуду, а удовлетворение, отражающееся на его лице, не ускользнуло от взгляда Чжан Чунъи.

— Естественно, ты должен вернуться домой и попрощаться с родителями. Я не буду тебя удерживать, но не забудь попросить Уньчжуна отправить с тобой двух охранников, — произнес учитель, уже осведомленный о намерениях Жуан Юаня, которые ему передал тот самый Уньчжун.

Пусть деревня Чжунцзя находилась неподалеку от Луньху, в округе Чанхэ сейчас было неспокойно. С наплывом беженцев увеличивалось и количество разбойников. Вопрос безопасности оставался важным.

Если бы ученика, как Жуан Юань, постигла какая-то беда, это было бы настоящей головной болью для Чжан Чуньи. Дать своим ученикам полную свободу в эти времена было неуместно. Сектам следует защищать и направлять своих учеников до тех пор, пока они не станут достаточно сильными, чтобы вернуть эту защиту.

Чувствуя заботу учителя, в душе Жуан Юаня возникли грустные мысли.

— Спасибо за вашу заботу, мастер. Ученик понимает, — мягко ответил он, снова поклонившись, и покинул учительскую обитель, охваченный смешанными эмоциями. Все, что с ним происходило в последние дни, придавало ему чувство принадлежности к Луньху, как к родному дому.

······

Прошлая деревня Чжунцзя теперь носит имя Линьцзюань. Устремившись к закату, Жуан Юань в сопровождении двух охранников достиг Линьцзюань в час вечерней поры.

После повторного планирования деревня преобразилась: восемь духовных каналов, переплетаясь, образовали сеть улиц. Около тридцати семей поселились здесь — тщательно отобранные, большинство из которых были опытными земледельцами. Теперь их главной задачей было орошение полей духовной весной и забота о духовных угодьях.

С фонариками вечернего неба, залитого светом серебристой луны, Жуан Юань, завершив обряды почтения к родным, почувствовал, как его сердце наполнилось спокойствием.

Сев на берег духовного озера в центре своего поместья, он, забыв о времени и окружающих, погрузился в состояние визуализации. Хрупкий саженец, пробиваясь сквозь трещины утеса, находит силу и, пережив бурю, крепко укореняется в скале, становясь могучей сосной, склоняющейся под небесами.

— Сначала наблюдай за формой, затем удерживай дух. Потом забудь форму и храни дух, и в конечном итоге придут и форма, и дух, — бормотал он, переживая внутреннюю трансформацию, рождаясь заново в глубинах своей души.

Раздался гром, и серебряная змея закружилась в небе. Удар молнии прорвался из облаков, и зеленая сосна, укоренившаяся на утесе, превратилась в уголь.

— Если не разрушить нечто, нельзя будет и создать. Это тоже забвение.

— Бог? Божество сосны — это упорство. Какого бога желаю я?

— Я хочу бессмертия. Моя жизнь куплена моей семьей. Я хочу жить с их ожиданиями долго.

— Да, именно бессмертия, — плавно перекатывалось у него в голове, когда свет пробудился в его лбу, и скрытый духовный свет драгоценным потоком стремился наружу.

В этот момент другой молниеносный удар пронзил бездну его души, сметая всё на своем пути. Зелёная сосна исчезла, остались лишь старые корни, укрытые в недрах горы.

— Бессмертие, бессмертие, я хочу жить вечно! — раздавался голос мыслей, создавая кардинальные визуализации, на старых корнях прорастали новые побеги.

Мысль о бессмертии всполохнула его, и он рос, преодолевая все преграды, укореняясь глубоко в земле. Спустя мгновение сосна вознеслась к небу, став столбом, пронзающим небеса. Её ветви переплели узоры, напоминающие драконьи чешуи.

Но теперь эта сосна была не просто сосной, а небесной. Её жизнь была настолько же бесконечной, насколько и сама земля, что соответствовало стремлению Жуан Юаня к долголетию.

По мере роста Императорской Сосны, духовный свет Жуан Юаня фиксировался, трансформируясь в огонь души, который начал самостоятельно очищать предков.

Тем временем, когда Жуан Юань углубился в свои размышления, на поверхности Линьху покачивались нежные волны, из которых появилась черепаха, размером с ладонь и с темно-зеленым панцирем, словно покрытым тонкими волосками. На ней вилась слабая демоническая аура — признак того, что это всего лишь начинающая демония.

Черные, блестящие глазки черепахи засверкали, заметив Жуан Юаня, сидящего в позе лотоса, казалось, погружённого в сон. В её глазах зажглась искорка интереса, и, слегка взбаламутив воду, она проплыла ближе.

Подплыв к Жуан Юаню, её носик весело шевелился: аромат становился все более манящим. Взгляд черепаки наполнился жадностью, когда она взглянула на юного ученика. Она хотела его съесть, но не знала, с чего начать.

После небольшого колебания черепаха приблизилась и тихо улеглась рядом с Жуан Юанем. Учитывая, что она не могла его схватить, хотя бы больше насладится великолепным ароматом.

Но в этот момент внутри неё сработало предчувствие опасности. Яркий белый свет невольно вырвался из центра лба Жуан Юаня — это был Духовой Печать, он только что создал, запирая свою душу.

Очарованная неземным благовонием, не успев подготовиться к сопротивлению, яркий белый свет углубился в душу черепахи, укоренивался и начинал прорастать в ней. И в этот миг появилась тонкая связь между Жуан Юанем и черепахой.

http://tl..ru/book/113849/4566567