Глава 84

Кац вернулся к каналу. Его слегка сутулая спина казалась еще меньше на фоне огромной башни волшебника. Сол поднял голову. Темно-серая башня волшебника стояла перед ним. Нижняя часть башни была без окон, только стены. Сол не мог по ней судить, сколько этажей у башни. Он лишь чувствовал, что она не ниже небоскребов. Величественная и грозная. Ветер и мороз времени добавили ей таинственности и мрачности. Но для учеников, не имевших возможности свободно покидать башню, она скорее напоминала тюрьму. Проводив взглядом учителя Каца, Сол быстро отогнал печальные мысли. Потирая руки и пуская слюнки, он наклонился к очаровательным, ценным компаньонским цветам. Неважно, что он не нашел компаньонский цветок, который мог бы принести белые плоды. Голубой, красный — любой был полезен, и Сол не был против. Он ходил по краю поля, разыскивая бутоны, которые были бы ему по вкусу. Вскоре Сол нашел красивый цветок. Стебли были прямые, бутоны полные, что сразу вызывало ощущение энергии. К тому же, цветок заметно шевельнулся, когда Сол подошел, и склонил голову в его сторону. Сол сразу решил, что это он. Он записал местоположение и внешний вид цветка и повернулся обратно к деревянному домику. Идя по тропинке, Сол почувствовал странное прикосновение к щиколотке, словно что-то потиралось о него. Он посмотрел вниз и увидел тонкий черный щупальце, похожее на стебель травы, выступающее из земли. Щупальце было гладким и мягким, и было невозможно определить, растение это или животное. Но чем больше Сол смотрел на него, тем больше оно ему казалось знакомым. Наконец, он внезапно вспомнил: разве это не то самое черное щупальце в грязи, которое он видел в комнате у Рума? Оно было гораздо меньше, но выглядело почти идентично! Это значит, что оно существует на самом деле! А черная трясина — правда или вымысел? Действительно ли этот мирный и красивый сад расположен на плоской земле? Вспомнив изображение черных щупалец, тащивших труп в землю, кожа головы Сол защемила, а странное прикосновение превратилось в гусеницу, которая продолжала упорно пробираться в его брючину. Он быстро поднял ноги и побежал к деревянному домику у входа в сад, готовясь попросить помощи у садовника. Через окно деревянного домика Сол увидел, что садовник сидит внутри, спиной к нему. Позиция его руки казалась неестественной. — Цветы… — Сол снова почувствовал, как что-то обвилось вокруг его икры, и торопливо позвал на помощь. Но прежде чем он успел произнести второе слово, перед его глазами внезапно появилось черное щупальце толщиной с бедро и мгновенно обвилось вокруг его левой руки, втягивая его в землю. Недавно выровненная земля была мягкой и просела, словно грязь. — Сыпучая земля, перемешанная с камнями, обрушилась на Сола. Как ни старался Сол, он не мог остановить падение. В конце концов, он просто перестал сопротивляться, крепко закрыл глаза и отпустил свое восприятие. В это же время он произнес заклинание "Пылающее дыхание", просто подождем, когда Господь явится, и вмажем ему первым! Сопротивление перед ним внезапно исчезло, и Сол рухнул в грязь, с глухим звуком "шлеп" покрывая его тело грязью. И черные щупальца, обвивавшие его руки, тоже исчезли. Но ожидаемой атаки не последовало. Сол поднялся из грязи и вытер грязные руки о грязное лицо. — Пф! — Поскольку ему пришлось открыть рот, чтобы произнести заклинание, Сол также набрал в рот много отвратительной грязи. Он едва открыл глаза, и обнаружил, что вокруг него кромешная тьма и он не видит своих пальцев. Отверстие над головой, казалось, тоже было чем-то заблокировано, и солнечный свет не проникал внутрь. Сол прощупал себя и встал, поднял руку, чтобы осмотреться, но не наткнулся ни на что. Под ногами была грязь, и он все еще слышал, как что-то ползает под ним. Палка, покрытая грязью, коснулась щиколотки Сола, пугая его так, что он снова и снова отдергивал ногу, едва не падая в грязь. Тьма усиливает слух и осязание. Неизвестное пугает. Сол пытался успокоиться и сначала использовал свою самую привычную медитацию, чтобы осмотреть окрестности. Однако, к его удивлению, полупогруженная медитация, которая всегда могла одолеть врага, не дала результата. Никаких призраков, никакой странности. Ужасно чисто. В этот момент что-то внезапно сдвинулось под ногами Сола. Испугавшись, он быстро поднял ноги и отошел назад. Когда он взмахнул рукой назад, он коснулся твердой плиты камня. По-видимому, это была каменная платформа, возвышающаяся над грязью. Поверхность столешницы была немного влажной на ощупь, но это было лучше, чем стоять в грязи. Сол оперся на руки, избегая щупалец под ногами, и забрался на возвышенную платформу. — Ха-ха! — Ха-ха! — Ха-ха! — Ха-ха! — В тот момент, когда Сол ступил на возвышенную платформу, на четырех углах платформы внезапно зажглись свечи, осветив подземное пространство. Земля над головой находилась по меньшей мере в трех метрах от позиции Сола. Когда он падал, благодаря грязи и неизвестным черным щупальцам на земле, он не получил серьезных травм. Почва поддерживалась какой-то силой, кроме немного грязи и гравия, ничего больше не упало вместе с Солом. Окружающая среда, куда достигал свет, была просторным пространством, за исключением высокой платформы под ногами Сола, все остальное было покрыто черно-серой грязью. Время от времени черные, похожие на щупальца и лозы, существа всплывали и снова уходили в грязь. И только из-за отсутствия трупов картина напоминала ту, что Сол видел у учителя Рума. Черные щупальца в грязи, казалось, не причиняли вреда живым. За исключением того, что они терлись о руку и щиколотку Сола до этого, они не совершали никаких действительно вредных действий. Неизвестно, почему они решили затащить Сола вниз. — Дьявол… Грязь потекла за воротник, действительно неприятно, нужно будет почиститься, как только появится возможность. — Сол снял свою одежду, осторожно избегая грязи на ней, и вытер лицо чистой частью. — Забудь, нужно освоить технику света. Если вы окажетесь в месте, где нет света, вы немедленно ослепнете. — Благодаря знакомым подсвечникам страх Сола перед этим подземным пространством значительно уменьшился. Наличие подсвечников означало, что это тоже территория Башни Волшебника. Просто пыль и мох на пьедестале показывали, что она давно не использовалась. Сол повернул голову и, наконец, обратил внимание на внешний вид этой высокой платформы. Это была квадратная высокая платформа со стороной около пяти метров, а в центре находились две экспериментальные платформы. На платформе в беспорядке было разбросано несколько сломанных инструментов. Сол подошел ближе и увидел углубление между двумя экспериментальными платформами. Он сравнил его и обнаружил, что в это углубление, вероятно, мог бы лечь нормальный взрослый человек. — Здесь кто-то проводил эксперименты, но по какой-то причине бросил это дело. — На высокой платформе виднелся след из грязи, испортивший первоначальный темно-зеленый мох. Сол ходил по краю высокой платформы, окруженной грязью, и чем дальше он находился от области, которую освещали свечи, тем более смутно он видел землю, и отсюда не было выхода. — Не хочется ходить тут. — Сол поднял голову, — Надо попробовать выйти сверху. — Сол подошел и поднял одну из экспериментальных скамей. Она была тяжелая, но он смог ее поднять. Он стоял на вершине экспериментальной скамьи, которую не мог достать. Если сложить две экспериментальные скамьи, он должен быть в состоянии достать до почвы над головой. Надеюсь, есть место, где можно будет опереться, или, может быть, найдется какой-нибудь канал, чтобы попросить помощи. Хотя Сол исчез надолго, садовник должен его найти, но Сол — не тот человек, который просто стоит и ждет спасения. Он поднял угол одной из скамей, пытаясь сначала перетащить ее. — Бах! — Прозвучал резкий голос, и ножки экспериментальной платформы оставили несколько черных следов на высокой платформе. По-видимому, было еще несколько движений, и окружающая грязь начала пузыриться. Сол быстро прекратил движение и наблюдал за движением вокруг. Хотя эти щупальца не нападали на него сейчас, нужно действовать осторожно. Сейчас Сол не уверен в том, что сможет победить этого невидимого монстра. Черные щупальца вылезли из грязи, скрутились и вытянулись в сторону высокой платформы, но, казалось, были чем-то ограничены, и не могли добраться до ее границы. Сол подождал некоторое время, чтобы убедиться, что эти штуки не побегут на высокую платформу, прежде чем продолжить двигать экспериментальную платформу. Однако, с "щелчком", что-то упало ему на левое плечо, и что-то холодное скользнуло по щеке Сола. Его движение по подъему угла лабораторной платформы немедленно застыло, и его глаза медленно передвинулись влево. Что-то, похожее на водоросли, царапало плечо Сола. Нет, у него нет зубов, только черные нитевидные щупальца. Если бы он не был таким маленьким, он очень бы походил на гигантские щупальца в грязи.

http://tl..ru/book/114028/4313743