Глава 31

Гарри сидел на кухне, утопая в книгах по математике, которые подарила ему Гестия. Листы учебников были разложены на столе, а сам он старательно делал пометки, поглощенный цифрами и формулами. Иногда он отрывался от занятий, чтобы приготовить какое-нибудь сложное блюдо, или, увлеченный, отправлялся на тренировку к Зои или Арти. Но, несмотря на все увлечения, он каждый день находил время для учёбы. Иногда ему помогала Гестия, но, по правде говоря, с тех пор как она научила его основам чтения, письма и математики, он чувствовал, что способен справляться самостоятельно.

По крайней мере, до тех пор, пока не просил её о помощи. Тогда-то и открылась горькая правда: всё, что его увлекало – наука, история, – он знал превосходно, а вот те предметы, что казались ему скучными, – математика, – были ему не по зубам. И вот он сидел, борясь с неподатливыми цифрами, пытаясь усвоить сложение, вычитание, умножение и деление.

Внезапно камин в гостиной затрещал, и Гарри поднял голову. Его любимая богиня шла к нему. Он вскочил из-за стола и широко улыбнулся ей.

— Гестия! — воскликнул он, крепко обнимая её.

— Привет, Гарри, — ответила добрая богиня, её глаза сияли. Она бросила взгляд на книги и конспекты на столе и радостно улыбнулась.

— Работаешь над математикой? — спросила она.

Гарри кивнул, но его улыбка померкла.

— Но это скучно, — пробормотал он.

— Иногда нам приходится делать то, что нам не нравится, — мягко сказала Богиня Дома. — Думай об этом, как о мытье посуды.

— Я предпочитаю мыть посуду, чем заниматься математикой, — надулся Гарри.

Гестия тихонько рассмеялась.

— Думаю, мало кто с тобой поспорит, Гарри, — ответила она.

Богиня начала садиться, оглядывая кухню. Но вдруг остановилась на полпути, и её улыбка исчезла.

— Гарри? — спросила она, её голос стал необычайно тихим.

Гарри замер, ему не нравился этот тон.

— Да, Гестия? — спросил он, смущенный и встревоженный.

— Почему на кухонном столе стоит бутылка амаретто, и почему она не полная? — спросила она, указав на бутылку. — Кажется, я объяснила, что предпочитаю, чтобы ты не пил.

Гарри улыбнулся и подошел к холодильнику.

— Потому что я готовил! — сказал он, открывая дверцу.

Гестия, сидевшая у него за плечом, заглянула внутрь. На нижней полке стояло полдюжины индивидуальных контейнеров с тирамису.

— Я приготовил десерт! — закончил он, указав на контейнеры.

Гестия некоторое время разглядывала их, а затем посмотрела на него.

— Хотя в этот десерт действительно часто добавляют алкоголь, например ром или амаретто, его можно приготовить и без него, — заявила она.

Гарри достал порцию и протянул ей.

— Без него это будет не тирамису, — тихо запротестовал он. — Попробуешь?

Гестия тихонько вздохнула и согласилась.

— Знаешь, почему я попросил тебя не пить? — спросил он.

Гарри пожал плечами.

— Потому что я "слишком молод"? — спросил он, поставив очевидные кавычки.

Губы Гестии дрогнули.

— Нет, Гарри. Я из Древней Греции. Все мы, боги, такие. В наше время вода была испорчена, поэтому в нее добавляли алкоголь, чтобы сделать ее безопасной. Обычно пять мер воды к двум мерам алкоголя — в основном вина. Нет, Гарри, причина, по которой я попросил тебя бросить пить, в том, что в наши дни алкоголь пьют в чистом виде. Питье алкоголя, не разбавляя его, приводит к алкоголизму. Вот почему я попросил тебя не пить.

— О, — сказал Гарри. — Значит, если я добавлю его в воду, все будет в порядке?

Гестия вздохнула.

— Я бы все равно предпочла, чтобы ты этого не делал, — ответила она, наколдовала маленькую ложку и попробовала немного угощения, которое держала в руках. Её глаза расширились. Она посмотрела на десерт.

— Гарри? — спросила она, снова понизив голос.

— Да, Гестия? — Гарри ответил, беспокоясь, что сделал что-то не так.

— Ты добавил сюда амброзию? — спросила она.

Гарри неуверенно улыбнулся.

— Всего лишь щепотку. Я натер ее очень мелко, до состояния порошка, а потом посыпал немного для усиления вкуса. Получилось великолепно.

С тех пор как он впервые добавил амброзию в печенье для Зои, прошло уже несколько месяцев, а он так и не решился рассказать Гестии о своем изобретении. Гестия съела еще немного тирамису.

— Да, — сказала она, — это действительно хорошо работает.

Она вздохнула, затем выдохнула.

— Две вещи. Во-первых, я очень горжусь тобой за то, что ты додумался до этого. Амброзия — это и ингредиент, и приправа, и её можно использовать в любом случае. Я очень горжусь тем, что ты догадался найти ей альтернативное применение.

— Спасибо, Гестия! — сказал Гарри, широко улыбаясь.

Богиня продолжила.

— Во-вторых, пожалуйста, воздержитесь от его частого использования. Для нас, богов, это не проблема, но, как я уже объясняла, полубог может выдержать только такое количество амброзии в день. Именно по этой причине большинство рецептов, которые я вам дал, не включают её. Вы можете ненароком превысить ежедневный безопасный лимит для полубога. Особенно когда вы стареете и вам может понадобиться амброзия или нектар для лечения. Прием дополнительных порций амброзии, даже в небольших количествах, может вызвать побочную реакцию.

— О, — сказал Гарри, внезапно почувствовав себя гораздо менее гордым.

— Не волнуйся, Гарри. Использование амброзии в качестве приправы вряд ли вызовет реакцию, но такая возможность существует. Я просто прошу тебя быть осторожным.

Она улыбнулась ему.

— И, как я уже сказала, я очень горжусь тобой за то, что ты догадался, что амброзия — это не только ингредиент, но и приправа.

Гарри лишь слабо улыбнулся ей.

— Теперь вернемся к ликеру. Использовать его в кулинарии — это нормально. Я просто хочу, чтобы вы были осторожны с ним. В свое время алкоголь принес много пользы, но и много вреда тоже. Как амброзия, если подумать. Пожалуйста, будь осторожен.

Юноша расслабился.

— Спасибо, Гестия.

— Похоже, ты приготовил больше десерта, чем можешь осилить сам, — поддразнила богиня. — Ты готовишь для кого-то ещё?

Гарри вдруг с энтузиазмом кивнул.

— Арти и мисс Зои любят мою стряпню, поэтому я иногда приношу им что-нибудь, когда ухожу на тренировку. В первый раз я принес только печенье для мисс Зои, но из-за того, что Арти надулась, я принес кое-что и для неё, когда готовил в следующий раз.

Гестия разразилась хохотом.

— Я видела, как моя племянница дулась из-за того, что ей не досталось десерта, — сказала богиня домашнего очага, все ещё хихикая. — Готова поспорить, что и она была не слишком любезна по этому поводу.

Гарри покачал головой.

— Она уговорила мисс Зои дать ей немного. Вот почему я начал делать вещи для них обеих.

Гестия улыбнулась и похлопала его по руке.

— Я рада, что ты ладишь с ними обеими и что ты нашел радость в приготовлении еды для других.

Гарри кивнул, — Мне нравится, когда им нравится то, что я готовлю. — Гестия одарила его лучезарной улыбкой, которая мгновенно померкла, словно затянутое тучкой солнце. — Хотя, пожалуй, стоит побеседовать с моей племянницей и ее лейтенантом, чтобы убедиться, что они не используют тебя в своих интересах.

Гарри покачал головой. — Я так не думаю. Я люблю готовить и печь, а они любят есть то, что я готовлю.

Гестия мягко улыбнулась и похлопала его по плечу. — Я просто прослежу за этим. — Кстати, о Зое и Арти, — продолжил Гарри, — меня, вероятно, не будет дома в течение следующей недели или около того.

http://tl..ru/book/101031/3465851