Глава 440. Гонка со временем
«Да вы издеваетесь надо мной!»
Куинн подошел к стене входа-выхода в хранилище – тиловый портал, который постоянно присутствовал, что бы он ни делал внутри хранилища, сузился, словно кто-то выдернул пробку из раковины, и вся светящаяся вода цвета тила засосалась внутрь, пока не осталась, оставив после себя серую шершавую стену.
«Нет, нет, нет, это нехорошо, — Куинн провел ладонью по лбу, — это совсем нехорошо. …Сколько времени?»
Он достал из кармана карманные часы и взглянул на циферблат и стрелки, которые показывали половину второго ночи.
«Три часа, сколько это. …пятнадцать… …четырнадцать с половиной… . У меня есть четырнадцать с половиной часов», — подсчитал Куинн и начал расхаживать по хранилищу.
Сегодня был вторник (день сменился на среду в полночь), и, поскольку у шестого курса Рейвенкло сегодня не было уроков астрономии в полночь, Куинн мог начать свои ночные вылазки в хранилище задолго до полуночи. Куинн предпочитал работать в хранилище по ночам, ведь никто не станет искать его, если он задержится там на несколько часов. По этой же причине Куинну приходилось тщательно распределять время во время экспедиций в Водное и Подземное хранилища, так как он предпочитал отправляться в Великое озеро и Запретный лес по вечерам, пока было светло.
«У Амбридж урок в три, — тихо пробормотал он, — мне нужно выбраться отсюда и вернуться до этого».
В расписании завтрашних занятий Куинна значились Арифмантия, Чары, Древние руны, История магии и Защита от темных искусств – именно в таком порядке. К счастью для него, не было урока Зелий, и
Защита от темных искусств была его последним уроком в три часа. Он был префектом и отличником, поэтому мог пропускать по одному уроку по каждому предмету, и ни один профессор не возражал, кроме Зелий у Снейпа и Защиты от Тёмных искусств у Амбридж, поскольку ни тому, ни другой не было дела до того, кем был Куинн и каков был его послужной список. Если бы он пропускал занятия без уважительной причины – а таковой в данном случае не было, — то получил бы от обоих отчисление.
Куинн был на сто процентов не против чистить котлы с зельями на занятиях у Снейпа, но ни за что на свете не собирался отдавать себя в руки Амбридж, чтобы она тратила его время по несколько часов каждый день в течение нескольких месяцев (мстительная женщина определенно зайдет так далеко), поэтому ему нужно было выбраться из хранилища и успеть попасть на занятия к Амбридж, чтобы сохранить свободу.
Даже если в качестве оправдания он съест один из продуктов близнецов Уизли, специально вызывающих тошноту, все будет напрасно, если он не сможет попасть к мадам Помфри, которая должна была подписать больничные листы, для чего ему нужно было выбраться из этого хранилища.
«Полумна, мне нужно связаться с Полумной», — Куинн потянулся в карман и достал кожаный браслет с серебряной пластиной – такой же, какой Полумна постоянно носила на запястье и который был связан с этим браслетом через прометеевские чары.
[Я не приду на занятия. Передай Эдди и Маркусу, что я нездоров, буду спать в общежитии] – написал он на серебре и сделал так, чтобы оно оставалось до тех пор, пока Полумна не ответит утром.
«Надеюсь, это поможет», — сказал Куинн, убирая браслет в карман. «Доверьтесь кодексу Бро. . . Доверяй кодексу Бро. . .»
Он повернулся обратно к хранилищу и осмотрел комнату. Теперь колонна-пьедестал стала короче, а в стене виднелся арочный проем. Магия вырвалась из его ядра, потекла по ногам и проникла в каждый уголок хранилища. Иллюзорная магия наложила свои чары на его собственные глаза, и теперь он мог видеть всю схему скрытого механизма замка в желтом цвете.
«Начнем, — мрачно сказал он, — время не ждет.
Куинн взглянул вправо, и часть замкового механизма потеряла желтый цвет и потускнела до мутного и едва заметного коричневого – это была часть механизма, отвечающая за первый диск.
«Осталось восемь. . .» Куинн достал блок камня, использовавшийся для миниатюры, и взмахом магии превратил его в еще один ряд хитроумно соединенных частей механизма.
Он сел на землю, скрестив ноги, и уставился на парящую в его руках миниатюру. «Диск два, комбинация #194, запуск симуляции».
Как только фраза покинула его рот, миниатюрные каменные шестеренки начали быстро двигаться в течение первых десяти секунд, но после этого, с каждой секундой, движение становилось все медленнее, более обдуманным, более осторожным и, казалось, требовало больше пространства в сознании Куинна, чем раньше.
Клац… . звук столкновения камня с камнем остановил все движения миниатюры.
«Комбинация № 194 не удалась», — сказал Куинн без малейшего намека на разочарование; он уже проходил через это достаточно раз.
Каменная миниатюра превратилась в пыль, которая на секунду облетела вокруг его руки, а затем снова стала твердой – она вернулась в исходное положение, прежде чем Куинн начал ее двигать.
«Диск два, комбинация № 195», — повторил он, и процесс проб и ошибок со знанием ста девяноста четырех неудач остался позади.
.
.
.
.
«Диск два, комбинация № 238», — сказал Куинн, и целых пятнадцать секунд механизм двигался с большой скоростью, прежде чем снова замедлиться и окончательно застрять в точке, равной провалу.
Но на этот раз Куинн не стал сразу же запускать следующую комбинацию, а закрыл глаза, чтобы подумать о двухстах тридцати восьми неудачах. Каждая комбинация, которую он прокрутил, мелькала в его голове, а глаза бегали за глазами. Он не открыл глаза, но миниатюра превратилась в пыль, вернулась в нулевое состояние, и детали начали вращаться медленно, неравномерно, некоторые даже откатились на пару шагов назад, прежде чем пойти другим путем, и через три полных минуты цепи, соединенные с двумя сторонами диска, натянулись, и диск разделился на две чистые полусферы.
«Диск два, комбинация № 239, успех», — сказал Куинн, после чего ударил кулаком по земле, посылая в камень поток магии.
Комната снова задрожала от толчков, когда реально существующие части механизмов начали двигаться под действием магии Куинна – в конце концов, через минуту толчков пьедестал погрузился на уровень глубже, а арочный проем сместился глубже в стену.
Куинн встал и подбежал к месту арки: как он и ожидал, в полу обнаружилась небольшая щель; она была достаточно большой, чтобы Куинн посветил внутрь и обнаружил там свет.
«Лестница», — пробормотал он, глядя на то, что казалось первой ступенькой лестницы, ведущей вниз. Если я продолжу разгадывать механизм, арка продолжит смещаться внутрь. . Я должен решить эту проблему; ключ к выходу должен находиться внизу лестницы». Он направил свое чувство на лестницу, и она оказалась сплошным каменным блоком, но магические помехи не позволяли его чувству пройти дальше первой ступеньки.
Он отвернулся от скрытой лестницы и посмотрел на часть механизма, отвечающую за пластину второго диска, и его иллюзия превратила ее в мутно-коричневый цвет для его глаз.
«Переходим к третьему диску, — вздохнул Куинн, глядя на миниатюру, которая уже находилась в третьей форме, — это займет некоторое время. . . «
Куинн уже разгадал первую часть до того, как пришел сегодня в хранилище, и неплохо продвинулся во второй части, что позволило ему полностью решить ее примерно за тридцать пять минут, но третья была совершенно новой территорией; ему пришлось начинать с нуля.
«Не стоит терять время».
Он сел и принялся за работу.
.
— ///////// —
.
Солнце медленно поднималось из-за горизонта, заливая своим светом все и вся, что находилось под ним; птицы щебетали, радуясь наступлению утра, и даже растения, казалось, расцветали в присутствии славного солнца, дающего им жизнь.
В комнате общежития Куинна, Маркуса и Эдди солнечный луч пробился сквозь щель в шторах и медленно прокрался над кроватью Эдди, постепенно пробираясь к его закрытым глазам, когда он растянулся на кровати в дремоте. Вскоре одинокий солнечный луч выполнил свой торжественный долг и ударил в глаза каждому, кто осмелился даже по ошибке приоткрыть шторы.
Эдди нахмурил брови, когда свет потревожил его зажмуренные глаза, и переместился в кровати так, чтобы оказаться лицом прямо к занавеске, облегчая работу свету. С каждой секундой борозда становилась все глубже, пока Эдди не нахмурился, и глаза, не выдержав, включили внутреннюю сигнализацию дискомфорта и подали сигнал.
Он торопливо сел на кровати, пробормотав «Сожги жабу!». – вырвалось у него изо рта. Целую минуту вся верхняя часть тела Эдди наклонялась вперед, когда он сидел на кровати, прежде чем он, как безвольная марионетка, поднялся на ноги. Спотыкаясь, он направился в ванную, беспорядочно сжимая в левой руке сменную одежду, а правой взъерошивая волосы на кровати.
После звука смыва, бегущей воды из крана и шуршания одежды Эдди Кармайкл вышел из ванной в одежде для тренировок, с открытыми глазами, чистыми зубами и умытым лицом. Он бросил свою одежду в корзину для белья, обулся и уже собирался взять с кровати свою палочку, как вдруг заметил,
«Куда делся Куинн?»
Эдди посмотрел на часы, висевшие в их комнате, чтобы проверить, не опоздал ли он, но этого не произошло.
«Наверное, он внизу, в общей комнате», — догадался Эдди и, убедившись, что все готово, спустился по лестнице общежития и вышел в общую комнату. «Я готов, пойдемте. … ."
Но Куинна в общей комнате тоже не было.
Подумав, что Куинн, должно быть, ушла раньше, Эдди вышел из общей комнаты и трусцой побежал к их обычному месту, но даже прождав десять минут, Куинн не пришла. Эдди с хмурым лицом пробежался по их обычному маршруту, пытаясь найти Куинна где-нибудь по пути, но результат был тот же – Куинна не было.
«Куда он делся?»
. . .
Примерно в это же время Куинн сидел в комнате Архитектора, держась за одну из колонн, а комната тряслась так, словно в ней произошло сильное землетрясение. Когда оно наконец прекратилось, Куинн встал и прошел пару шагов до арки, но та сдвинулась почти на фут.
Он молча смотрел на медленно открывающуюся лестницу, пока наложенная им на себя иллюзия снова превращала часть механизма в мутно-коричневый цвет.
Осталось найти, где находится четвертая дисковая пластина, а потом придумать, как ее открыть, — подумал он, не решаясь заговорить, и прошел на середину комнаты, чтобы хорошо рассмотреть все ее части.
[6: 30 AM]
.
— ////// –
.
«Эй, ты не знаешь, где Куинн?» — спросил Эдди у Маркуса, когда тот вышел из ванной, собираясь отправиться в Большой зал на завтрак.
«Хм, нет, не знаю. Что-то случилось?» — спросил Маркус.
«Когда я сегодня проснулся, его там не было, и на территории тоже», — ответил Эдди, поправляя волосы в зеркале.
«Ты ходил в офис?»
«Да, но он был заперт».
«Выручай-комната?»
«Нет, я туда не ходил».
«Ну, он еще появится», — сказал Маркус, пожимая плечами, — «Пойдемте, завтрак уже начинается».
Оба мальчика спустились в общий зал и увидели Полумну, сидящую в кресле с карандашом и пергаментом в руках и что-то пишущую на нем.
«Пойдем, Полумна, — сказал Маркус.
Полумна подняла глаза от пергамента и протянула Маркусу свой кожаный и серебряный браслет.
«Разве это не… .» — сказал Маркус, узнав браслет. Он посмотрел на серебро и прочитал: «Я не приду на занятия. Передай Эдди и Маркусу, что я нездоров, буду спать в общежитии. . .»
«Чем он занят с утра пораньше?» — спросил Эдди.
«Не знаю, — сказал Марус, — но он просит нас сказать профессорам, что он не будет присутствовать на занятиях, и мы это сделаем. . .»
«Даже Амбридж?» — спросил Эдди.
«Никогда не говорил, что мы должны сказать об этом первыми, если она забудет, что Куинн отсутствует. . .»
«Да, этого не случится. . . Амбридж ни за что не забудет Куинна».
«Должно быть, он что-то задумал», — сказал Маркус, решив, что у Куинна должно быть какое-то правило в кодексе поведения, позволяющее ему безнаказанно уходить от Амбридж.
«Будем надеяться, что это правда. …мы не можем допустить, чтобы он делал задержания».
Если бы они только знали правду.
http://tl..ru/book/54177/3533009