Глава 149

Перед входом в пещеру, который был закрыт огромным валуном, стоял человек. Внешне он ничем не выделялся, его трудно было бы различить в толпе. Прижав свои коротки руки к валуну, человек приложил к нему ухо, прежде чем постучать по поверхности. Звук был глухой. То есть, сказать, сколько ещё валунов было внутри, было невозможно.

-…

Опустившисьна одно колено, оносмотрел поверхность валуна. На камне виднелись царапины и грязь, аэто означало, чтовалун был перенесён к входу в пещеру недавно. Болеетого, перемещён он был исключительноспомощью грубой силы безиспользования каких-либо приспособлений.

Позадиэтого человека стояла семьяжалко выглядящих беженцев, наполовину укрывшихся за кустами и нервно следящихза его спиной.Человек с обычной внешностью сорвал с груди свиток итихо произнёс заклинание. Увидев зловещуюмагию,просочившуюся через отверстия вокругвалуна, мужчина направился к беженцам.

-Чувствую, что вы сказалимне правду.

Голосего был неприметен, чтосоответствовало его такой же неприметной внешности. Он не был нинизким, ни пронзительным,но беженцы были до крайности напуганы этим, казалось бы,совершенно обычным авантюристом. Дело быловтом, что за семьёйбеженцев стояли другие мужчины, которые совершенно не отличались от человека,стоящего перед ними,и охраняли тех от теней; казалось, будто они былисделаны по одному шаблону.

-В-вы собираетесь выплатить намкомпенсацию, как и обещали?

Мужчинасредних лет, который, казалось,был главой этой бедной семьи, стоя перед сыном и дочерью,заговорил, смотря наэтого обычного человека запавшими глазами. В ответ на вопрос,обычный человек кивнул. Когда слабыйогонёкпредвкушения промелькнул в глазахотца семейства, раздался ужасный крик.

Иисходил этот крик изуст членов его семьи. Шокированный мужчина обернулся. Люди, которые выгляделиточно так же,как тот обычный человек, закалывали его семью своими короткимиклинками. Огонёк жизни в глазахчленовего семейства уже погас.Отец обернулся с глазами, налившимися яростью, прежде чем, вытащив кинжал,спрятанный за пазухой,набросился на мужчину.

-Это не то, чтоты обещал, ты, грёбаный дьявол!

Холодныеклинки пронзили спину мужчиныпрежде, чем его собственный сумел достичь своей цели. И клинковэтих было неодин или два.

Мужчинасредних лет, выжимая изсебя последние силы, обернулся, чтобы увидеть невероятную сцену, развернувшуюся передним. Десятки мужчин,похожих на обычного человека, держали в руках одинаковое оружиес довольным выражением на своихлицах.Это странное зрелище былопоследним, что увидел беженец, прежде чем его взгляд лишился огонькажизни.

Обычныйна вид человек уставилсяна четыре трупа, включая тело отца семейства, прежде чем достатьсвиток.

-Воскрешение Мёртвых.

Кактолько он произнёс заклинаниезловещей магии духов, группа убитых беженцев возродилась, восстав из мертвых.Ещё теплая кровьсочилась из колотых ран, окрашивая их лица в красныйцвет.

-Ууу…

Человекс обычной внешностью удивлённопосмотрел на главу семьи, который буквально несколько мгновений назад превратилсяв зомби исейчас открыл рот, чтобы что-то пробормотать.

-Великолепная возможность принять участиев решающем моменте этой эпохи; это и есть компенсация, которуюя могу датьвсем вам.

БелаяТень, один из СемиГероев, растворился вместе со своими товарищами в темноте леса.

** *

РаскрытиеКамня Души с помощьюТуманного Проводника проходило гладко. Карбункула, над которым они сейчас работали,звали Карбунгбунг. Онбыл самым верным Саджатору Карбункулом из всех шести, которыебыли у мага, но преданностьэтаколебалась, словно тростника. РазумКарбунгбунга изменился просто после недолгой с ним игры, а ужечерез неделю второйКамень Души был полностью готов к работе.

ОднакоКарбунгбунг выдвинул одно условие:девушка, которая с ним играет, должна находиться рядом, если Сончулхочет, чтобы Каменьработал. Поскольку той, кто с ним играла, была Бертелгия,с этим условием можно былосмириться.Хотя Сончул и былудивлён странной связью общения между двумя этими волями, он согласилсяс условием Карбунгбунга.Это увеличило количество заклинаний, которые он мог одновременно использоватьдо трёх, но Сончул былчеловеком,который не может бытьудовлетворён.

Унего ещё оставался недельныйзапас еды и воды в пещере, поэтому Сончул попытался обратитьсяи к третьемуКамню Души. Карбункула, который должен был в нём находиться,звали Карбунг Карбунг. Сончул былдовольнонемногословным человеком, который нетак часто выражал своё беспокойство внешне, но способность к дачеименам Саджатора нельзябыло игнорировать.

-Саджатор, этот идиот. КорольКарбункул, Карбунг и Карбунгбунг… он действительно ужасен во всем, чтокасается дачи имен.

-Ты хочешь сказать именноэто?

ГолосБертелгии с каждым днёмстановился всё громче. Хотя Сончул чувствовал себя обеспокоенным её поведением,он решил поговоритьс ней, а не запихивать обратно в карман, чтобыта не расстроилась и неначалазабастовку.

-Что ты хочешь этимсказать?

-Ты называешь всех простоФабре.

-Есть ещё Сетон.

-Кто такой Сетон?

Онсразу же активировал ТуманныйПроводник, не желая отвечать на этот вопрос. Мир третьего Карбункулапредставлял собой бесконечныелуга. Карбунг Карбунг стоял на задних лапах за лугамитам, где дул освежающий ветерок,исмотрел на отряд Сончула.

-Кью?

-Здесь есть Карбункул.

-Но всё-таки, кто такойСетон?

Еёвнешность, может быть, иизменилась, но Бертелгия по-прежнему оставалась настойчива. Однако Сончул, полностью проигнорировавеё, направился кновому Карбункулу.

Когдаон приблизился, Карбунг Карбунгна мгновение наклонил голову, прежде чем поспешно скрыться за лугами.Сончул изо всехсил гнался за ним, но так и не смогдогнать. Это был мир мечтыКарбункула;даже божественная сила Сончулабыла в нём ограничена.

КарбунгКарбунг, хозяин этих лугов,высунул голову из высокой травы, мягко покачивающейся на ветру, испрятался, когда ихвзгляды встретились. Они не обменялись ни единым словом, ноСончулу показалось, что он понял,чеготот хочет.

"Он хочет поиграть в прятки?"

Мужчиначувствовал, что по сравнениюс последним разом, трудностей становилось больше, Сончул начинал беспокоиться. Реальностьбыла такова, чтокаждый из Карбункулов любил играть в разные игры.

Сончул,обернувшись, посмотрел на Бертелгию.Она лежала в траве и смотрела, как по небу быстроплывут облака. Лучезарноулыбаясь, девушка не могла выглядеть ещё счастливее, наслаждаясь своимнетронутым телом и окружением; сейчасонавыглядела такой счастливой, какникогда.

Увидевеё, Сончул отказался отпопыток эксплуатировать её.

"Думаю, неплохо время от времени давать ей передохнуть".

Ксожалению, передышка эта непродлилась и пяти минут. Однако дело было вовсе не вотсутствии решимости состороны Сончула, а во внешних силах. Звук громового раскатараздался где-то вдалеке, мир мечтыопаснозадрожал, словно в любоймомент мог разбиться вдребезги.

"Похоже, снаружи что-то происходит".

Мирмечты и реальный, какправило, были разделены, но поскольку мир мечты всё ещё принадлежалреальному, он немог остаться нетронутым.

— …

Сончул,вернувшись в реальность, огляделся.Вокруг него не было ни врагов, ни чьего-либо присутствия. Разумеется,тело его тожене пострадало. Тем не менее звук, который он услышалв мире мечты, доносился из-завалуна.

Бум.Бум. Бум.

Этобыл звук барабана. Онбыл медленным и неуклюжим, но нескончаемая и бессмысленная мелодия вызывалаобразы столкновения огняи стали, задерживающиеся в глазах Сончула.

-Что происходит?

Бертелгия,снова ставшая книгой, оглядываласьпо сторонам и порхая вокруг Сончула.

-Кажется, ничего хорошего. Похоже,что-то должно произойти.

Сончулактивировал Око Истины иподнял Фал Гараз. Огромные валуны по очереди разбивались с каждыммощным ударом. Сончул,разбивающий все валуны и уверенно продвигающийся вперёд, понял, чтомежду ними была создана незнакомаяформула.

"Это формула ловушки?"

Кто-топоставил здесь ловушку. КогдаСончул схватил несколько каменных осколков и швырнул их к валуну,ад пронесся вглубины пещеры, словно испепеляя все на своем пути. Когдавсё успокоилось, Сончул выбрался из-завалунов.Как обычно, ни одинволосок не упал с его тела.

УбравФал Гараз в ХранилищеДуши, он посмотрел на теперь открытый выход из пещеры.

"Не знаю, кто это, но он проделывает какие-то бесполезные трюки".

Сквозьгустой дым виднелся лес,мерцающий в бледном лунном свете в кромешной темноте ночи.

-Что это?

Бертелгия,заметив, что в лесучто-то шевелится, коротко вскрикнула. Сончул с первого взгляда понял, чтоэто было.

"Это зомби?"

Глядяна их состояние, можнобыло подумать, что это свежие трупы, которым нет даже дня.Звук барабанной дробиисходил именно от этих зомби.

Бум!Бум! Бум!

Сончулзаметил, что к спинесамого старшего из четырёх мертвецов с помощью веревок и досокбыл привязан большойбарабан. Барабан и барабанная палочка, привязанные к руке иноге мертвеца, издавали зловещий звукприкаждом шаге зомби.

-Нюх! Нюх!

Зомби,учуяв запах Сончула, началибыстро двигаться, вместе с тем ускоряя ритм ударов в барабан.Когда они, почувствовавзапах свежей крови, рванули к Сончулу, звук ударов вбарабан ускорился до темпа, которыйончасто слышал во времяпехотной атаки.

"Какое извращённое хобби".

Презрениепромелькнуло в глазах Сончула,когда Демонический Кнут Кассандры, наконец, появился. Кнут, несущий в себепламя Демонического Царства,рассек мчащихся к нему зомби надвое и сжег их.

Пум.

Барабаннаяпалочка, создававшая тревожный стук,упав на землю, покатилась к ногам Сончула. То, что онпринял за барабаннуюпалочку, на самом деле было малоберцовой костью человека. Крометого, она была мокрой отсвежейкрови, словно извлекли еёне так давно.

-Фу… что это?

ЗаговорилаБертелгия, дрожа в кармане:Сончул, наступив на кость, превратил её в пыль, оглядываясь вокруг.

-Похоже, на этот разпоявился какой-то примитивный тип.

Словнопо сигналу, из-за лесав его сторону направился одинокий человек. Сончул, повернув голову, посмотрелна мужчину. Этобыл человек с обычным лицом, таким же телосложением иодеждой, которую можно было найтигдеугодно. Это был совершеннонезнакомый человек, но лицо его все равно казалось знакомым.

Однако,как только он раскрылрот, обыденность, которая покрывала этого человека, мгновенно испарилась, как фасад.

-Ты здесь, как исказала та девушка.

Этобыл невероятно унылый голос,который невозможно было забыть после того, как услышишь. Если быу могил былголос, вероятно, он звучал бы именно так.

"От этого парня прямо разит смертью. Он убийца?"

Сончулрасплылся в догадках оличности мужчины, прежде чем ответить вопросом на свой собственный вопрос.

-Девушка? Кого ты имеешьв виду?

Незнакомецответил на вопрос Сончулазловещим смешком.

-Ты должен быть сней знаком. Я говорю об ошибке, которая утверждает, что пришлаиз будущего.

-Имеешь в виду Амуч?

-Это не так важно,Разрушитель.

Обычныйчеловек улыбнулся.

-Я – Белая Тень.

-…

ГлазаСончула загорелись интересом.

-Я покажу тебе вершинуубийства, которой не существовало раньше и больше никогда существовать небудет.

Бесконечнаягордость и уверенность всебе так и сочились из всего его тела. Увидев это,Сончул понял, почемуубийца решил раскрыть себя по собственной воле даже послетого, как узнал о смертисвоихтоварищей. Потому что убийца– это всего лишь убийца. Сончул сплюнул и сказал голосом,пронизанным презрением.

-Для мухи ты слишкоммного болтаешь.

ДемоническийКнут Кассандра, вылетев, рассёктело Белой Тени надвое в тот момент, когда тот собиралсяиздевательски усмехнуться иответить. Там, где исчез Белая Тень, не осталось никрови, ни плоти. Всё еготелопосле удара Кассандры испарилось,словно мираж.

"Это необычная иллюзия".

Невозможнобыло использовать Магию Иллюзий,что обмануть Сончула, который обладал Оком Истины. Это продемонстрировало, насколькоособенной была способность,только что показанная ему убийцей. Раскрытие такой способности означало,что он либо был уверенвсебе, либо стремился кчему-то другому, одно из этих двух. Хотя, возможно, и то,и то, нобыла одна вещь, которой Белая Тень не понимал.

Маленькиехитрости никогда не сработаютв сражении с человеком по имени Сончул. Чтобы с самогоначала упорно идтипо пути абсолютной силы, ему нужны были такие качества,чтобы выжить.

Еслиего противник использует несилу, а хитрости, причин спешить не было никаких. Сончул шёлвперёд не быстрыми,но и не медленными шагами. Из-за леса донёсся громоподобныйрёв и стук барабанов. Тамбылитолпы разъярённых людей, держащихв руках факела, которые закричали, как только он ступил вперёд.

Сего губ сорвался неглубокийвздох, казалось, что это будет грязное сражение.

-…

Стояна палубе Дирижабля ИмперииЛюдей, с которого открывался вид на толпу у Башни Отшельника,Амуч с удивлениемнаблюдала за тем, как свет множества факелов движется полесу. Молодой командир в доспехахподошёлк ней и посмотрелна то же пламя, встав рядом.

-Регрессор. Это, как высказали, дело рук Белой Тени из Семи Героев?

Этимкомандиром был Аркебуз. Спорнаяличность, пользующаяся благосклонностью Императора и презираемая гражданами; он был человеком,теперь приобретшим дурнуюславу из-за участия в недавней резне в Панчурии. Слугапокорно подошёл и предложил емубокалвина. Аркебуз, схватив окрашенныйв цвет крови бокал, прислушался к рёву толпы и стукубарабанов внизу. Казалось,что сражение ещё не началось. Вскоре ему наскучило, ион повернул голову к Амуч,чтобыспросить:

-Будучи наёмным убийцей, развеон не должен ползти, как кошка, и заманивать его взасаду каким-то коварнымобразом? Чего он пытается добиться, делая своё поле боятаким большим? Он вообще пытаетсяегоубить?

Амучне дала ни положительного,ни отрицательного ответа на его грубый вопрос. Вместо этого она,едва заметно улыбнувшись,произнесла несколько неопределённых слов, словно это была поэзия.

-… Der Freishutz [1]Демоническая Пуля. Она способна пробить насквозь всё.

http://tl..ru/book/2735/612594