Глава 153

Прежде чем ступить вВеликую Канализацию, Сончул достал ещё один комплект одежды из своегоДуховного Хранилища. Этобыла потрёпанная повседневная одежда, которую носили жители этого миравместе с таким же потрёпаннымкожанымпальто.

— Я впервые вижу,как ты переодеваешься, — Бертелгия, заметив его изменившийся внешний вид,сделала неожиданное замечание.

— Я не хочу,чтобы одежда, которую я обычно ношу, провоняла канализацией.

— Так ты хочешьсказать, что снова наденешь эти нищенские лохмотья?

— Трудно найти одежду,которая мне нравится.

Переодевшись, Сончул аккуратно сложилсвои обычные одеяния, и поместил их в Духовное Хранилища, послечего направился внизпо наклонной дорожке, что вела ко входу в ВеликуюКанализацию. Из-за ужасной вони, котораястановиласьвсе сильнее по мереих продвижения, Сончулу пришлось прикрыть нос и рот тряпкой, смоченнойв чистой воде.Хотя нос, как говорят, является органом, который легко привыкаетк различным раздражителям, длительное вдыханиеподобногозловония может привести кпотере аппетита.

Приблизившись ко входу вканализацию, он с большим удивлением обнаружил множество следов, повсюду разбросанных,которые принадлежали людям,живущим там. Жители тоннеля, услышав приближающегося Сончула, когда тотостановился на берегу загрязнённой реки,сталимедленно выходить наружу. Сончулсделал паузу, и некоторое время смотрел на них.

“Они что, беженцы? Нет, на них не похоже”

Судя по их внешнемувиду, они, казалось, жили в этих ужасных условиях довольно долгоевремя, поскольку большепоходили уже не на людей, но лишь на оболочкулюдей. Сончул, пройдя мимо них,направилсяко входу.

— Ух… да чтоже это за люди такие?

Вздрогнула Бертелгия, задавая Сончулувопрос, на который тот ответил в безразличном тоне.

— С незапамятных времёнубийцы, изуродованные дети, искалеченные проклятиями, воры, бродяги и прочие существа,о которых тыдаже не захочешь узнать, хлынули в Великую Канализацию Ла-Гранжа.

— Значит, это люди,которые не могу жить при свете дня.

— Я думал, чтос тех пор, как Империя вступила в свои права, иххотя бы вкакой-то степени очистили, но, похоже, даже власть Императора неспособна добраться до подполья Ла-Гранжа.

Люди, которые жили рядомс Канализацией, на другом берегу прочёсывали загрязнённые воды с помощьюдлинных шестов. Вскорев той стороне раздались радостные возгласы. Они, должно быть,обнаружили труп, приплывший из города.

Бертелгии это место ненравилось совсем.

Как только Сончул сделалшаг в большую дыру, которая вела в Великую Канализацию, густаятьма приветствовала его,принимая в свои объятия. Сончул поджег факел желтой зажигалкой,которую украл из Дворца Призыва,ибез колебаний ступил взловонную темноту. Он слышал, как вокруг него и даже надним раздаются тихиезвуки, от которых волосы вставали дыбом.

Осветив поверхность стены факелом,Сончул увидел, что та кишела отвратительными насекомыми с чрезвычайно длиннымищупальцами и большимколичеством лапок, а то и вовсе без них.

— Кяаа!

В конце концов, изорта Бертелгии вырвался крик. Сончул схватил и крепко сжал сильнотрясущуюся книгу, желаяеё успокоить, прежде чем в спешке вместе с нейпокинул это ужасное место. Попаввобласть, на освещение которойсвета факела не хватало, он продолжил держать свой путь вперёдв сопровождении гранитныхкирпичей и стен Канализации, покрытых лишайником, слабо освещённых огнемфакела. Таким образом, они сумелидобратьсядо последнего отсека Канализации,где насекомые, которых так сильно боялась Бертелгия, почти совсем исчезли.

Как только Бертелгия вкакой-то степени успокоилась и немного пришла в себя, ей удалосьзадать вопрос всёещё дрожащим от ужаса голосом.

— А это парнюпо имени Пабло или Фабр нравятся даже такие вещи?

— Скорее всего, Фабризбегает подобных тварей.

Выход из Канализации былперекрыт толстыми металлическими прутьями. Боковая дверь, через которую люди могливходить и выходить,хотя и существовала, она, казалось, ржавела и деформировалась подвлиянием времени, пока полностью непотеряласвою функциональность. Сончул ссилой пнул её ногой, и та, отлетев на некоторое расстояние,с сильным грохотомпокатилась по земле, а над поверхностью текущей грязной водыраздался звенящий звук.

— А ты неслишком ли возбуждён?

— Я максимально постаралсяконтролировать свою силу, но похоже, что дверь оказалась слабее, чемя ожидал.

Если бы кто-нибудь былрядом, то он мог бы услышать этот шум. Однако Сончулаэто по большейстепени вообще не волновало. Он скрытно пробирался в Ла-Гранжне потому, что не могнайтивход, а скорее потому,что хотел избежать ненужных жертв.

То, что произошло дальше,было вовсе не из-за этого шума, а из-за проблемы, возникшейв другом месте.В конце концов, Сончул заблудился в лабиринте, который былбольше и сложнее, чем то,воняющеезловониями, что он себепредставлял. Бертелгия, которая с самого начала не очень была впечатленаидеей путешествия поКанализации, пришла в ярость.

— Ты решил прийтисюда, даже не зная дороги?

— Я думал, чтоувижу здесь знакомый путь, если просто продолжу идти вперёд, ноэтот город былпостроен так давно, что, похоже, всё идет не такхорошо, как я думал.

Сончул честно признался всвоей ошибке. Ещё большей проблемой было то, что он такжепотерял след путиназад, а его любимым методом разрушения стен для созданияпути нельзя было воспользоваться. Вполневозможно,что если он волейневолей начнёт разрушать стены, может рухнуть часть города.

В этот момент единственныйспособ спасения Сончула заключался в том, чтобы проделать дыру впотолке, дабы выбратьсянаружу. К счастью, теперь с этим все было гораздолегче, чем раньше, поскольку теперьонвладел Магией Полёта.

“Если бы я только знал, что всё обернется вот так, я бы ворвался сюда силой”.

С такими мыслями онначал быстро использовать Полёт, когда почувствовал чьё-то присутствие в другомконце тёмного проходаКанализации. Осторожные и маленькие шаги. И шаги эти принадлежалибандиту, и двигались они вэтомнаправлении. Они издалека заметилипотрескивающее пламя факела и теперь приближались к нему.

Сончул, сделав паузу, принялсяждать появления незнакомцев. Вскоре показался человек с факелом в руках.На вид емубыло лет двадцать пять, он казался довольно симпатичным длясвоего возраста, однако большой шрамнащеке оставлял весьма сложноевпечатление. Этот человек, от которого так и несло бандитизмом, напоясе носил двакинжала.

— Ну и чтоже? Они сказали мне, что слышали какие-то странные звуки, ноэто всего лишьобычный человек.

Посмотрев на Сончула спустым выражением лица, он заговорил лёгким тоном. Сончул спросил егов ответ:

— Что ты здесьделаешь?

В список людей, которыхСончул ненавидел больше всего, входили маги, убийцы и многие другие,и бандиты втом числе. Ему не нравилась их грязная тактика –красться на цыпочках, словно кошки,ждущиеудобного случая. Бандит ленивоулыбнулся, словно узнал все, что хотел узнать из вопроса Сончула,и поднял руку,как бы показывая, что он не собирается драться.

— Что ты имеешьв виду, что я здесь делаю? Я просто ещё однаникчемная душа, блуждающаяпо этой вонючей канализации. Кстати, что ты здесь делаешь?

— …

Сончул закрыл рот ина мгновение задумался.

“Говорят, что даже собачье дерьмо трудно найти, когда оно нужно для изготовления лекарств. Разве это не значит, что даже собачье дерьмо может стать лекарством?”

Сончул впился взглядом вбандита и честно заговорил, как только закончил приводить свои мыслив порядок.

— Я заблудился.

Молодой бандит, услышав это,разразился смехом.

— Такой забавный парень,хотя и выглядишь скучным, как зануда.

Несмотря ни на что,бандит казался весьма наблюдательным, поскольку быстро сменил позу и темуразговора, как толькобесстрастный Сончул начал закипать от гнева.

— Люди говорят, чтов жизни не бывает ничего за бесплатно, но для гражданИмперии Людей неправильноничего не делать, когда они видят человека, попавшего вбеду! Я проявлю редкую человечностьипомогу тебе выбраться.

Бандит, повернувшись, пошёл вперёд.Хотя Сончулу этот человек и не понравился, он решил подыгратьтому и пошёлза ним следом. Это была небольшая азартная игра, вкоторую Сончул любил поиграть времяотвремени.

К сожалению, эта первая азартная игра Сончула за долгое время вскоре закончилась. Мужчина привёл его в логово бандитов, полнящееся всевозможными преступниками. Их враждебные взгляды заставляли Сончула почувствовать себя так, будто его в его лицо постоянно тыкали сотни копий.

— Не стоит такнервничать. Мои здешние друзья – бывшие заключенные, ну и некоторыеиз них убийцы,но как только вы узнаете их получше, поймете, чтовсе они довольно хорошие люди.

Пребывание на своей роднойтерритории может придать вам уверенности в себе. Итак, даже настроениеэтого молодого бандитасразу же приподнялось, как только они прибыли в убежище.Как и ожидалось, вскоре передСончуломпоявились двое мужчин, преградившихему путь. Один был большим, а другой – поменьше, нохудощавое телосложение этогомелкого дополняла татуировка убийцы на лбу…. Татуированный мужчина заговорилхриплым голосом:

— Отдавай нам всё,что у тебя есть.

Было не совсем ясно,всё-таки были они хорошими людьми или нет, но Сончул подумал,что это были,как минимум, вполне честные люди. Он взглянул на молодогобандита, приведшего его сюда, которыйсейчасухмылялся, стоя за спинойдвух своих уродливых подельников. Как только их взгляды встретились, паренёкпожал плечами, сделавозорное выражение лица.

— …

Сончул, вытащив из своихпожитков три серебряные монеты, протянул их мужчинам.

— И это все?

Они были недовольны такимуловом, поэтому Сончул, вытащив еще одну серебряную монету, протянул еёим.

— И это все?

Снова спросили они, иСончула протянул ещё две серебряных монеты.

— Какого хрена тыделаешь? Если ты собираешься их вытаскивать, то вытаскивай сразу все.

При этом Сончул, наконец,вытащил еще одну монету. Бандиты, грубо собрав все монеты, другна друга посмотрев,ухмыльнулись. В конце концов, они были удовлетворены. Увидев это,Сончул про себя подумал.

"Эти друзья не слишком жадные".

Они будут долго жить.Бандиты, бросив молодому парнишке одну серебряную, покинули место грабежа, авместе с темулыбка с лица молодого разбойника полностью исчезла.

— Эй, старшие! Моядоля кажется немного маленькой. Вы уверены, что не ошиблись всвоих расчётах?

Он пошёл по пятамгрубо выглядевших бандитов, и наградой за это ему стало жестокоеизбиение. Молодого парнишкувстретили тяжёлым ударом, сломавшим ему нос и окропившим кровьюлицо. Парнишка уселся с сердитымвидоми некоторое время тупопялился на своих подельников, прежде чем отправиться вниз по темномутуннелю. Сончул пошёлвслед за ним. Другие бандиты видели, как Сончула обобралидо ниточки, а потому необратилина него никакого внимания.

Молодой бандит сидел напустой пивной бочке, что стояла перед каналом, по которому теклисточные воды, имолча смотрел в пустоту, прислушиваясь к звуку падающих капельводы.

— Эй.

Сончул крикнул молодому бандиту.Парнишку лишь бросил быстрый взгляд на того, прежде чем сноваотвернуться, но настырнаяжертва грабежа не остатала.

— Эй.

— Что?

— Это не то,что ты обещал.

— Тот, кого обманули– идиот.

Заговорил с ухмылкой бандит.Сончул пристально посмотрел на него, прежде чем вытащить еще однусеребряную монету изсвоих вещей. Глаза молодого бандита блеснули, когда он этозаметил, и с интересом сталнаблюдать.Парнишка быстро протянул руку,чтобы выхватить монету. Его движения были довольно быстрыми, но вглазах Сончула этобыло всего лишь детской игрой. Легко уклонившись от рукиразбойника, потянувшейся к монете, онзаговорилспокойным голосом:

— Скажи-ка мне, каквыйти наружу, и я дам тебе эту монету.

— Эй, тебя всюжизнь что ли обманывали? Просто отдай мне монету, и явыведу тебя.

— Мне кажется илиэти слова принадлежат тебе: "тот, кого обманули — идиот"?

Бандит нахмурил брови, какбудто слова Сончула попали прямо в яблочко, прежде чем онприподнялся с пивныхбочек.

— Следуй за мной.Куда тебе надо? За пределы Канализации? Или, может быть, внутрьЛа-Гранжа?

— Разумеется, внутрь Ла-Гранжа.

— Внутрь Ла-Гранжа? Этоочень опасно. Но если ты настаиваешь, то одной серебряной тутбудет маловато.

— А двух хватит?

— Три монеты. Япроведу тебя в город за три монеты.

Молодой бандит мог подумать,что он торгуется с Сончулом за лучшую сделку, но дляСончула эти копейкиничего не стоили. Он кивнул, прежде чем пропустить бандитавперёд, и когда Сончул этосделал,парнишка, наконец, представился.

— Я – быстрорукийБоббин.

Сончул не назвал своегособственного имени. И вот так снова началось путешествие в Ла-Гранж.Сончул спросил Боббиоб их текущем местоположении.

— Мы под Ла-Гранжем?

Боббин отрицательно покачал головой:

— Не совсем. Нижестарой части города.

— Старого города?

— Это старые кварталы,которые существовали еще во времена Священного Королевства Лютегинеи. Люди, недавноприехавшие в Ла-Гранж,возможно, и не знают об этом, но в старомгороде больше никто не живёт.

— Действительно?

Сончул выглядел удивлённым, посколькубыло довольно много людей, которые жили в старом городе восемьлет назад, преждечем он покинул столицу. Подавляющее большинство составляли бедняки, которымбольше некуда были идти, нодажестарые аристократы бывшего Королевствапустили там корни.

— Император объявил зачисткув этом регионе. В этих местах стали свирепствовать культы, поэтомуони попросту выгналивсех жителей, так что никто там больше не живёт.

— Тогда куда жеделись все те люди, которые некогда там жили?

Вскоре на вопрос Сончулабыл дан ответ. На тёмной площадке, куда даже не могпробиться самый сильныйлуч света, среди отвратительных зловоний виднелось поселение людей. Жителиэтого места в основном былипредставленыбольными и пожилыми людьми,густая аура беспомощности которых была настолько густой, что даже отчаяниене могло сквозьнеё пробиться.

"В таком случае, ничего с тех пор не изменилось".

То, что случилось большедесяти лет назад, пронеслось перед глазами Сончула.

— А теперь простопродолжай идти в этом направлении, и выйдешь к туннелю, ведущемув столицу.

Пройдя еще немного, Боббиннервно оглядел тёмный туннель, прежде чем заговорить. Сончул протянул всесеребро, которое обещалпарнишке, тот, схватив монеты ухмыльнулся.

— Прости, что обманултебя раньше! Я сделал это только потому, что меня заставилистаршие.

— Можешь об этомне беспокоиться.

— Довольно крутой клиент.Я скажу тебе ещё кое-что в качестве компенсации.

Боббин, прищурив свои голубыеглаза, полные страха, посмотрел в туннель.

— Мне не следовалобы говорить это после того, как я привёл тебя сюда,но, честно говоря,идти дальше может быть совсем не самой лучшей идеей.

— А что, томуесть какая-то причина?

— Здесь живёт какое-точудовище. Буквально впереди.

— Чудовище?

— Даже я незнаю, что именно это такое. Ходят слухи, что его выпустилИмператор, но важното, что никто не встречал это существо, а тот,кто встретил – не выжил,чтобырассказать об этом.

Когда Бобби говорил, ондрожал так, будто одного упоминания о чудовище было достаточно, чтобывызвать ужас. Конечно,всё это не касалось Сончула.

— Не вини меня,если умрёшь. Я тебя предупреждал.

Сончул услышал предостережение молодогобандита, но без малейших колебаний шагнул вперёд. Вскоре в темнотепоявилась металлическая решётка,разделяющая два мира. Она казалось крепкой и ухоженной, чторазительно отличилось от той решетки,чтобыла у входа. Сончулпосмотрел на металлические ворота, преграждающие ему путь.

Информационное сообщение

[Доступ запрещён всем заисключением Имперского Персонала по Управлению Канализацией.]

Странные и мрачные крикислабым эхом отдавались из-за металлических ворот. Удивительно, но он ужеслышал эти звукираньше. На ум пришёл образ солдат странной формы, которыхон видел на Дирижабле Акьёры.

"Эти чудовища были Солдатами Спасения?"

Сончул не был уверен,но было бы не плохо в этом убедиться. Мужчина толкнулдверь и ступилв темноту.

http://tl..ru/book/2735/625985