Глава 48

Старое здание Уэйна.

Дзинь — и дверь лифта распахнулась. Чэнь Тао вышел на 14-м этаже и увидел Линкольна Марча, стоящего там, словно тихий и элегантный статуя.

— Брюс, я как раз собирался сказать, как мне приятно, что ты нашёл время встретиться. Представляю, как ты занят в последнее время.

— Не настолько занят, чтобы не уделить времени Линкольну Марчу, так называемому «следующему мэру Готэма».

— Разве так сейчас говорят?

— Полагаю, да. Чэнь Тао улыбнулся: — Но я не сомневаюсь в подлинности этих слухов. Я читал отчёты о тебе, о самом себя сделанном финансовом вундеркинде, который стал филантропом.

— Твоя история восхитительна и идеальна.

Линкольн Марч почувствовал, что когда Брюс произнёс слово «идеальна», он как будто указывал на что-то другое, но, взглянув в его искренние глаза, почувствовал, что это, кажется, его собственная иллюзия, вызванная переоценкой.

— Ты тоже делаешь доброе. Ты финансировал приют для мальчиков и открыл кружок чтения и письма.

Чэнь Тао вытащил чек и что-то написал на нём.

— Что скажешь? Число тебе устраивает?

— Брюс, я пришёл не просить у тебя денег, но не пойми меня неправильно — каждая копейка ценится.

Линкольн Марч сказал: — Черт возьми, мэр Карло почти круглые сутки обслуживает десять кредитных линий, а источник средств — в лучшем случае сомнителен.

— Если ты хочешь общественной поддержки, боюсь, я не смогу её оказать.

— Мне и не нужна общественная поддержка. Все, что я действительно хочу, — это твой голос.

Чэнь Тао молча наблюдал за действиями Линкольна Марча.

Другой смотрел искренне.

Тьфу. Раз он так любит играть, почему бы с ним не поиграть?

— Мой голос. Ты пришёл сюда ради одного голоса, Линкольн.

— Да, но то, что ты делаешь сейчас, тоже то, во что я верю. Планируемая тобой реконструкция Готэма — это хорошо. Честно говоря, я смотрю на тебя как на друга.

— Циники скажут, что ты видишь возможность.

— Да, циники также скажут, что ты запустил план «Новый Готэм» ради имиджа компании, ведь это публичный проект и т.д., но он служит частным целям.

— Разве так сейчас говорят?

— Может быть, они правы. Мне пора идти, и я оставлю чек на столе.

— Брюс, знаешь, в детстве я потерял родителей.

Чэнь Тао замер.

Сексуальная сцена приближается, классический старт с родителей.

В любом случае, когда хочешь обмануть Бэтмена, сначала переведи разговор на тот участок, который другой не понимает.

— Странно, не правда ли? Я едва помню лицо матери, только детали. Но я помню её — ясно помню.

Булавку, которую она носила в день аварии. Маленькую, в форме сердца, керамическую булавку, которую я сделал для неё в школе, совсем криво, одна сторона больше другой, но она прикрепила её к своему очаровательному платью, мою уродливую маленькую булавку.

Я не помню пьяного водителя, который нас сбил.

Я мало что помню об аварии… но я помню, как парамедики унесли меня, и я увидел булавку, лежащую на земле неповреждённой, не разбитой, просто так, лежащую на дороге, и просто надеялся, что кто-то её поднимет.

— После того, как я потерял всё, что имел в ту ночь, я долгое время был в полном отчаянии. Я ненавидел мир.

— Но потом мне дали стипендию и финансировали моё обучение в Городском Колледже. Этот город спас меня, Брюс, Готэм спас меня.

— Этот город дал мне цель, когда я был один, и, уверен, он дал её и тебе.

— Я смотрю на тебя и вижу союзника, настоящего союзника. Ты должен знать, что в этом городе их не так много, и они далеки друг от друга, особенно сейчас.

Чэнь Тао улыбнулся.

— Мистер Марч…

— Я всегда думаю, что лучший способ понять город — это быть на земле.

Он повернулся, встал перед огромным французским окном, расправил плечи и посмотрел на фейерверки мира в далёкой ночи.

— Почувствуй трещины на тротуаре под ногами…

Неописуемая энергия окутала Линкольна Марча. Он не понимал, что происходит. Он просто чувствовал, что…

Просто увидев Брюса Уэйна, стоящего там с бокалом вина… заставляло его задыхаться.

— Странно яркое молчание в заснеженном паркинге…

— Проезжающий над Третьей улицей элеватор, шипящие искры.

— Тиканье светофоров поздно ночью…

— Но знаешь, что самое интересное?

Он увидел, как Брюс Уэйн повернулся, и свет проник в комнату сзади него, заставляя скрыть половину его лица в тени.

— Всё в Готэме так очевидно на поверхности, но если попытаться понять Готэм на более глубоком уровне, ты потратишь всю жизнь… и всё равно ничего не узнаешь о нём.

— Не так ли, мистер Марч?

— В Готэме есть подземный пещерный комплекс.

Линкольн Марч не знал, почему тема вдруг перешла на это.

— На самом деле есть только один, и он находится в округе Кейн, под Детским Спасательным Центром Виллоу Гров. Много лет назад это был прикреплённый к Готэму детский госпиталь для больных психическими и неврологическими расстройствами, и он работал до 18 лет назад.

Линкольн Марч немного побледнел. Это была тайна, известная только ему и судом. Они скрывали её все эти годы. Как Бэтмен получил эту информацию?

Конечно, я знаю это из комиксов.

Чэнь Тао посмотрел на него с серьёзным выражением лица и ухмыльнулся в сердце.

Он продолжил:

— У меня был младший брат, Томас Уэйн Второй, мистер Марч…

Чэнь Тао сказал, наблюдая за Линкольном Марчем.

Он ухмыльнулся в сердце и продолжил, рассказывая историю, изменённую путешественником во времени:

— Когда мне было три года, моя мать была беременна им, и у нас была авария. Я не помню аварии, но есть запись. Он мой младший брат, недоношенный ребёнок с врождёнными дефектами.

Линкольн Марч чувствовал, как его сердце билось всё быстрее и быстрее.

То, что знал Брюс Уэйн, было далеко за пределами его ожиданий, что означало… все его предыдущие предположения о другом пришлось перевернуть.

— Записи Госпитальной Милости Готэма показывают, что мой брат Томас Уэйн Младший был вынужден родиться в экстренной ситуации. Ему дали имя и вскоре поместили на аппарат жизнеобеспечения — но врачи сказали, что у него серьёзное неврологическое повреждение. Из-за того, что всё было настолько серьёзно, он, скорее всего, станет постоянным овощем, чтобы пережить начальный травматизм.

— Он успешно выжил.

— Мои родители тайно отправили его в больницу Лиулин на лечение. Они всегда чувствовали, что авария была необычной. Чтобы защитить малыша и предотвратить возможного зачинщика от причинения ему вреда, они отправили его в Лиулин.

Чэнь Тао уставился на лицо Линкольна Марча:

— Мои родители любят моего брата. Но никто не ожидал…

— Полмесяца спустя малыш исчез.

Чэнь Тао сказал:

— Мои родители искали его до самой смерти, и я искал его так много лет.

Линкольн Марч дрожал от волнения.

— Но мы его так и не нашли.

— Ты сказал, Марч, где же тогда ребёнок?

http://tl..ru/book/112417/4480670