Глава 70. Цуй Вэньцзин

Цуй Юаньян помолчала, а затем произнесла:

— Отец любуется цветами в беседке в заднем дворе. Мне кажется… он ждет, когда братец Чжао придет к нему.

Чжао Чанхэ посмотрел на неё. Обычно выразительные глаза сейчас были словно затуманены, скрывая все её мысли.

Но она всё ещё улыбалась и, увидев, что Чжао Чанхэ доел пирожные и выпил молоко, грациозно встала, придерживая платье.

— Я провожу тебя, братец Чжао.

Чжао Чанхэ встал, и Цуй Юаньян, как ни в чем не бывало, взяла его за руку и повела из комнаты.

Чжао Чанхэ стало немного неловко, и он, оглядываясь по сторонам, произнёс:

— Ты и здесь держишь меня за руку…

— Мы держались за руки столько раз, какой смысл притворяться? — беззаботно ответила Цуй Юаньян. — Янъян всегда остается Янъян, неважно, кто на нас смотрит.

Чжао Чанхэ поджал губы и промолчал.

— На самом деле, у меня было плохое настроение, — сказала Цуй Юаньян, ведя его за руку.

— Потому что ты узнала, кто предатель? — спросил Чжао Чанхэ.

Цуй Юаньян вздохнула:

— Если бы братец Чжао иногда был немного глупее, он был бы ещё милее.

— Как ты? — спросил Чжао Чанхэ.

Цуй Юаньян серьезно кивнула:

— Да, как я.

Чжао Чанхэ рассмеялся.

— Конечно, если бы ты был глупым, ты бы не смог защищать меня, как небожитель, — сказала Цуй Юаньян. — Это такая дилемма. Возможно ли… быть умным с другими, а с Янъян — глупым?

Чжао Чанхэ вдруг показалось, что в её словах появился какой-то скрытый смысл.

Что значит «с другими»? А кто тогда «свои»?

Он решил сменить тему:

— Так кто же предатель?

— Мой третий брат, Цуй Юаньчэн.

— Тот, второй сын главной жены?

— Да.

Чжао Чанхэ замолчал. Это был её родной брат по отцу и матери… И он хотел убить свою безобидную сестру, чтобы обвинить Цуй Юаньюна в том, что он не уследил за ней. И неизвестно, помогло бы это ему в борьбе за наследство.

Неудивительно, что реакция семьи Цуй оказалась такой медленной. На них уже напали, а они ничего не знали. И эти преследования оказались хорошо организованы, чтобы было дело рук кого-то высокопоставленного, а не какого-то бесправного побочного сына или дальнего родственника.

На месте Цуй Юаньян он бы сейчас плакал… Может, она уже выплакалась прошлой ночью?

— Что… что с ним сделали?

— Отец посадил его в тюрьму и пока ничего не решил. Говорят, мама плачет дома, приговаривая, что это ошибка и его подставили.

Чжао Чанхэ покачал головой, не зная, что сказать.

Цуй Юаньян улыбнулась:

— Но я не злюсь на него.

— Хм?

— Если бы не он, я бы не встретила такого благородного братца Чжао.

— …

— Знаешь, я раньше очень жалела.

— О чем?

— Что не выбрала первый путь и не отправилась с тобой в Цзяннань и Мобэй. — Цуй Юаньян заговорила тише, и Чжао Чанхэ не услышал её последних слов: — Возможно, у меня больше не будет такого шанса.

Чжао Чанхэ не нужно было слышать эти слова — и так всё было понятно.

Он плотно сжал губы, не зная, что ответить.

Цуй Юаньян вдруг остановилась.

— Мы пришли.

Чжао Чанхэ поднял глаза и увидел перед собой цветущий сад. Извилистая дорожка из синего камня вела вглубь сада, скрываясь среди деревьев.

— Я не пойду. — Цуй Юаньян улыбнулась и снова опустила голову. — Мне, наверное, не стоит слышать ваш разговор.

Сказав это, она начала убегать, но достигнув угла коридора, обернулась и посмотрела на него с упреком и нежностью в глазах.

Чжао Чанхэ смотрел ей вслед, пока её светло-зеленое платье не скрылось из виду, а затем молча повернулся и вошел в сад.

Странно, когда он прощался с Ся Чичи, у него не было таких сложных чувств.

В глубине сада журчал ручей, и среди деревьев и прудов виднелась крыша беседки. Там кто-то стоял, молча глядя на воду.

Чжао Чанхэ подошел ближе. В беседке стоял стол, на столе было вино, но слуги отсутствовали.

Цуй Вэньцзин продолжал смотреть на воду, не оборачиваясь, и как бы невзначай заговорил:

— Садись. Я слышал, ты любишь выпить. Угощайся.

Чжао Чанхэ не сел, а подошел к нему и встал рядом.

Это было очень невежливо… Конечно, если бы он сел и начал пить, это тоже было бы невежливо, но соответствовало бы его образу грубияна. Но то, что он встал рядом, было ещё более странным.

Цуй Вэньцзин с удивлением посмотрел на него, задержав взгляд на шраме на его лице, а затем снова отвернулся.

— В качестве кого ты стоишь рядом со мной?

«Как спаситель моей дочери? Как будущий зять? Или как… принц?»

— Как гость, — небрежно ответил Чжао Чанхэ. — Гость пришел, а хозяин даже не повернулся, и просто смотрит на воду… Семья Цуй известна своим гостеприимством, и, чтобы не запятнать вашу репутацию, я решил встать рядом.

В глазах Цуй Вэньцзина появилась улыбка. Он повернулся и жестом пригласил его сесть.

— У меня были кое-какие мысли, прошу прощения за мою невежливость. Пожалуйста, садись.

Чжао Чанхэ сел и налил вина Цуй Вэньцзину.

Цуй Вэньцзин с интересом наблюдал за ним и вдруг спросил:

— Ты учился? Знаешь правила этикета?

Чжао Чанхэ ответил «да».

«Хотя я не знаком с этикетом вашего мира, и книги, которые вы читаете, отличаются от моих, но я действительно образованный человек».

Манеры образованного человека обычно заметны, хотя после жизни среди разбойников Чжао Чанхэ почти утратил манеры образованного человека. Однако, общаясь с такими людьми, как Цуй Вэньцзин, он невольно начинал вести себя соответственно. Тогда Цуй Юаньян подумала, что её план «провалился», потому что этот парень оказался не таким уж грубым.

Но Цуй Вэньцзин увидел в этом другой смысл:

— Выходец из деревни Чжаоцуо не должен быть образованным и знать этикет.

Рука Чжао Чанхэ, наливающая вино, слегка дрогнула, и он поставил кувшин на стол.

— Чжаоцуо находится рядом с поместьем семьи Ло… Это не такая уж глушь, как думают люди.

— Значит, то, что жители Чжаоцуо работают в поместье семьи Ло, или люди из семьи Ло живут в Чжаоцуо — это нормально?

Чжао Чанхэ промолчал.

Цуй Вэньцзин, глядя на вино в чашке, вдруг сказал:

— Прошлой ночью я не хотел вмешиваться. Я хотел, чтобы убийца сначала убил тебя, уверенный, что смогу спасти свою дочь.

— Я знаю, — спокойно ответил Чжао Чанхэ. — Тогда бы я погиб от руки убийцы из Павильона Слушающих Снег, а вы бы опоздали и успели бы спасти только свою дочь… И все ваши проблемы исчезли бы сами собой.

— Ты злишься? Ты рисковал жизнью, чтобы спасти мою дочь, а я тебе ответил вот так.

— Если бы я находился на вашем месте, то, наверное, поступил так же, поэтому я понимаю… В конце концов, вы спасли меня, так что неважно, что вы думали раньше. Но я говорил Янъян, что понимание должно быть взаимным.

— Взаимное понимание возможно только между равными, будь то я или Тан Ваньчжуан, — спокойно сказал Цуй Вэньцзин. — Например, в любой семье отношение к зятю, который пришел в семью, и к зятю, который женился на дочери на равных, будет разным. Все так поступают, и я уверен, что ты бы поступил так же. Поэтому я снова спрашиваю: в качестве кого ты пьешь со мной?

Цуй Вэньцзин почти прямо сказал: «Из-за этой “Книги смутных времен” у нас с тобой и моей дочерью не осталось выбора. Единственный вопрос — ты принц или горный разбойник. Если ты принц, мы заключим союз. Если нет, то будешь жить у нас как зять. Жду твоего ответа».

Чжао Чанхэ вдруг подумал, что такое отношение Цуй Вэньцзина могло означать одно: он знал, что Чжао Чанхэ не настоящий принц.

Если бы он считал его настоящим принцем, старик Цуй сказал бы это прямо. Он сомневался, потому что знал, что это неправда. Ведь если бы он решил поддержать самозванца, ему пришлось бы предпринять множество серьезных шагов. Была ли семья Цуй готова пойти на такой риск?

Поэтому прошлой ночью он решил, что лучше бы Чжао Чанхэ умер.

Но сегодня он увидел, что Чжао Чанхэ образован и знает этикет, и это заставило его задуматься. Возможно, он начал сомневаться в том, что Чжао Чанхэ — самозванец… Поэтому он пытался заставить Чжао Чанхэ признаться, что он принц, и лучше всего было бы, если бы он сам показал доказательства.

Чжао Чанхэ, обдумывая всё это, вдруг рассмеялся.

Цуй Вэньцзин молча смотрел на него.

Чжао Чанхэ наконец вздохнул:

— Вот почему я говорю, что понимание должно быть взаимным. В этой истории никто никогда не думал о том, что чувствует Чжао Чанхэ… Возможно, только Янъян думала об этом, и только она действительно пыталась понять меня…

— Можешь объяснить подробнее, — спокойно сказал Цуй Вэньцзин.

— Я проводил Янъян домой, потому что это было правильно. С самого начала и до сих пор у меня не было к ней никаких романтических чувств, и я никогда не стремился к власти семьи Цуй, — тихо сказал Чжао Чанхэ. — У меня есть возлюбленная… Хотя я не знаю, помнит ли она меня, но пока она не сказала, что между нами всё кончено, я должен быть верен ей. Янъян очень милая, семья Цуй очень влиятельна, и, возможно, они могли бы мне очень помочь, и я мог бы быстро подняться по карьерной лестнице… Но у меня никогда не было таких намерений.

Цуй Вэньцзин прищурился.

Вдалеке, в коридоре, Цуй Юаньян стояла, прислонившись к колонне, смотрела на плывущие по небу облака и тихо вздыхала.

http://tl..ru/book/102553/5507656