Глава 203

## Глава 203. Битва за Шандан: Послесловие

Красный Конь неспешно возвращался к западному утесу. Лю Бэй утратил былой боевой пыл, оставив уборку поля боя своим подчиненным. Он вглядывался в бой у стен, который, казалось, уже завершился после появления новой, непонятной силы. Солдаты на стенах сдались, а те, кто был под стенами, взмолились о пощаде.

Лю Бэй покачал головой. Эти люди были слишком ничтожны, чтобы удостаиваться его внимания.

"Где же их вожак, эта нечисть?"

Он метался взглядом, ища кого-то, кто выделялся среди остальных. Окруженный лишь грудой трупов, он нахмурился.

"Неужели я уже убил эту мразь?"

Он все еще не осознавал, что человек в богатом доспехе, которого он рассекал надвое, был Ван Куан, правитель Хэнея. Губернатор был убит, прежде чем кто-либо узнал его.

Оглядывая гору трупов, Лю Бэй почувствовал знакомое присутствие с севера. Он повернулся в сторону, где стояли Чжан Хэ и его люди.

"Опять эта аура… Неужели пробуждение еще не завершено?"

"Я понимаю… Он не пробуждается. Он просто растет от этой битвы."

"Мне нужно помериться с ним силой. Эта битва слишком скучна. Мои руки чешутся от желания настоящего поединка."

…

…

С расстояния Чжан Хэ с десятью тысячами воинов отступил от боя. Они отступили с поля битвы, едва заметив движение у западного утеса. Им пришлось отступить и избежать армии Цзиньян, чтобы не быть принятыми за императорских солдат и тем самым не оказаться в ненужном перекрестном огне.

Обеспечив пространство Лю Бэю и его людям, Чжан Хэ приказал запечатать периметр, преградив императорским солдатам путь к бегству. Во время нового построения он с изумлением наблюдал за силой армии Цзиньян. Боевая сцена повергла его в шок: их всадники были куда сильнее, чем он себе представлял.

Сначала Чжан Хэ думал, что они будут похожи на императорскую конницу, которую он видел раньше. Но, вопреки его ожиданиям, они продемонстрировали невероятную мощь, дисциплину, командный дух и лидерство своих командиров.

Больше всего Чжан Хэ ужаснула фигура одинокого всадника, который ворвался в ряды врага один. Тот рассекал надвое квадратные построения нескольких батальонов, и бронированные конники легко превращали паникующих императорских солдат в фарш.

"Они совершенно не похожи на нас. Их кони покрыты броней. А их воины носят полные бронзовые доспехи под одеждой Сянну!"

Чжан Хэ также заметил как сходство, так и различие между их атакой и маневрами его армии. Армия Цзиньян не использовала тактику таранами, ударяя в первую очередь своими конями и убивая впоследствии врагов. Они защищали свои лошади копьем и мечом, позволяя своим товарищам продолжать движение вперед без остановки.

Иногда кони врезались в стоящие трупы или раненых солдат, но крайне редко сталкивались с живым бойцом.

Глаза Чжан Хэ заблестели, когда он получил просветление, наблюдая за действиями элиты.

"Я еще не достиг того уровня, чтобы называть себя полководцем первого ранга! Я всего лишь третьесортный подражатель!"

"Я никогда не прекращу учиться! Я никогда не прекращу совершенствоваться!"

"Моя армия может стать лучше! Они должны быть более дисциплинированными. Их снаряжение нужно улучшить! Мои сержанты все еще неопытны. Мои солдаты все еще не обучены."

"Как я могу называться легендой, если не смогу сделать легендами своих воинов?"

В сердце Чжан Хэ вспыхнул новый огонь.

Пока его дух поднимался, разбитые солдаты императорской армии бежали в их сторону.

Чжан Хэ и его люди выстроились в прямую линию, перекрыв выход из долины. Увидев эту картину, беглецы отчаялись.

"Мы сдаемся! Пожалуйста, не убивайте нас!"

"Пожалуйста, дайте нам жить! Мы больше не будем сражаться!"

"Спасите нас!"

…

…

Чжан Ян отследил войска Чжан Хэ до склона, откуда они скатились с горы. Он планировал атаковать вдогонку, но землетрясение и появление неизвестной армии остановили их.

Губернатор забыл отдать приказы своим людям и в шоке наблюдал за битвой. Армия в одежде Сянну уничтожала императорские войска, словно те были ничтожны. Пехота и стрелы не могли пробить ни броню всадников, ни бронзу их коней. Как волна, они просто ворвались в строй и разбили все построения, устроив хаос.

К тому времени, когда всадники Сянну дошли до восточного утеса, императорская армия превратилась в разрозненную толпу, бегущую в панике.

Большинство выживших попытались бежать на север, но их ждала засада, которая уже выстроилась в линию.

Эти разгромленные солдаты бросали оружие и кланялись, прося о пощаде, даже прежде чем их об этом попросили. Желание убивать, исходившее от одинокого всадника на красной лошади, и его могущество вселили в них такой страх, что они не хотели больше сражаться.

"Г-господин?" — Му Шунь позвал Чжан Яна, выводя его из транса. — Что нам делать теперь?

Лицо его было белым, как простыня, но Чжан Ян ответил инстинктивно: "Вернемся с основной армией. Оставим этих людей и доложим обо всем Его Величеству как можно скорее!"

Чжан Ян проглотил свою гордость и решил оставить все свое имущество, так как не видел способа победить эти силы.

"Н-но нас накажут?" — снова спросил Му Шунь.

"Не думаю! Эти налетчики из племен Сянну. Теперь очевидно, что Чжан Цзяо и племена Сянну действуют совместно! Они — мятежники, которых мы должны уничтожить, чтобы наша страна не погибла!"

Чжан Ян посмотрел на Чжан Хэ и его людей с ненавистью. Если бы не эти засадчики, они бы не оказались в таком беспорядке и не понесли бы поражения.

"Перегруппируемся в уезде Не. После того, как мы уничтожим Джулю и Чжан Цзяо, я отомщу!"

30 000 тяжеловооруженных конников покинули поле битвы, уходя на север без провизии. Они надеялись пополнить запасы в уезде Не, расположенном севернее. Основные силы императора уже должны были прибыть туда.

…

…

Цзю Шоу стоял на вершине северной стены Шандана с растерянным видом. Осада была опасной.

Когда он привел своих новобранцев к северным воротам, Чжан Хэ сказал, что поведет все основные силы к восточным воротам, чтобы устроить засаду. Он рассказал Цзю Шоу, что есть тропа на вершину восточного утеса, которая даёт стратегическое преимущество, позволяя пускать стрелы или спускаться с горы.

Цзю Шоу не знал об этом ранее, поэтому подумал, что Чжан Хэ ищет предлог, чтобы бежать из города. Хотя он сомневался в молодом генерале, Цзю Шоу позволил ему уйти с конницей, так как от своих разведчиков он узнал, что подкрепление уже прибыло. Город не пал бы, даже если бы у него не хватало сил.

Кто бы мог подумать, что Чжан Хэ не дезертировал, а наоборот, внес значительный вклад в эту битву? Его конница обрушила град стрел на неподготовленные войска подкрепления и заковала в панику резервы императорской армии, заставив их осаждать город без надлежащих осадных орудий.

Успокоенный тем, что Чжан Хэ не бросил его и его людей, Цзю Шоу сосредоточился на командовании новичками, чтобы отразить врага.

Несмотря на неподготовленность, императорские войска все еще угрожали обороняющимся. Новобранцы не проходили военной подготовки, поэтому неуклюже сражались с противником. В течение двух часов с начала боя тридцать процентов защитников были убиты вражескими стрелами или убиты солдатами, которые взобрались на стены.

В этот момент Цзю Шоу с отчаянием думал, что солдаты на стенах скоро начнут дезертировать, если ничего не изменится.

К счастью, ворота выдержали атаку тарана, а стена отбивала наступление солдат, когда прятавшееся подкрепление наконец решило вступить в бой.

Армия Цзиньян действовала быстро и эффективно. Менее чем за 30 минут они разгромили все батальоны императорской армии и превратили их в бесполезную толпу.

Солдаты Чжан Яна и Ван Куана на стенах также заметили изменения. Они сразу сдались, как только потеряли надежду на победу.

"Мой владыка, все враги за стеной сдались. Ждем ваших указаний."

Сержант с радостью доложил Цзю Шоу о текущей ситуации.

Цзю Шоу повернулся к сержанту. Тот был измазан в свежей крови и покрыт ранами.

"Должно быть, было тяжело". — Подумал Цзю Шоу.

"Отнимите у них доспехи, оружие и одежду. Откройте ворота и ведите их в город. Не забудьте пригласить наше подкрепление на праздничный пир."

Глаза цивильного чиновника все еще были устремлены на одинокого всадника на красной лошади. Он смотрел на север, где находился Чжан Хэ.

"Должно быть, это главный командующий армией Цзиньян. Он просто чудовище."

Лю Бэй произвел на Цзю Шоу опустошающее впечатление. Изображение единого воина, уничтожающего все на своем пути, выходило за рамки его понимания и логики. Более того, угрожающая аура, исходящая от Лю Бэя, также напугала гарнизон на стенах.

"Надеюсь, мы навсегда останемся союзниками. Я не хочу сражаться против такого человека!"

…

Процесс уборки продолжался до заката, и результаты битвы попали в руки Цзю Шоу.

Новобранцы гарнизона понесли 40% потерь за несколько часов боя. Из 30 000 наемников только 18 000 остались целы. Остальные погибли или получили увечья.

10 000 легких конников Чжан Хэ вернулись в полном составе, что потрясло Цзю Шоу. Они получили легкие ранения от случайных стрел и копий, но после нескольких недель отдыха должны будут полностью восстановиться.

Как и подразделение Чжан Хэ, армия Цзиньян не понесла жертв. Даже если бы они были, они бы не докладывали о них начальству, так как за слабость весь отряд мог получить наказание от Лю Бэя.

Общее количество сдавшихся солдат составило 25 000 человек. Изначально их было более 50 000, но половина была либо ранена в бою, либо происходила из дворянских семей Шандана, поэтому Цзю Шоу умертвил их милостивой смертью.

Эти оставшиеся невинные пленные впоследствии будут включены в силы обороны Шандана, чтобы пополнить ряды погибших гарнизонных войск.

http://tl..ru/book/31678/4176057