Глава 173

Как это — парить в облаках? Уильям, никогда в прошлой жизни не водивший даже J-20, наконец почувствовал острую радость полета. Он стоял на спине Громовержца, ступая по морской глади. Молниеносные крылья рассекали волны, вздымая брызги.

Громовержец взмывал все выше, под ним закручивался водяной смерч, гигантская водная колонна, сверкающая всеми цветами радуги, вздымалась вверх. Уильям распахнул руки, вглядываясь в ночное небо. Полная луна висела высоко, море облаков колыхалось, горизонт уходил в бесконечность… Невероятная красота!

Но восторг Уильяма длился недолго. Спустя пять секунд его охватил леденящий холод. Ноги задрожали, он замер, как перепуганный олень. Холод пронизывал его насквозь.

В поисках спасения Уильям прижимался к густым перьям Громовержца, словно ища тепла у матери. Кошка, уютно устроившаяся на шее волшебной птицы, чувствовала себя гораздо комфортнее.

Заметив, что нос Гермионы покраснел от холода, Уильям, сжимая ее плечо, коснулся палочкой ее щеки, а затем превратил перо в кармане в несколько теплых одеял. Теперь все были укутаны в мягкие ткани, и холод им больше не страшен.

Если бы не страх упасть с высоты, Уильям с удовольствием развел бы костер, погрел бы руки и устроил пикник на вершине мира. Красота! Олли, ты со мной?

"Мистер Скамэндер, что вы здесь делаете?" — спросил Уильям.

Старик, которого звали Ньют Скамэндер, был известным волшебным зоологом. Уильям знал его как автора "Фантастических тварей и где они обитают" — учебника для Хогвартса.

Ньют был учеником Хаффлпаффа, но его отчислили из школы. Как известно, те, кто не окончил обучение "нормальным" образом, — большие шишки. Кто из обычных людей заканчивает школу с отличием?

Так что Ньют — не рядовой волшебник. Он когда-то поймал самого Темного Лорда, Гриндевальда, хотя тот впоследствии сбежал. С точки зрения Уильяма, Ньют, с его богатым опытом, — истинный герой, из которого можно было бы снять пять фильмов!

Но сейчас, в свои девяносто, Ньют был седым стариком, похожим на Дамблдора. Услышав вопрос Уильяма, он посмотрел на Громовержца и мягко ответил:

"Никколо сказал, что у твоего жабовидного зверя что-то не так. Он был занят экспериментами и не мог уйти, поэтому попросил меня взять тебя на Франке".

Гермиона, уютно устроившись под толстым одеялом, прислонила голову к плечу Уильяма и любопытливо спросила: "Кто такой Фрэнк?"

Ньют ласково провел рукой по коричневым перьям Громовержца и, глядя на Гермиону сквозь густую челку, проговорил:

"Это куропатка. Я назвал ее Франком."

Куропатка — довольно крупная птица, обитающая в Северной Америке, чаще всего в Аризоне, на юго-западе США. Она близкородственна фениксу.

Громовержцы могут вызывать бури во время полета, и, к тому же, чрезвычайно чувствительны к опасности, что делает их опасными существами. Ньют однажды попал под удар молнии, притянутой Громовержцем. Но птица поглотила большую часть разряда, Ньют отделался лишь незначительным поражением током и падением, вызванным хроническим воспалением старой ноги.

"Франка я спас от контрабандистов, когда был в Египте, более шестидесяти лет назад. Потом отвез обратно в США", — сказал Ньют.

Хотя Ньют говорил легко, процесс возвращения птицы был непростым. Уильям знал, что в то время Американский конгресс волшебников ввел политику смертной казни для всех волшебных животных. Ньют отправил Громовержца в США, по сути, противозаконно.

"Почему же Фрэнк оказался здесь?" — спросила Гермиона.

"Фрэнк прилетел сам, в прошлом году. Он уже достаточно взрослый, чтобы перелететь Атлантику самостоятельно, — объяснил Ньют. — В этом году у Никколо день рождения, я привез Франка с собой. Как только праздник закончится, я отвезу его в Румынию. Там живет один мальчик, которого, как и Франка, контрабандой привезли волшебниками".

Уильям приподнял брови. Слова Ньюта несли много информации. Перевозить волшебных существ через границу — не простое дело. Видимо, Ньют не собирался использовать официальные каналы и вместо этого решил просто пролететь на Громовержце. В конце концов, птицы могут пересечь Атлантический океан, так что перелет из Ла-Манша в Румынию не составит им большого труда.

Мощно!

"Кстати, что не так с твоим жабовидным зверем?" — спросил Ньют.

"Инструменты Никколо всегда были безупречны. Я как будто вижу следы волшебной атаки на них…" — ответил Уильям.

Ньют погладил перья Громовержца и сказал серьезно: "Сынок, мне кажется, ты и твоя подруга совершили ошибку".

"Ошибку?" — Уильям был ошеломлен.

"Вам нельзя было ловить русалок, даже если у вас не было намерений им вредить, и вы просто хотели сделать палочку из волос русалки", — сказал Ньют строго. — "Русалки — не животные…"

"Тогда кто они?" — спросила Гермиона с недоверием.

"Люди, такие же люди, как мы", — Ньют поправил одеяло. — "Я думаю, вы с Гермионой еще не брали уроки о Фантастических Тварях?"

Уильям кивнул: "Это факультативный курс, который начинается только в третьем классе. Я сейчас на втором, а Гермиона на первом".

Уильям знал о многих волшебных существах, но интересовался ими просто из любопытства, изучал системно.

"Неудивительно", — Ньют внезапно стал похож на старого профессора. — "Вам может казаться странным, что русалки — это люди, а не животные.

Что касается определения "человека", то в волшебном мире об этом спорят уже несколько веков.

В начале, Бардок Малдон, президент Совета волшебников четырнадцатого века, установил, что любой член волшебного мира, ходящий на двух ногах, получает статус "человека".

Позже, в дружеском духе, он позвал всех "людей" на совещание.

Но конференц-зал был забит двуногими животными, приведенными гоблинами, например, прыгающими шарами, предзнаменованиями и эльфами".

"Так что просто иметь две ноги не гарантирует, что волшебное существо может или хочет интересоваться делами волшебного правительства", — продолжил Ньют.

"Миссис Альфреда Крэгг, преемница Малдона, считала, что все существа, говорящие на человеческом языке, — люди.

Но и это определение было слишком узким".

"И только в 1811 году люди нашли такое определение, которое устроило большинство членов волшебного мира.

Недавно назначенный министр юстиции, Гроган Стамп, издал указ:

"Человек" — это любое существо, обладание достаточным интеллектом, чтобы понять и участвовать в процессе создания этих законов".

"Так что тролли — не люди, а русалки и кентавры относятся к человечеству".

"Конечно, из-за разобщенности между кентаврами и банши с вампирами, они отказываются делеть с ними идентичность "человека", но это не препятствует нам определять их как "людей".

Уильям кивнул. Он слышал об этом от Седрика. Его отец работал в Департаменте управления и контроля волшебных существ, там даже был офис связи с кентаврами, хотя ни один кентавр им не пользовался.

Ньюту Уильям и Гермиона посмотрели прямо в глаза. В первый и единственный раз в этой беседе. До этого он взглядывал на них мимоходом или уклонялся в сторону, как будто нервничая.

Ньют сказал очень серьезно:

"Сынок, дело не в том, что русалки ведут себя странно, когда нападают на тебя.

В мире нет странных существ, есть только узколобые люди".

http://tl..ru/book/102629/4215277