Глава 130

## Глава 130. Новая Дорога (Два в одном)

Новый Орлеан, штат Луизиана, известен своим "союзом воров" – прибежищем преступников в южном американском городе, который славится исключительным разнообразием рас, этнических групп и религий.

Эта слава, разумеется, распространяется среди банд, теневых организаций и самых заброшенных, хаотичных районов.

Получить информацию о Реми Лебо было делом времени. Рейвен, прирожденный и идеальный шпион, всего лишь нужно было создать подходящую личину, чтобы проникнуть в его мир и понаблюдать за ним в течение долгого времени, и тогда она могла получить все необходимые данные.

"Он ограбил банк и пошел играть?"

Алекс изначально полагал, что его "квалификация" заключенного в тюрьме должна стоять на первом месте среди редчайших мутантов, но он не ожидал, что столкнется с таким беззаконным и потаченным удовольствиям типом.

"Он примерно того же возраста, но круче тебя!"

Рейвен шутила с Алексом. Ее всегда привлекали люди и вещи, обладающие бунтарскими и безумными чертами.

Джеймс однажды заметил, что она и Асазо обладают способностью вычленить "демонического" мутанта – от внешности до характера их черты очень резко выделяются.

"Не учи плохим детям, нет, а что ты думаешь о его способности, учитывая, что вы с ним одного возраста? Это звучит несколько абсурдно."

Эрик Ланшер гнал машину по направлению к Майами. После того, как они покинули окрестности Нового Орлеана, скорость автомобиля заметно увеличилась. Город первоначально был болотом, и дороги неоднократно ремонтировались, но все равно от времени к времени появлялись огромные ямы.

В сочетании с хаосом и некомпетентностью местного правительства, а также постоянным нежеланием решать проблему оседания грунта, плохое состояние дорог в Новом Орлеане было уникальным явлением для США.

Он не мог не думать о словах отца: "мобильные" телефоны станут популярны в течение десяти лет, и он сможет связаться с Асазо в любое время. Но, похоже, придется ждать, пока группа Хаулетт выведет на орбиту свой спутник.

"Реми Лебо очень искусен. Говорят, он может воткнуть карты в дерево, как метательные ножи, а-а, как Баки и другие? Его физическая форма сверхчеловеческая, и он мастер рукопашного боя."

"Он превосходно обманывает противников, обладает потрясающими азартными навыками и заставляет людей верить ему, не задумываясь. Он такой же, как мисс Фрост?"

Рейвен и Алекс анализировали информацию, полученную из уст "партнеров" и знакомых Мистера Лебо, узнавая о его магических способностях.

Но такая способность не объясняет, как толстая бронированная дверь банковского хранилища была пробита насквозь отверстием высотой с человека. Такого рода навык, который обычные люди могут развить путем тренировки и маскировки, скорее всего, не является результатом генетической мутации.

"Надеюсь, это не шарлатан. После столь долгого пути, хотя бы что-то настоящее должно быть."

"…Слышишь, учитель."

Эрик зевнул и кивнул, немного устав за рулем после более чем часа езды с Алексом, но ему нравилось перенимать у отца привычку принимать учеников.

Эти учителем-учеником отношения были гораздо крепче, чем в университете, где все кричали "Эрик", не обращая внимания на возраст и статус.

В отличие от этого парня, он был разумным.

Они прибыли в Майами уже после девяти вечера, в самое оживленное и безумное время этого приморского курорта. Троих наконец-то заинтересовала атмосфера, но главная надежда была на то, что Реми Лебо будет, по крайней мере, настоящим мутантом, а не просто известным обманщиком.

Эрик давно отказался от надежды встретить "большую рыбу".

Рейвен приняла облик тощей женщины из банды воров – с высокими скулами, худой фигурой и привлекательной внешностью.

Благодаря частым встречам в течение дня и обмену информацией в бильярдной, где передавали украденные вещи, эта воровка по имени Шэрон была достаточно близка с Лебо, и много его дел стало известно именно от нее.

У входа в казино "Lucky" троица купила на уличном прилавке красочные рубашки, а Алекс быстро набрал больше десятка шашлычков с мексиканским барбекю, держа в руках кокосы и попивая их на ходу.

Они, раскачиваясь, зашли в Майамское казино, о котором Лебо упоминал несколько дней назад.

Его репутация в покерном кругу Нового Орлеана и соседних городов была настолько плохой, что только Майами, более чем в десяти часах езды, могло позволить себе казино, которое не боялось его присутствия.

Троица гуляла по казино, тщательно осматривая всех, кто хотя бы отдаленно напоминал Реми Лебо.

Не потребовалось много усилий. Стол с Техасским Холдемом в самом центре казино "Lucky" был окружен зрителями и игроками, которые били по столу и кричали.

Эрик переглянулся с Рейвен и Алексом, и все они заметили в просвете между толпой симпатичного белокурого парня с карими волосами и квадратным лицом.

Среди криков и ругательств своих противников он смеялся и забирал себе все фишки.

Трое оказались одновременно у покерного стола. Двое оставшихся игроков также слегка замешкались и отказались от игры. Молодой человек, который выиграл целое состояние, радостно крикнул собравшимся:

"Четверка троек. Слишком большой банк? Да нет, вполне себе ничего. Кто еще хочет попробовать? Джентльмены, вечер только начался!"

Эрик и Алекс сели напротив друг друга, а Рейвен – прямо рядом с Реми Лебо. Лицо молодого вора изменилось, он мигнул, наклонился и прошептал:

"Как ты здесь оказался?"

"А ты как думаешь, пришел поиграть – как же обойтись без тебя, когда у тебя такая удача?"

Рейвен отмахнулась, словно это было обычное дело, игнорируя недоуменный взгляд Лебо, и бросила взгляд на фигуру этого человека.

Реми Лебо был высоким – примерно такого же роста, как Эрик, 1,85 метра. Не широкий, но с хорошо развитой мускулатурой, которая просвечивала под бордовой рубашкой с тремя расстегнутыми пуговицами. Он носил серебряную цепочку, и на губах всегда играла циничная улыбка.

У него были красиво изогнутые брови и прямой нос – типичный американский мускулистый мачо.

Эрик кивнул крупье, чтобы тот раздал карты, и одновременно болтал с молодым человеком.

"Везет тебе сегодня. Неплохо. Есть какие-нибудь фокусы?"

Реми, видя расслабленную и непринужденную улыбку, типичного богатого паренька и плебея, вытащил дюжину долларов и попросил официанта обменять их на кучу фишек, улыбнувшись в благодарность за развлечение и приятную беседу.

"Фокус заключается в вере и оптимизме, а еще в немного убедительных глупых речей."

Реми подмигнул своему "знакомому", как будто хотел что-то ему намекнуть, но Рейвен делала вид, что внимательно смотрит на свои закрытые карты, и проигнорировала его.

Сыграв несколько раз, Алекс проиграл все свои "карманные деньги". От недовольства он был готов перевернуть стол.

Эрик примерно понял, что делает Мистер Лебо, увидел серебряное кольцо на мизинце правой руки и слегка улыбнулся.

"Хорошо?"

Реми привык полагаться на свою ловкость и скорость, превосходящую способности обычного человека, и хотел сменить флеш, но кольцо на пальце словно приварилось к покерному столу, прижимая его ладонь к поверхности, никак не давая подвинуться.

Он пошевелил плечами, странно потерев кольцо, и был вынужден открыть свои карты, проиграв Эрику с стритом.

"Черт."

Реми Лебо отчаянно пытался снять серебряное кольцо с мизинца, но не мог его повернуть. Даже кольцо начала уменьшаться и стягиваться. Он увидел, что мизинец отек и сделался фиолетовым от кольца,

Наконец, радужки зрачков Реми постепенно изменили цвет, и даже слегка засветились темно-красным светом.

Бах!

Мистер Лебо, испытывая боль, резко дернул правой рукой, и промелькнула фиолетово-красная вспышка.

Маленькое кольцо раскалилось докрасна, словно паяльник, и вдруг взорвалось, рассыпавшись в пыль. Вспышка была довольно мощной, и она пробила в прочном деревянном покерном столе дыру размером с тарелку.

Окружающие зрители и прохожие закричали от ужаса, Рейвен тоже издала вопль от удивления.

Она и Эрик были почти уверены, что способности Мистера Лебо весьма ограниченны, возможно, он просто был превосходным фокусником, но внезапно он сделал это.

Реми Лебо посмотрел на собравшуюся толпу, на охранников казино, на охранников и бандитов, которые прибежали на шум, схватил мешок с выигранными фишками, лежавший у его ног, и руку Рейвен, и быстро рванул из казино.

Эрик и Алекс переглянулись и погнались за ним. Он понимал, что серебряное кольцо, которое он контролировал, вдруг рассыпалось в пыль и утратило цель.

"Ты, почему бежишь!"

Рейвен запыхалась, бегая за Реми в глубину затемненных переулков. Когда она принимала другую форму, ее тело было обычным, как у человека.

Но в своем изначальном синем виде Рейвен обладала нечеловеческой скоростью и силой – особенно ловкостью, гибкостью и координацией.

"Почему бегу? Этот парень странный! Ты не понимаешь!"

"Нет, я понимаю, Реми, между нами есть недопонимание, как и у тебя, но злобы нет."

Свищ!

В лунном свете и тусклом освещении уличных фонарей Реми Лебо оглянулся и увидел, как его знакомая воровка вдруг остановилась. В момент ее кожа потрескалась и вылезли чешуйки.

Тихо превратясь в демона с индиго кожей, ярко-желтыми глазами и темно-красными волосами.

"Мама! Привидение!"

Реми оттолкнул Рейвен и рванул бежать, он был в разы быстрее, чем раньше. Но вдруг металлическая цепочка на его шеи овилась вокруг шеи, словно живая змея, и он упал на землю.

"Извини, Реми, это была шутка. Я не ожидал, что ты так реагируешь. Меня зовут Ари-"

Бах!

Реми Лебо в панике сорвал цепочку с шеи и бросил ее в Эрика, который только что приземлился с неба.

Моментально серебряная цепочка взорвалась с фонтаном искр. К счастью, Эрик реагировал быстро и, увидев, что к нему летит ярко-красная чрезвычайно неустойчивая цепочка, махнул рукой и отправил ее в небо.

"А кто это привидением оказался?"

Рейвен посмотрела на фейерверк, который взорвался в небе, словно граната, и бросилась на Реми с яростью.

Этот молодой воришка не собирался останавливаться для "дружеских бесед". Бросив цепочку, он бежал без оглядки, он даже перепрыгнул через трехметровый забор.

"Интересно."

Эрик Ланшер радостно улыбнулся.

Способности этого молодого человека оказались исключительно многогранны, потенциально он может стать хорошим кадром.

Алекс бежал по улицам и переулкам. Он наблюдал, как Эрик, скрестив руки на груди, парит в воздухе и упорно держит Реми под контролем.

Еще Рейвен, переодетая в синюю кожу и представившаяся "Мистик", кувыркается и прыгает по крышам зданий, похожая на пуму в горах и лесах. Ему невольно кажется, что его способности действительно скучны.

Шипение! Шипение!

Эрик Ланшел махнул рукой, управляя различными металлическими трубами или колючей проволокой на уличных фонарях и крышах жилых зданий. Звук скрежета зубов разносился по всей окрестности, металлические предметы сползали в направлении Реми Лебо.

Реми в ужасе наблюдал, как эти вещи оживают одна за другой. Он уклонялся от угрозы с помощью своего необычайного мастерства и скорости, иногда фиолетово-красный свет пробегал по железной сетке, которая прилипла к его телу. Он взрывал ее в миг.

"Хорошо, Мистер Лебо, центр города впереди, давай уже сюда не пойдем."

Эрик Ланшел развел руки в стороны и сжал кулаки, словно регулируя движение. Внезапно земля перед Реми провалилась и раскололась на несколько частей.

Тяжелая подземная труба словно черный питон из джунглей, вихляясь и изгибаясь, вздымалась вверх.

Бах! Цилиндрическая труба разорвалась на длинные полосы, словно змея, разбрызгивая и плескаясь мощным потоком воды.

К счастью, это была питьевая вода. Если бы это была канализационная труба, "ливень" сделал бы Мистера Лебо бессознательным.

"Современный город – это джунгли из стали".

Обычное описание превратилось в реальность в этот момент. Реми смотрел на вокруг себя на металлические ветки в джунглях, словно кролик, попавший в ловушку дьявольской лозы.

Ш-ш-ш.

Наконец, после нескольких секунд отчаянного уклонения Реми Лебо был плотно окутан кольцами стальной сетки и железных стальных пластин – только голова оставалась свободной.

Алый цвет в его зрачках стал ярче, но двигать он мог только головой и ногами. Он больше не смел "щелкать" стальные оковы, как раньше.

"На этом расстоянии ты сам себе навредишь, не так ли?"

Эрик посмотрел на Реми, лицо которого выражало непокорность, и медленно опустился на крышу. Махнул рукой, передвинув молодого мутанта, обмотанного словно мумию, в уединенный уголок по соседству.

"Почему ты бежишь? И кого ты сейчас назвал привидением?"

Рейвен постучала по железному панцирю на тело Реми, скрестила руки и сказала с недовольством.

"Как мне знать, что вы хотите делать? После стольких лет работы в этом бизнесе самое главное – быстро бегать!"

"Эрик Ланшер, это Рейвен, Алекс."

Эрик кивнул головой, представив Алексу Саммерсу, который только что прибыл, а затем попробовал узнать:

"Я отпущу тебя сейчас, но можешь ли ты сказать несколько слов спокойно? Ты должен понять, что мы "одного рода".."

Реми слегка кивнул. Слои металла, которые окутывали его тело, мягко разъехались в стороны. Его подбросило в воздух, и он упал на улицу, сделав вмятину в дробильной поверхности.

"Сколько ты знаешь о себе, Реми?"

Реми Лебо посмотрел на проволоку, которая опутала сумку, которую он только что бросил, и потянул ее к себе. Его лицо покраснело, он выпрямил одежду, пожал плечами и сказал с безразличием:

— Не знаю, — ответил Реми. — Сначала я думал, что просто талантлив к воровству. Вроде, читаю эти техники, понимаю, и у меня получается лучше всех. Но несколько дней назад я начал "взрывать" предметы. В любой момент заряжаю их и превращаю в бомбы.

Молодой мистер Лебов слушал объяснение Эрика о мутантах, потом перевел взгляд на странно выглядящего ворона. Он похлопал себя по губам и внезапно спросил:

— Правда, что вы сказали? Просто узнайте меня, не будете ограничивать мой выбор и свободу, не арестуете меня, чтобы я крал для вас?

— Да, мистер Лебов, мы не банда. Из-за некоторых долгосрочных планов мы свяжемся с некоторыми выдающимися мутантами, но, как я уже сказал, право выбора остается за вами.

Эрик сунул руки в карманы и равнодушно произнес:

— На самом деле, семья Хаулетт — это очень систематично. Они время от времени выходят, встречаются с мутантами, обладающими хорошими талантами, просто играют в шахматы.

— Тогда я могу пойти?

Реми, выросший в самых мрачных уголках общества, не испытывал особой симпатии к таким, как Алекс. Вор-воровской банде собственных людей опасаются больше, чем чужих.

— Возьми это, позвони по этому номеру, если попадешь в беду.

Эрик вытащил из кармана визитку и бросил ее Реми, но тот, повернувшись, ушел.

Ворон еще раз посмотрел на него, потом мгновенно превратился в обычного человека. Все трое растворились в темноте на краю улицы.

Реми презрительно фыркнул, собираясь выбросить визитку. Он увидел на ней необычный символ — букву "H" в форме меча — и строчку цифр. Некоторое время он колебался, потом сунул её в нагрудный карман, бормоча себе под нос:

— Группа Хаулетт? Хаулетт… Да вы шутите, это ведь…

Библиотека Карма-Тадж.

Джеймс слушал традиционные китайские оперные песни и инструментальную музыку «Чуйчуйдада», и чувствовал себя как будто перенесся в другое время и пространство.

Эмма привезла ему не только первоклассный восточный и западный чай, но и мистические книги и современные технологии.

Фонаграф, воспроизводящий всевозможные грампластинки с оперными записями, очень понравился библиотекарю Карма-Тадж, мастеру Вангу. Поблагодарив, он, под взглядами всех маленьких мастеров, переместил его на свой рабочий стол в библиотеке.

С тех пор жизнь Мастера Ванга стала «ярче».

— Старый Ван, у тебя есть анализ базовой структуры узлов для этих заклинаний?

Джеймс положил перед Мастером Вангом книгу «Основы заклинаний Вейшанди», где были записаны основные и средние заклинания, используемые мистиками, прервав его блаженство от звучания музыки.

— Зачем тебе это? Для технологии применения заклинаний это не нужно.

Ради фонографа Ван подробно объяснил разницу.

— Поищи, мне нужны эти сведения.

Джеймс махнул рукой, заставляя его действовать. Через несколько минут Мастер Ван, перерывший все ящики и шкафы, с помощью магии вытащил диск, поднял стопку толстых книг и с грохотом поставил их перед Джеймсом.

— Все здесь. Несколько столетий назад какой-то маг об этом задумался. Он сделал обратный вывод о том, как устроено узловое соединение этих заклинаний. Я не знаю, правильно ли он все понял. Заклинания мастеров мистиков — это восприятие и имитация силы императора Вейшана. Не насилуй себя, если у тебя нет такого же пути, не сможешь с ним сблизиться.

Джеймс небрежно пролистал книгу. Детализированные узлы заклинаний, изображенные внутри, напоминали сложную звездную карту. Но именно это — базовый принцип магии, который он так долго искал.

Он поблагодарил Мастера Ванга и отправился к краю обрыва, где никого не было, чтобы спокойно поразмышлять.

Джеймс был вдохновлен руническим принципом Асгардских Богов. Его жизненная энергия — это неотъемлемая часть его физического тела, но она не поддерживается энергией магического измерения, как у мистиков, а висит в пустоте.

Поэтому руны, которые наносят на оружие или другие предметы, очень ему подходят, но их магический эффект связан с силой скрытых богов Асгарда. Имитация и копирование ничего не дадут.

А может быть, структура мистических техник, имеющих некоторую "программную" составляющую, поможет ему сделать шаг вперед?

— "Красный Окулюс Раггадора".

Джеймс прочитал это красивое название. На самом деле это ручное базовое заклинание магического щита, которое формируется при помощи рук. У него было интуитивное представление о том, как формируется заклинание из сети десятков магических узлов.

Этот магический щит, распространенный среди мистиков Карма-Тадж, имеет два уровня. В зависимости от силы магии можно получить самый базовый желтый щит или улучшенный темно-красный. При этом узлы строительства одинаковы.

Джеймс немного подумал, записал модель всей структуры заклинания, скрестил ноги и закрыл глаза, направляя свою биоэлектрическую энергию, словно перед его глазами распахнулась великолепная галактика.

Кровяно-красная жизненная энергия имитировала сетевую структуру мана-щита Раггадора, на груди формировались узоры и формы, связанные в цепочку.

Джеймс когда-то неверно понимал смысл "Даня" в "Баодане " в искусстве боевых искусств. Благодаря мутантному гену бесконечного исцеления, он экспериментировал со своим телом, проводя исследования над узлами Ци, которые концентрируют Ци и кровь, и добился небывалых знаний о тайнах тела.

Кроме того, он увидел богов. Джеймс полностью раскрыл секреты тела и души. Он как блестящий инженер в этот момент.

Структура магического щита очерчена в цепочке.

Гу… Гу…

Внезапно из-под одежды появился тусклый красный свет. Джеймс нахмурился, он терпел неприятные ощущения. Постепенно вокруг пупка, как центр, на груди появилась тусклая красная округлая кольцеобразная энергетическая структура.

Кожа на груди была обожжена красными линиями, как будто от клейма, очертив узор тайного магического щита.

Бам!

Пф!

Кровяной туман взорвался из груди Джеймса Хаулетта, передняя часть черного плаща была сожжена в лохмотья. Он изошел кровью.

Поврежденные внутренние органы и фасции мгновенно зажили. Джеймс осторожно убрал кровь с губ, раскрывая свои четыре слегка заостренных клыка.

Улыбка была очень удовлетворительной.

Жизненная энергия соединена в цепочку через точки Ци, каналы и нервные точки физического тела, имитируя строительство магических узлов тайного магического щита Карма-Тадж, и действительно создав новую энергетическую структуру.

Хотя еще много неправильных связей и неполных соединений, но есть ответ, что является самой большой радостной новостью.

— Общий направленя формирования техники Вейшанди — это запустить биологическую энергию, чтобы найти похожие физические узлы, связаться с ними и создать связь, и скорректировать неправильные и несоответствующие позиции.

Джеймс подсознательно тронул окрашенную в нефритовый цвет, без волос и пор кожу груди, он знал это.

Я наконец шагнул на новый путь.

(Конец данной главы)

http://tl..ru/book/101307/4147425