Глава 133

## Глава 133. Тканая паутина

"Эй!"

Учебный полигон школы магии Карма Тадж.

Джеймс подозрительно посмотрел на юного ученика-мага, присевшую рядом с ним. Круглое смуглое лицо Сяо Ли было немного фиолетовым, он даже задумался, не страдает ли этот парнишка легкой гипоксией из-за высокогорного воздуха.

"Я сказал, ты сможешь?"

Полуокруглая портальная воронка для телепортации, только что начерченная перед Сяо Ли, внезапно выпустила струю синего дыма и рассеялась. Он держал левую руку словно окаменевшую, с кольцами на кончиках пальцев, повернул голову и посмотрел на Джеймса с обиженным выражением.

"Все из-за тебя, черт, а ведь почти получилось!"

Зная, что Джеймс уезжает, ученик мага настоял на том, чтобы проводить его сам, утверждая, что овладел управлением порталом и способен чертить пространственные врата, но расстояние между Карма Тадж и Святая Святых в Нью-Йорке было чрезвычайно большим, а его текущий уровень, полусырой и неуверенный, все ещё давал сбой.

Джеймс смущенно улыбнулся и возразил:

"Не твои ли движения основа? Я думаю, что маг—"

"Никто не умеет делать это лучше, чем ученики магии!"

Джеймс повернул голову и посмотрел на нескольких молодых учеников, практиковавших базовые магические жесты в углу. Самый старший из них был не старше двенадцати-тринадцати лет. Подумав о доброжелательности детей, он перестал их подгонять.

Тихо наблюдал за серьезным видом Сяо Ли, легкая улыбка тронула уголок его губ.

Способности этого парня, по оценкам, самые слабые во всем Карма Тадж. Джеймс задумался, существует ли какая-то внешняя сила, которую можно использовать для улучшения практики этих магов, и смогут ли они ему помочь.

"Получилось! Большой успех!"

Сяо Ли подпрыгнул с криком восторга, это был его самый удачный телепортационный заклинание.

"Вот и хорошо! Тогда я пошел. Спасибо за портал. Тебе ведь все равно удобно перемещаться куда угодно. Я буду часто навещать тебя в Святая Святых в Нью-Йорке."

Джеймс посмотрел на юного ученика, только что взволнованного, а теперь снова потерявшего энтузиазм, и сказал беспомощно:

"Тебе нужно стать официальным магом, чтобы подать заявку на гарнизон в Святая Святых. Я не могу поехать сейчас."

Он похлопал Сяо Ли по плечу, достал из-за пазухи последние две пачки сигар "Золотое яблоко", посмотрел на этого "товарища", ещё не достигшего взрослости, и сказал серьезно:

"Не кури слишком много, неважно, какие именно сигареты, поторопись с практикой. Когда приедешь в Нью-Йорк, братан, у меня для тебя будет множество интересных мест."

Джеймс в последний раз огляделся вокруг святилища Карма Тадж. Его хорошее впечатление об этом месте основывалось на культурном наследии мистиков, и здесь было слишком много следов Китая.

Повернув голову, он шагнул в светящиеся врата и оказался в Святая Святых на улице Блэк, 177, в Нью-Йорке. После обмена приветствиями с Мастером Марком, он снова оказался на шумных улицах центра Нью-Йорка.

Прогуливаясь по улице, Джеймс случайно поднял "Вашингтон Таймс", висевшую перед киоском. На первой странице была фотография профессора Чарльза Ксавье вместе с Хэнком Маккой, а также несколько вариаций людей, которых он не видел раньше.

Увидев красивое лицо Чарльза, излучающее бодрость, Джеймс бегло просмотрел содержание статьи на первой странице, покачал головой и тихо сказал:

"С этого момента вам будут считать родными. Я должен спасти вас."

С тех пор как доктор Болива́р Тра́ск привлек внимание директора Гувера, его влияние в отделе стратегических технологических исследований и разработок Щ.И.Т.а росло с каждым днем.

И этот карлик, ростом чуть ниже 1.4 метра, действительно обладает талантом, в его большой голове скрывается настоящий ум, он чрезвычайно одарен в научных исследованиях.

Помимо своих исследований в области генов и генетики, доктор Траск в настоящее время пытается совместить свои исследования искусственного интеллекта, робототехники и автономных баллистических ракет, планируя создать эпохальную и максимально эффективную систему обороны от мутантов.

Однако в данный момент первоочередная задача — выполнить поручение своего босса, директора Гувера. После введения сыворотки жажда власти и амбиции этого "тенистого лидера" стремительно расширились, и он практически полностью завладел Щ.И.Т.ом.

По всей территории США, за исключением федеральной армии, не подчиняющейся Гуверу, практически нет властных структур в государственных органах, к которым он не имел бы доступа.

"Сэр, это экспериментальный отчет и данные о препарате, пожалуйста—"

"Болива́р, просто скажи результат, насколько далеко мы продвинулись."

Гувер сидел в своем кабинете Щ.И.Т.а, пил виски и курил сигару. Его слегка торчащие брови казались еще более устрашающими, а черты лица были немного деформированы.

Доктор Траск собрался с мыслями и серьезно сказал:

"Сэр, поскольку мы не можем проводить эксперименты на "целях", мы можем только сравнивать данные по обычным людям, суперсолдатам и нескольким мутантам. Поскольку у этих мутантов нет особой способности, их сопротивляемость аналогична сопротивляемости обычных людей, у людей нет никакой разницы."

".Суперсолдат немного сильнее, но это очень ограничено. Учитывая особую ситуацию "цели", я провел имитационное вычисление данных, эффект будет, но нам нужно поддерживать непрерывное введение препарата, и как заставить его подчиниться."

"Не нужно об этом думать. Ты отлично справился. Исследования и разработки лекарства должны продолжаться. С его помощью мы можем раз и навсегда контролировать силу этих мутантов."

Выслушав последние распоряжения Эдгара Гувера и уладив некоторые дела, доктор Траск покинул задымленный кабинет.

После трансформации с помощью сыворотки г-н директор стал потакать своим разнообразным желаниям, не только неумеренно куря и пьянствуя, но и—

Траск увидел у двери офиса джентльмена с военной выправкой в зеленой тренировочной форме, кивнул ему в знак приветствия. Он знал лишь то, что этот человек — майор Страйкер из Института мутантных сил, но подлинная цель его службы была ему неизвестна.

У Гувера было слишком много своих фигур в самых разных уголках США. Он как настоящий паучок, плетущий свою паутину, каждая нить которой управляет марионеткой, и с помощью которой он достигает своих целей.

Большинство этих марионеток не знают друг о друге. Они владеют лишь частью тайны. Лишь Гувер видит всю ситуацию в целом, лишь он может видеть саму паутину и ее конечный облик.

Щелчок!

"Расслабься, поговорим."

Отдав честь, майор Уильям Страйкер развернул папку из-под руки и доложил о ситуации с формированием спецотряда "Икс".

"Сэр, опираясь на поиск по мозговым волнам профессора Ксавье, в армии США было отсеяно 160 и восемь мутантов. Среди них 150 — рядовые и четыре солдата, 12 — лейтенанты, а 150 уже переведены на исследовательскую базу бюро."

Гувер всегда обладал превосходной памятью, хранящей слишком много тайн, которые нельзя записать на бумаге. Прослушав общий отчет майора Страйкера, он легко расставил задачи:

"Отбирайте солдат с подходящими способностями, происхождением, послушных — из них и формируйте отряд. Мутантов с бесполезными способностями можно прямо использовать как исследовательский материал, а тех, кто отказывается подчиняться, временно изолируйте. Их социальную информацию обработает кто-нибудь, а существующие записи уничтожьте."

Гувер развел ладони, майор Страйкер поспешил передать ему досье. Он посмотрел на профили нескольких офицеров с сильными семейными связями и продолжил с непринужденностью:

"Не волнуйтесь из-за этих нескольких. То, что у тебя есть, сейчас достаточно. Их будет лишь больше с течением времени. Сделай все как следует. Новый век наступает, мистер майор."

"Да, сэр! Благодарю за доверие."

Поставив две "шелковые нити" одну за другой, Гувер, наконец, задумался, взял секретный телефон под столом и набрал номер.

Он слушал, что говорили на другом конце, и молчал, пока не положил трубку.

Опираясь на спинку удобного кожаного кресла, Гувер, наконец, выпил вино из бокала. Мышцы на его лице внезапно дернулись, словно самосознание родилось на правой половине его лица, не в силах сдержать восторженную улыбку в душе.

А вторая половина оставалась меланхолично опущенной.

Только когда он невольно заметил свое отражение в стеклянной дверце шкафа рядом с столом, Гувер понял, что его правая половина лица сияет широкой улыбкой, выражая самые искренние эмоции в его сердце.

Эдгар Гувер прижал дрожащие щеки руками, оставляя неподвижную, холодную и глубокую сторону, молчаливую, как мертвая.

Пип!

Шон Кэссиди изо всех сил контролировал силу, сдерживая свист, но все равно сломал три ряда закаленного стекла перед собой и разбил более половины линз в студии.

Запись шоу пришлось ненадолго приостановить. "Морской Дьявол" потирал голову, его лицо было таким же красным, как и его кудрявые рыжие волосы.

Публика и ведущий на месте происшествия взорвались громом аплодисментов, после краткого крика испуга. Даже вице-президент и директор телекомпании выглядели взволнованными и не обращали внимания на повреждения этого оборудования.

Первое телешоу, демонстрирующее силу мутантов, несомненно, привлечет рекордный рейтинг.

"Стоп! Запись шоу приостановлена, все, перерыв, срочно найдите новые аппараты! Не волнуйтесь, молодой человек, вы отлично справились!"

Ситуация на съемочной площадке быстро вернулась в норму. Ведущий с Чарльзом тихо общались о темах, которые они хотели обсудить в следующем блоке. Мисс "Ангел" достала косметичку, чтобы подкрасить губы. "Военный Полицейский" подписывал фотографии поклонникам.

"Профессор, в следующем блоке будет подниматься более острая тема, о том, к какому вреду для общества могут привести мутанты со специальными талантами, если они встанут на путь преступления."

Чарльз кивнул серьезно. Он уже приготовил в голове текст, интервью этим утром пока проходило удачно.

Достойно отвечать на разные вопросы, разумно и правильно говорить, позитивно представляя общественности группу мутантов, — это главная задача на данный момент.

Внезапно из-за пределов студии послышался несколько криков. Мужчина в большом костюме бежал внутрь в неистовстве. Он врезался в нескольких дам в проходе и не обращал на них внимания. Он нашел режиссера программы и высших чиновников телекомпании, которые наблюдали за съемкой, и яростно что-то сказал.

Чарльз Ксавье нахмурился и легко потер лоб. Его глаза на мгновение потускнели, а лицо оцепенело. Слова ведущей, стоящей рядом, казались ему плавающими в неизвестной дали.

Чарльз "видит" сообщение в голове того человека, который принес новость.

Менее чем час назад, президент Джон Ф. Кеннеди был убит выстрелом в голову после выступления в Далласе.

Смерть наступила мгновенно.

(Конец главы)

http://tl..ru/book/101307/4147543