Глава 136

## Глава 136. Выходи, мистер Президент

Ночь, безветренная и безлунная. Секретная тренировочная база ФБР на окраине Нью-Йорка.

"Джентльмены! Спокойнее," — бросил майор Уильям Страйкер, глядя на шестерых новоиспеченных мутантов в составе специального отряда. Их тела и оттенки кожи отличались друг от друга, и тренированы они были не лучшим образом, но, по крайней мере, могли выполнять приказы.

Более 150 мутантов, призванных из американской армии под разными именами, собрались на базе. Большинство из них были молоды, занимали должности рядовых или даже новобранцев.

Самым юным из семерки был Крис Брэдли, бывший новобранец из коммуникационной роты 30-го корпуса американской армии. Он едва дотягивал до минимального роста для прохождения военной службы, и стоя рядом с Фредом Дюком, чья фигура была выше двух метров и напоминала железную башню, выглядел совсем ребенком, который убежал из дома за молоком.

По внешнему виду большинство из них не отличалось от обычных людей. Мутанты с выраженными физическими мутациями не могли пройти медкомиссию для службы в армии и часто считались уродами, прячась в самых укромных уголках общества.

К разочарованию майора Страйкера, среди них было очень мало мутантов с действительно мощными боевыми способностями. Более 90% талантов этих солдат оказывались бесполезными. У некоторых был могучий желудок, способный переварить камни и даже металл. Некоторые обладали зрение или слухом, в несколько раз превосходящим обычный, а некоторые умели разговаривать с птицами.

Больше всего его раздражал парнишка из Нью-Джерси, умеющий выпускать ядовитое дыхание или пукать.

Не говоря уже о тех, чьи имена, "Магнето" и "Белая Королева", были засекречены в ЩИТе. Страйкера наводило на мысли об их мощных способностях даже одно упоминание этих кодовых имен.

Даже в команде профессора Чарльза "Люди Икс" было очень мало мутантов уровня этого "парнишки".

Но после сегодняшней миссии все мутанты в Соединенных Штатах, а возможно, и во всем мире, окажутся под контролем директора Гувера. Лишь тогда у них появится реальный шанс противостоять гигантам, скрывающимся в морской пучине.

"Сегодня — первая и самая важная миссия отряда "Икс", Джон Адамс!"

"Есть!"

Молодой чернокожий солдат с круглым лицом и тонкими чертами встал по стойке "смирно" и отдал честь. Майор Страйкер подошел и протянул ему металлическую трубку.

В этот момент винт вертолета AH-1 Cobra на полигоне начал медленно вращаться, и вскоре дул сильный ветер, от которого шляпы у всех взлетали вверх.

"Входим!"

Следуя приказу майора Страйкера, бойцы отряда "Икс" по очереди сели в вертолет. Курс был задан на базу ЩИТа, где находился отряд мутантов.

"Хэнк, возвращайся, я немного "понаблюдаю", — написал Чарльз Ксавье Хэнку, передав ему устройство считывания мозговых волн. С того момента, как он утром придумал эту идею, он не отходил от него.

"Я никуда не уйду. Ты не говоришь мне, что ищешь, и не снимаешь шлем. Я не оставлю тебя одного!"

Хэнк Маккой сжал зубы, наблюдая за консолью устройства. Он уже собирался встать, как услышал шепот Чарльза, который даже не открыл глаз:

"Ты знаешь, что я не позволю тебе этого сделать. Если хочешь остаться, оставайся, но, пожалуйста, не спрашивай меня, чем я занимаюсь. Это действительно в твоих интересах".

Чарльз знал, что Хэнк хочет силой отключить устройство, поэтому просто пробормотал несколько слов и продолжил свою работу. Углы его губ были опущены, брови нахмурены, а выражение лица стало холоднее, чем когда-либо, даже жестоким.

Миролюбивый профессор всегда был законопослушным гражданином, но сейчас он думал лишь о том, как склонить секретную службу Белого дома к открытию подземного бункера, ворваться туда и снять чертов шлем с головы президента Джонсона!

После убийства Кеннеди бывший вице-президент Линдон Джонсон, который только что принял присягу, мог знать правду. Конечно, это очень субъективная теория заговора.

Однако все, кто был замешан в покушении, были быстро ликвидированы могущественной организацией, которая следит за всем и всеми.

Это говорит о том, что убийство не было просто местью того или иного радикала, недовольного решением президента Кеннеди поддержать чернокожего активиста доктора Лютера.

В этом инциденте обязательно присутствовал политический заговор, и Джонсон всегда был против Кеннеди. Во время последней кампании мистер Президент дал понять, что собирался заменить своего заместителя.

Даже если Джонсон не был мозгом операции, он, как наиболее заинтересованная и выигравшая от этого сторона, мог знать нечто.

Однако с тех пор, как Чарльз начал телепатический поиск, он не обнаружил мозговых волн Джонсона ни в Белом доме, ни в Конгрессе, ни в каком-либо другом месте, где он мог находиться.

Просканировав сознание сотрудников Белого дома, Чарльз наконец узнал, что мистер Президент "случайно" решил провести так называемые "учения по безопасности" в подземном бункере, устойчивом к ядерному взрыву.

Судя по считыванию мозговых волн, либо этот бункер также обладал защитой от телепатии, либо мистер Президент уже надел какой-то шлем.

Если он не один, то все, кто находятся в бункере, должны принимать меры, чтобы защититься от телепатии.

"Хе-хе, мистер Президент, похоже, вы предусмотрели все. Хочу посмотреть, как долго вы сможете прятаться!"

Губы Чарльза шевелились беззвучно. Тысячи миль от него, у входа в бункер Белого дома, секретный агент, чей облик был изрядно потрепан жизнью, прижался к двери бункера, сделанной из сверхпрочного сплава, и прошептал эти слова.

Через некоторое время за спиной агента в черном костюме послышались шум шагов.

Все больше агентов, секретарей, генералов и даже уборщиков, мужчин и женщин, старых и молодых, белых и черных — все собирались в узком коридоре у входа в бункер.

Выражения их лиц, глаз и мимики были одинаковыми, они гудели и шептали время от времени:

"Мистер Президент? Мистер Президент? Выходите, выходите".

"Боже! Боже! Вы видели это, Эдгар? Вы видели? Проклятье!"

В бункере президент Линдон Джонсон крепко сжимал специальный защитный шлем, который он ненавидел последние несколько дней. Он смотрел на экран монитора, на котором отражалась картина происходящего за воротами бункера.

Современные технологии показывали только черно-белое изображение, но по тусклым глазам и странным улыбкам людей, а особенно по шевелящимся губам, мистер Президент уже понимал, что они повторяют.

Ноги Джонсона ослабли настолько, что он не мог стоять прямо. Он полулежал на дисплее, опираясь локтями на свое пухлое туловище, и крикнул, неразборчиво ругаясь.

В бункере президенту сопровождал только Эдгар Гувер, тоже в защитном шлеме. Он казался гораздо спокойнее, но зрачки его глаз сузились от напряжения, а правая половина лица под шлемом меняла выражение, сопровождаясь страхом.

"Звонок",— глубоко вздохнул Гувер. К счастью, он прибыл вовремя. Если бы профессор поступил случайно, даже шлем не помог бы. Профессор обязательно управлял бы кем-нибудь, чтобы снять шлем, а потом бы подчинил президента Джонсона.

Что касается себя, Гувер думал, что наивный профессор не понимает, кто на самом деле дергает за ниточки за кулисами.

Он просто искал в правильном направлении.

"Не волнуйтесь, сэр, бункер можно открыть только изнутри. Он, видимо, ищет кого-нибудь, кто знает, как его открыть. Даже если он сойдет с ума и решит взорвать бункер, применив все силы и средства, хе-хе, это же ядерный бункер".

Президент Джонсон, очевидно, немного успокоился. Он бросил взгляд на Гувера сквозь прорези шлема в форме буквы "Т". Увидев, что Гувер не обращает внимание на его положение, он дважды кашлянул и, дрожа, встал, поправляя свой неряшливый воротник.

"Видите, мистер Президент, как только мутанты станут врагами простых людей, всё будет страшно! Если этих "существ" не истребить полностью, то надо же их контролировать".

Гувер редко высказывал свои мнения с такой эмоциональностью. Если быть точным, почти невозможно было увидеть, как Гувер явно выражает свои мысли.

Но в этот момент он крепко сжал кулаки, и слова, которые он выдавил сквозь сжатые зубы, заставили Джонсона дрожать.

"Мистер Директор, не думайте о дальнейшем, даже если эту Ксавье не удастся открыть бункер, мы не можем просто прятаться здесь и ждать смерти!"

"Хе-хе, сэр, почти время. Моя команда уже должна ловить эту "большую рыбу", которую некуда убежать".

Кваку! Кваку!

Военный вертолет завис над крышей здания ЩИТа. Майор Страйкер и члены его команды один за другим вышли из вертолета и громко давали тактические указания:

"Брэдли! Используй свою способность и управляй этим устройством. Создай короткое замыкание или, короче говоря, удар током по цели на несколько секунд. Джон! Ты в состоянии".

В комнате с устройством считывания мозговых волн Хэнк Маккой время от времени наблюдал за работой устройства, чтобы убедиться, что питание стабильное. Хотя он не мог изменить мнение Чарльза и не мог ему помочь, он мог сделать что-то в своих силах.

Пи! Пи!

"Так?"

Хэнк увидел индикатор мощности устройства и подпрыгнул от удивления. Он тотчас же настроил прибор. Чарльз уже почувствовал перемены и вскрикнул от боли:

"Хэнк, что происходит!"

Треск!

С щитка устройства считывания мозговых волн пошли искры. Хэнк еще не сообразил, что происходит, как над ним поднялся клубок синего дыма.

Чарльз Ксавье, всегда носивший шлем считывания мозговых волн, был поражен перегруженными мозговыми волнами и электрическим током. Он вскрикнул и упал в обморок.

Швыр!

Чернокожий солдат в спецодежде телепортировался к профессору, который лежал в бессознательном состоянии. Не задумываясь, он ввел профессору в шею металлический шприц с каким-то веществом.

"Кто ты!"

Бац!

Хэнк зарычал и собирался наброситься на него, но в этот момент дверь в комнату с устройством считывания мозговых волн была выбита ударом. Человек с короткими светлыми волосами, высокий и широкий, как железная башня, выбил дверь ударом кулака.

"Майор Страйкер?"

Хэнк всмотрелся в знакомое лицо майора Уильяма Страйкера, который входил в комнату, и наконец понял, что происходит.

"Исследователь Маккой, давно не виделись. Я пришел к мистеру Профессору".

Майор снял шляпу, засунул ее под мышку, поднял бровь, улыбаясь, и обратился к Хэнку, кивнул и дал сигнал. В комнату вошел гигант Ханк, который разбил дверь, Фред Дюк. Он ухмыльнулся и медленно подошел к Хэнку.

Страйкер не обратил внимания на рычание Хэнка Маккой, стоящего позади него, и подошел к Чарльзу. Он погладил красивое лицо профессора, который лежал в бессознательном состоянии.

На лице Чарльза проступали черные и желтые вены, которые распространялись до лоб.

"Брэдли, не стоишь как истукан! Быстро ремонтируй эту машину! Норд, Джон, подготовьте все необходимое, нам нужно встретиться завтра с "новым гостем".

(Конец главы)

http://tl..ru/book/101307/4147622