Глава 145
## Глава 145: Предложение мистера Оулетта
На первом этаже Академии Превосходства Хаулетт в Нью-Йорке, в комнате для оценки мутантных способностей.
"Директор Фокс, с Джин что-то не так?"
Миссис Грей с беспокойством смотрела на Мисс "Серебряную Лису" Киру Фокс, директора Нью-Йоркской Академии Мутантов. Та была в шоке, совершенно не понимая, в чем особенность так называемого теста на способности.
Академия Хаулетт традиционно делила мутантные способности на четыре категории: Тело, Энергия, Правила и самая редкая и непостижимая – Тайна.
С 40-х годов семья Хаулетт занималась изучением принципов мутации и характеристик способностей мутантов. Джеймс Хаулетт, возглавив исследовательскую группу вместе с доктором Абрахамом Эрскином, Арнимом Зола и другими, разработал пятиуровневую систему потенциала мутантной энергии, четыре категории способностей и семь уровней разрушительной силы.
И сегодня Соединенные Штаты и другие страны используют эту систему для оценки мутантных способностей и сверхъестественных сил.
В Академии Превосходства насчитывается более [-] деталей, расширяющих четыре основных категории. С появлением всё новых странных мутантных способностей, классификация постоянно расширяется.
При поступлении в Академию потенциал студента оценивается по возрасту пробуждения способности, её категории, силе и форме проявления. Затем эти данные обрабатывают с помощью научных алгоритмов, определяющих окончательный результат.
Мутанты с физическими способностями – наиболее распространенный тип. Они обладают чистыми физическими мутациями, такими как звериный облик, усиленное тело, трансформация и т. д., без выделения энергии. Верхний предел их оценки обычно низок.
Энергетические типы идут следующим по численности. К ним относятся чистые высокоэнергетические лучи, разнообразные элементальные энергии, звуковые волны, потенциальная энергия и т.д. Их оценку проводят в зависимости от интенсивности пробуждения и проявления силы.
Мутанты с «Правилами» встречаются редко. Их уровень часто оказывается наиболее высоким, но его окончательно определяют в зависимости от того, чего сможет достигнуть индивид.
К примеру, четыре фундаментальные силы Вселенной, хаос, реальность, время, пространство и т. д. По своей сути эта сила выходит за рамки Альфа-уровня, но человеческие возможности ограничены, поэтому мутанты Омега-уровня, способные превзойти пятый уровень, ещё не появлялись.
Что касается мутантных способностей, относящихся к Тайне, то, за исключением телепатии, большинство из них пока остаются в области неопределённости и трудно поддаются классификации. Именно это направление является главным объектом современных исследований в сфере мутантных способностей.
"Серебряная Лиса" Кира смотрела на вибрирующий, покрытый золотом, датчик обнаружения энергии. Алгоритм мгновенно достиг полного Альфа-уровня и продолжал светиться ледяным голубым светом, вызывая панику у всех присутствующих.
"Представьте себе, что Джин – гений среди гениев. Её уровень позволит ей поступить в лучшую "Академию Сверхгероев" в США, конкретно в…"
Кира заметила, что маленькая Джин Грей в тестовой комнате успокоилась. Вернув семью Грей в свой кабинет, связавшись с их учителем, Миссис Хаулетт, она немедленно отправилась в престижную Академию Сверхэволюции Хаулетт в пригороде Нью-Йорка.
Девочке, которой не было ещё и семи лет, удалось пройти тест на энергетический потенциал и достичь пика способностей Альфа-мутанта. Это был самый поразительный талант, обнаруженный среди мутантов за всю историю.
"Мамочка!"
Джеймс наблюдал, как Чжан Ка летит в объятия Эммы, держа на руках её дочь, не скрывая недовольства её молниеносной сменой настроения.
Едва выйдя из самолёта, она болтала с матерью, делая последние попытки противиться переезду. В итоге, маленькая волчица была вынуждена смириться.
Пффт!
Лора, как большой котёнок, бросилась к матери, нежно терлась маленьким личиком об её висок.
"Мамочка, я так по тебе скучала."
"Правда? Скажи, ты просишь папу не отправлять тебя так далеко?"
Белая королева Эмма, одетая в красное облегающее платье, с распущенными золотыми волосами, как всегда прекрасна. Уголки её губ слегка приподняты, а голубые глаза смотрят на маленькую волчицу, так похожую на Джеймса.
Кроме природного органического алмазного скелета, Лора не унаследовала ни одной внешней черты своей матери.
"Ой, ну как же, я… "
Лицо Лоры покраснело. Она опустила глаза на свои маленькие, пухленькие руки, сцепленные в замок. Поговорив немного, она неожиданно подняла голову, глядя на насмешливую улыбку матери.
"Мамочка, ты же шутишь! Ты говорила, что моя голова блокирует телепатию!"
Эмма не смогла сдержать смеха. Ясный, звонкий смех раздался в комнате. Она поцеловала Курта, телепортировавшегося в её объятия, и, обращаясь к Джеймсу, прошептала:
"Профессор Чарльз скоро приедет. Моя студентка, Серебряная Лиса Кира, нашла маленькую Альфа-девочку с, похоже, телекинезом, она привезла их сюда".
Джеймс обхватил Эмму за талию, нежно поцеловал её в красные губы. Лора, зажатая между ними, заискивающе заверещала:
"Альфа! Какие у неё способности? Сильные? Сильнее, чем у меня? Может быть, даже лучше, чем Шарон!"
Маленькая волчица, как кошка, вырывается из объятий, с нетерпением ждёт достойного противника, чтобы дать волю своей безграничной энергии. Курт, щелкнув хвостом, спросил детским голосом:
"Дедушка, а почему дядя Чарльз здесь? Он тоже будет нашим учителем?"
Джеймс, тиснув Курта за маленькие, заостренные ушки, не стал делиться подробностями.
"Немного не так, как учитель. Не знаю, согласится ли дядя Чарльз на предложение "полицейского".
Поездка от дома Ксавье в Вестчестере до Академии Превосходства Хаулетт занимает не больше получаса.
Чарльз Ксавье планировал вчера уехать с Морой, своей женой, на Гавайи, чтобы отдохнуть. Она была очень занята своей работой в ЩИТе.
Но мистер Хаулетт неожиданно пригласил его и назначил встречу в новой, самой загадочной академии. Чарльз задумался, не предоставится ли ему шанс вернуться на преподавательскую работу.
В последние годы профессор Чарльз сосредоточился на научных исследованиях и написал несколько книг по генетике и мутациям. Но, честно говоря, работа профессора всё ещё манила его.
Мора, его жена, интуитивно поняла, что дело нечисто.
Пройдя через ворота Академии с эмблемой в форме буквы "H", они прошли мимо зданий, занимающих несколько гектаров, но в которых было мало людей. Чарльз постоянно думал, что его старый дом отлично бы подошёл для превращения в колледж.
Конечно, по размеру он не сравнится с этой роскошью, у него немного другой стиль, но традиционный особняк в стиле средневекового замка очень похож на архитектуру Оксфорда и Кембриджа.
На площади, украшенной бассейнами и фонтанами, перед главным зданием, маленькая волчица Лора, нося на голове чёрные очки своего отца, лежала на скамейке, греясь на солнышке.
Она скрестила ноги и подняла голову, не обращая внимания на своего племянника, который мелькал рядом, ещё меньше интересуясь скучными разговорами родителей в верху.
Лора ждала девочку, чье описание звучало потрясающе.
"Дядя Чарльз!"
Курт, подвесив себя на ветку огромного фикуса-баньяна, качался на качелях вверх ногами.
Увидев мужчину в коричневом спортивном костюме, без волос, идущего издалека, он радостно взметнулся в облако синего дыма, телепортировавшись на плечо Чарльзу.
"Ха-ха-ха, не слишком сильно, Курт, спускайся быстрее, брысь! Что это у тебя за присоски на ладонях?"
Маленький синий черт встал на плечи Чарльзу обеими ногами, а три синих пальца каждой руки схватились за макушку его чисто выбритого черепа.
Ладони и стопы Курта могли прикрепляться к любой поверхности по желанию, а в тени он почти невидим. "Синий Дьявол" – не самое подходящее имя для него. "Ночной Змей" звучит гораздо лучше.
"Хи-хи, с чистым головой гораздо красивее, дядя Чарльз".
Курт снова потрогал голову Чарльза, затем телепортировался к Лоре. С тех пор, как он себя помнил, дядя всегда носил коричневую плоскую шапку, упрямо храня несколько прядей волос, а теперь наконец-то перестал мучиться.
"Привет, Чарльз".
Лора, скрестив руки и задрал подбородок, в устаревшей манере протянула правую руку, чтобы пожать руку Чарльзу, и поприветствовала его.
Чарльз почувствовал неловкость от неформальности обращения маленькой волчицы. Он кивнул в ответ.
"Родители ждут тебя в кабинете директора".
Маленькая волчица, скрестив руки и обхватив плечи, покачала головой и указала Чарльзу на здание. Тот посмотрел на Курта, прикрывающего рот от смеха, и не смог сдержать смеха. Он пошёл в сторону главного здания, время от времени поглаживая живот, дрожа от смеха.
Тук-тук-тук.
"Профессор Чарльз, проходите, пожалуйста".
Джеймс сидел в круглом кабинете директора и неофициально помахал рукой. Заметив новый образ Чарльза, он одобрительно кивнул.
"Я давно не преподавал, не называйте меня профессором, пожалуйста. Спасибо".
Чарльз наклонился, чтобы взять чай из рук Эммы, вежливо поблагодарил его и сказал, что его карьера лектора в Нью-Йоркском университете была не длительной.
После непродолжительной беседы Джеймс прямо дал понять, почему он пригласил Чарльза.
"Отдел регулирования порядка и борьбы с преступлениями, связанными со сверхъестественными силами". Вы слышали о нем?
Чарльз Ксавье нерешительно кивнул. Это был своего рода "отдел полиции", возглавляемый бывшими коллегами: "Магнето" Эриком Леншером, Стивом Роджерсом и мистером Барнсом.
Он специализировался на задержании и пресечении преступлений мутантов и других сверхъестественных сил в США.
Иногда другие страны просили помощи у США, чтобы справиться с более мощными злыми мутантами, появляющимися на их территории. Внешний мир просто называл эту организацию "Кнутом Порядка".
"Эрик ушёл в изоляцию на магнитном полюсе, и с каждым днём он отдаляется от мира. С увеличением количества задержанных преступников со сверхъестественными способностями и связанных с ними проблем Бакки в будущем переедет в супертюрьму "Волчья Башня", чтобы охранять её".
Говоря это, Джеймс вытащил из под руки сигарную коробку и поиграл с ней.
"…Полагаться только на Стивена слишком сложно, особенно потому, что сейчас социальные преступления со сверхъестественными способностями в основном совершают мутанты. Чтобы справиться с всеми родами странных способностей, нужен очень мощный мутант для контроля ситуации".
"Вы хотите, чтобы я присоединился к "Кнуту Порядка"?"
Профессор Чарльз даже не представлял себе, что "предложение" мистера Хаулетта оказывается военной организацией.
С позитивного взгляда, не важно, с какой стороны смотреть: Академия мутантов в каждом штате США или филиалы в крупнейших городах США или, наконец, "Кнут Порядка" – единственная силовая организация со сверхъестественными способностями,
даже супертюрьма "Волчья Башня", которая скоро вступит в строй, является одним из подразделений Белого дома, а ее финансирование обеспечивает федеральное правительство.
Тем не менее, все важные задачи, связанные с управлением, функционированием организации и подбором персонала для сдерживания сверхъестественных сил, передаются группе Хаулетта по аналогичной модели "аутсорсинга".
За исключением "Отдела ежедневных дел и мутаций" ЩИТа и "Службы разведки и контроля паранормальных сил", возглавляемой Пегги Роджерс и Рейвен, правительство США обладает очень ограниченным контролем над сферой сверхъестественных сил.
"Не просто присоединиться. С самого начала создания этого отдела я считал тебя идеальным кандидатом. Ты знаешь, почему?
Чарльз всмотрелся в нереальное, затемненное дымом, красивое лицо мистера Хаулетта. Когда они впервые встретились более десяти лет назад, они были почти одного возраста. Теперь ему близятся 40, но этот джентльмен не изменился.
Он снова отпил чай с губной помадой, бросил взгляд на Эмму, которая выглядела так же прекрасно, но её поведение стало всё более загадочным, и, наконец, покачал головой.
"Я считал, что я не подхожу для этой работы, сэр. Как говорится, "доброта не руководит войсками", я не столь бессердечен и решителен, как Эрик, и факты доказывают, что я не умею разрешать конфликты".
"Но ты любишь "человечество".
Чарльз всмотрелся в яркую голову, отражённую в чае, затем увидел мистера Хаулетта, который смотрел на него пронзительными глазами. Этот лидер мутантов, то похожий на свирепого царя зверей, то мудрый и проницательный, улыбнулся и продолжил:
"У меня те же ценности, что и у Эрика, Эммы, и даже у всех членов семьи. Мы думаем о своих людях. Если бы не был таким мир, благоприятный для жизни мутантов, а заодно и для нас, возможно, я ничего бы не планировал на сто лет вперед и не стал бы менять мир".
— Ты же другой, Чарльз, — произнесла Эмма, — «отсутствие эмпатии», — эта фраза к тебе не относится. Твоя сила позволяет тебе время от времени с головой погружаться в самые глубокие эмоции чьей-то души. Вот почему ты всегда колеблешься, пытаясь позаботиться о мутантах, одновременно защищая людей.
Она смотрела на своего мужа, вещающего с такой страстью и красноречием. Лишь увидев его взрывной характер, она могла испытать глубокий ужас от его мудрой рациональности и проницательности. Напротив, характер ее дочери Лоры больше напоминал молодого хищника.
— Как я уже сказал, мутанты и люди — это две стороны одной медали, — продолжал Джеймс, — но сила порождает амбиции и непокорность. С увеличением числа мутантов будет расти и число случаев злоупотребления их силой. Поэтому только человек, по-настоящему сопереживающий обычным людям, может наказывать злодеяния мутантов, не поддаваясь предрассудкам.
Джеймс выбросил сигару, небрежно поправил лацкан пиджака и наконец произнес:
— Стив отлично справляется с ловлей плохих парней, и ты тоже, Чарльз.
— Не спеши с ответом, профессор Чарльз, — улыбнулась Эмма, — ты можешь вернуться и обсудить все с Морой. Забота о мутантах и обычных людях должна быть твоей заветной мечтой. Останься на ужин сегодня, ты давно не видел Курта.
Эмма глядела на молчащего профессора, стараясь вернуть разговор в русло обыденности, чтобы дать Чарльзу время успокоиться перед принятием решения. Она знала, что ее муж не хотел видеть мутантов привилегированным классом в будущем, который будет относиться к обычным людям как к ничтожествам и объектам угнетения.
Все, кто видел его действия, считали, что его конечная цель — дать мутантам, чувствительной и крайне особенной меньшинственной группе, возможность идти по жизни открыто и честно. Но Эмма понимала, что это лишь часть того, чего желал Джеймс.
Семья Грей никогда не ездила на такой «джип» с такой впечатляющей мощностью. Помимо совершенно иной аэродинамической формы, отличающей его от стандартных моделей, тихий гул двигателя этого внедорожника был необычайно приятным и шелковистым.
Мать Цинь, Элейн, была заядлой автомобилистка и всегда водила машину. Ее муж Джон, напротив, не имел такой возможности. Как далеко ты можешь уехать?
— Это транспорт академии, — небрежно ответил директор «Серебряной Лисицы», — я не могу раскрыть характеристики, влияющие на скорость, поэтому не могу ехать слишком быстро.
Приблизившись к академии и сбавив скорость, директор не стал уточнять, что истинная производительность этой машины с необычным двигателем и энергетическим источником, на самом деле, далеко за пределами понимания обычного человека.
Просканировав картой с логотипом группы Хаулетт датчик на воротах, они медленно въехали в самую передовую мутантскую академию в мире.
Цинь с любопытством наклонилась к боковому окну, разглядывая странного маленького мальчика с синей кожей и хвостом на фонтанной площади. Он смотрел на нее, словно маленькая девочка в солнечных очках.
— Тетя, неужели это она! — прошептал Курт, прижавшись к Лоре, — эти двое переглянулись и с затуманенным взглядом растворились в синем дыму.
Цинь успела разглядеть только толстый ствол дерева, а когда снова посмотрела, двое детей, которые только что были рядом с ней, исчезли.
— Господин, рад снова видеть вас, а также профессора Чарльза, — слегка поклонилась Сильвер Фокс Кира Джеймсу, представленная Эммой. Она видела мистера Хаулетта уже во второй раз.
Будучи ученицей Белой Королевы и одним из первых преподавателей академии, несколько лет назад у нее была возможность встретиться с этим загадочным лидером мутантов.
— Не ожидал увидеть вас сегодня здесь, — сказал Джеймс, — энергетический потенциал этой девочки не только соответствует альфа-уровню для ее возраста, но и по результатам тестирования, она уже достигла первой стадии эволюции. Могу лишь сказать, что существующие стандарты измерения верны. Она еще не даже пыталась.
Сидя в кресле с высокой спинкой, Джеймс спокойно говорил, что внушало Кире чувство безопасности. Она ощупывала тело Джин Грей, используя свою телепатию для исследования разума этой девочки, и испытывала подобное величие только от своей учительницы, Белой Королевы.
Но Цинь была куда более сильна и сумасбродна. По сравнению с Эммой и Чарльзом, двумя самыми могущественными мутантами в области психических способностей, Сильвер Фокс Кира могла только телепатически внушать через физический контакт. Способность, напоминающая мутанта-матрёшку под управлением Черного Императора.
— Я оставил один омега уровень выше альфа, — Джеймс немного понизил голос, — но немногие о нем знают. Например, сущность пси-силы отличается от электромагнитных волн. Достижение омега уровня не гарантирует, что обладатель этой силы станет омега мутантом.
Слова Джеймса о тайне этой силы не прошли мимо миссис Сильвер Фокс.
Ее собственные способности еще не вышли за пределы бета-уровня. Если ей удастся пройти вторую стадию эволюции в системе, разработанной мистером Хаулеттом, и получить вторую мутацию, возможно, она сможет избавиться от ограничения, которое позволяет использовать ее способности только при физическом контакте.
— После общения с родителями ребенка достаточно будет зачислить ее в академию в общем порядке. Правило остается прежним, потенциал не должен рекламироваться.
Джеймс не торопился знакомиться с девочкой. Важнее таланта было сердце. Первое могло намекать на то, как широка «дорога» с определенного угла зрения, а второе определяло расстояние, которое можно пройти под ногами.
В то время, как Цинь Грей с тревогой в сердце ждала в коридоре, рядом с ней раздался глухой звук. Она огляделась, но ничего не увидела.
Пф!
Лора, державшая в руках тело Курта и висящая с потолка, перевернулась и упала перед Цинь. У девочки сразу появилась гусиная кожа, а внутренняя сила беспокойно билась, не поддаваясь контролю.
— Эй, я слышала, ты сильная?
Цинь неуверенно крутила подол цветочного платья. Сейчас её беспокоило только то, что школу она может не пройти. С самого детсада Цинь была самой хлопотливой девочкой для учителей.
— Что, что сильная.
Она не поняла, что имела в виду эта маленькая девочка с милой шапочкой, гладя гладкий потолок. Маленький мальчик с синей кожей и длинным хвостом шел по нему босиком, как по земле. А потом внезапно превратился в облако синего дыма и пыли, мгновенно оказался рядом с ней и сел.
— Отличная. Ты же знаешь, как драться! Ты ка когда-нибудь дралась?
Курт серьезно говорил с боку, а его хвост невинно тыкал Цинь в руку.
Дети в общения всегда любят странности. Видя, как эти двое смотрит на нее с серьезным видом, Цинь, которая никогда по-настоящему не дралась с другими детьми, замялась и соврала.
— Я дралась! Я, я даже с мальчиками из третьего класса дралась!
Маленькая волчица сомневающимся взглядом смотрела на Курта. Третий класс? А это что, третий уровень боевого искусства! К этому возрасту должны быть квалифицированы на «Зимнего Волка», и убить могут так рано.
В комнате Эмма обсуждала с родителями Грей условия зачисления Джин Грей. Джеймс вышел из комнаты и увидел, как его дочь похлопывает по плечу маленькую девочку перед собой, у нее волосы рыжие, как огонь.
— С сегодняшнего дня ты — мой на жизнь враг, Лора Хаулетт!
(Конец главы)
http://tl..ru/book/101307/4147919