Глава 148

## Глава 148. Поимка Короля Карт ([-] в [-])

Солнце начинало свой западный путь.

В поезде, мчащемся в Провиденс, Реми Лебо удобно расположился в одиночном спальном купе, за которое он выложил на десять долларов больше обычного. Помимо длинной узкой койки для одного, здесь был миниатюрный обеденный столик и маленький диван — вполне комфортно для недолгой поездки, продолжительностью свыше двух часов.

Когда-то в прошлом веке Соединенные Штаты могли похвастаться самой длинной железнодорожной системой в мире. Но после того, как компания "Хаулетт Индастриз" в конце [-]-го века запустила в производство транспортные средства с двигателем внутреннего сгорания, железнодорожные перевозки стали стремительно сокращаться.

Теперь люди предпочитают проехать по штату на машине целый день, нежели провести столько же времени в железном вагоне.

С одной стороны, прекрасно развитая система шоссе и отсутствие ограничений на скорость в США значительно сократили временную разницу между автомобилем и поездом, а езда на машине стала удобнее и быстрее. С другой стороны, обширные просторы страны с небольшим количеством жителей и уникальные пейзажи породили множество дорожных культур. Американцы любят сами держать руль и свободно рассекать по бесконечным дорогам.

Это их представление о свободе.

Не говоря уж о том, что на сравнительно небольшом расстоянии от Нью-Йорка до Провиденса лишь немногие "железнодорожные фанаты" готовы тратить время на поездки между вокзалами.

Лежа на маленькой кровати в одиночном купе, Реми Лебо, со сладкой болью в лице, повернулся влево, потом вправо. Ему было лень снимать сапоги и пальто, еще больше часа до прибытия на станцию. Думая о том, что ему придется ехать на такси к заказчику, Реми очень скучал по своему любимому Додж Чарджеру.

"Черт побери, мальчик! В любом случае, я тогда посмотрел, и правила на дороге совсем не те."

Любимый автомобиль мистера Лебо, Dodge Challenger 70-х годов, был расплавлен "Шоквейвом" Алексом и превратился в груду металлолома, от которого остался только каркас. Он был настолько расстроен, что чуть не встретился с этим человеком в центре Манхэттена и устроил потасовку с исполнительным директором "Кнута и Меча".

Однако именно то, что Алекс Саммерс боялся открыть огонь в центре города, позволило Реми раствориться в толпе и сбежать из Нью-Йорка на поезде.

Сложив руки под головой, Реми посмотрел на железный потолок вагона, его глаза со слегка красными зрачками на мгновение застыли, и он достал из внутреннего кармана ветровки два флакона с светло-голубой сывороточной жидкостью.

Хорошо потряс их несколько раз, наслаждаясь, как медленно поднимаются вверх мельчайшие голубые пузырьки.

"Крупный заказчик. Если бы не цена в миллионы долларов, я бы никогда не рискнул трогать эту штуку, и забрать товар из-под носа у "Кнута и Меча". Хи-хи! Вот что я, "Король Гемблинга", могу!"

"Игра Престолов", Реми Лебо — мутант-вор, иногда ходящий в одиночку, иногда собирающий своих сообщников для совершения преступлений. Его бизнес не имеет фиксированной направленности. Иногда он крадет ценные вещи из интереса, иногда его нанимают для различных охотничьих задач.

И на этот раз мистер Гемблинг получил самый крупный заказ в своей жизни — украсть сыворотку суперсолдата из Отдела стратегических технологических исследований и разработок Щ.И.Т.а.

К счастью, информация, предоставленная заказчиком, была чрезвычайно подробной и полной, иначе он бы не смог выйти из этого дела невредимым. Разведывательный отдел Щ.И.Т.а ходит в одних штанах с "Кнутом и Мечом".

Реми копался в карманах и нашел карточку с беловатыми загнутыми краями, уже давно потертую. Она была довольно нечетко напечатана, с логотипом в виде буквы "Н" и надписью "Группа Хаулетт".

Если бы он принял приглашение "Короля Магнетизма", то сейчас, возможно, был бы исполнительным директором с "лицензией на убийство".

Реми Лебо на мгновение помечтал, цинично поднял уголки рта и несколько раз усмехнулся. Получив деньги, ему придется избегать публичности несколько лет и поехать в Европу повеселиться.

"Честно говоря, Хэнк, я не ожидал, что мы снова будем стоять здесь вместе. Мы очень изменились. Кашляя, естественно. Ты стал больше."

Профессор Чарльз Ксавье и Хэнк Маккой стояли у ворот штаб-квартиры "Кнута и Меча" в Манхэттене, Нью-Йорке, где ранее располагался Отдел исследований мутационной силы, где они работали.

Время шло, и один из них стал не так жизнерадостен, как раньше, с струящимися волосами, в то время как другой превратился в величественного и свирепого синеволосого зверя.

Отдел повседневных сверхъестественных дел Щ.И.Т.а и Отдел стратегических технологических исследований и разработок скоро переедут в Вашингтон, Округ Колумбия. На острове Рузвельта строится трехкрылое здание с закругленными углами. Помимо научных исследований будет больший акцент на сверхъестественные дела в сотрудничестве с государствами по всему миру.

И самый важный отдел мониторинга и разведки сверхъестественных сил остается в Нью-Йорке, тесно связанный с задачами "Кнута и Меча".

Джеймс Хаулетт не только взял в свои руки вооруженные силы американского Сверхъестественного Домена, но и отнял самую важную часть власти и влияния Щ.И.Т.а.

"В сущности, мы все просто стали тем, кем должны быть, Чарльз. Разве ты не считаешь, что самый мощный мозг в мире должен быть… извини".

Сталкиваясь с недружелюбным взглядом профессора Чарльза, Хэнк усмехнулся с обидой. Его нынешний вид, с маской льва и медвежьим телом, выглядел странно милым.

Не удивительно, что "Маленькая Волчица" всегда любит быть рядом с Хэнком, подобно обычным маленьким девочкам, которые каждый день любили обнимать плюшевых мишек.

Чарльз бессильно пожал плечами. С лысой головой и серебристо-серым облегающим костюмом он выглядел чуть более непримиримым, чем раньше. Он нахмурился и пошел в здание вслед за Хэнком.

"Что ты испытал у мистера Хаулетта? Как ты так сильно изменился?"

С голыми звериными лапами Хэнк медленно проходил между этажами здания "Кнута и Меча", рассказывая Чарльзу о том, как он стал "зверем" за последние несколько лет.

По пути они встретили многих сотрудников и членов исполнительной команды, некоторые из них приветствовали Хэнка с улыбкой, а некоторые просто бросили на него беглый взгляд и не остановились.

"… После того, как я узнал, что моя [мутация] была всего лишь 'полуфабрикатом', я вступил в контакт с эволюционной системой, созданной мистером Хаулеттом. Его понимание тела и духа открыло путь эволюции, по которому могут идти обычные люди. "

"… Не задолго до тренировок с Алексом в многих частях тела появились признаки ненормальных изменений. Эй, Скайлар."

Хэнк поднял свои толстые руки до колена, усмехнулся и поприветствовал высокую и героическую женщину-руководителя, поглядывая назад от времени до времени.

"Ты знаешь, что у 'звериных' мутантов есть эффект стадной психологии. Мистер Хаулетт несколько раз брал меня с собой, чтобы я почувствовал, что такое настоящая битва. Увидев мужество его 'звериного короля', я, наконец, признал и принял свое истинное лицо."

Зверь посмотрел на Чарльза, пожал плечами и проговорил глухим низким голосом:

"Теперь я также могу контролировать деформацию своего тела и сохранять внешность, какая была до пробуждения, но… в этом больше нет необходимости, не так ли? Мы здесь, и это не то же самое, что было раньше."

Чарльз молчал с тех пор, как войшел в здание, слушая рассказы Хэнка о различных новом жизненном опыте этих лет, наблюдая за выражениями лица и состоянием всех в "Кнуте и Мече", особенно теперь, когда Хэнк стал не таким, каким он был раньше. Стал щедрым.

Он должен был признать, что именно мистер Хаулетт по-настоящему изменил мир для мутантов.

Поразмыслив, он наконец пришел в то место работы, с которым был очень хорошо знаком. Чарльз с перемешанными чувствами посмотрел на новопостроенную комнату с усилителем мозговых волн.

"Научная команда семьи Хаулеттов помогла мне значительно улучшить первоначальную конструкцию, особенно доктор Зола. Он… он — чистый научный безумец, из тех, кого даже я не отпущу."

Хэнк двигался вверх и вниз, как сочетание орангутанга и кошки, легко и бодро проходя вперед, чтобы представить Чарльзу новое оборудование для усиления мозговых волн.

"Совершенно новый усилитель и шлем для мозговых волн из вибраниума — мощные и чистые, почти идеальный кубик Рубика в энергии. Хи-хи, лишь ты сможешь почувствовать эффект и разницу. К слову, есть еще этот, которую предложила разработать миссис Эмма. Он регулирует психическую контаминацию для мутантов, которые часто используют телепатические способности."

Это сферическое здание с радиусом почти в 50 метров. Аллея из серебристо-серого сплава ведет к центральной точке пространства. Имеется 360-градусная сеть усиления мозговых волн, собранная из вибрирующего золота без мертвых зон, покрытая ледяно-голубыми энергетическими линиями.

В конце аллеи стоит черный высокий стул из сплава, а на передней консоли странно висит полностью покрытый пустой шлем для мозговых волн.

"Вот они."

Профессор Чарльз невольно прочистил горло. Масштаб и техническое содержание этого набора усилителей мозговых волн с первого взгляда выглядели чрезмерно отчужденными от времени, словно это инопланетное создание из будущего или какой-то научно-фантастический рассказ.

"Мистер Хаулетт заказал, чтобы все это подготовили более года назад, и он доверил тебе принять должность."

Хэнк обнял свои плюшевые руки, созданные из мышц, и также был полн гордости за этот новый набор усилителей мозговых волн.

"Хм! Мистер Ксавье, раз мы здесь, не хотите ли вы испытать рабочий режим заранее? Эй, Хэнк."

Красноволосая и синекожая Raven, не знаешь, изменилась она или нет. Она одета в белый женский бизнес-костюм и даже в очки с серебристыми оправами. Выглядит довольно остро и аккуратно.

Она поддразнила Чарльза, держа в руке стопку документов, и поздоровалась с Хэнком.

"Твоя должность и другие конкретные детали, Пегги поговорит с тобой позже. "Кнут и Меч" почти всегда означают исполнительную команду, выходящую в поле. До сих пор было не так много серьезных руководителей в гражданском секторе и в дневных государственных делах. Пегги и я всегда были в офисе. Ответственные."

"То есть, моя зарплата будет зависеть от вашего кивка с теперь на вперед, вице-министр Raven?"

Чарльз с радостью сказал, увидев, что Raven, уже ставшая матерью, также имеет собственный бизнес.

"В будущем тебе будет много работы, и ежедневными государственными делами "Кнута и Меча" будешь заниматься ты. Стив в основном отвечает за все миссии и полевые дела боевой команды. Ты будешь нужен только для решения более важных и сложных ситуаций, таких как эта сейчас."

Чарльз взял папку из рук Raven. В верхнем левом углу было фото очень красивого мужчины 30 лет и информация о "Короле Гемблинга".

Столица Род-Айленда, Провиденс.

Гемблинг находился в нескольких сотнях метров от договоренного места сдачи товара, гавани Наррагансетт, внимательно наблюдая за человеком в черном ветровоке, который, похоже, получал товар.

А над облаками уже мчался к команде "Шоквейва" Алекса Саммерса звуковой самолет "Кнута и Меча".

Получив последнюю информацию от Raven, он только узнал, что капитан Роджерс также приедет из Чикаго, чтобы захватить Гемблинга.

Алекс, который много созрел, с длинными волосами, в черной исполнительной боевой форме, выглядел более решительным и спокойным.

Если бы не то, что его собственная энергия "Шоквейва" имела слишком большой радиус действия, а "Гемблинг был скользким и отказывался вступать с ним в прямой контакт, он не считал, что ему нужна помощь от кого-то еще.

Карточный Император Реми Лебо полулежал на скамейке в площади. Понаблюдав немного, он убедился, что все вокруг нормально, и нет никаких признаков засады.

Лебо, который сам по себе уже был довольно способным, никогда не менял осторожный стиль, который он выработал еще с детства. Он выплюнул затвердевшую жвачку изо рта, похлопал по карманам и только встал, в глубине его зрачков вдруг замелькал темно-красный свет. На его тело внезапно опустилась слой легко мерцающей энергетической пленки.

После момента тупого взгляда, Гемблинг немедленно развернулся, бегом убежал и отказался от соглашения.

В то же самое время голос профессора Чарльза прозвучал в умах Стива и Алекса один за другим.

"… Мне извини, способности "Короля Гемблинга" насыщеннее, чем информация, которую они предоставили. В его теле есть определенная энергия, которая, похоже, способна создавать ментальную изоляцию, делая его трудно поддающимся прямому контролю с моей стороны."

В облаках два самолета "Кнута и Меча" встретились. Стив впервые ощутил связь на уровне духовного сознания. Испытывая любопытство, он спокойно сказал про себя:

"Не беспокойся, профессор. Услышав о твоем присоединении, я думал, что эта миссия будет совершенно скучной. Похоже, что у меня еще есть шанс сделать ход. Ты можешь указать нам на местонахождение "Короля карт"?

"Конечно, капитан Роджерс."

Чарльз спокойно сказал в комнате с усилителем мозговых волн в тысячах миль отсюда.

Бум!

Два звуковых самолета с раздачей воздушных волн внезапно появились в небе над густым лесом в предместье. Стив прямо упал с большой высоты, и по всему его телу пронеслась ярко-красная струя энергии, оказавшись перед бегущим Гемблингом.

"Реми Лебо, ты сейчас арестован "Кнутом и Мечом" за вторжение в конфиденциальный федеральный отдел и кражу опасных предметов."

Стив выпрыгнул из-под провалившейся земли и камней, профессионально и ловко произнося слова об аресте. Самолет Алекса медленно опустился и завис в десяти метрах позади Лебо, и две фигуры сползли вниз по тросу.

"Капитан Роджерс, ты тоже здесь. Все не так серьезно, как ты сказал, это всего лишь флакон с сывороткой, а что если с его помощью можно спасти умирающего старика?"

Гэмбит рассмеялся и, играя на время со Стивом, держал в каждой руке по колоде карт, свисавших с его манжет.

Оглянувшись, он бросил взгляд на специально изготовленную боевую униформу, сияющую багровыми линиями, на груди "Шок-волны", и к нему медленно приближался лысый парень с сине-черной масляной краской на лице.

"Мистер Лебо, вы должны знать, что это такое. "Сыворотка суперсолдата" — это трансцендентный предмет, занесенный в список элементов первого уровня контроля "Кнутом Порядка". Он принесет обществу невообразимый вред".

Вуш-вуш.

Гэмбит бросил семь-восемь карт, окутанные пурпурно-красной энергией, и побежал вправо, чтобы прорваться. Стив не схватил щит, а просто ударил и разнес вдребезги три луча света, которые били по нему.

Алекс в тылу даже сложил указательный и средний пальцы в форме пистолета, выстрелив несколькими тонкими багровыми лучами энергии, и разбил четыре карты, направленные на него и на игроков вокруг.

Теперь его контроль над способностью "Шок-волны" очень совершенен.

Тощий юноша, чье лицо было покрыто линиями, как у рогатого дьявола, с когтистыми пальцами, пристально смотрел в направлении, куда убегал Гэмбит, как будто удерживая что-то, и медленно повернул запястье.

"Ух! Ух"

Лебо рухнул на землю с глухим ударом и невольно вырвал из себя несколько глотков кислотной воды. Желудок его неконтролируемо дергался, тело начало холодеть, кружилась голова, словно у него был жар.

"Черт побери, что за дрянь это такая, рвота!"

Проклиная, он возбудил энергию в своем теле, пурпурно-красный свет в его глазах стал еще ярче, и он быстро изолировал себя от влияния какой-то странной силы.

Гэмбит обладал природной ловкостью еще в подростковом возрасте, его движения были необычайно энергичными и быстрыми, и он мог легко освоить различные боевые техники и управление оружием.

С возрастом у Реми Лебо открылось все больше и больше мутантских способностей.

Его основная сила — впрыскивание собственной энергии в объекты при прикосновении к ним, делая их мощным взрывным оружием. Чем больше объект соприкосновения, тем больше времени требуется на преобразование энергии и тем сильнее относительная взрывная сила.

Поэтому Гэмбит предпочитает использовать небольшие заряжаемые объекты, например, при использовании карт почти нет задержки зарядки. Опираясь на этот прилив неизвестной энергии, он может дальше увеличивать свою физическую энергию, выносливость, скорость уклонения и т.д.

Он даже может создать вокруг себя изоляционный слой, чтобы изолировать дух и влияние многих неизвестных сил.

Хум!

Гэмбит шлепнул по земле, ужесто уклоняясь от щита, брошенного Стивом.

Хотя большинство захваченных целей обладают особыми способностями, их чисто физические качества и боевые навыки не идут ни в какое сравнение с "Кнутом Порядка" капитаном Стивом Роджерсом того же уровня.

Часто щит летит в лицо, прежде чем человек успевает воспользоваться своими способностями.

А вот Гэмбит — редкий случай, кто может соперничать со Стивом.

Банг-банг

Щит отскочил назад, Стив поймал щит и прижал его к себе, а Гэмбит убежал, бросая за собой несколько энергетических игральных карт, пытаясь задержать неумолимого воина с щитом, что был позади.

"Хуху капитан Саммерс, мой контроль прерван, и Лебо бежит слишком далеко"

Алекс и его бойцы бежали, изо всех сил пытаясь догнать убегающих впереди, их скорость ни в какое сравнение не шла со скоростью двоих впереди, да и мутант Лазаро из их команды, который умел управлять телом и болезнями, был еще более обычным в плане физической формы.

"Тут мистер Роджерс, а Король карт не сможет убежать в этот раз."

Алекс по-прежнему любит цели, которые полагаются на свою толстую шкуру и готовы драться с ним самим. Он взял Лазаро в свою команду, чтобы увеличить его контроль и компенсировать его недостатки единственного средства.

Две фигуры гонялись и бежали среди скал и лесов, и время от времени большое дерево, объятие которого могло выдержать один человек, было поражено глубокой щелью от энергетических карт.

Гэмбит чувствовал, что человек за ним стал гнаться все быстрее и быстрее. Конкретная энергия в его теле была не бесконечной, а физическая сила Роджерса не исчерпывалась никак.

Блэ-блэ!

Реми Лебо вытащил из-за спины две короткие палки и соединил их вместе. Кивком запястья выскочил еще один элемент и превратился в длинную серебряную аллюминиевую палку, чуть выше его головы.

"Что!"

Гэмбит громко крикнул, и интенсивный пурпурный свет бурно хлынул в тело палки, ослепительно сияя. Ему стоило больших усилий создать эту палку, и не так-то легко было найти материал, который мог выдерживать влияние его энергии в течение долгих лет.

"Капитан Роджерс, щит был неприступен со времени Второй мировой войны, и никто не мог прорвать "Кнут Порядка" после многих лет правления. Ты смеешь поспорить со мной?"

Стив смотрел, как Ле Бо "ударил прямо в цель", стоя прямо в пустынной дикой местности в ожидании планирования, и ответил с улыбкой:

"На что спорим?".

"Я спорю, что смогу прорвать твою защиту и ударить тебя в тело!"

Король карт полон провокаций и презрения, это ставка, которая очень выгодна ему, он привык использовать тактику азартных игр в бою.

"Шаг"

Стив сделал тяжелый шаг вперед, вытоптал глубокую яму и продолжил спокойно:

"Я сделаю шаг назад. Даже если ты победишь, "Кнут Порядка" отпустит тебя."

Напротив, Гэмбит больше ничего не сказал. Спустя долгое время пурпурно-красный свет в его глазах, вспыхнул потоками света, словно он стоял перед грозным врагом.

Когда твой противник ставит на гораздо больше фишек, чем ты представлял, и ты уверен, что он не блефует, тогда лучше сбросить карты, если нет места для выхода —

Stud может только драться!

Бум!

Гэмбит подпрыгнул и срубил палкой вниз. Эта аллюминиевая палка, постоянно наполняемая его собственной энергией, может выделять огромную взрывную энергию при ударном воздействии на любой объект. Даже стальная плита толщиной более десяти сантиметров может взорваться.

Стив резко бросился вперед, правым кулаком провел по щиту из адамантиевого сплава поверх головы и снова рубил обратно.

Привыкший трястись от того, что его время от времени бьет учитель, и тяжелые удары Баки, с которыми он сейчас не может справиться или сражаться, удары дубиной Гэмбита не имеют силы, кроме некоторых бонусов от эффекта энергии.

Банг-банг-банг.

Лебо вытанцевывал куски тени палки и удар по Стиву интенсивно и непрерывно, все это было легко отведено, но он был загнан назад шаг за шагом, и даже светло красная энергия, опутавшая тело противника, непрерывно посылала ему сильную опустошенность и иглообразную боль.

"Этот капитан Роджерс действительно просто введен сывороткой, и у него нет способностей мутантов?"

Гэмбит скрежетал зубами, а скорость на другой стороне становилась все быстрее и быстрее. Тень щита мерцала вокруг него, неясно сгущаясь в одно тело.

Бум!

Стив ударил щитом назад по руке и отбросил Гэмбу в полет, тесно следуя за ним, он вернулся и бросил щит, сломал длинную аллюминиевую палку в воздухе и, не останавливаясь, ударил Лебо в грудь.

"Пфф"

Реми Лебо тяжело упал на землю, периодически выплевывая кровь, плюс бутерброды и желчь, которые он съел в поезде раньше, он вырвал все из желудка.

Стив подошел и сказал беспечно:

"Редко вижу такого комплексного эволюциониста, как ты, мистер Лебо, у тебя большой талант".

Над головой упал самолет, и оба Алекса отказались от преследования пешком. Он достал дискообразный вибрирующий золотой замок и надел наручники на запястья Гэмбита, и нашел у него две украденные пробирки с сывороткой.

"Лебо, я принял приглашение своего учителя несколько лет назад. Сегодня ты можешь быть тем, кто ставит наручники на руки другого человека. Надеюсь, тебе понравится кулак мистера Барнса в "Волчьей башне".

Гэмбит позволил им поднять себя в напряженном виде, глядя на "знакомого" перед собой, он не мог удержаться от вопроса:

"Вы ребята, кто сильнее, "Магнето" Ланшер?"

У Реми Лебо еще есть сердце для человека, который ограничил его движения мановением руки тогда. Сегодня он увидел боевую мощь капитана Роджерса и не мог понять, откуда происходят эти сильные мужчины, которые окружают группу Хаулетт.

Алексу было довольно интересно поговорить с ним еще несколько слов и он сказал с полуулыбкой:

"Не всегда думай, что ты не плох. Быть одиноким волком может быть свободно и легко. Мы тоже хотим знать самого сильного человека. Где предел?"

Звуковой самолет взорвался в далекое расстояние, и на другом континенте, Гималаях.

Джеймс и Гу И сидели друг против друга, Верховный Маг холодно поднял брови и сказал с редкой злостью:

"Ты издеваешься! Ты действительно хочешь проверить свои пределы с Владыкой Ада? Это ты позволил Мефисто войти, мистер Хаулетт!"

(Конец этой главы)

http://tl..ru/book/101307/4147990