Глава 158
## Глава 158. Занавес Поднимается
Вечерний Манхэттен, Нью-Йорк. У ворот дома номер 177 на Блэк-стрит.
"Миссис Хаулетт, я давно хотел побывать здесь."
Профессор Чарльз Ксавье и Эмма Хаулетт стояли у ворот святилища – "Святая святых" Нью-Йорка. Бронзовые ворота распахнулись, два юных мага склонили головы, приглашая их войти.
"Понимаю, профессор. Здесь ощущается чистая душа и духовная сила, но она совсем иная, чем наша. И я сам был очень любопытен, впервые узнав о мистике от Джеймса."
У Эммы были золотистые волнистые волосы, она была одета в сине-черный боевой костюм, полностью покрывающий тело. Ключевые части груди, живота и спины были защищены броней из вибрирующего золота.
Даже профессор Чарльз нечасто был вынужден облачаться в подобную боевую амуницию. Хотя, насколько он знал, они с Эммой должны были лишь оказывать духовную и энергетическую поддержку, и не планировали участвовать в "боевых действиях" напрямую.
Чарльз, впервые надевший боевой костюм, любопытно осматривал зал "Святой святых", заполненный странными инструментами и покрытый таинственными символами.
"Сложность и безграничность духовной силы – это нечто неуловимое, как та маленькая девочка, Джин Грей. Ее духовная сила порождает телекинетические способности, влияющие на реальность. В её теле заключена мощная энергия, сочетающая в себе свойства энергетической и мистической областей. Талант просто невероятный!"
По приглашению Эммы, Чарльз провел осмотр Кин. Он предположил, что следует поставить ряд духовных печатей, чтобы облегчить ей контроль над собственной силой, но Эмма отвергла его предложение.
Она настаивала на том, что проблему нужно выявить и решить на ранней стадии, и семья Хаулетт готова принять риск, связанный с способностями маленькой девочки. Даже если Эмма не сможет контролировать ее силу, Джеймс лично ее обучит.
В это время, Мастер Мэтт из Нью-Йоркского святилища спустился по ступеням. За ним следовали несколько магов средних лет, каждый из которых нес магические артефакты и другое снаряжение.
"Мисс Хаулетт, профессор Ксавье, я давно восхищаюсь вашими именами. Благодарю вас за помощь Карма-Тадж."
Мастер Мэтт отдал честь правой рукой. Изгнание Демонических Богов измерений всегда было задачей мистических магов, и он не знал, что эта смелая акция была спланирована не Верховным Магом Карма-Тадж.
"Мастер, пожалуйста, не стоит. Пойдем?"
Эмма ответила с улыбкой. Она и Чарльз обменялись взглядами. Хотя они имели общее представление о плане, они не знали многого о способностях и средствах мистиков.
Вжик!
Один из магов, держа в руке подвешенный ринг, открыл огромный искрящийся портал, жестом приглашая их пройти.
Эмма и профессор Чарльз посмотрели на противоположную сторону портала. Джеймс, стоя на горе цвета охры, повернулся и взглянул на них, в его глазах загорелся азарт: представление вот-вот начнется.
Мастер Гу И кивнул собравшимся, поприветствовал их, а затем, словно в задумчивости, повернулся и посмотрел на городок Сан-Ван-Гонзаль, куда только что вломился Джонни Блейз на своей пламенной колеснице.
“…Ты тоже это чувствуешь? Маги говорят, что уничтожение такого измеренного лорда может занять несколько дней. И некоторое время потребуется, чтобы полностью лишить его силы".
Эмма стояла рядом со своим мужем, шепотом делясь впечатлениями от последних двух дней. Джеймс кивнул и сказал:
"Эта планируемая "охота" на так называемого демоногода – уникальный шанс. Нам нужно интуитивно понять свойства этой силы. Я полагаю, она связана с мутантами. Но пока Эрик снаружи, мы можем не волноваться".
Бах-бах-бах.
Пылающий мотоцикл замедлил ход и медленно ехал по развалинам города, заброшенного не менее 150 лет.
После того, как Адский Огонь превратил Джонни в Призрачного Господина, безумие и остатки воли элементарного демона Затаноса частично лишили его разума, оставив лишь простейший инстинкт и стремление наказывать зло.
Такая мощь не принадлежала ни одному из лордов Лимбо. Адский Огонь происходит из самого преисподней, поэтому Призрачный Господин – всего лишь охотник за наградой Мефисто, а не его раб.
Банг-банг.
Призрачный Господин выпрыгнул из мотоцикла, опираясь на огнедышащие сапоги, в котором порошок и пыль непрерывно вихрились, и вступил в развалины церкви, лишенной крыши.
На месте, где должна была стоять статуя бога, остался разбитый столб, на котором величественно лежал тонкий темно-желтый свиток.
"Ху! Ху"
Пламя на черепе постепенно угасало, на его месте появилось молодое и красивое лицо Джонни Блейза. Он хватился за полстолб, тяжело дыша, горло пересыхало от боли.
Джонни сглотнул, аккуратно взял свиток, оглянулся вокруг и в недоумении потер лицо.
“…Это… это и есть то, что нужно было найти?"
Он застыл на месте, шепча про себя.
Дьявол Мефисто отметил его как свою жертву, взяв жизнь его отца, Бартона Блейза, в качестве приманки. Джонни подписал контракт, отдав свою душу в обмен на власть, и превратился в ужасного и устрашающего призрачного рыцаря. Затем он получил задание добыть необычный свиток.
И задача была выполнена так легко?
"Могло бы быть подделка? Может быть, у этого дьявола есть какой-то другой план?"
Джонни держал свиток с контрактом в руках, внимательно его рассматривая. Он держал его за нижний край, медленно развертывая.
Это был длинный контракт, наполненный именами. Сложные узоры и неясный древний почерк были очень похожи на тот контракт, который Мефисто дал ему в ту ночь.
Джонни бегло просмотрел его. На свитке с контрактом, черной и красной краской, были нарисованы не менее тысячи имен и фамилий. Уродливые, кривые буквы казались пронизанными черным воздухом, и чем дольше Джонни их рассматривал, тем больше он чувствовал угнетение и раздражение.
Как только Джонни полностью раскрыл контракт, подул холодный ветер. В бледном свете луны из всех уголков города Сан-Ван-Гонзаля поднялся безмерный черный туман.
Мефисто бесшумно стоял позади Джонни. Он отказался от своей прежней манеры смеяться и играть в игры. Лицо его было спокойно, словно застоявшаяся вода.
"Я не встретил никаких препятствий, более того, свиток сам пришел ко мне в руки."
Владыка Ада, сверх хитрый и злой, впервые почувствовал, что над ним насмехаются. Увидев, что Джонни держит контракт в руках, он внезапно повернулся, но не спросил прямо о свитке.
"Знаешь ли ты историю этого контракта?"
Мефисто словно прогуливался по своим старым местам. Он с ностальгией говорил с Джонни Блейзом, а затем продолжил свой монолог, не дожидаясь ответа.
"Когда-то в городе Сан-Ван-Гонзаль был путешественник. Он увидел, что город беден и разрушен, а жители не имеют хлеба. Он щедро предложил им сделку: их души в обмен на неисчислимое золото. Человек, который подписал контракт, откопал золотой самородок под старым деревом в своем доме".
"Все жители бросились на поиски путешественника, подписали свои имена, а затем обнаружили, что каждый уголок и каждый дюйм земли в городе Сан-Ван-Гонзаль полностью усыпан золотом. Хе-хе-хе, Джонни, как ты думаешь, что они сделали?"
Джонни Блейз снова взял контракт. Теперь, когда он его рассматривал, каждое имя имело соответствующее значение. Он не произнес ни слова, но ответ уже был у него в сердце.
"Люди по природе жадны и злы. Даже тогда, когда вокруг было золото, они продолжали убивать друг друга, пока не остались с золотом в одиночестве! Вот почему запах человеческих душ так меня пленяет".
Лорд Ада оперся на свою трость и пошел вперед. Уверенно он достал контракт Сан-Ван-Гонзаля и с озорной улыбкой сказал:
"Какая-то самоуверенная собака раскинула ловушку для старого Мефисто. Хе-хе-хе, что произойдет, если ловушка, предназначенная для гиены, попадет под ногу слону?"
"То, что ты обещал мне, душу моего отца."
Джонни увернулся от мефистовского когтистого пальца и не отобрал свиток немедленно. глядя на хитрого дьявола, он язвительно покачал головой и легко топнул ногой.
"Смотри, вот он".
Молодой Джонни увидел, как из земли стала вырисовываться знакомая фигура. Он отпустил свою хватку и побежал вперед.
"Тьфу-тьфу. Как невоспитанно".
Мефисто поднял с земли упавший свиток. Он посмотрел на него мгновение, а затем с презрением уставился вдаль. Неважно, кто подарил ему эту ловушку, ведь именно он совершил первородный грех гордыни!
"Это… это… Мефисто!"
Джонни увидел группу призраков, тусклого и бесжизненного Бартона Блейза, и с гневом прорычал имя Мефисто. В его глазах загорелось красно-оранжевое пламя ада.
"Что ты делаешь, не видит ли твои глаза, что твой отец здесь ? Ты еще ждешь, что я создам ему тело из воздуха?”
Мефисто хохотнул и высмеял его. Он быстро свернул контракт, поднял его двумя пальцами, сделал утрированный жест, засунул свиток в рот, продвинул его глубоко в горло и проглотил.
Хрум! Глоток.
Бах!
На голове Джонни Блейза вспыхнуло пламя, и он снова превратился в Призрачного Господина. Он бросился на Мефисто с агрессией.
"Эй, Джонни, похоже, ты будешь самым быстро смененным Призрачным Господином!"
В образе древнего старика, Мефисто ухмыльнулся. Тело его стало красным, фигура вытянулась и увеличилась в размерах. Пространство вокруг потрескалось, и бесконечное черно-красное пламя излилось из неизвестной пустоты.
Ярко-красные пальцы дьявола превратились в острые черные когти. Он схватил пламенный череп Призрачного Господина и сорвал его. Яростный адский огонь был отделен от тела Джонни, он мгновенно превратился в свою первоначальную форму и бессильно упал на землю, словно лишенный всякой силы.
"Йе-йе-йе. Если бы не контракт, я бы не смог вернуть Адский Огонь, не послушайся ты меня. Ха-ха-ха ! Вы , ребята, почему так долго? Выходите!"
В воздухе появились многочисленные зеркала, под Джонни Блейзом открылся искрящийся телепортационный портал, и падающего Джонни унесли в неизвестном направлении.
Над развалинами города Сан-Ван-Гонзаль, в дикой пустоши, по всему пространству появилось несколько прозрачных стеклоподобных зеркал, масштаб которых был равен небу.
"Верховный Мастер. Это действительно вы".
Вжик!
Древний маг вышел из портала и оказался против лорда Ада, Мефисто, в зеркальном мире развалин Сан-Ван-Гонзаля.
(Конец главы)
http://tl..ru/book/101307/4148352