Глава 53

## Глава 53. Научно-исследовательский институт

Том Бухенен, аккуратно поправив подол своего безупречного костюма, с легким кивком указал молодому официанту, принесшему напитки, что он сегодня выглядел особенно элегантно. Дейзи была слегка удивлена таким подчеркнутым вежливостью супруга. Обычно он позволял себе обращаться с официантами как с пустым местом, и подобное изысканное поведение она наблюдала от него впервые.

Джеймс, облаченный в удобный шелковый халат для курения, принял из рук дворецкого Каспера шелковую салфетку, вытер уголки губ и поднял сигару, бросив на Тома вопросительный взгляд.

Мистер Бухенен взял сигару, предложенную ему, и не спеша ее зажег. Дейзи, сидевшая рядом, прелестно улыбалась. Мягким голосом, она указала на непривычный объект, еще не распакованный и не расставленный в холле.

"Мистер Хаулетт, что это за пугающий шлем? Новая модная вещица?"

Джеймс, с усмешкой глянув на Асазо, который снова не удосужился разобрать вещи, вежливо пояснил:

"Это сувенир из моей поездки в Африку несколько лет назад, шлем вождя племени."

Дейзи посмотрела на необычный шлем, выполненный в форме леопардовой головы с острыми зубами, серо-стальной оттенок которого мерцал под светом, и с завистью рассказала мужу, что ей бы очень хотелось однажды попутешествовать по Африке.

Эта беседа заметно расслабила Тома Бухенена, и он завел разговор о сигарах.

"Отец не раз рассказывал мне легендарные истории о мистере Джеймсе Хаулетте. Для меня большая честь посетить вас сегодня.”

"Это все заслуга моего отца. Я же просто ленивый человек, не стоит быть таким учтивым", — ответил Джеймс, умело справляясь с комплиментами. Он привык к подобным визитам и лести.

Бухенен продолжал разговор о деловых отношениях, надеясь на то, что семья Хаулеттов станет более доверчивой, и семья Бухененов сможет организовать еще больше совместных проектов, подчеркивая их возможности и уверенность.

Дейзи же была тайно шокирована. Семья Бухененов, традиционная капиталистическая аристократия, передающаяся в США на протяжении почти ста лет, оказалась в такой зависимости от этого молодого наследника, которому, по ее мнению, не было и тридцати лет. А ведь дама из аристократической семьи, которую все считали "чуть-чуть не в себе", в конце концов, все же не была лишена проницательности…

После некоторой светской беседы, Бухенен поднялся и попрощался, игриво подмигнув. Теперь, когда он смог встретиться с мистером Брюсом Хаулеттом, даже его отец не мог больше утверждать, что Том — бесполезный игрок в поло.

"Глядя на твою мощную и мускулистую фигуру, я понимаю, что ты отличный спортсмен. Если у тебя будет свободное время, приходи ко мне в поместье, сыграем в поло. У меня там большое поле. Конечно, оно не сравнится с твоим усадебным домом, зато поле для поло — просто превосходное!"

Бухененам проводили их из дома, Джеймс простился с ними у входа, и дворецкий Каспер вежливо проводил их за пределы поместья.

Джеймс, от нечего делать, несколько раз окликнул Асазо, но тот не отзывался, поэтому пришлось попросить Каспера отвезти его в Научно-исследовательский институт Хаулетта в Бруклине.

После переезда в Нью-Йорк, Асазо часто исчезал без следа, но сейчас он стал куда более осторожным и хитроумным, и не создавал проблем.

**Научно-исследовательский институт Хаулетта, Бруклин, штат Нью-Йорк.**

В современную эпоху легко критиковать название "Научно-исследовательского института", поскольку в последнее время слишком много недобросовестных бизнесменов, маскирующих свои подделки под высокотехнологичные продукты.

Например, после того, как Мария Кюри более десяти лет назад открыла элемент радий, неизвестно откуда возникла мода на прием радия внутрь "для здоровья", и в течение какого-то времени питьевой радиевой воды стало очень популярным.

К счастью, этот элемент был сложным в очистке, и большая часть продаваемой продукции была фальшивой, поэтому в итоге не было слишком много трагедий.

Однако Научно-исследовательский институт Хаулетта занимал незыблемое положение не только в гражданском промышленном производстве, но и был центром высокотехнологичной научной деятельности и военной технологии, за которым пристально следило американское правительство.

"Мистер Хаулетт, за последние несколько лет мы практически разработали базовые применения вибраниума. Дальнейшие исследования замедляются из-за ограничений текущих моделей энергии и фундаментальных наук."

Доктор Варден МакКолл, в легкой рабочей одежде, представил Джеймсу некоторые механические изделия, созданные из вибраниума в самой глубокой подземной лаборатории института: всевозможные двигатели, автомобили, мотоциклы и прочее.

На самом деле, исследования вибраниума в этом институте были лишь начальным этапом. Большая часть глубоких исследований и литья вибраниума велась на другой секретной испытательной базе в пригороде, эти ученые даже дали вибраниуму прозвище "Звукопоглощающая сталь".

Вибраниум мог поглощать практически все вибрации, включая кинетическую энергию, воздействующую на него. Поглощенная энергия накапливалась между молекулярными связями материала, то есть поглощенная энергия делала материал прочнее.

В виде рудной массы его было относительно легко переплавить, он начинал плавиться при температуре, превышающей температуру плавления высококачественной стали, и его можно было формировать и ковать.

Но после охлаждения, по завершении литья, повторно расплавить его при той же температуре уже было сложно, то есть точка плавления значительно повышалась.

Эти удивительные свойства делали вибраниум идеальным материалом для мощных машин, и уже не нужно было беспокоиться о нестабильности, вызванной перегревом двигателя и высокой мощностью, не говоря уже о прочности и долговечности материала.

Врожденные базовые характеристики вибраниума определяли, что двигатель, изготовленный из вибраниума, мог мгновенно достичь теоретического предела производительности по мощности в текущую эпоху, и максимальное значение поглощения вибраниумом различных видов энергии было недостижимо современными средствами.

А значит, вибраниум, благодаря своей прочности и пластичности, открывал широчайшие возможности для различных применений, однако, к сожалению, он не подходил для создания огнестрельного оружия.

Например, пули выталкивались из ствола за счет взрывной силы пороха, но если бы оружие было изготовлено из вибраниума, взрывная сила поглотилась бы, без какого-либо эффекта.

Инженеры и материаловеды, собранные Джеймсом, считают, что, исходя из свойств этого материала, он может реагировать на определенную звуковую волну высокой частоты и изменять свои свойства, поэтому исследования оружия из вибраниума больше подходят для холодного оружия, чем для огнестрельного. Вибраниум больше подходит для энергетического оружия, но пока у них нет технической возможности достичь этого уровня.

"Как продвигается тестирование сплава с другими металлами?" — спросил Джеймс загадочно. Именно это направление исследований сейчас было в приоритете в секретном институте.

Доктор МакКолл, нахмурившись, беспомощно ответил:

"Пока не обнаружено ни одного сплава, превосходящего по своим свойствам очищенный вибраниум. Большая часть сплавов выгодна лишь потому, что мы используем свойства вибраниума для повышения характеристик материала, что не имеет большого смысла."

Джеймс сам учился в инженерном колледже в Великобритании, и понимал тупиковую ситуацию, сложившуюся в материаловедении: для прорыва требуется много времени, материальных ресурсов, и даже — удача.

"Неважно, давайте будем работать медленно. Не делайте слишком много готовых продуктов. Существующие запасы сырья пока ограничены. Сосредоточьтесь на исследованиях."

Доктор МакКолл также понимал, что добыть такой удивительный металл крайне сложно, и его запасы могут быть очень ограничены. Он много лет изучал металлы и биохимические материалы, и никогда не думал, что в мире может существовать такое чудо.

Только такие могущественные гиганты, как семья Хаулеттов, могут иметь доступ к таким ресурсам.

Джеймса больше всего волновал прогресс исследований растения "сердцеобразная трава". Семья Хаулеттов не уделяла много внимания биологии и фармацевтике, ей всегда не хватало лидеров в этой области. Он знал, что где-то есть биотехнологический гений, который мог ускорить разработку "Сердца", но он не знал даже имени этого человека.

Пример с радиевой водой произошел несколько лет назад, и в ту эпоху все еще было много непонятного и страшного в "научных" изобретениях.

(Конец главы)

http://tl..ru/book/101307/4145423