Глава 60

На следующее утро Якумо спешил к воротам деревни Коноха, чтобы отправиться в Огненный город вместе с Рейко Аоямой. В прошлый раз он был полон любопытства и размышлял о том, как выполнить задание, но на этот раз его охватывало спокойствие.

Двухдневное путешествие прошло без происшествий. Все было привычно: знакомые горы и реки, оживленный Огненный город.

Третьего октября, во второй половине дня, они прибыли к знакомому особняку Даимё. Встретил их новый дворецкий.

Он был одет в синюю длинную мантию и при виде Аоямы Рейко и Якумо на лице его отразилась нескрываемая почтительность и лесть.

Старых слуг из особняка Даимё уже не было. Весь дом словно ожил благодаря новому хозяину.

Старая обстановка, полная следов истории, была полностью убрана и заменена. Деревянные полы сменил гладкий черно-белый мрамор, а старые лампы Чанминга — более удобные электрические светильники.

Говорили, что два дня назад состоялась церемония вступления в должность нового Даимё. Это была грандиозная церемония, и даже спустя два дня в особняке царила праздничная атмосфера.

Троица прошла по длинному широкому коридору. Все встреченные ими слуги приветствовали дворецкого в синей одежде.

Весь особняк Даимё преобразился, даже лица слуг излучали необъяснимую радость. О смерти прежнего Даимё никто не вспоминал, словно его никогда и не было.

— Господин Даимё специально указал, чтобы по прибытии вас сразу же проводили к нему. Он лично встретит вас и угостит чаем, — сказал дворецкий с милой улыбкой. Якумо и Аояма Рейко были почетными гостями, которых сам Даимё распорядился развлекать.

— Кстати, а похороны прежнего Даимё уже состоялись? — Якумо окинул взглядом окрестности и небрежно спросил. В недавно отремонтированном особняке не было и намека на траурную атмосферу.

— Тридцатого сентября, прежнего Даимё похоронили. Господин Даимё не любит излишеств, поэтому церемония была очень скромной, — ответил дворецкий.

— А-а, — пробормотал Якумо. "Скромной" — это мягко сказано, скорее, поверхностной. Похоронный ритуал главы государства имеет свои правила, неужели этот Шиничи не боится сплетен?

— Как тебя зовут? — спросил Якумо.

— Уважаемые гости, просто зовите меня Чэньюй.

Из разговора Якумо узнал о судьбах старшего и младшего сыновей. Один из них погиб, а другой удалился в храм Огня, чтобы молиться о благополучии. К несчастью, по дороге его постигла трагедия… Нападение разбойников… жаль, умер.

Рабочий кабинет в особняке Даимё был очень просторным. Это было не только место для работы Даимё, но и зал для совещаний. Рядом находились ванная комната и спальня, чтобы Даимё мог в любой момент отдохнуть.

В это время Шиничи обсуждал с послами городских лордов Земли Огня вопросы налогов на следующие несколько десятилетий.

У посланцев были разные выражения лиц: некоторые выглядели подавленными, другие — очень радостными, но все они смотрели на Шиничи с легкой лестью.

— Господин, прибыли два почетных гостя из Скрытой Деревни Коноха, — тихо произнес Чэньюй.

Посланцы в кабинете замолчали, в глазах их поблескивало недовольство. Они обсуждали вопрос первостепенной важности, план развития Королевства Огня на ближайшие десятилетия, и их бесцеремонно прервали.

Шиничи поднял голову, посмотрел на Якумо и Аояму Рейко, которые стояли у двери, и тут же на лице его появилась знакомая улыбка.

— Остальное обсудим завтра.

Он махнул рукой и равнодушно приказал. На Шиничи был черный кимоно и черный хаори. На груди хаори вышивалась эмблема клана Даимё.

Несмотря на юный возраст, он обладал изяществом, воспитанным в роскоши и богатстве, а в его словах и поступках проступало величие человека, занимающего высокий пост. Он был совсем не похож на того энтузиаста, скромного молодого человека, которого Якумо видел всего десять дней назад.

Услышав это, посланцы из разных городов немного опешили, но поклонились Шиничи в приветствии, а затем поочередно вышли из кабинета.

— Скажите кухне, чтобы подготовили стол, позже мы устроим обед для наших уважаемых гостей в гостиной, — Чэньюй с нескрываемой радостью подвел Якумо и Аояму к гостиной.

— Ваше Величество… — Якумо поклонлся, выглядя испуганным.

— Мы — друзья… Не стоит быть таким формальным, — Шиничи тут же наклонился, чтобы поддержать Якумо. На лице его все так же сияла скромность и энтузиазм.

Якумо невольно чувствовал настороженность. Мудрость его предков говорила ему, что когда старый хитрец проявляет доброту, он хочет не только твоих денег, но и твоих людей.

Троица снова оказалась в гостиной. Кровавый ковер убрали. Кровь прошлого, казалось, исчезла, но та сцена навсегда запечатлелась в памяти Якумо…

Невероятно богатая еда, подается с напитками, без ограничений. Даже с местами нет никаких особенностей. На лице Шиничи сияет искренняя улыбка, будто они просто собираются в гости к друзьям.

Во время банкета они начали делиться историями из своего прошлого. В рассказах Шиничи старший сын представал как строгий, но заботливый старший брат, а младший — как холодный, но добрый человек. В его словах звучала искренняя любовь к братьям, но Якумо внимательно вслушивался и распознавал за ними лишь лицемерие.

Расстояние между ними, казалось, незаметно сокращалось. Их обращения изменились от уважительных "Даимё" к более неформальным "сестра Аояма", "брат Якумо", "брат Шиничи".

Якумо наслаждался этим обедом. Ведь ему не надо было отказываться от еды, и он был уверен, что у Шиничи много планов, но оставалось неизвестным, кого он хочет обмануть.

Даже несмотря на разные проверки, которые провела Аояма Рейко, Шиничи так и не раскрыл причины, по которым пригласил их.

После ужина Шиничи лично провел их в их комнаты. Они находились в глубине особняка Даимё.

Аояма Рейко отправилась в свою комнату отдыхать. Она очень устала после двух дней путешествия. Якумо создал теневую клона, чтобы практиковаться в ниндзюцу, а сам начал выполнять задание от печени.

От дневника до краткого обзора до ежедневного отчета… Очевидно, ежедневный отчет и дневник содержат повторяющиеся части, но система заданий требует от него записать это дважды.

Это действительно волнительно, вдвое больше заданий… вдвое больше радости.

В 22:30 Якумо поднял голову, чтобы выполнить задание дня, как обычно взял в руку Зихуо и отправился во двор, чтобы начать дневную практику фехтования. Согласно расписанию, у него было полчаса на тренировку.

Лезвие свистело, двор мгновенно заполнила густая сеть ударов мечом, пока не наступила полночь. Затем Якумо просто умылся и улегся спать.

Четвёртого октября Шиничи, превратившись в другого человека, лично сопровождал Аояму Рейко и Якумо на прогулку по Огненному городу. Якумо продолжал готовиться к подаркам для своих друзей с утра до вечера. В конце концов, платил за это Шиничи. И у него были деньги, чтобы позволить себе такую роскошь.

К пятнадцатому октября они прожили в особняке Даимё двенадцать дней. Шиничи так и не раскрыл своих намерений. Он оказался терпеливее, чем думал Якумо.

http://tl..ru/book/110911/4213771