Том 10. Глава 126

Силуэт Чжао Цзюнь Ду медленно показался из туманной области. Неспособный приспособиться к солнечному свету Континента Цинь, он прищурился, взглянув на крепость.

Этот случайный взгляд заставил всех в крепости почувствовать, как сжались их сердца, как будто их сжала невидимая рука. Старый генерал побледнел и схватился за грудь, бормоча: — Эта подавляющая мощь ощущается почти как у Небесного Монарха!

Намерение Чжао Цзюнь Ду убить отступило, но его тело было окутано темно-зеленой первобытной силой, напоминавшей пламя. Это пламя казалось чрезвычайно тираническим, что превращало территорию в десятки метров вокруг него в страну смерти. Никто не осмеливался приблизиться.

Чжао Цзюнь Ду посмотрел на крепость: — Я ранен, поэтому мне нужно подавить ранение первобытной силой.

Старик с седыми волосами сказал: — Все в порядке! Господин Цзюнь Ду — столп Империи. Вы должны позаботиться о своем физическом состоянии.

Чжао Цзюнь Ду кивнул и улетел за горизонт, оставив в воздухе темно-зеленый след.

Генерал средних лет проводил его взглядом, а затем прошептал: — Генерал Чжан, как вы думаете, Чжао Цзюн Ду… Культивировал первобытную силу тьмы?

Старик фыркнул: — Бред! Он очищает себя в огне и насильственно меняет свою судьбу. Это знают все.

— Но только посмотрите на него! Больше похоже на злое искусство, чем на настоящее золото, очищаемое в огне. Кроме того, разве это не заявление Клана Чжао? Кроме того… То, как он вел себя сейчас, больше похоже на демонстрацию силы, чем на то, чтобы скрыть свои раны!

Глаза старика дернулись: — Я не смогу защитить тебя, если Клан Чжао каким-то образом услышит о том, что ты говоришь.

Мужчина средних лет поспешно ответил: — Вот почему я обсуждаю это только с тобой.

Столица империи. Ворота резиденции Клана Чжао были плотно закрыты, а внутри царила тишина. Внезапно раздался раскат грома, и все огни погасли. Слуги же просто занимались своими делами, как будто они привыкли к такому шуму.

Чжао Цзюнь Ду вошел в свой кабинет и сел за письменный стол. Служанка немедленно принесла чай, прохладительные напитки и чистый халат: — Господин, лечебная ванна приготовлена. Вы хотите сначала принять ванну и переодеться?

— Очень хорошо. Что-нибудь случилось в последнее время?

— Пришло письмо из Континента Форт.

Чжао Цзюнь Ду уже направился в ванную, но тут же остановился: — Принеси его мне.

Служанка убежала на полной скорости. Выражение лица Чжао Цзюнь Ду помрачнело, когда он ознакомился с содержанием письма: — Приготовьте мои доспехи. Я направлюсь в военное ведомство.

Не осмелившись ослушаться, подчиненная направилась выполнять свои обязанности. Из коридора вышел некий человек: — Что ты собираешься делать в военном ведомстве?

Этим человеком оказался Герцог Юй, Чжао Сюань Цзи. Чжао Цзюнь Ду ответил с поклоном: — Хочу узнать, кто еще осмелится напасть на наш Клан Чжао после Монарха Долголетия.

Чжао Сюань Цзи глубоко нахмурился, глядя на темную энергию, окружающую Чжао Цзюнь Ду: — Не слишком ли жестока твоя закалка в огне?

Чжао Цзюньду сказал: — Я чувствую, что теряю контроль, но пока справляюсь.

Чжао Сюань Цзи указал на сохраняющуюся черную энергию: — Тогда что это? В нашем Клане Чжао нет ничего подобного.

Чжао Цзюнь Ду спокойно ответил: — Крайности фиолетового дают лазурь, тогда как насчет крайностей лазурного? Крайность любого цвета — черный.

— Это первобытная сила тьмы?

— Не только первобытная сила тьмы, но и вражда, намерение убить, плоть и кровь. Это результат всего, что смешано с моей лазурной энергией.

Чжао Сюань Цзи пристально посмотрел на него: — Это неправильный путь.

— Правильный путь ведет в тупик.

Слова Чжао Цзюнь Ду содержали двойной смысл. Герцог мог только вздохнуть: —Тебе лучше не идти в военное ведомство в твоем нынешнем состоянии.

Губы Чжао Цзюнь Ду скривились в странной улыбке: — Я пошел этим путем, потому что убил слишком много темных рас. У кого-нибудь есть жалобы?

Чжао Сюань Цзи вздохнул: — Пойдем со мной, мы давненько не пили чай вместе.

— Мы никогда не пили чай вместе.

Чжао Сюань Цзи беспомощно покачал головой: — Вы, люди из резиденции Герцога Чэнъэня, все одинаковые. Неудивительно, что Гаои всегда заканчивает уборкой после беспорядка.

Темная энергия Чжао Цзюнь Ду несколько отступила при упоминании имени его матери. Он последовал за Чжао Сюань Цзи в чайную, где тот осторожно достал несколько чайных листьев из маленькой деревянной коробочки. Затем он вскипятил немного воды и начал процесс заваривания с предельной концентрацией.

Чжао Цзюнь Ду спокойно ждал, не издавая ни звука, ни движения. По мерцанию черной энергии можно было легко понять, что сидеть неподвижно таким образом для него нелегкая задача.

Мгновение спустя Чжао Сюаньцзи передал ему чай, который он закончил заваривать. Темная энергия вокруг Чжао Цзюнь Ду растаяла, как снег, когда он одним глотком допил напиток.

Чжао Цзюнь Ду низко поклонился и выразил свою благодарность.

Чжао Сюань Цзи махнул рукой: — Возможно, у нас с тобой разное старшинство, но теперь наш статус одинаков. Кроме того, Клан Чжао никогда не был слишком сосредоточен на светских формальностях, нет необходимости проявлять такую формальность.

Как только черная энергия исчезла, из одежды Чжао Цзюнь Ду начала сочиться кровь. Он посмотрел вниз и прижал шар первобытной силы к ране, останавливая кровотечение: — Эти примеси действительно помогают в бою.

— Неразумно брать на себя больший вред ради небольших преимуществ. — При этих словах выражение лица Чжао Сюань Цзи стало серьезным. — Ты едешь в ведомство за военным налогом?

— А за чем еще?

— Этот закон имеет приоритет. В противном случае, будет ужасно, если аристократические семьи начнут вывозить контрабандой припасы на продажу.

Чжао Цзюнь Ду ответил: — Это я знаю, но Континент Форт — единственный крупный пункт транспортировки грузов. Императорская гвардия больше никуда не отправлялась и только ждала на этом маршруте. Понимаешь, во что они играют, не так ли?

Чжао Сюань Цзи спокойно сказал: — Но у них есть оправдание.

— Есть много способов урезонить их. — Чжао Цзюнь Ду холодно улыбнулся.

Чжао Сюань Цзи погладил бороду: — Мы уже приводили доводы.

— О, и какие же?

Чжао Сюань Цзи спокойно ответил: — Мандат прибудет через несколько дней, что даст тебе титул Герцога Жун [1].

Чжао Цзюнь Ду резко нахмурился: — Удивительный титул!

Титул Герцога Жун можно считать чрезвычайно славным, что видно из самого слова. Это было еще более очевидно, если сравнить его с титулом Чжао Вэй Хуана.

Согласно обычаю, все герцогские титулы передавались по наследству. До тех пор, пока семья могла поддерживать свою территорию, оставалось место для переговоров, даже если достижения носителя несколько ниже. Герцог Вэй Сун Чжун Нянь являлся таким примером. [2]

Титул Герцога Жун вполне заслуженный. Это означало, что Клан Чжао теперь имел четырех Герцогов в одном клане, ничем не отличаясь от Клана Чжан. Единственное отличие — Принц Гринсун.

Хотя Чжао Цзюнь Ду продвинулся в Царство Божественного Чемпиона, он подорвал свои основы, а его путь вперед теперь заблокирован. Обычным методом было бы присвоение ненаследственного титула Герцога или звания Маршала, тем самым поручая человеку вести войска в бой. После того, как он достигнет преклонного возраста, его потомку будет пожалован наследственный титул Маркиза.

Это обычное обращение к Божественному Чемпиону без будущего.

Насколько умен Чжао Цзюнь Ду? Немного подумав, он усмехнулся: — Так это торговля! Неужели Континент Форт сейчас так привлекателен?

Чжао Сюань Цзи вздохнул: — Выбора не было. У другой стороны высокие моральные принципы и достаточно аргументов.

— Чьи это рассуждения? Цянье самостоятельно подавлял вересковых оборотней, разве это не большой вклад?

— Вересковые оборотни прямо рядом с ним. Он все равно должен сражаться с ними. Это неподходящий термин для переговоров.

— Разве они не боятся потерять свою цепочку поставок? Без постоянного поступления от него сока священного дерева, мы не смогли бы собрать армию, способную соперничать с темными расами. Мы бы не смогли добиться тех результатов, которые имеем сегодня!

Чжао Сюань Цзи вздохнул: — Наращивание армии — всего лишь один из факторов. Навыки командования, которые продемонстрировал ты и Сун Цзы Нин, приносили армии победу за победой. Даже я думаю, что вы оба сыграли большую роль.

Не дожидаясь, пока Чжао Цзюнь Ду прервет его, Чжао Сюань Цзи покачал головой и сказал: — Что бы они ни делали, вы двое внесли большой вклад в Империю, так что всегда есть место для переговоров.

Чжао Цзюнь Ду фыркнул: — Похоже, они все хорошо рассчитали! Но думали ли они ясно о своей судьбе после окончания войны?

— Что ты имеешь в виду?

— Кто они такие на самом деле?

Чжао Сюань Цзи ответил: — Предложение доставили в резиденцию Монарха Указаний до того, как было принято это решение. Его престарелая светлость сказал — отдавайте приоритет тому, что приносит пользу империи и общему благу.

Чжао Цзюнь Ду удивился: — Монарх Указаний? С чего бы ему…

Чжао Сюань Цзи прервал его: — Многие люди знают, что старшего принца и Цянье связывают особые отношения. Возможно, именно поэтому они искали решения у него.

Чжао Цзюнь Ду долгое время молчал: — Ты думаешь — это завещание старшего принца?

— Консолидация центральной власти при одновременном ослаблении ветвей власти вполне разумна. — Многозначительно произнес Чжао Сюань Цзи.

Импульс Чжао Цзюнь Ду медленно ослабевал: — Если это так, я не пойду сейчас в военное ведомство.

Чжао Сюань Цзи спросил, вставая: — А куда ты поидешь?

— Я возвращаюсь в новый мир. Я не смогу всё проглотить, если не вырву с корнем крепость демонов.

Чжао Сюань Цзи не остановил его: — Хорошо, я отправлю сообщение в резиденцию Монарха Указаний.

Через некоторое время Чжао Цзюнь Ду поднялся на борт воздушного корабля, надев свои доспехи, и полетел обратно к Вратам.

В этот момент Монарх Указаний потягивал чай в своем кабинете, слушая доклад своего помощника о последних событиях. Он сказал после некоторого раздумья: — Этот малыш, должно быть, о чем-то догадался, вот почему он так безжалостен. Но неважно. Тот старый мешок с костями слишком долго бездействовал. Приятно будет повидать старых друзей.

Он встал и дал несколько указаний помощнику, прежде чем покинуть резиденцию.

Несколько дней спустя определенная новость потрясла всю империю.

Чжао Цзюнь Ду и Сун Цзы Нин привели имперскую армию к решающей победе над силами демонов. Они разрушили крепость Мэйсфилд и изгнали знаменитый клан демонов из нового мира. Лорд Клана Мэйсфилд атаковал, чтобы спасти ситуацию, но был должным образом перехвачен Монархом Указаний.

Два ведущих эксперта инициировали первую битву между Небесными Монархами в новом мире. В конце концов, битва вызвала ответный удар злого умысла, и оба монарха получили ранения.

Битва между Монархом Указаний и Лордом Клана Мэйсфилд не вышла окончательной, но изгнание целого клана из нового мира — ужасная потеря.

После этой битвы имя Чжао Цзюнь Ду снова потрясло Империю, а его популярность возросла до беспрецедентных высот.

http://tl..ru/book/6036/3607324