Глава 191

Кассиопея нахмурилась, заметив, как жук прополз под дверью и вошел в комнату. Как и было велено, Рита Скитер держала ее в курсе событий, происходящих в Британии, но до сих пор ее отчеты приходили по почте.

Однако Рита настояла на том, что им необходимо встретиться, чтобы обсудить нечто важное, что журналистке было неудобно изложить в письменном виде.

Поэтому Кассиопея сняла отдельную комнату в "Кабаньей голове", чтобы никто не смог подслушать их разговор.

Она не могла не заметить, что после превращения Скитер выглядела гораздо более нервной, чем обычно.

Это можно было бы списать на то, что женщина находится в положении, когда она обязана подчиняться себе и Гарри, но Кассиопея подозревала, что за этим кроется нечто большее.

"Спасибо, что приняли меня, — вздохнула Скитер. "Я наткнулся на кое-что, что будет интересно вам, но может быть опасно для вас. Фадж, конечно, делает все возможное, чтобы скрыть это".

Любопытство Кассиопеи, безусловно, разгорелось, и она жестом велела Рите продолжать.

"Барти Крауч был помещен в больницу Святого Мунго".

Кассиопея фыркнула, покачав головой.

"Не понимаю, почему это должно меня интересовать".

"Обычно я соглашаюсь, — ответила Рита, — но таков характер его поступления. Он находится в отделении Дженис Тики. Я не знаю, насколько хорошо вы знакомы с Барти. Он может быть разным, но он всегда был в здравом уме. Чтобы он оказался там, должно произойти что-то важное".

"Случилось?"

Рита обеспокоенно кивнула.

"Он утверждает, что на нем лежит проклятие Империуса, наложенное его сыном.

Кассиопея нахмурилась в замешательстве, а Рита раздраженно хмыкнула.

"У Крауча был только один сын, и он умер в Азкабане несколько лет назад", — пояснила та. "Когда стало известно, что он был Пожирателем смерти, это вызвало большой переполох".

"Пожиратель смерти?"

Эта новость, безусловно, застала Кассиопею врасплох.

Рита кивнула.

"В то время Крауч был главой Департамента магического правопорядка".

"Он запер собственного сына?"

"Да", — подтвердила Рита. "Барти всегда все делал по правилам, поэтому все произошедшее становится еще более подозрительным. Сейчас он утверждает, что в качестве предсмертного желания для своей жены он подменил ей сына из Азкабана. Фаджу это не нравится".

"Вы ему верите?"

"Верю", — сурово ответила Рита. "Я видела его. Он нездоров после пережитого испытания, но он не буйный сумасшедший. Фадж держит его под охраной. Кроме целителей, к нему никого не пускают".

"Значит, министр хочет, чтобы о нем ничего не говорили", — размышляла Кассиопея.

Рита кивнула в знак согласия.

"Все становится еще хуже", — вздохнула она. "Ранее сегодня Фадж встречался с Люциусом Малфоем. Они близки, как вы знаете, и министр счел нужным обсудить с ним этот вопрос".

"Значит, Крауч-старший практически мертв", — задумчиво пробормотала Кассиопея. "Оба Крауча для него — некая неувязка, о которой он захочет умолчать, если только он не был уже осведомлен о статусе сына".

"Он не выглядел удивленным или встревоженным, когда Фадж сообщил ему об этом", — пояснила Рита.

"Значит, он знает", — хмыкнула Кассиопея. "А это значит, что он либо контактировал с сыном, либо еще что похуже".

"Или хуже?"

Кассиопея покачала головой.

"Пока не думай об этом", — настаивала она. "Это знание таит в себе больше опасности, чем ты можешь предположить. На твоем месте я бы никому об этом не говорила".

"А я и не собиралась", — хмуро фыркнула Рита. "Я принесла его вам, потому что верила, что вы захотите узнать".

"Я благодарна", — предложила Кассиопея, размышляя о том, как она может использовать эту информацию.

"Ты веришь, что Малфой убьет Крауча?" спросила Рита.

"Несомненно", — прямо ответила Кассиопея. "Его предполагаемая связь с Темным Лордом хорошо известна. Если Крауча-младшего публично узнают и задержат, Фадж не сможет предотвратить публичное расследование. Для Люциуса это слишком рискованно".

Рита поморщилась при этой мысли.

"Вы, кажется, довольно спокойно к этому относитесь", — заметила она. "Неужели вы не знаете об обстоятельствах ареста Крауча-младшего?"

Кассиопея нахмурилась.

"Не могу сказать, что в курсе".

"Тогда это будет только больше интересовать вас, поскольку это может означать, что Гарри в опасности".

"Как?" сразу же спросила Кассиопея, напрягаясь при этом намеке.

"Только после войны, когда многие Пожиратели смерти предстали перед судом, он был опознан", — начала Рита. "За неделю до этого Беллатриса и Лестранжи были отправлены в Азкабан вместе с другими видными сторонниками, которым не удалось избежать судебного преследования".

"Кто-то опознал Крауча как Пожирателя смерти", — сделала вывод Кассиопея.

"Именно", — подтвердила Рита. "Почти все отказывались называть других, но все изменилось во время суда над Игорем Каркаровым".

"Каркаров опознал Крауча?"

Рита кивнула.

"На глазах у всего Визенгамота во время допроса Барти-старшего".

Кассиопея выругалась под нос.

"Значит, он, скорее всего, отправится за Каркаровым".

"Я бы не стала ему мешать", — вздохнула Рита. "Крауч был опознан как один из Пожирателей смерти, пытавших Фрэнка и Алису Лонгботтом. Он признался в этом и в убийстве нескольких магглов, а также нескольких ведьм и волшебников".

"И ему бы все сошло с рук, если бы не Каркаров", — размышляла вслух Кэсси.

Дурмстранг как школа был настолько безопасным местом, насколько это вообще возможно, но если Крауч вырвался на свободу и связался с Волдемортом, что, конечно, не исключено, Рита вполне могла быть права.

Гарри мог оказаться в смертельной опасности.

Каркаров теперь был для него помехой, и Кассиопея не могла с этим мириться.

"Какова была реакция Крауча, когда Каркаров опознал его?"

"Он зарыдал, как ребенок", — ответила Рита. "Он звал свою мать".

"Это не похоже на человека, способного на убийство".

"Не похоже", — согласилась Рита. "О чем вы думаете?"

"Я думаю, что этот человек психически неустойчив, и пребывание среди дементоров не пошло бы ему на пользу. Трудно представить, что ему удалось сохранить рассудок".

"Я бы сказала, что во время суда он уже был далеко не в себе", — мрачно ответила Рита. "Он ничего не говорил, пока ему не ввели веритасерум, а после того как действие препарата ослабло, он открыто смеялся над тем, что сделал. Никаких угрызений совести".

Кассиопея хмыкнула, постукивая пальцем по столу, пока обдумывала свои дальнейшие действия.

"Не думаю, что кто-то будет его искать".

"По мнению всех, кроме министра и тех, кто в курсе, Крауч-младший мертв и похоронен", — уточнила Рита.

Кассиопея покачала головой.

То, что Крауч на свободе, не сулило ничего хорошего.

Этот человек, скорее всего, был столь же непредсказуем, сколь и опасен, и если бы ему удалось каким-то образом получить доступ к Дурмстрангу и Каркарову, то, скорее всего, он стал бы искать и Гарри.

При этой мысли у Кэсси сжались челюсти.

"Вряд ли во все это поверят без доказательств", — пробормотала она. "Пока что я хочу, чтобы вы посмотрели, что еще можете для меня раскопать. Загляните к Краучам и проследите за Фаджем и больницей Святого Мунго. Не думаю, что последнее даст много, но лучше подстраховаться".

Рита, как и положено, кивнула в знак понимания.

"Что вы будете делать?" — с любопытством спросила она.

"Все, что сочту нужным, чтобы обеспечить безопасность Гарри", — мрачно пообещала Кассиопея.

Рита глубоко сглотнула.

"Я буду в курсе всего, что найду", — заверила она Кассиопею, после чего снова превратилась в жука и выползла из комнаты через нижнюю часть двери.

Несколько минут Кассиопея оставалась на месте, обдумывая все, что узнала за последние минуты.

Она не могла с уверенностью сказать, насколько вероятен наихудший сценарий, который она рассматривала, но, когда дело касалось Гарри, она не собиралась рисковать.

Покидая "Кабанью голову", она кивнула сама себе, уже разрабатывая план, как смягчить это последнее нежелательное развитие событий.

(Перерыв)

http://tl..ru/book/99466/3466174