Глава 192

Альбус нахмурил брови, пытаясь прочесть результаты последних экзаменов, полученные им от мадам Марчбэнкс.

Они лежали на его столе уже несколько дней, но из-за недавней встречи с Корнелиусом, которая все еще не давала ему покоя, он никак не мог сосредоточиться на них.

Как и много раз за прошедшие дни, его взгляд переместился на все еще пустой портрет, на котором он ожидал возвращения обитателя, и он покачал головой.

Директор начал осторожно наводить справки о Барти Крауче, но ему не удалось почерпнуть никакой новой информации из того, что сообщил ему министр.

Как он и предполагал, мало кто был посвящен в произошедшее.

От его имени Аластор поговорил с Амелией Боунс, которая лишь предположила, что Барти взял длительный отпуск по состоянию здоровья.

На данный момент Амос Диггори действительно был назначен главой Департамента международного магического сотрудничества по предложению Альбуса — небольшая победа с его стороны, но тем не менее победа.

Мадам Амбридж не обрадуется этому назначению, но, учитывая ее вновь обретенное стремление стать сотрудником Хогвартса, Альбус не верил, что она будет долго тушеваться.

Директора по-прежнему беспокоило то, насколько решительно эта женщина настроена оказаться в стенах замка, но пока она не найдет способ сделать это или пока он не поверит, что она близка к этому, он будет откладывать это на потом.

Нет, мадам Амбридж — это не то, что волновало Альбуса в данный момент. Его волновали заявления, которые Барти якобы сделал во время своего срыва.

Целители в больнице Святого Мунго отвергли его попытки поговорить с человеком, заявив, что он слишком болен для посещения. Их слова были произнесены в отточенной, отрепетированной манере.

Их заставили замолчать, несомненно, благодаря Корнелиусу, который, похоже, делал все возможное, чтобы новости о Барти не стали достоянием общественности.

Альбус подозревал, что даже сейчас министр сожалеет о том, что сообщил об этом даже ему.

Мадам Амбридж, конечно же, не желала этого.

От размышлений Альбуса оторвало легкое покашливание, и его внимание вновь переключилось на портрет, который больше не был занят.

"Какие новости, Дайлис?" — спросил он.

Бывшая знаменитая целительница и директриса покачала головой.

"Барти Крауч был объявлен мертвым сегодня днем, директор", — сообщила она ему. "Я прошу прощения за задержку с сообщением, но прежде я хотела установить факты".

Альбус опустился в кресло, кивнув в знак понимания.

"Все так, как я и предполагал", — вздохнул он. "Вы знаете, что произошло?"

"Официально он скончался после непродолжительной борьбы с тяжелой болезнью", — пояснила Дайлис.

"Официально?" уточнил Альбус.

Дилис кивнула, сжав челюсти.

"Так будет объявлено общественности, но его убила не болезнь", — твердо добавила она. "Согласно разговору, подслушанному одним из портретов между двумя лечащими врачами, Барти Крауч был отравлен. Оба осмотрели его тело и пришли к одному и тому же выводу".

"Полагаю, министр не хочет, чтобы правда стала известна", — пробормотал Альбус. "Корнелиус посещал больницу Святого Мунго?"

"Это сделала его заместитель, та же женщина, с которой он посещал вас", — пояснила Дилис. "Она передала лекарям записку с печатью министра, и причина его смерти немедленно изменилась."

Альбус недовольно нахмурился.

Если Барти отравили, значит, это было сделано намеренно, но кто?

"Мне сказали, что он не мог принимать посетителей по состоянию здоровья".

"Не мог, — подтвердила Дилис, — но, судя по другому портрету, который висит над палатой, к нему приходил посетитель, но они не смогли дать его описание". Барти Крауч был найден мертвым менее чем через час, его губы были фиолетовыми, а глаза налиты кровью".

Альбус издал глубокий, тяжелый вздох.

"Значит, его убили".

"Не сомневаюсь, что так оно и было", — согласилась Дайлис.

"Спасибо, — с благодарностью произнес Альбус. "Если вы узнаете что-то еще, дайте мне знать.

Женщина поклонилась ему, после чего вновь покинула портрет, и Альбус устало потер глаза.

"Неужели это мир, в котором мы живем?" Финеас Нигеллус насмешливо хмыкнул. "Трусы травят людей. В мое время мы бились на дуэли до смерти, если хотели уладить разногласия, а политики были настоящими мужчинами. Они не были марионетками для отбросов общества".

Альбус нечасто соглашался с этим человеком, но в данном случае он согласился.

В политической сфере всегда была своя доля коррупции и неприятностей, но за последние полдесятка лет в Британии стало только хуже.

Корнелиус был ужасным министром, как и несколько других до него.

Именно в такие моменты Альбус задумывался о том, правильное ли решение он принял, отказавшись от должности.

Он тут же отмахнулся от этой мысли.

Нет, должность министра магии никогда не была для него желанной, но что-то должно было измениться, иначе такие, как Люциус Малфой и ему подобные, продолжали бы использовать систему в своих корыстных целях.

Хуже того, они могли бы использовать ее в корыстных целях.

Как бы то ни было, смерть Барти Крауча была только началом, и если Альбус был прав, а он, к сожалению, чаще всего так и поступал, то вскоре последует еще больше, пока Том будет собирать свои силы, чтобы продолжить начатое.

Он должен быть готов, а для этого ему нужно было собрать старых друзей.

"Фоукс, ты готов передать мне несколько записок?"

Феникс согласился, и Альбус достал свежий пергамент из стопки, которую держал на столе, и принялся строчить, сокрушаясь о том, как мало осталось членов группы.

Нужно будет набрать еще.

В конце концов, Орден Феникса не мог функционировать с таким мизерным количеством участников.

(Перерыв)

http://tl..ru/book/99466/3466175