Глава 194

Альбус приветливо оглядел собравшихся, хотя не мог не сетовать на то, что в те дни Орден был гораздо масштабнее и обладал таким же глубоким резервом талантов, как и магическая Британия.

Тем не менее, он был доволен собравшимися.

Перед ним сидели те, кто пережил предыдущую войну и откликнулся на призыв так, словно времени не прошло вовсе, и даже несколько новых лиц, которым директор знал, что может доверять.

Возможно, все будет не так, как прежде, но это было только начало, и Альбус не сомневался, что их сила и численность будут только расти, ведь он хотел вновь создать силу для борьбы с надвигающейся тьмой.

"Я благодарю вас всех за то, что вы присоединились ко мне".

Многие просто кивнули в ответ, не нуждаясь в объяснениях, почему они здесь, но другие не были так уверены и бросали на Альбуса вопросительные взгляды.

Не видя никакой пользы в пышности и торжественности, он обратился к ним без предисловий.

"Я полагаю, будет уместно начать с объяснения того, почему мы здесь", — серьезно сказал он. "Те из вас, кто достаточно хорошо меня знает, знают, что я не склонен преувеличивать или вызывать тревогу, когда это не нужно, но я боюсь, что наше собрание вновь стало необходимостью. Темные дни действительно приближаются, и мы должны быть готовы встретить их".

"Темные дни?" спросил Стерджис Подмор.

Альбус серьезно кивнул.

"Я давно предполагал, что они наступят, но с каждым мгновением они становятся все ближе и ближе. Похоже, на горизонте замаячило возрождение, и Британия вновь окажется втянутой в войну".

Собравшиеся члены Ордена начали перешептываться между собой, и Альбус позволил им сделать это на несколько мгновений, после чего поднял руку, чтобы заставить их замолчать.

"Война, Альбус?" спросила Эммелина Вэнс.

"Да", — подтвердил Альбус. "С момента предполагаемой кончины Темного Лорда у меня были подозрения, что его на самом деле нет, но последние несколько лет только подтвердили мои мысли. Он не умер, а просто нездоров".

"Не умер?" обеспокоенно спросила Минерва.

"Он все еще живет в каком-то качестве, и я считаю, что его возвращение — лишь вопрос времени".

"Как это возможно?" вклинился Ремус.

"Я не знаю", — пробормотал Альбус.

Он знал, но не считал безопасным делиться информацией о крестражах и подобной магии. Это было то, на чем он сосредоточится, и у него есть другие, к кому можно обратиться в случае необходимости.

"Тогда почему ты так уверен?" спросил Ремус.

Альбус глубоко вздохнул, готовясь к неизбежной реакции.

"Потому что я лично встречался с ним дважды за последние четыре года".

Как и ожидалось, собравшиеся были шокированы и многие испугались такого откровения.

"Возможно, мне стоит объяснить обстоятельства, чтобы вы поняли", — предложил он.

Когда никто не возразил, Альбус встал и начал вышагивать, тщательно подбирая слова, прежде чем заговорить снова.

"Первый инцидент произошел с бывшим профессором, — начал он. "Квиринус оказался в роли хозяина того, что осталось от Темного Лорда, и выполнял его приказы. К счастью, мне удалось остановить его до того, как был нанесен непоправимый вред, но Темный Лорд сбежал".

"Он овладел им?" спросил Аластор.

Альбус кивнул.

"Квиринус был добровольным сосудом. Его связь с Волдемортом стоила ему жизни".

"Черт возьми", — вздохнул Мундунгус Флетчер. "Это реально?"

"Боюсь, что да", — подтвердил Альбус. "Второй случай Молли, Артур и Билл могут подтвердить, так как были свидетелями падения".

Трое Уизли кивнули, каждый из них с мрачным выражением лица.

"Наша Джинни попала в его ловушку", — объяснил Артур. "Он завладел ее разумом и заставил ее делать невыразимые вещи с другими. К счастью, Альбус успел вмешаться, но с тех пор она уже не та. Даже сейчас она отказывается возвращаться в школу, поэтому Молли обучает ее дома".

"Это было ужасно", — вмешался Билл. "Как Взломщик Проклятий, я видел ужасные вещи, но видеть Джинни в таком состоянии до сих пор не дает мне покоя. Это он сделал это с ней. Альбус говорит правду".

Если среди старых и новых лиц и оставались какие-то сомнения, то после показаний Билла и Артура они практически исчезли.

Альбус кивком поблагодарил дуэт за то, что они взялись за объяснение.

"Совсем недавно произошел очень неприятный инцидент, о котором вы не будете знать, так как он скрывается", — сообщил директор. "Барти Крауч был недавно помещен в больницу Святого Мунго в палату Дженис Тики. Он утверждал, что на него было наложено проклятие Империуса его умершего сына. Он сказал, что подменил Барти-младшего с его женой в Азкабане, где она умерла".

"Значит, Барти сошел с ума?" спросил Аластор.

Альбус покачал головой.

"Думаю, он был правдив", — вздохнул он. "Иначе зачем кому-то понадобилось травить его, чтобы он не смог об этом рассказать?"

Аластор выругался под нос, в то время как остальные выглядели обеспокоенными.

"Министр скрывает это от общественности?" спросила Молли.

Альбус кивнул.

"Когда его отсутствие будет отмечено, официальное объяснение будет гласить, что он умер после непродолжительной болезни", — пояснил он. "У меня есть все основания полагать, что это не так".

Члены Ордена несколько мгновений шептались между собой, обсуждая нежелательное развитие событий.

"Так что же нам делать?" спросил Ремус.

"То же самое, что и в прошлый раз", — пояснил Альбус. "Нам нужно будет набрать новых членов, так что если кто-то считает, что знает людей, заслуживающих доверия, назовите их имена, и я рассмотрю возможность их привлечения к работе".

"А как же…?" резко спросил Ремус.

"Я как раз собирался поговорить об этом", — с улыбкой ответил Альбус, не требуя от оборотня подробностей. "Наряду с инцидентами, о которых я уже говорил, есть и другие факты, подтверждающие то, что я вам рассказал, и о которых вы должны знать. Северус, будьте так добры".

Мастер зелий нахмурился, вставая и неохотно закатывая левый рукав мантии, демонстрируя метку, которой он был отмечен много лет назад.

"Она становилась все темнее и заметнее", — пояснил он. "После того, что с ним случилось, когда он напал на Поттеров, оно почти не осталось. Другие Пожиратели смерти тоже знают об этом, и большинство из них ждут ответа на призыв так же, как и вы. Когда он вернется, у него будет поддержка".

"Значит, с ним нужно быстро разобраться", — настаивала Молли.

"Да, — согласился Альбус, — но я не думаю, что он станет привлекать к себе внимание, пока не почувствует, что готов продолжить начатое. Полагаю, он уже набирает себе сторонников и делает другие приготовления, которые позволят ему занять сильную позицию. Мне не нужно напоминать тем, кто помнит предыдущую войну, насколько ужасными стали события. Учитывая, насколько не готово Министерство, я боюсь, что будет то же самое, или даже хуже".

"Не стоит ли вам обсудить это с министром?" ответил Стерджис.

"Это только усугубит наше положение", — вздохнул Альбус. "Корнелиус слишком подвержен влиянию Люциуса Малфоя, и он сделает все возможное, чтобы отрицать правду. Сил авроров недостаточно, и любые предложения о расширении будут бесплодны. Если Люциус готовится к возвращению Волдеморта, он сделает все возможное, чтобы Министерство было слабым".

"Значит, останемся только мы?" Аластор фыркнул. "Как в старые добрые времена".

"Как в старые добрые времена", — недовольно согласился Альбус. "Однако есть еще один человек, который присоединится к нам, но я счел нужным обсудить это с вами до его прихода".

"Кто?" с любопытством спросил Билл.

"Сириус Блэк".

После этого заявления наступила тишина, пока Аластор, первым пришедший в себя, не зашипел от недоверия.

"Блэк?"

Альбус кивнул.

http://tl..ru/book/99466/3466177