Глава 119

И тут я понял, что если песок падает… то их нечем удержать.

"Наруто!" крикнул я, вскакивая на ноги и бросаясь к деревьям. Я только и могла, что выкрикивать его имя, как беспомощная фанатка. Я ненавидела это.

Я заметила, что Гамабунта исчез в дымке чакры, то ли отстранившись, то ли у него закончилась чакра, но я не придала этому значения. Я был больше сосредоточен на Наруто.

Песок уже исчез.

А он падал.

В Лесу Смерти падение поменьше нанесло мне изрядный урон, хотя я был без сознания, и если Наруто все еще в сознании, то он, вероятно, сможет свести на нет большую его часть. Если, конечно, у него осталась чакра.

Я мчался к ним, преодолевая разбросанные обломки и сломанные деревья, по изрытой и израненной земле. Позади меня раздавались удивленные возгласы, а за ними — топот ног. Мы не успеем догнать Наруто.

Но мы сможем увидеть исход боя.

Я чуть не заплакал от облегчения, когда увидел Наруто, избитого, в синяках и крови, с чакрой, мерцающей, как свеча на ветру, но такого живого. Он был в порядке.

Ты никогда не сдаешься, правда? подумал я с огромным приливом облегчения.

"Это почти невыносимо, не так ли?" говорил он, волочась по земле к столь же измученному Гааре. "Чувство одиночества. Мне знакомо это чувство. Я был там, в этом темном и одиноком месте. Но теперь есть другие люди, которые много значат для меня. Когда они рядом… это делает меня лучше. Они доверили мне это. И… я не позволю никому причинить им боль. Вот почему я никогда не сдамся. Я остановлю тебя, даже если мне придется тебя убить".

"Но зачем… зачем тебе делать это ради кого-то, кроме себя?" спросил Гаара, его голос был мягким и пустым. Ненависть и ярость исчезли, оставив после себя лишь растерянность и смятение в глазах.

"Потому что они спасли меня от самого себя", — честно ответил Наруто. "Они спасли меня от одиночества. Они были первыми, кто принял меня таким, какой я есть. Они мои друзья".

Я приземлился рядом с Наруто и присел рядом с ним. "Да", — сказал я, голос немного дрожал. "Мы бы сделали то же самое для тебя, знаешь ли. Ты молодец, Наруто. Ты молодец".

Он одарил меня усталой улыбкой и рухнул на пол.

Гаара смотрел на нас очень мрачными глазами. "Любовь…" — сказал он скорее шепотом, чем словами. "Это то, что делает его таким сильным?"

Я провёл диагностику Наруто, удивлённый и в то же время не удивлённый тем, что его мучают только синяки и истощение.

"Чакра этого парня полностью исчезла", — доложил Сасукэ, приседая рядом с Гаарой.

Я услышал невысказанный вопрос: что теперь с ним делать?

И разве это не очень хороший вопрос?

Остальные последовали за нами, хотя и старались держаться вместе, а не бежать напролом, как мы с Сасукэ. Они даже привели с собой Канкуру и Темари, которые с ужасом и благоговением смотрели на опустившегося брата.

"Гаара!" вздохнул Канкуру, слегка покачиваясь. Похоже, это мало что дало. "Клянусь, когда я выберусь отсюда…"

"Хватит", — прошептал Гаара. "Все кончено".

Канкуру замолчал.

"Так мы потащим их с собой в деревню или как?" спросил Киба со свойственным ему тактом.

"Мы не должны возвращаться в деревню", — заявил Шино. "Почему? Потому что стандартная оперативная процедура предписывает нам найти безопасное место и ждать дальнейших приказов".

"В зависимости от состояния деревни", — медленно произнесла Ино, прикусив губу. "Взятие пленных может быть не первоочередной задачей". Она посмотрела на меня, пытаясь передать что-то важное. Ино знала, что я делаю — пленные попадают к Т и Я, а люди точно не покидают Т и Я. Она знала это, принимала это… но ей никогда не приходилось применять эту идею к реальному человеку.

Мне тоже не приходилось.

"Хмф", — сказал Канкуру с напускной храбростью. "Верно. Когда остальные наши войска узнают, что вы держите нас в плену, вам несдобровать".

Шикамару сардонически приподнял бровь. "Ты шутишь, да? Твой брат был главной силой нападения, и он пал перед кучкой генинов. Я бы удивился, если бы кто-то еще выжил. Он только говорит, что у нас может не хватить времени, чтобы как следует его усмирить. В таком случае…" В этом случае они не выживут достаточно долго, чтобы их можно было допросить. Лучше потерять Интеллект, чем рисковать тем, что Гаара восстановится и снова трансформируется.

Канкуру замолчал, скорее всего, потому, что знал, что это правда.

Вероятно, мы должны были держать их в плену, а потом мы с Ти допросим их о вторжении. А потом… скорее всего, от них избавятся. Они были генинами, пусть и сильными, но не стабильными. Я сомневался, что они действительно много знают. Возможно, их сочли бы достаточно ценными для торговли из-за наследия, но Гаара был слишком большим оружием для Конохи, чтобы отдать его обратно. Мы могли, а возможно, и должны были убить их. Они были врагами, вторгшимися в наш дом и напавшими на нас. Но… Темари не была безликим врагом. Мы знали ее имя, разговаривали с ней, сражались с ней; она была молода, красива и энергична. Мы не были достаточно закалены для этого, чтобы это показалось нам жестокостью. Остальные… после Леса Смерти, а тем более после взрыва здесь, они уже считали меня безжалостным.

Наверное, я мог бы это сделать. Но, даже думая об этом, я понимал, что не хочу.

"Так что же нам делать?" спросил Чоуджи, обращаясь скорее к группе, чем ко мне.

"Отпустите нас", — сказала Темари, ухватившись за возможность распорядиться их судьбой. В ее глазах была мольба. "Пожалуйста".

Она стояла на коленях, неловко подталкиваемая связанными руками и ногами. Возможно, отчасти это было от усталости, но она умоляла. Она была гордой, сильной девушкой, но умоляла. Не столько за себя, сколько за своих братьев. Даже Гаару.

"Значит, ты можешь просто напасть на нас снова?" едко спросила Ино.

"Нет", — быстро ответила Темари, покачав головой. "Нападение… это была не наша идея. Мы просто… выполняли приказ". Это было не самое лучшее оправдание… и все же в каком-то смысле оно срабатывало. Люди постоянно нарушали приказы, и если что-то было настолько предосудительным, настолько морально неправильным, то…

Но в мире ниндзя вторжение в чужую страну не было чем-то из ряда вон выходящим. Черт возьми, даже раньше от солдата в армии ожидали того же. Здесь же ты был верен Деревне или умирал.

"Мы вернемся в Суну, — торопливо продолжила она. "Прямо назад. Мы не будем… Мы не будем больше сражаться".

Я посмотрел на остальных. На меня смотрели неуверенные лица. В конце концов Шикамару пожал плечами. "Наша миссия заключалась в том, чтобы не дать им ввязаться в бой, верно?" Он сцепил руки за головой и уставился в небо.

"Мы не можем просто отпустить их", — насмехается Киба. "После того, через что мы прошли, чтобы сбить их".

"Пожалуйста, — взмолилась Темари, видя, что ее шансы ускользают. Ее глаза перебегали с одного лица на другое. "Хотя бы… хотя бы отпустите их. Я сделаю… я сделаю все". Ее голос надломился. Люди неловко сдвинулись с места. Глаза у нее, как я отстраненно заметил, были очень красивого сине-зеленого цвета. Может быть, тиловыми. Они дико мелькали вокруг: Сасукэ — Шикамару — Шино — Киба… она не знала, кого ей нужно переманить на свою сторону. Она не знала, как я понял, кто был лидером.

Это не было неслыханным заявлением. Сделка последней надежды. В Конохе существовали правила шиноби, запрещающие соглашаться, и это считалось подкупом, который при определенных обстоятельствах мог быть изменой. Никто не проявил интереса, хотя то ли из-за моральных принципов, то ли из-за двенадцатилетнего возраста, я не хотел задумываться.

"Темари!" тут же громко запротестовал Канкуру.

"Заткнись!" Она шипела на него, быстро возвращаясь к властному и контролирующему поведению, хотя линия ее спины была испугана.

"Ано", — очень тихо произнесла Хината, постукивая пальцами. Ее взгляд был устремлен вниз, на Наруто. "Я думаю, что мы должны отпустить их, если они пообещают…"

"Я клянусь", — тут же ответила Темари, немного поколебавшись. "Жара пустыни, смещающийся песок, могила моей матери…", — она вздрогнула и посмотрела на Гаару, словно ожидая от него реакции. Но он просто смотрел на нее, словно никогда в жизни не видел. Как будто она была чем-то слишком чуждым для его понимания. "Что мы ничего не будем делать, а сразу отправимся в Суну".

Я обвел взглядом круг людей. Они смотрели в ответ, встревоженные, сбитые с толку, но не предлагали никакого решения.

Шикамару проголосовал за их освобождение, и остальные члены Команды 10 поддержали его. Хината тоже. Киба хотел затащить их в дом. Шино был неразборчив. Сасукэ ничего не сказал.

Какаши-сенсей дал тебе инициативу. Решать тебе.

Вздохнув, я откинул голову назад и уставился в бескрайнее голубое небо. Вокруг солнца появилась странная круглая радуга. Плохое предзнаменование. Но для кого? Мои мысли были рассеяны, я знала, что это, вероятно, из-за стресса.

Я мог бы объяснить это. Отпустив их, мы избавились от необходимости держать в плену джинчурики. В условиях ограниченной информации о состоянии деревни это даже могло показаться мудрым решением. Взятие пленных в разгар войны привело бы к тому, что охраняющие их войска оказались бы в затруднительном положении. Нам никогда не приказывали их захватывать. Наши тяжелые бойцы были измотаны — мы все были измотаны — и не смогли бы выдержать второй раунд. Убедиться, что местность очищена от других врагов, было приоритетнее, чем преследовать измотанных, отступающих и поверженных противников.

Похоже, я уже принял решение…

"Качество милосердия не напрягается", — пробормотал я про себя. Хм. Венецианский купец. Шекспир. Боже, как же я ненавидела эту работу по английскому. Эта цитата попала и на выпускной экзамен. Жаль, что тогда я не смогла вспомнить ее и вполовину так четко.

Я оглянулся на нее, такую гордую и стоящую на коленях. Я шагнул вперед и молниеносно ударил кунаем. Она вздрогнула, и серебристые усики ниндзя порвались и улетели из ее рук.

"Иди", — сказал я категорично. "Бери своих братьев и уходи. Но помни… дважды тебя не пощадят".

Она уставилась на меня широко раскрытыми глазами, но не задалась вопросом о внезапной щедрости. Никто из нас не остановил ее, пока она карабкалась за Канкуру, распутывая его путы негнущимися пальцами, и пока они оба, спотыкаясь, шли к Гааре.

"Разумно ли это было?" ровным голосом спросил Паккун.

Я уставилась на их спины. Они были недалеко. Я знал, что они слышат. "Надеюсь, что да", — тихо сказал я. "Очень надеюсь".

"Что ты там бормотал?" спросил Шикамару. "О милосердии?"

"Качество милосердия не напряжено", — процитировал я. "Оно падает, как мягкий дождь с небес, на место под землей. Оно дважды благословенно; оно благословляет того, кто дает, и того, кто берет…"

http://tl..ru/book/101002/3473137