Глава 162

(Место: Страна Огня)

Старые близнецы, Ли и Ло, стояли на балконе, обращаясь к толпе внизу, а Азула и Зуко ждали в башне позади них. Хотя и оба они предпочли, чтобы их возвращение в страну Огня прошло тихо, Повелитель Огня настоял на том, чтобы его народ увидел, как их принц и принцесса возвращаются из похода в Земное Королевство. Наруто шел позади королевских детей, одетый в официальную военную форму Страны Огня, но скрывая свой медальон Парагона.

— Ваша принцесса Азула, умная и красивая, замаскировалась под врага и проникла в столицу Земного Королевства, — сказала Ли.

— В Ба Синг Се она нашла своего брата Зуко, — сказала Ло. — И вместе они сразились с Аватаром…

— И Аватар пал! — сказали близнецы как один. — И Земное царство пало!

— Агенты Азулы быстро одолели весь город, — объявила Ли. — Они подошли к великим стенам Ба Синг Се…

— И разрушили их! — снова заговорили близнецы как один. В здании позади них Азула и Зуко улыбнулись друг другу. Наруто внутренне застонал, услышав объявление близнецов, в котором говорилось о контролируемом Дай Ли разрушении Внешней стены, хотя у Ба Синг Се были большие и прекрасно функционирующие ворота.

— Армии Народа Огня прорвались через стены города и захватили Ба Синг Се, обеспечив нам победу!

— Теперь герои вернулись домой! — в унисон произнесли близнецы.

— Ваша принцесса, Азула… — объявила Ло. Азула поняла, что это ее реплика, и вышла на балкон. Толпа зааплодировала, увидев принцессу Народа Огня. Они всегда болели за нее. Но теперь они болели немного больше.

— И после трех долгих лет ваш принц вернулся! — сказала Ли.

— Именно он возглавил Клыки Дракона при осаде Акавана, защищая его от Земного царства. Он бросил вызов генералу Земного царства в одиночном бою, победил и получил титул Дракона со шрамом за освобождение дракона, который находился в плену! — воскликнула Ло.

— Зуко! — закричали близнецы. Зуко вышел на балкон, облаченный в официальные доспехи и с волосами, собранными в узел. Люди приветствовали его громче, чем Азулу. Некоторые из них начали скандировать: "Акаван! Акаван! Акаван!" Он знал, что они скандируют его победу, радуются тому, что он оказался там в нужное время. Но почему-то эти крики казались пустыми. Он чувствовал лишь слабое тепло гигантского костра позади себя и его тень, накрывшую его.

Однако близнецы не закончили с королевскими детьми и решили продолжить свое шествие, на этот раз обратившись к блондину.

— Когда Кузану грозила верная смерть, а наши солдаты были в меньшинстве, Парагон Нации Огня поднялся на ноги и спланировал сюрприз для врага! — продолжила Ло.

Ли тоже добавила свою часть.

— Вместе с принцессой Азулой и ее союзниками лорд Наруто сразился с армиями Земного царства и убил его генерала на поле боя!

— Новый герой Народа Огня, Лорд Наруто! — закончили близнецы под бурное одобрение толпы.

Наруто помахал рукой толпе, которая громко аплодировала. Однако он не мог не видеть иронии в этой ситуации и в то же время слабо поморщился, увидев, как охранники пытаются сдержать толпу женщин, пытающихся подойти к нему.

"- Мне бы понравилось такое восхищение, если бы я был наивным 12-летним мальчиком в Конохе, — подумал Наруто. "Теперь же я получаю признание по неправильным причинам".

(Место действия: корабль команды Аватара)

Все собрались на завтрак. Поскольку все были в сборе, Сокка решил рассказать Аангу о том, что происходит.

— После того, что случилось в Ба Синг Се, мы должны были доставить тебя в безопасное место, — объяснил он, сидя на ящике. Акела лежал рядом с ним на палубе. — Мы полетели обратно в бухту Хамелеон, где нашли моего отца и других людей племени Воды. Король Земли решил, что хочет путешествовать по миру в маскировке, и отправился в путь один. Ну, не совсем один.

— Боско? — спросил Аанг.

— Да. Вскоре бухту заполонили корабли Народа Огня. Вместо того чтобы сражаться со всеми, мы захватили один корабль и сделали его своей маскировкой. С тех пор мы путешествуем на запад. — Он указал на карту, которую держал в руках. — Несколько дней назад мы пересекли Змеиный перевал. Мы видели несколько кораблей Народа Огня, но никто нас не побеспокоил.

— Но что именно произошло в Ба Синг Се? Я думал, что Дай Ли подчиняются вам. — Он все еще не был уверен в том, что именно произошло во время захвата. Он знал только то, что Шу Йе была не той, за кого себя выдавала, и никто этого не понимал, пока она сама не раскрыла это и не предала их.

Выражение лица Сокки опустилось и стало хмурым.

— …Я не думал, что Наруто оставил ту книгу специально. Я был самоуверен. Я не думал, что он может использовать закон о Дай Ли. Я должен был догадаться, что он мог контролировать и Дай Ли.

Все замолчали на минуту.

— …И что теперь? — спросил наконец Аанг.

— Мы работали над модифицированной версией плана вторжения, — сказал ему Хакода.

— Это план вторжения Сокки, — указала Катара на своего отца.

— …Да, план Сокки, — согласился он. — Мы не сможем организовать масштабное вторжение без армий Земного царства, но солнечное затмение все равно сделает Народ Огня уязвимым.

— Значит, мы планируем меньшее вторжение, — продолжил Сокка. — Это просто разношерстная команда наших друзей и союзников со всего Земного Королевства. Мы уже столкнулись с Пипсквиком и Герцогом.

— Рад снова видеть тебя, Аанг, — сказал Пипсквик, в то время как Герцог ел с верхушки своей головы.

— И самое приятное, что затмение — это даже не самое большое наше преимущество. У нас есть ты! — заявил он, глядя прямо на мага воздуха.

— Я? — растерянно спросил Аанг.

— Да, потому что весь мир считает тебя мертвым. — Сказать, что Аватар был ошеломлен, было бы преуменьшением.

(Место действия: Страна Огня)

Зуко шел по коридору и наконец остановился перед дверью. Он потянулся к двери и открыл ее, войдя в свою комнату. Прошло три года с тех пор, как он был в своей комнате, но она выглядела так, будто совсем не изменилась. Все было точно так же, как он оставил.

"- Интересно, когда отец приказал ее убрать?" — с легким цинизмом подумал про себя Зуко. Затем он заметил что-то на соседнем столе. Подойдя к нему, он увидел, что это ножны для мечей Дао, а рядом лежат мечи. Он просто уставился на них. "- Я думал, он их выбросит".

В изгнании он пользовался стандартным набором мечей Дао, а также украл пару, когда они с Айро были в бегах. Но те, что лежали перед ним… они были его. Он выковал их после тренировок с Пьяндао.

Забавно, но впервые за три года, глядя на них, он почувствовал, что его левая ладонь подрагивает. Он до сих пор помнил, как начал ковать мечи. Он порезал ладонь о блок металла, почти покрыв его кровью. Несмотря на это, блок металла показался ему подходящим, и он отдал его Пьяндао. Единственное, что всегда казалось Зуко странным, это то, что он выплавил блок металла, когда на нем еще была его кровь.

Он взял мечи, поднял их и снова ощутил их вес. Когда он взял их в руки, ему показалось, что он нашел потерянную часть себя. Ему показалось, что он услышал слабый голос: "Где тебя черти носили?", прозвучавший очень раздраженно. Когда он проделал несколько основных движений, чтобы снова почувствовать их, он увидел знакомую надпись на обоих клинках.

(Флешбэк)

— Сифу, что означают эти надписи? — спросил Зуко, показывая Пьяндао надписи на своих мечах.

— Это то, чему меня научил мой Сифу. Хотя язык древний, он рассказал мне, что они означают.

— Что именно?

— Надписи гласят следующее: Отбрось свой страх. Не уступай ни дюйма. Иди вперед и никогда не останавливайся. Если ты отступишь, ты состаришься. Бойся, и ты умрешь.

(Конец флешбэка)

— Гм… Принц Зуко? — произнес голос позади него. Он обернулся и направил меч Дао на мужчину средних лет в одежде слуги. Мужчина издал возглас удивления и отшатнулся.

— Кто ты? — потребовал Зуко, держа острие меча прямо между глаз.

— Меня зовут Ха! — крикнул слуга. — Мне приказали стать твоим личным слугой.

Он убрал меч от шеи Ха.

— В следующий раз не подкрадывайся ко мне. Я мог бы убить тебя, — предупредил он его.

— Мои извинения, господин, я запомню это, — сказал он, низко поклонившись в знак извинения.

— Хорошо. Оставь меня пока.

Ха снова поклонился.

— Да, принц Зуко.

Он вышел из комнаты, оставив Зуко одного в комнате.

http://tl..ru/book/61731/1847381