Глава 16

Пока они шли к полянке, где остальные уже собирали травы, Валентина объяснила, что всё это по традиции делают руками, без магии, чтобы, как она выразилась, "быть ближе к земле, Матушке Природе". Именно поэтому прятать чучел во всякие подпространства или скрывать магией нельзя, придётся отбиваться от парней своими силами. Конечно, на их стороне численное превосходство, но на стороне девушек превосходство ума!

Когда же Адайн со смехом напомнила всем, что с парнями Локи, который не обделён ни хитростью, ни умом, остальные скисли. Хотя этот рыжеволосый прохвост мало у кого вызывал симпатию, его таланты признавали все.

Так или иначе, девушки были в заведомо проигрышной ситуации, так как их было значительно меньше, но, когда руководство лагеря предложило уровнять шансы, выделив из парней лишь равную количеству девушек команду, Валентина Аркер, признанная девушками лидер, отказалась.

Обеим командам дали время спрятать своё чучело, а потом начались поиски и отбивания. Гертруду в окружении трио девчонок часто видели убегающих с места на место и перетаскивающих чучело, но Локи и Драко были уверены, что это приманка. Слишком явно несколько раз девушки протаскивали чучело мимо преследующих их парней.

Мальчишки отправили нескольких товарищей для вида погоняться за чучелом Марены, но сами стали искать дальше большими силами. Уже почти перед закатом они нашли место, охраняемое одной Валентиной, которая и сама тщательно скрывалась, а потом обнаружили и чучело. Так как магией пользоваться было нельзя, Валю спеленали быстро, но, когда кто-то из парней протянул руки к чучелу, его остановил Драко, поймав за запястье.

– Ты чего? – спросил ученик Колдовстворца.

– Думаешь, там ловушка? – поинтересовался Владимир.

– Хуже, – вздохнул англичанин, подняв взгляд на чучело. – Провела нас, да, малышка?

Из чучела донеслось хихиканье, а потом солома раздвинулась, демонстрируя довольную моську Адайн.

– Всё-таки учуял?

– Пока ближе не подошёл, не понял. Местный вереск пахнет иначе. Тебе помочь?

– Было бы неплохо! А то ужасно колется всё!

Ребята освободили Валентину и помогли Адайн выбраться из костюма чучела. Время, отведённое на кражу чучел, истекло, так что все вместе двинулись к поляне, где были сложены костры. По пути Драко то и дело доставал из рыжих волос травинки, листики и соломинки.

Девушки, конечно, не сумели захватить чучело Купалы, но и парни не завладели чучелом Марены, так что, несмотря на ничью, парни признали победу девушек. Всё-таки их было очевидное меньшинство.

После начались настоящие гуляния.

Пока молодёжь развлекалась, гоняясь за чучелами, вожатые и учителя накрыли столы на поляне, которые полнились разнообразием кухонь славянских народов. Конечно, так как никто не планировал за эти столы усаживаться, еда была достаточно удобной для того, чтобы перекусить на ходу: пирожки, булочки, шашлычки на небольших деревянных шпажках и обилие фруктов.

За то время, что англичане провели в лагере, они прониклись многими блюдами, особенно, когда это касалось выпечки. Пироги и булочки из русской печки казались особенно вкусными, и Адайн с радостью обнаружила, что вишнёвой начинке тут отдают не последнее место. Так что, набегавшись по лесам, ребята со всеми остальными облепили столы, чтобы утолить голод.

– Зачем тебя вообще посадили в чучело? – утолив первый голод, поинтересовался Радко.

– Мы просто не могли делать два чучела, это не по правилам. Поэтому пришлось выкручиваться, – Адайн с благодарной улыбкой приняла у Владимира алюминиевую кружку с соком. В самом начале лагеря Драко не прекращал ворчать, что даже посуда здесь убогая, но ребята объяснили, что это походная посуда, а для походов главное, чтобы вещи занимали мало места и были лёгкими.

На вопрос британцев, зачем такие сложности, если всю утварь можно хранить в палатке, старшие товарищи нарочито горестным тоном посетовали, что тяжело им, бедненьким, тягаться с аристократами и богачами. А когда британцы насупились, Зигфрид объяснил, что на территории России и бывшего Советского Союза очень много аномальных зон, где магия либо не действует, либо выворачивается наизнанку. В такие места бесполезно брать пространственные артефакты любой сложности.

– В лучшем случае – не сработают, – спокойно кивнул Назир.

– А в худшем? – поинтересовался Драко.

– Лишишься и артефакта, и жизни, если он взорвётся, скажем, в опасной близости с твоей головой, – Локи протянул руку и коснулся длинным пальцем мочки уха Адайн. В лагере девочка не использовала серёжку, так как боялась, что висюльки зацепятся за кусты, но товарищи знали, что у неё за артефакт.

К тому же, ребята сказали, что, если Михаил не станет изменять своим привычкам, то хотя бы один раз они точно отправятся в настоящий поход, где британцы поймут, что значит "лёгкость".

Сейчас же никто не возражал против лёгкой алюминиевой посуды. Здраво рассудив, даже Драко был согласен с тем, что из кубка практически на ходу пить было бы неудобно.

Когда все утолили голод, начались песни и пляски. Несколько человек, кто умел играть на народных инструментах, сели на подготовленные пеньки, остальные, кто запел, а кто и пустился в пляс. Недолго думая, тринадцатый отряд выпихнул в круг танцующих Локи и Зигфрида. И хотя они оба были скандинавами, но, не первый год проводя в лагере, начали так плясать вприсядку, что даже вожатые и наставники свистели и аплодировали.

Девушки, кто поголосистей, пели частушки или весёлые песни, а парни иногда им подпевали. К удивлению Адайн, Валентина обладала очень красивым голосом, правда всю его прелесть рыжеволосая англичанка смогла оценить позднее, когда после захода солнца девушки утащили её к реке.

Направляясь к водоёму, Валя запела слова романтической баллады, а остальные девушки лишь вторил ей эхом, оставляя сольную партию за брюнеткой. Песня была о том, как девица, опустив венок, была вынуждена наблюдать, как он плывёт всё дальше и дальше, пока не скрывается в ночной мгле. Годы шли, подружки выходили замуж, а её никто не сватал. Соседи уж и шептаться начали, что, де, проклята она, раз со своей внешностью никому не полюбилась. Не выдержав злословия, девица решила утопиться. Однако, стоило ей прийти к озеру, как в воде увидела парня, раненого стрелой. С трудом вытащив и выходов его, девица влюбилась. Но и тот уехал. И снова начались кривотолки и осуждения, но теперь красавица лишь ждала и надеялась, пока в ночь на очередного Купалу в их деревню не приехал витязь, с дарами, свитой и сватами. Забрал он девицу в свой дом, где жили они долго и счастливо.

Подойдя к реке, девушки достали подготовленные вечером венки. Запаливсвечки, одна за другой они спускались к воде, чтобы опустить венок на тёмные речные воды. Девушки объяснили Адайн ещё днём, что вовсе не обязательно вкладывать в это действо желание найти себе мужа. Можно просто загадать желание.

Девушка так и поступила.

Опуская свой венок на воду, она от всего сердца просила:

"Дайте мне силы защитить любимых, мудрости предотвратить беду, веры, чтобы не поддаться разочарованию".

Наблюдая за венками, кто-то радовался, кто-то, видя, как их венок тонет, сетовал, но настроение у всех было благостным. Тем не менее Адайн не сумела сдержать горькой улыбки, когда увидела, что венки других девушек либо утонули, либо пристали к берегам, а её, точно влекомый чьей-то рукой, избегал всех препятствий и плыл всё дальше и дальше…

– И что это значит? – спросила она у стоящей рядом Валентины, указывая на свой венок.

– Как я и говорила, чем дальше плывёт, тем тернистее будет путь к тому, чего ты желаешь. Но, раз не тонет, значит, исполнится.

Адайн скривила губы, а потом улыбнулась. Кому, как не ей знать, какие трудности её ждут впереди?

После этого девушки отправились в заводь выше по течению, собираясь искупаться. Хотя Адайн и не хотела лезть в холодную вечернюю воду, она поддалась уговорам остальных, которые сказали, что окунуться необходимо, чтобы смыть с себя грехи и неудачи последнего года. А потом можно вылезать и спокойно сушиться. Валя даже показала в стороне полянку с несколькими пнями, где можно было развести костёр, чтобы согреться и подсушиться, а также оставить вещи, чтобы их случайно не смыло.

http://tl..ru/book/68870/2655888