Глава 18

За спиной слышались приглушённые крики и какая-то возня. Вероятно, девушку решили-таки преподать урок вуайеристам, но из-за расстояния, которое успела пробежать Адайн, углубляясь в лес, звуки были не слишком чёткими.

– Малышка… – в голосе Драко слышалась тревога, когда он коснулся плеча Адайн, но та уверенно отбросила его руку и поднялась на ноги.

– Я в порядке. Прости, у меня ещё дела!

Она зашагала было в лес, но парень схватил Адайн за руку, рывком развернув к себе.

– Малышка, не злись. Я не собирался за вами подглядывать, я хотел их остановить.

– Да? Что-то я не слышала от тебя бурных протестов! – огрызнулась девочка.

Тем не менее Драко не выглядел смущённым или обиженным, что его подслушивали. Он спокойно смотрел на Адайн, но девочка руку была готова отдать на отсечение, что его губы подрагивают, неимоверным усилием воли сдерживаясь от улыбки.

– Конечно, я их не отговаривал. Глупо отрицать, что мне действительно, самую малость, было интересно посмотреть, как ты полезешь в ледяную для тебя воду ночью! – всё-таки он не удержался и широко улыбнулся. А Адайн замерла, ошеломлённо глядя на эту широкую улыбку, не понимая, действительно ли он говорит правду или пытается увести тему в сторону. – К тому же, я боялся, что если ты всё же полезешь в воду, то можешь замёрзнуть, – прикоснувшись к браслету на запястье, Драко извлёк из него свою толстовку, которую тут же накинул на плечи Адайн, на миг отпустив её ручку, но лишь для того, чтобы укутать в толстовку и крепко обнять.

Адайн окутало тепло и любимый запах бергамота и чайного дерева. Она инстинктивно сжала пальчиками края толстовки, сильнее зарываясь в неё, и упёрлась лбом в плечо Драко.

Девочке очень хотелось проверить легилименцией, правду ли он говорит, но она не собиралась делать этого. Это не признак доверия, а Адайн хотела, чтобы в их отношениях не было места сомнениям.

"Не в преддверии войны…"

Поборов своё негодование, Адайн отпустила края толстовки и обняла Драко в ответ, положив головку ему на плечо и сделав несколько глубоких вдохов.

– Раз уж ты здесь, – успокоившись, проговорила Адайн. – Помоги мне?

– С чем? – в голосе парня слышалось облегчение, очевидно, тем, что буря миновала.

– Я хочу найти цветок папоротника.

– Хм… а разве пришла пора?

– Угу, здесь он расцветает как раз в эту ночь.

– Знаешь, я удивлён, что все веселятся, но никто не ищет цветок, – Драко выпустил девочку из объятий и, достав палочку, заставил её кончик светиться. Медленно они направились в глубь леса, держась за руки.

– Он, несмотря на редкость, почти бесполезен, поэтому мало кто ищет его, – Адайн в отличие от Драко, зажгла кончики пальцев на левой руке. Она уже начала использовать простейшие заклинания без палочки, и старательно тренировала их в повседневной жизни. – Его используют либо в приворотных зельях, которые, на минуточку, противозаконны, либо для поиска золота. Но зачем магам искать золото, когда его можно создать, даже не используя философский камень.

– Создание дорого, проще найти с помощью гоблинов или специальных чар. Но суть я уловил. А потому и не понимаю, зачем он тебе.

– Понимаешь, уроки алхимии позволили мне осознать, что не всё так однозначно. Папа и раньше об этом говорил, даже на начальных лекциях, и я хочу попробовать использовать его не в качестве основного ингредиента, а в качестве катализатора. В обоих случаях, когда применяют цветок папоротника, его действие сфокусировано на "поиске". Если бы мне удалось выделить это в отдельное свойство, он стал бы незаменимым.

Ребята, тихо переговариваясь, пробирались сквозь лес, пока им не начали встречаться папоротники. Чем гуще становились заросли этого растения, тем сложнее становилось идти рядом, поэтому они были вынуждены расцепить руки. Да и обойти всю эту территорию, двигаясь вместе, было бы сложно. Лучше было разделиться.

Адайн пошла налево, а Драко, сжав перед этим её пальчики и потребовав, чтобы девочка подавала голос регулярно, пошёл направо.

Честно говоря, ребята понятия не имели, как должен выглядеть цветок папоротника, потому что в описании сего уникального растения говорилось, что каждому он предстаёт в своём собственном необычном виде, являясь воплощением мечты и желаний страждущего.

Но вряд ли бы они проглядели его, ведь он должен хоть по цвету отличаться – вокруг было всё зелёным!

Пару раз со стороны болот мелькали огоньки, но англичане, только в прошлом году на уроках проходившие болотных фонариков, просто проигнорировали их. Ребята постоянно окликали друг друга, разойдясь в разные стороны.

Драко чувствовал сонливость, так как последние дни очень уставал, а поспать утром тоже не дали, лишь завтра можно будет дрыхнуть до обеда. Тем не менее он не мог оставить Адайн одну, даже если хотел просто лечь вон на той мягкой травке и поспать часок-другой.

Тряхнув головой, блондин зло наступил на небольшой красный цветочек, прежде чем отойти от маковых зарослей подальше.

На самом деле, хотя кентавры учили его ходить по Запретному Лесу у Хогвартса, за то время, что он провёл лагере, парень понял, что их знания были применимы и к другим лесам. Например, здесь он не раз видел тропинки, которые для остальных оставались полностью скрыты. Также Драко несколько раз обходил опасные места, по крайней мере те, которые таковыми считал, а потом там, куда он не ступил, но наступили другие, появлялись мелкие ловушки, как говорили местные "леший балуется". Так и сейчас, отойдя подальше от мелких маков, навевающих сон, парень мысленно поблагодарил кентавров за полезные уроки.

Обойдя полянку, ребята встретились в центре и, решив пару минут отдохнуть, прежде чем двигаться дальше, сели прямо на траву. Но едва Драко потянул из браслета фляжку с водой, как Адайн ойкнула, уставившись куда-то ему за спину и немного вверх.

Парень быстро обернулся, чтобы увидеть на ветке берёзы внушительных размеров… птицу? Нет, это определённо была птица, по крайней мере, до зоба, который переходил в женскую грудь, плечи, изящную шею и женскую же голову с прекрасным лицом и густыми каштановыми волосами, собранными в золотистую сеточку, которая крепилась к короне, венчающей голову.

– Это… – шёпотом начал Драко.

– Гамаюн! – а вот Адайн воскликнула в голос и радостно.

Конечно, на истории магии им встречалось упоминание подобных птиц в мировой истории магического сообщества, а в энциклопедиях даже Драко читал о Гамаюн, Сирин и Алконост, но различить их по внешности он бы не брался. Все они описывались одинаково: прекрасная дева с телом птицы или птица с прекрасными девичьим лицом, грудью и чарующим голосом. Райские птицы.

Видя взгляд Драко, полный смущения, Адайн закатила глаза.

– Оперенье! Оно бирюзовое! Сирин – иссиня-чёрная, а Алконост – золотисто-красная.

Парень открыл было рот, чтобы поспорить, что однозначного трактования нет, но в этот момент птица-девица открыла свои коралловые губы и рассмеялась. Смех у неё был звонким и чистым, как хрустальный ручей. И голос оказался ясным и притягательным:

– Ты права, носительница креса, а ты мудр, носитель. Всегда стоит сомневаться в том, чего не знаешь, а ещё больше сомневаться в том, что знаешь наверняка. Пойдёмте, мне выпала честь проводить вас к остальным.

– Простите… – Драко по глазам видел, как малышке хотелось броситься за Гамаюн, но она поставила свою цель выше желания. – Но мне надо найти…

– Цветок папоротника, я знаю, я давно за вами наблюдаю. Идёмте, хозяин леса, если на то будет его воля, отдаст.

Адайн уже готова была вскочить, но Драко её остановил. Он, конечно, не сомневался в том, что девушка точно определила, что это за птица-девица, но идти Мерлин знает куда, с неизвестно кем?

– Твои страхи здравы, малыш, – улыбнулась птица. – Но даже не будь у вас креса, никто бы в этом лесу вас не обидел. А так как вам было передано то, что было отдано на хранение… с вами просто хотят познакомиться. Но я, конечно, не настаиваю. Однако цветок можно получить только тогда, когда хозяин леса будет доволен.

Она снова рассмеялась, а потом вспорхнула с ветки и медленно полетела вперёд. Притом это было тааак медленно, что казалось завораживающе-странно. Любая птица или иное летающее существо, которое пользуется крыльями, чтобы удерживать своё тело в воздухе, наверняка бы упало. Так что было очевидно, что летает она не только с помощью крыльев, но и магии.

"Ну, да… Тео бы сказал, что с такой головой у птички аэродинамика ни к чёрту!"

Он обернулся к Адайн, ожидая, что она бросится за птицей-девицей, но девушка задумчиво смотрела на свою ладонь. Переведя взгляд на ручку Адайн, Драко с удивлением увидел, что половинка отпечатавшегося креса на её ладони светится. Парень быстро задрал рукав и обнаружил, что и его половинка креса на коже светится нежным золотистым светом, чего раньше никогда не было. Когда же Драко потянулся к цепочке, чтобы достать сам амулет, Адайн вскочила на ноги.

– Пойдём! – протянула она свою ладошку Драко.

– Уверена?

– Полностью. Мы сможем там кое-что узнать!

Он задал до нелепости знакомый вопрос:

– Думаешь?

И услышал не менее знакомый ответ:

– Знаю!

Они с тихим смехом взялись за руки и поспешили за удаляющейся птицей-девицей.

http://tl..ru/book/68870/2655893