Глава 341

— Ты хоть раз видел, чтобы эти приметы сбывались? — парировал Чу Няньцзю.

— Видел, — покраснел Ци Сюаньюн. — Во время путешествия я видел, как одна семья поминала умершего родственника. По какой-то причине одна из трёх палочек благовоний была подозрительно длиннее остальных. Они либо не знали о примете, либо не придавали ей значения, но на следующий день вся семья из пяти человек внезапно и непостижимым образом погибла.

— В таких делах лучше верить, чем нет, — улыбнулся Линь Юхуай. — К тому же, эти приметы не совсем бессмысленны. Кошки, собаки, вороны и петухи — это животные с природной духовной силой, они особенно чувствительны к злым силам и нечисти.

— Ладно, забудь, — пожал плечами Чу Няньцзю.

Они продолжили свой путь сквозь лес, следуя за группой Пэн Ху, но по мере продвижения вороны снова начали каркать.

— Кар! Кар! — раздавалось в лесу.

— Кар! Кар!

— Странно, я всё слышу карканье, но ни одного ворона не вижу, — пробормотал Ци Сюаньюн, снова услышав карканье.

— Ты что сказал? — Е Цин внезапно окаменел на месте.

— Брат… Брат Е? Что случилось? — Ци Сюаньюн был застигнут врасплох такой резкой реакцией. — Я просто про себя подумал…

— Я всё время чувствовал, что что-то не так. Теперь я понял.

Ци Сюаньюн думал вслух, но его слова развеяли зловещее беспокойство, которое gnawed at Е Циня с тех пор, как он услышал карканье. Е Цин мгновенно взглянул на пространство перед собой, и глаза его почернели.

Вспышка!

Его демоническая мысль распространилась, и окружающий пейзаж внезапно разлетелся вдребезги, как стекло.

Они больше не шли по лесу, поросшему мхом и лианами. Теперь они стояли в нескольких шагах от обрыва.

Пэн Ху оказался в гораздо более опасном положении. Половина его ноги торчала за край утеса. Еще один шаг — и он полетел бы в пропасть.

Пэн Ху, казалось, не чувствовал опасности. Он поднял ногу, чтобы сделать еще шаг.

— ПЭН ХУ! — закричал Чу Няньцзю изо всех сил.

Кто-то двигался быстрее, чем звук. Е Цин будто призрак появился рядом с Пэн Ху и крепко схватил его за плечо, заставляя остановиться.

— Пэн Ху! — Линь Юхуай, как будто из ниоткуда, оказался рядом с Е Цин, глядя в пропасть, — Cliff Ghost?

Внизу, повисший на скале man с распростертыми руками, был полностью искалечен. Голова его была размозжена, и мозги вытекали наружу, тело было покрыто кровью и мозговой тканью. Уродливый призрак злобно смотрел на Е Цин, высунув язык.

— Он заманил нас в иллюзию?! — испуганно произнес Чу Няньцзю.

— Да. — кивнул Е Цин — Cliff Ghost — это человек, который упал со скалы и умер, но, охваченный ненавистью или обидой, отказался уйти в загробный мир. Он превратился в злобного духа.

— Обычно Cliff Ghost притаивается у обрыва, ожидая, когда жертвы пройдут мимо. Затем он заманивает их в иллюзию и заставляет упасть со скалы, чтобы они погибли.

— Чем больше людей он убивает, тем сильнее становится. Dieser Cliff Ghost перед нами — это существо класса Hatred.

— Uwargh! — злобный дух, поняв, что его план сорвался, издал странный крик и бросился на Е Цин.

— Palm Thunder! — Ци Сюаньюн, не дожидаясь Е Цин, выпустил пучок чистой энергии, которая мгновенно уничтожила призрака.

В открытом бою Cliff Ghost был слаб. Его истинную силу таила в себе способность незаметно ловить жертв в свои иллюзии.

Даже Е Цин не заметил подвоха, пока Ци Сюаньюн не дал ему неожиданную подсказку.

Пэн Ху и остальные носильщики гробов пришли в себя после того, как Cliff Ghost был побежден.

— Где мы? Что произошло? — растерянно спросил Пэн Ху.

— Вас заманили в иллюзию, — пояснил Чу Няньцзю.

— Cliff Ghost?! — Пэн Ху, будучи опытным носильщиком гробов, сразу понял, что произошло.

На самом деле, большинство носильщиков гробов были столь же опытны и осведомлены, как члены Бюро Умиротворения. Ведь их работа заключалась в том, чтобы нести тела по ночам и путешествовать по всему свету. Тела, естественно, были привлекательны для злых духов, поэтому они не могли не приобретать опыт, даже если бы не хотели.

Пэн Ху с благодарностью посмотрел на Чу Няньцзю. — Спасибо, что спасли нам жизнь, брат Чу. Мы бы все погибли.

— Не благодари меня. Это Joyless спас вас, — Чу Няньцзю указал на Е Циня.

— Спасибо, брат Ye! — четыре носильщика гробов глубоко поклонились Е Цин.

— Не благодарите меня. Благодарите его! — Е Цин указал на ворону, сидевшую на кривом дереве у обрыва. Это была белая ворона.

— Crow of Light?! — Пэн Ху сразу узнал белую ворону.

— Правильно. — Е Цин улыбнулся.

— Если злой Cliff Ghost, по сути, это душа мести человека, упавшего со скалы, то Crow of Light, наоборот, — это добрый дух, созданный из той же души.

— Когда Cliff Ghost заманивает людей в иллюзию, чтобы заставить их погибнуть, Crow of Light каркает, чтобы предупредить их об опасности.

— По какой-то причине Cliff Ghost не мог создать иллюзию Crow of Light, пожалуй, потому что они полные противоположности. Он также не мог заглушить карканье Crow of Light.

— Люди должны были заметить эту несостыковку и тем самым понять, что им грозит опасность.

— Кар! Кар! — увидев, что все смотрят на нее, Crow of Light каркнула в последний раз и, полетев вниз, исчезла в облаках.

— Погодите. Почему я не слышал ее карканье? — Пэн Ху вдруг осознал что-то.

— Вероятно, из-за гроба, который ты несешь! — еще раз подумав, ответил Е Цин.

Пэн Ху хотел было возразить, но, задумавшись, не мог отрицать эту возможность.

— Вперед! — сказал Чу Няньцзю.

Пэн Ху кивнул, и носильщики снова подняли гроб. Однако, они только отошли от обрыва, как из гроба раздались снова глухие удары. Первый же удар был достаточно силен, чтобы порвать веревки, и гроб упал на землю.

— Гробовые гвозди! — заревел Пэн Ху, увидев это.

Он только успел команду, как увидел, что Пэн Чуань стоит на коленях перед гробом, крепко сжимая живот.

Живот Пэн Чуаня стал постепенно раздуваться. Из глаз, ушей, носа и рта у него потекла смесь воды с песком и грязью.

— Grrrrrrr! — Пэн Чуань стиснул горло руками. Едва он открыл рот, как из него выплеснулась струя мутной воды.

— Пэн Чуань! — в ужасе закричал Пэн Ху, доставая линейку[1]. Он бросил черную как смоль нить в лоб брату.

К сожалению, нитка загорелась, еще не коснувшись лба Пэн Чуаня. Линейка, которую он держал в руках, так же неожиданно взорвалась, и чернила окутали Пэн Ху.

— Что…

Широко раскрытые глаза Пэн Ху говорили о том, что он не ожидал этого. Линейка, которую он использовал, была своеобразным странным артефактом, который использовали носильщики гробов. Линейка была сделана из дерева, пораженного молнией, чернила — из крови черной собаки, а нить — изготовлена руками невинного мальчика. Сочетание этих свойств было настолько сильным, что одного прикосновения хватило бы, чтобы забрать половину жизни существа класса Hatred. Но сейчас она даже не могла коснуться Пэн Чуаня.

Линь Юхуай реагировал не медленнее, чем Пэн Ху. В тот же миг, как взорвалась линейка носильщиков гробов, он оказался перед Пэн Чуанем и попытался приклеить желтый талисман к его лбу.

— Crackle!

К сожалению, результат был таким же. Желтый талисман оказался на половине пути к лбу Пэн Чуаня, как вдруг сгорел в золу.

— Гроб! — Е Цин решил взяться за гроб и положил руку на тело. Невероятно холодный и злой поток энергии мгновенно проник в его тело.

Используя свою астральную ци как топливо, а свое тело как печь, Е Цин очистил отрицательную энергию, впитавшуюся в его тело, и одновременно окружил гроб Burning Wind.

Burning Wind — это одна из самых горячих и самых янских астральных ци в мире. Она медленно, но верно нейтрализовала отрицательную энергию внутри гроба.

Проблема заключалась в том, что Пэн Чуань по-прежнему выделял из всех отверстий грязную воду. Его кожа начала раздуваться и бледнеть, как у утопленника.

— Что делать? — Пэн Ху был так взволнован, что его глаза покраснели.

— Открыть гроб! — без колебаний ответил Е Цин. Он надеялся, что подавления сущности внутри гроба будет достаточно, чтобы устранить симптомы Пэн Чуаня, но это не сработало.

Единственный способ спасти Пэн Чуаня сейчас — открыть гроб и проверить, что там происходит.

— Нет! Ты не можешь этого делать! — закричал Пэн Ху.

Глаза Е Циня опасным образом заблестели. — Кто важнее, живой или мертвый?

— Но это… — Пэн Ху был парализован нерешительностью.

Е Цин не стал ждать, пока Пэн Ху примет решение. Каждая потерянная секунда приближала Пэн Чуаня к смерти. Он применил силу и бросил крышку гроба в воздух.

Профессионализм — это хорошее качество, но слепой профессионализм — это просто глупость.

Иногда эта глупость может даже отобрать у человека жизнь.

— Ты! — шокированный и рассерженный, Пэн Ху собирался ответить Е Цину, но увидев, что внутри гроба, он остановился на половине фразы.

Он представлял себе все возможные сценарии того, что может быть внутри гроба. Тело могло превратиться в зомби, его могло овладеть какое-нибудь зло, или оно могло превратиться в Stranger. Однако он никогда не представлял, что тело примет коленопреклоненную позу.

Как это произошло и как это вообще возможно? Гроб был не выше ребенка. Живому взрослому человеку было бы невозможно стоять на коленях внутри гроба, не говоря уже о мертвом.

На самом деле, тело приняло коленопреклонную позу. Его суставы были полностью согнуты, а грудь и талия были сжаты неведомой силой, настолько сильно, что некоторые из ребер буквально выступали из грудной клетки. Вот как ему удалось стоять на коленях внутри гроба.

И это еще не все, голова тела ударялась о дно сначала три жды последовательно. Сила удара была такова, что голова разбилась, а кровь застыла на деревянной доске.

Он клонился в поклон. Тело клонилось в поклон к бумажной кукле, лежавшей в конце гроба. Это было необычайно.

— Как… Как это возможно? — Пэн Ху и остальные носильщики гробов ошеломленно смотрели на странную картину.

— Странные удары, которые мы слышали раньше, вероятно, были звуками того, как тело клонилось в поклон к бумажной кукле, — заявил Е Цин, прищурившись. — И то, что тело приняло коленопреклонную позу.

Он был уверен, что смерть носильщиков гробов была связана с их поклонным.

Первой мыслью Е Циня было взять тело под контроль, но когда его демоническая мысль обволокло его, он не почувствовал никакой аномальной энергии от него.

— Может, это бумажная кукла?

Е Цин немедленно сканировал бумажную куклу своей демонической мыслью, но в момент контакта его разум задрожал, и он вдруг почувствовал невероятный жар. Он покраснел, как кровь, как будто невидимый огонь вдруг вспыхнул внутри его тела. Его необычная реакция застала всех врасплох.

— Hmph! — Е Цин проворчал и направил свою астральную ци, чтобы подавить непривычный жар. Затем он сказал, — Проблема в бумажной кукле.

[1] Прямая линейка плотника (нитку, намотанную на катушку, удлиняют и опускают на дерево).

http://tl..ru/book/96370/4164418