Глава 351

— "Ха-ха, вижу, ты озадачен! Вот в чем дело!" — разразился смехом Е Цин, прежде чем начать объяснение.

— "Если у меня не будет золота, я не смогу жениться на любимой.

Если я не смогу жениться на любимой, у меня не будет детей.

Если у меня не будет детей, никто не позаботится обо мне в старости.

Если обо мне не позаботится никто в старости, я буду голодать и мерзнуть.

Если я буду голодать и мерзнуть, я буду совершать преступления, чтобы удовлетворить свои потребности.

Если я буду совершать преступления, начнется общественный беспорядок.

Если начнется общественный беспорядок, народ будет страдать.

Если народ будет страдать, он восстанет.

И если он восстанет, мир погрузится в хаос!"

— "Теперь ты понимаешь, насколько для меня важно это золото? Как оно повлияет на мировое равновесие, если я его не получу?"

— "Мы… не понимаем, ты сумасшедший!" — закатили глаза все присутствующие. — "Кто ты такой вообще? Если твоя логика работает так, как ты говоришь, мир давно был бы уничтожен холостяками!"

— Инспектор преисподней на мгновение очистил свой разум от услышанного. Когда он был готов, холодно произнес: "Ты закончил? Если да, то теперь моя очередь".

— "Ты разбил кувшин Пожирателя Ци, но Пожиратель Ци сам пытался тебя обмануть. Раз уж оба виноваты, вам следует прийти к компромиссу и забыть об этом деле".

— Он не хотел вмешиваться в этот спор. В конце концов, Пожиратель Ци был виноват, и хотя сам инспектор был призраком, он не хотел выглядеть слишком предвзятым. Самое главное, Пожиратель Ци не имел доказательств того, что Е Цин сделал что-то с его кувшином, чтобы разбить его. Поэтому предложение обоим сторонам отступить было лучшим выходом из ситуации.

— Разумеется, у него были свои собственные корыстные причины поскорее закончить это дело.

— "Забыть?" — выпалил Пожиратель Ци.

— "Ты хочешь, чтобы я просто забыл о своем золоте?" — тоже закричал Е Цин.

— "Что ты, тебе не нравится мое решение? Как насчет того, чтобы бросить вас обоих в тюрьму и спокойно разобраться в этом деле?" — с недовольством бросил инспектор преисподней.

— "Ладно, хорошо. Раз уж ты вынес свой вердикт, я буду великодушным и прощу его", — объявил Е Цин с великодушным взмахом руки.

— Это был лучший исход, чем представлял себе Е Цин, когда начал поднимать шум. Он был готов к тому, что его выгонят с рынка смерти. Но теперь он сорвал заговор Пожирателя Ци, разбил его кувшин, спас жертв от верной гибели (без кувшина золото потеряет свою силу, и Пожиратель Ци не сможет больше высасывать их Ян-энергию, когда ему вздумается) и при этом даже не заплатил никакой цены. Идеально.

— "Хорошо", — кивнул инспектор преисподней и посмотрел на Пожирателя Ци. — "Что скажешь?"

— "Я…" Пожиратель Ци был крайне недоволен таким исходом, разумеется, но одного взгляда на лицо инспектора преисподней хватило, чтобы прекратить любой протест. Он не сомневался, что инспектор преисподней без колебаний бросил бы его в Восемнадцать Адов, если бы он только заикнулся "Нет".

— "Ладно", — в итоге Пожиратель Ци подчинился давлению. Он мог только бессильно смотреть на Е Цина.

— Вердикт казался справедливым для обеих сторон, но на самом деле только Пожиратель Ци понес реальные потери. Он не понимал, почему так происходит. Обычно инспекторы преисподней были предвзяты по отношению к своим соратникам-призракам, даже если люди были правы. Но сегодня инспектор преисподней сделал сто восемьдесят градусов поворот и поддержал человека.

— Неужели ты больше не любишь нас, господин?

— Хех, тебе следует быть благодарным, что это не Ян-мир. В противном случае ты уже был бы руной! — не задумываясь, парировал Е Цин ледяным взглядом. — Гляди на меня еще, и я сам сделаю из тебя руну!

— "Чего ты ждешь? Убирайся уже! Еще раз обманешь кого-нибудь, и я отправлю тебя в Ад Разрыва Языков!" — отчитал Пожиратель Ци инспектор преисподней.

— Пожиратель Ци бросил на инспектора преисподней обиженный взгляд. — Ты действительно изменился, господин! Ты больше не любишь нас!

— После этого он превратился в порыв инь-ветра и исчез.

— "Спасибо за справедливые слова, господин", — поблагодарил инспектор преисподней Е Цин, после того как Пожиратель Ци ушел.

— "Пожалуйста. Это наша обязанность", — ответил инспектор преисподней и на мгновение замялся. Затем он начал: "Твой Жетоны смерти…"

— "Что с ним?" — Я надеялся, что ты спросишь! — Е Цин приготовился получить объяснение о том, насколько уникален его Жетоны смерти, но вместо этого получил неожиданный вопрос.

— "Ты хочешь продать его мне?" — спросил инспектор преисподней.

— "Можно продать Жетоны смерти?" — Е Цин был совершенно застигнут врасплох.

— "Обычно, нет. Но у меня есть полномочия купить его у тебя," — ответил инспектор преисподней.

— Е Цин был озадачен. — "Но зачем тебе мой Жетоны смерти?"

— В глазах инспектора преисподней мелькнули какие-то мысли, пока он объяснял: "Я коллекционирую Жетоны смерти, а твой — редкая вещь. Поэтому я хотел бы добавить его в свою коллекцию. Конечно, я заплачу тебе разумную цену. Как насчет ста золотых инь?"

— Прежде чем Е Цин успел ответить, оглушительный, громогласный голос пронзил его уши. — "Я заплачу тебе пятьсот золотых инь за твой Жетоны смерти, человек. Ты продашь его мне?"

— Крик был настолько громким, что даже Е Цин почувствовал, как немного вибрируют его барабанные перепонки, не говоря уже о тех, кто был слабее его. Некоторые воины схватились за голову и закричали, услышав его.

— Инспектор преисподней уже собирался взбеситься, когда увидел, кто это. Он спросил с опаской: "Что ты делаешь, Гром?"

— "Что значит, что я делаю? Я пытаюсь купить его Жетоны смерти, как ты? Разве это преступление?" — Гром покосился на инспектора преисподней, прежде чем снова обратиться к Е Цин. — "Ты продаешь, человек?"

— Даже обычный голос говорящего был настолько громким, что оглушал уши и вызывал ужасную головную боль у всех, кто находился рядом. Что касается призраков, то самые слабые просто взорвались в облако инь-энергии, а те, кому повезло выжить после громовой атаки, поспешно разбежались. Это был хаос.

— Можно было предположить, что говорящий был высоким, внушающим страх призраком. Может, даже гигантом, кто знает. Но на самом деле говорящий был не больше человеческого ребенка. Точнее, человеческого мальчика.

— Инспектор преисподней знал, что недооценивать его из-за его размера было бы глупостью. На самом деле, этот призрачный мальчик был настолько сильным, насколько был знаменит.

— Казалось очевидным, но Гром был очень громким. Первоначально человеческий ребенок, убитый молнией, Гром обладал голосом, громким как гром, и способностью разорвать в клочья большинство призраков. Именно поэтому его считали могущественным даже в мире смерти.

— Е Цин читал о Громе раньше, но это был первый раз, когда он увидел его собственными глазами. Его имя безусловно соответствовало его громкости.

— "Я могу предложить тебе один цикл инь-жизни, юноша. Ты продашь его мне?"

— Снова чьи-то слова прервали ход мыслей Е Цина. На этот раз это была горбатая старуха, несущая масляную лампу, излучающую темно-зеленый свет. Однако у старухи не было лица. Точнее, ее лицо было приклеено к задней части черепа.

— "Бабушка Лампоцвет…" — у Е Цина екнуло сердце. Он сразу вспомнил описание Незнакомца.

— Бабушка Лампоцвет была злым духом, рожденным из света лампы. Она была похожа на старуху, ее лицо находилось на затылке, а не спереди. Она носила с собой масляную лампу, которая никогда не гаснет, и предпочитала проявляться после полуночи, когда все гасят свет. Если она встречала кого-нибудь на улице, предлагала проводить их домой. Оказавшись там, она убивала и пожирала внутренности всех, кто жил в этом доме.

— Большинство призраков были злобны по своей природе, но Бабушка Лампоцвет была отвратительна даже по сравнению с ними.

— Что с этим Жетоны смерти? Почему эти монстры так за него цепляются?

— "Один цикл инь-жизни. Торгуешься или нет?" — снова спросило лицо позади черепа Бабушки Лампоцвет.

— Е Цин не ответил. Бабушка Лампоцвет говорила о жизни человека после смерти. Ян-жизнь — это количество времени, которое человек мог прожить в Ян-мире, и оно было предопределено, если ты не был воином. Но инь-жизнь была другой. Она касалась количества благополучия, добродетели и достижений, которые человек накопил, и чем дольше была их инь-жизнь, тем лучшее служение, статус и уважение они получали после того, как присоединялись к загробному миру. Именно поэтому люди с долгой инь-жизнью обычно становились официальными божествами после смерти.

— Как правило, инь-жизнь накапливалась за счет добродетели, совершения добрых дел и достижения значимых результатов, пока человек был жив. Чем выше была добродетель и достижения человека, тем дольше была его инь-жизнь. Злые, ужасные люди обычно обладали короткой инь-жизнью, поэтому, как только они присоединялись к загробному миру, их бросали в Восемнадцать Адов, чтобы искупить свои грехи.

— Вот о чем говорила Бабушка Лампоцвет. Это было очень привлекательно как для умирающих людей, так и для призраков Фэнду.

— Однако Е Цин не был особо заинтересован. Он еще даже не достиг двадцати лет. Зачем ему беспокоиться о своей жизни в загробном мире, когда у него еще так много времени в мире живых?

— "Ха-ха-ха… ты глупый, Лампоцвет. Он молод и полон жизни! Зачем ему черт возьми твоя инь-жизнь?" — насмехался Гром.

— "Человек, я заплачу тебе тысячу золотых инь. Отдай мне Жетоны смерти", — Гром посмотрел на Е Цина и пригрозил. — "Я делаю это для твоего же блага. Бесчисленное количество призраков положили глаз на твой Жетоны смерти, и ты не сможешь его удержать. Не стоит терять жизнь ради дерьмового токена, правда?"

— Е Цин нахмурился. Как сказал Гром, он чувствовал, как много призраков наблюдают за ним из тени. Но была одна проблема. — Не может ли кто-нибудь сказать мне, к черту, для чего нужен этот токен? Как я могу продать что-то, даже не зная, для чего оно нужно, не говоря уже о его стоимости?

— "Гром, Лампоцвет, вы можете дать мне лицо и оставить этот токен мне?" — с глубокой гримасой спросил инспектор преисподней.

— "И почему бы нам это сделать?" — с презрением фыркнул Гром. — "Ты выглядишь так, как будто ты обладаешь большой властью, но ты всего лишь собака. Зачем нам опускаться до твоего уровня?"

— "Ты смеешь!" — потеряв самообладание после ужасного оскорбления перед столькими людьми, инспектор преисподней зарычал, его одежда лопнула, как воздушный шар, когда он превратился в призрака с синим лицом, огромными, длинными клыками и инь-огнем, бьющим из его пасти. Теперь высотой более трех метров, инспектор преисподней поднял свою ногу размером с жернов и наступил на Грома. Призрачный мальчик выглядел как муравей по сравнению с этой ногой.

— Е Цин, опасаясь, что его могут задеть, тут же отбежал от инспектора преисподней. У Грома, однако, не было таких опасений. Его детское лицо переполнялось высокомерием, когда он заявил: "Уступи дорогу!"

— Гром!

— Громовой крик сдул ногу инспектора преисподней и уничтожил глупых призраков, которые стояли слишком близко к полю битвы, чтобы посмотреть на шоу. Записи не преувеличивали, когда говорили, что крик Грома обладал силой разорвать в клочья сто призраков.

— Видя, что атака провалилась, инспектор преисподней зарычал и взмахнул своей Цепью Похищения Душ — теперь толщиной с детскую руку — в сторону Грома. Отвратительный шрам длиной несколько дюймов образовался на дороге, и Гром тоже получил серьезные повреждения.

— "ХА!" — в ярости Гром раскрыл рот и закричал еще громче. Он отправил инспектора преисподней в полет прямо в каменный столб на противоположном конце улицы.

— Пока инспектор преисподней подавлял стон, его выражение лица внезапно стало уродливым, когда он что-то осознал. Через несколько вдохов он сжался до своего первоначального размера и заявил: "Хватит! Нас обманули!"

— "Хм?" — Гром заметил, что что-то не так, и тоже остановился.

— Инспектор преисподней был вспыльчивым, но он не был пороховой бочкой, которая могла взорваться от малейшей искры, не говоря уж о том, чтобы нарушать свои собственные правила и драться с Громом посреди рынка смерти.

— Причиной тому было то, что его гнев вышел из-под контроля. А именно кто-то сделал что-то, чтобы разжечь его пламя гнева до инферно.

— "Это Злой Призрак".

— Злой Призрак — это призрак того, кто умер, будучи полным гнева. Одержимый гневом, который он испытывал до смерти, Злой Призрак больше всего любил наблюдать за спорами. Если кто-нибудь начинал спорить в присутствии Злого Призрака, он разжигал их ярость, пока они не начинали драться.

— Их странное поведение ранее, скорее всего, было вызвано Злым Призраком.

— "Черт! Лампоцвет и тот человек исчезли!" — вдруг воскликнул Гром, осознав.

http://tl..ru/book/96370/4164768