Глава 356

Грохот волн, вздымающихся над лодкой, заставил всех на борту вздрогнуть от страха. Лишь лодочник, словно сам изваянный из камня, оставался невозмутимым. Перед самым ударом волны он поднял длинный шест и, словно искуснейший художник, начертил круг в воздухе.

Время замерло, мир разделился надвое, словно небо от земли. Прозвучал чистый звон, рожденный из недр нефритовой чаши, и гигантские волны застыли в воздухе, подобно застывшим в крике призракам.

Из центра круга пошли трещины, охватывая волны, и те, словно обрушиваясь под собственным весом, рухнули обратно в реку.

Ба-бам!

Лодка, и без того качавшаяся на бурунах, взметнулась ввысь. В этот миг ужаса, когда мир перевернулся вверх дном, Цзин Синь, Лу Хуэй и Трупоед, не успев ухватиться, были выброшены за борт.

Быстрее всех отреагировал Е Цинь. Он успел схватить Цзин Синя за руку, не давая ему утонуть в бурлящей воде. Цзин Синь, в свою очередь, схватил Лу Хуэй, а Лу Хуэй зажал руку Трупоеда. Словно в детской игре, они цепочкой повисли над рекой.

Е Цинь изо всех сил тянул их к лодке, но тщетно. Как будто с другой стороны кто-то тянул их вниз.

"Меня кто-то тянет за ноги! Спасите!" — заорал Трупоед.

Е Цинь увидел, что ноги Трупоеда уже ушли под воду. Из темной глубины реки протянулись грязные, разлагающиеся руки. И все больше призраков, словно муравьи, взбирались на его тело.

"Тяните нас! Тяните!" — кричали в панике Лу Хуэй и Цзин Синь.

"Спасите! Спасите!" — стон Трупоеда становился все громче, а призраки все быстрее ползли по его телу.

"Помогите мне!" — крикнул Е Цинь Сун Цинью, Фу Хэнкону и Жуянь. Тройка, сидевшая на противоположной стороне лодки, чудом уцелела, упав лишь на корму.

Сун Цинью, не теряя времени, ударил ладонью, разорвав в клочья руки, вцепившиеся в ноги Трупоеда. Фу Хэнкон же и Жуянь, словно окаменев, только крепче обхватили друг друга и дрожали, как осиновые листья. Казалось, они не слышали крика Е Циня.

Е Цинь, приложив все свои силы, потянул тройку к лодке. Он был осторожен, помня, что находится на хрупком судне. Лодка слегка опустилась, и ему наконец удалось вернуть всех на борт.

"Фух… Благодарю небеса, мне повезло, я был на волосок от того, чтобы присоединиться к Будде!" — Цзин Синь с облегчением похлопал себя по груди.

Лу Хуэй тоже выражал благодарность Е Циню и Сун Цинью.

Но где же Трупоед?

"Спасите… спасите…"

Все повернулись и увидели, что Трупоед все еще борется на поверхности Реки Забвения. Бесчисленные руки тащили его вниз, медленно, но неумолимо. Однако непонятно было, почему…

"Если Трупоед там… то кто же этот?" — Лу Хуэй с ужасом уставился на Трупоеда, сидящего в лодке.

Е Цинь не ошибся. Он вытащил всех, кто был выброшен за борт. Но факт оставался фактом: в Реке Забвения продолжал бороться за жизнь второй Трупоед. Что же происходит?

"Спасите… пожалуйста, спасите… бултых…"

Момент растерянности стал роковым. Призраки утянули второго Трупоеда в пучину. Он исчез, словно его и не было.

Даже самые закаленные путешественники, за исключением лодочника, невольно вздрогнули и крепче вцепились в борта лодки. Никто не желал повторить судьбу Трупоеда. Вскоре лодка ушла от того места, река успокоилась, и, не будь тела Трупоеда рядом, все могли бы подумать, что это был всего лишь страшный сон.

"Ага! Я вспомнил! Тот, кто в реке, — это душа Трупоеда. Его душа отделилась от тела!" — Цзин Синь с силой хлопнул по своей лысой голове. "Все, кто падает в Реку Забвения в царстве Фэнду, разделяются: тело их отдают червям, а душа остается в реке навеки. Поэтому мы и видели двух Трупоедов".

"Мог бы и раньше сказать, монах!" — Сун Цинью, поправив свою шляпу, с усмешкой бросил Цзин Синью. "Амитабха, что не припомнишь, того и не расскажешь". — Цзин Синь пожал плечами. "Все равно мы бы его не спасли. Только мудрец может вытащить душу из Реки Забвения, а даже если бы я и обладал такой силой, я бы не стал этого делать".

"Тьфу, не по-буддийски ты говоришь. Разве твой Будда не учил, что спасти жизнь – это как построить семиэтажную пагоду?"

"Ну и что? Это Будда учит, а не я".

Цзин Синь посмотрел на Сун Цинью, словно тот — глупец. "Мой учитель говорил, что Будда те слова выдумал специально для таких дураков, как ты. Ты только что подтвердил, что ты дурак".

"Лично я верю, что добро приносит награду, а зло приводит к расплате. Если ты столкнулся с непоправимым злодеем, ты должен немедленно убить его, чтобы он больше не мог творить зла. Трупоед убил множество невинных, просто потому что мог, а значит, он как раз подпадает под этот критерий. Если бы ты не остановил меня тогда, я бы сам его убил. Так что его смерть мне только в радость, хе-хе-хе…".

"Хе-хе. Ты в курсе, что твой характер идеально подходит для демонической секты? Хочешь к нам?" — лениво спросил Сун Цинью. Если бы кто-то мог увидеть его лицо, то заметил бы, что его глаза светятся зловещим светом, способным сбить человека с праведного пути.

"Вступив в мою секту, ты сможешь убивать кого угодно, делать все, что захочешь, и жить, как вздумается. Разве это не прекрасно?" — продолжил Сун Цинью.

"Ты и правда глуп. Ни за что не стану еретиком! У меня будет испорченная репутация, и все захотят меня убить! В такой жизни нет ничего завидного!"

Цзин Синь остался равнодушным к чарам Сун Цинью. Он фыркнул. "Я и так могу делать все, что хочу. Знаешь, что мой учитель мне сказал? Если я увижу того, кто мне не нравится, мне нужно лишь ткнуть в него пальцем и закричать: "Еретик! Злодей! Преступник!", и все мне поверят и задавят его. Это привилегия монаха — просветить любого, кого захочет. Ваша секта может такое?"

Сун Цинью на время онемел. Почему у него такое чувство, что Мастер Ю Хэй — больше демон, чем он сам, воин Тёмных Путей? Что за буддийский монах так учит своих учеников?

Сун Цинью вздохнул. Только что он попытался использовать тайное искусство "Семя Сердца", чтобы посадить в сердце Цзин Синя темное семя. Оно могло проникнуть в психическую защиту человека и соблазнить его Тёмными Путями, не оставляя следов. И что важнее, это позволяло использовать его жертв в качестве инкубаторов.

К сожалению, ум и мышление Безумного Монаха были… не такими, как у других. Сколько бы Сун Цинью ни старался, ему не удалось.

Но ничего страшного. Не так, чтобы это стоило ему чего-то.

Больше никто не произнес ни слова. Напряжение в воздухе было ощутимо. Все крепко вцепились в борта лодки, боясь, чтобы очередная волна не обрекла их на вечные мучения в Реке Забвения.

Этого нельзя было сказать о Е Цине и Зеленом Озере. Они сидели в центре лодки, и им не грозила опасность упасть за борт, если только лодка не перевернется.

"Хе-хе, ты удачно место выбрал, брат!" — с завистью бросил Сун Цинью, заметив, как спокойно ведет себя Е Цинь.

"Просто повезло". — Е Цинь усмехнулся. "Не моя вина, что ты не заплатил лодочнику, как положено".

"Как думаешь, муж? Твои деньги потрачены не зря, правда?" — зеленовато-голубыми глазами спросила Зеленое Озеро, склонившись к уху Е Циня.

"Да, ты была права". — Е Цинь не колеблясь, показал ей большой палец вверх. Наконец, он понял, что имел в виду лодочник, когда говорил: "Всегда сидите в центре лодки".

Сначала все нервничали и были начеку. Но вскоре поняли, что то, с чем они столкнулись в начале, было лишь несчастным случаем, и лодка не будет постоянно атаковаться гигантскими волнами из призраков. С облегчением вздохнули.

Берег все дальше и дальше уходил за корму. Лодка была похожа на муравья, решившего отправиться в пасть огромного чудовища.

Когда лодка вошла в туман, видимость резко сократилась. Они могли разглядеть не больше десяти метров вокруг.

Внезапно Жуянь вскрикнула, указывая на даль. "Ах! Брат Фу! Что это?"

Все посмотрели и увидели огромную гору, перевернутую вверх ногами. В буквальном смысле: основание горы было узким, а вершина, казалась, загородила собой все небо. Е Цинь сразу вспомнил о Страннике-улитке, которого встретил в Гробнице Демона.

Но это была не гора-Странник. И даже не настоящая гора. Она состояла из миллионов и миллионов призраков. Да, это была гора из призраков.

Еще страшнее было то, что эта гора медленно двигалась. Когда лодка приблизилась, они увидели человека у подножия горы. Он нес ее на себе и шел куда-то.

Его спина была согнута почти под прямым углом. Бесчисленные призраки вылезали из реки и заползали на гору, постоянно увеличивая его бремя. И, как если бы этого было недостаточно, всякая нечисть цеплялась к его плоти и время от времени откусывала куски.

"Он… он жив?" — сглотнул Фу Хэнкон, задав вопрос.

"Ты что, дурак? Это же Река Забвения! Подумай хоть раз, ради Будды!" — огрызнулся Цзин Синь, прежде чем ответить. "Это Грешник Десяти Жизней".

"А что такое Грешник Десяти Жизней?" — Фу Хэнкон был так шокирован нечеловеческим зрелищем, что забыл о своей вражде с Цзин Синем.

"Согласно "Лотосовой Сутре", в этом мире есть злобные мужчины и женщины, которых даже Будда не мог просветить. Потому что на их плечах лежит грех десяти жизней. Эти люди после смерти не могут переродиться и вынуждены вечно страдать в Реке Забвения. Поэтому их называют Грешниками Десяти Жизней". — пояснил Цзин Синь. "Проще говоря, Грешник Десяти Жизней — это призрак злобного человека, который совершал чудовищные злодеяния на протяжении десяти жизней. Из-за своей греховности, он не может присоединиться к круговороту перерождения и начать новую жизнь. Великий Император Фэнду сам приговорил его к вечным мучениям в Реке Забвения. Он также заставил его нести на себе миллионы призраков и терпеть бесчисленные мучения, чтобы это было предостережением для всех остальных, кто может задуматься о жизни в грехах".

"Сказав это, не стоит забывать, что Грешник Десяти Жизней может избавиться от своих страданий. Легенда гласит, что если призраки и нечисть поглотят все грехи с его тела, то он может воссоединиться с кругом перерождения и родиться заново".

"Как же! Я думал, что у него мозги — из мышц, учитывая его безумие! " — подумал про себя Е Цинь.

Они должны были этого ожидать. Когда лодка проходила мимо Грешника Десяти Жизней, он вдруг посмотрел в их сторону. Его ярко-красные глаза горели, словно огненные факелы. Все, кто посмотрел ему в глаза, невольно ощутили желание причинить вред. Их зрачки постепенно стали ярко-красными, и они начали смотреть друг на друга с явной злобой в глазах.

"Намо ратна-траяя

Намо ария-валоките-сварая

Бодхи-саттвая Маха-саттвая Маха-караникая

Ом сарва рабхае судандасая

Намо скритва имам

ария-валоките-сварая рандхава

Намо наракинди хрих Маха-вадха-сва-ме

Сарва-артхато-субхам аджейам

Сарва-сата Намо-васат Намо-вака мавитато

Тадыатха … ".

В этот момент в ушах всех прозвучал величественный голос. Неестественный ярко-красный оттенок в глазах Фу Хэнкона, Сун Цинью и других людей стал исчезать, пока не вернулся в норму.

В то же время они заметили, что Цзин Синь складывает руки в молитве и декламирует сутру. Вокруг него лился золотой дождь из лотосов.

Это Сутра Великого Сострадания… Хм. Кто бы мог подумать, что Безумный Монах способен вести себя как настоящий монах?

Мысли были разные, но все сошлись во мнении.

http://tl..ru/book/96370/4164897