Глава 393

"Улыбающийся Асура" Тан Чуань, молодой и талантливый Очиститель Духов, по слухам, был учеником Сичуаньской Школы Тан. Известный своим мастерством скрытых орудий, он мог за мгновение выбросить сотни смертоносных лезвий и разом лишить жизни столько же врагов. Его хищная улыбка, неизменно украшавшая лицо во время убийства, принесла ему прозвище Улыбающийся Асура. Он был воином с туманной моралью, способным лишить жизни так же легко, как подарить ее.

"Железный Человек" Юй Шу, тоже молодой Очиститель Духов, никому не служил, пока не вступил в Разведывательный Отдел. До того он был лесорубом, но однажды наткнулся на свиток с секретами боевого искусства "Искусство Поедания Железа". Ежедневное поглощение металла сделало его тело крепким, как сталь. Именно его железные кулаки проломили щит Золотого Колокола Монаха-Убийцы.

"Грозная Ракшаса" была ещё одним молодым Очистителем Духов. Она принадлежала к знатному роду и была холодной и отчужденной. Семья хотела выдать ее замуж за бездельника и развратника из влиятельного клана, но она отомстила, кастрировав его в брачную ночь и покинув дом, чтобы стать даосской монахиней. Она овладела искусством "Меч Верховного Дворца", позволяющим управлять мечом силой мысли, не теряя мощи.

Эта троица прославилась в мире джианху, но внезапно исчезла. Оказалось, они вступили в Разведывательный Отдел.

"Мы просто ушли на новые земли", — усмехнулся Тан Чуань. — "Только дурак, как ты, может называть нас собаками."

"Вы считаете себя героями, но истинный герой не позволит себе убивать невинных ради своих целей. Я предпочел бы быть собакой, которой я не являюсь, чем лицемерным, самовлюбленным "героем", каким вы себя считаете", — ответил Ученый-Болезненный.

"Кашель, кашель! Я никогда не стану собакой, которая виляет хвостом, чтобы угодить хозяину. Как и следовало ожидать, вы так долго были собаками, что утратили способность различать черное и белое, добро и зло. Как жалко! Как смешно!" — покачал головой Ученый-Болезненный.

"Не зря говорят, что язык ученого может быть острее меча воина. Интересно, останется ли твой язык таким же острым, когда ты окажешься в нашей тюрьме?" — по-прежнему улыбаясь, с угрозой в голосе, спросил Тан Чуань.

"Вы думаете, у вас победа? Кашель…" — равнодушно ответил Ученый-Болезненный, переводя взгляд с Чу Рэньхэ на Тан Чуаня.

"О, похоже, ты замышляешь что-то. Покажи нам, на что ты способен", — язвительно бросил Тан Чуань.

Монах-Убийца, Даос-Счастья и Ученый-Болезненный были равны лейтенантам. В полную силу они могли дать бой, исход которого был бы предрешен жребием. Однако они были не одни, и все трое были тяжело ранены. Тан Чуаню было непонятно, как им удастся выжить.

"Кашель, кашель… нельзя знать наверняка, пока не попробуешь", — глаза Ученого-Болезненного приобрели неестественно желтый оттенок, а его голос стал хриплым. "Ты сказал, что готов к нам, верно? Тогда ты должен знать, почему меня зовут Болезненный Ученый."

Чу Рэньхэ и его лейтенанты нахмурились, озадаченные.

"Меня называют Болезненным Ученым, потому что я тяжело болен. Но вы, вероятно, не знаете, почему я болен. Кашель, кашель… вот причина моей болезни…"

Ученый-Болезненный кашлянул еще два раза и выплюнул сгусток ярко-красной крови, его лицо покрылось неестественным румянцем. К этому времени дым от благовоний рассеялся, и зрение всех присутствующих восстановилось.

Вглядевшись в окровавленные пальцы Ученого-Болезненного, они увидели, что лужа крови на полу извивается, словно живая. Точнее, в крови что-то неистово извивалось.

В этот момент они поняли, что кровь полна червей. Они выглядели отвратительно, странно и пугающе.

"Гу-черви?!"

Чу Рэньхэ побледнел. "Ты практикуешь "Искусство Питания Червей"?!"

"Ты неплохо осведомлен, господин Чу", — прикрыв рот рукой, снова закашлялся Ученый-Болезненный.

"Хм! Ну и что? Думаешь, эти черви смогут остановить нас?"

Чу Рэньхэ быстро вошел в себя. Он побледнел не от страха перед боевым искусством, а от его жестокости и нечеловечности. Ему самому было противно даже думать об этом.

"Искусство Питания Червей" было боевым искусством, позволяющим управлять гу-червями. Но оно было еще более жестоким, зловещим и нечеловечным, чем большинство искусств, основанных на воспитании гу-насекомых. По сути, практикующий превращал собственное тело в инкубатор для гу-червей и кормил их своей плотью и кровью, чтобы повысить их силу и способность к размножению.

Если практикующему удавалось достичь мастерства в "Искусстве Питания Червей", его тело полностью состояло бы из насекомых. Он мог управлять червями, как своими конечностями, изменять их форму по желанию и убивать кого угодно с легкостью. Более того, у него не было слабых мест или жизненно важных органов, так как его плоть и кровь полностью заменили гу-черви. Он мог потерять большую часть тела и все равно жить, чтобы бороться в другой день.

Несмотря на силу "Искусства Питания Червей", немногие решались его изучать из-за того, как мучительными были метод и процесс его освоения. Ведь по сути, вы кормили свое тело червями в обмен на силу. Сказать, что боль невыносима, было бы преуменьшением. Человеку приходилось терпеть то, что черви пожирают его практически каждую секунду дня. Большинство бросали занятие задолго до того, как достичь мастерства, а те, кто отказывался, сразу же были съедены выращенными ими гу-червями. Это было боевое искусство, где выживает сильнейший.

Практикующие это боевое искусство либо умирали, либо сходили с ума. Достигли ли они мастерства или нет, никто не мог вынести десятилетия непрерывных пыток и не сойти с ума.

Чу Рэньхэ не знал, что Ученый-Болезненный практикует "Искусство Питания Червей". Даже если бы он знал, он не считал бы это проблемой. Хотя боевое искусство было неимоверно мощным, гу-черви не представляли угрозы для него.

"Я знаю, что ты не боишься гу-червей. Твои собаки тоже иммунны к моим червям. Но что насчет остальных?"

Уголки губ Ученого-Болезненного растянулись в больной, отвратительной улыбке. "Раз ты узнал мое боевое искусство, я предполагаю, что ты знаешь и о его особенностях. Мои гу-черви находятся везде в моем теле, включая кровь."

"Когда военачальник Ло отрубил мне руку только что, я воспользовался возможностью и распространил их по всей гостинице, пока дымовая завеса от благовоний еще стояла."

"Иными словами, большинство людей в этой гостинице заражены моими гу-червями."

"Что?!"

"Ты лжешь, Ученый-Болезненный!"

Зрители в гостинице сразу же взорвались от шока и недоверия. И так было достаточно плохо, что их втянули в дела Разведывательного Отдела, а теперь еще и заразили плотоядными гу-червями? Что за чертовщина!

"Я не лгу. Кашель, кашель… Я никогда не лгу", — Ученый-Болезненный откашлялся и указал пальцем на солдата Разведывательного Отдела, стоящего возле входа. "Солдаты Разведывательного Отдела" — так называли частных солдат и охранников Разведывательного Отдела.

Черты лица солдата внезапно исказились от боли, когда Ученый-Болезненный указал на него пальцем. Секундой позже он схватился за живот и упал на пол, катаясь в муках от невыносимой боли.

"Видите?" — Ученый- Болезненный отдернул палец с ухмылкой.

После этого никто не мог утверждать, что Ученый-Болезненный лжет. Все злобно смотрели на него и спрашивали: "Что ты замышляешь, Ученый-Болезненный?"

"Ничего особенного. Я просто хочу жить, вот и все", — Ученый-Болезненный посмотрел на Чу Рэньхэ и сказал: "Только я могу избавить от моих гу-червей. Ты понимаешь, что я имею в виду?"

"Ты что, угрожаешь мне?" Чу Рэньхэ сразу же понял его хитрость. Он использовал всех присутствующих в гостинице в качестве заложников.

"Можно и так сказать. Ты называешь себя имперским чиновником, верно? Конечно же, ты не отвергнешь людей от их судьбы, господин Чу?" — спросил Ученый- Болезненный.

"Ха! Ты превращаешь своих соратников и невинных людей в заложников и называешь себя героем народа?" — издевательски пробормотал Тан Чуань.

"Чтобы сделать омлет, нужно разбить несколько яиц", — не спеша ответил Ученый — Болезненный. "К тому же это ты заставил меня идти на это. Иначе зачем бы я использовал такой метод?"

"Ну так что, господин Чу?"

"Я думаю…" — скрежеща зубами, проговорил Чу Рэньхэ, перед тем как внезапно броситься вперед. Он оказался перед Ученым-Болезненным в миг и сокрушил его целое тело мощным ударм ладонью.

Атака оказалась бесполезной. Ученый-Болезненный сразу же развалился на бесчисленные гу-червей и полз во все стороны.

Чу Рэньхэ ухмыльнулся и снова атаковал. Его холодная энергия заполнила комнату и заморозила всех гу-червей. Встав на ноги, Чу Рэньхэ махнул рукавом и рассеял всех замороженных червей в ничто.

"Я думаю, мне все равно. Никто не угрожает мне, понимаешь?" — заявил Чу Рэньхэ, бросив высокомерный взгляд на всех в гостинице.

"Я вижу, что тебе наплевать на жизни этих людей. Спасибо тебе, что подтвердил, что тебе наплевать на наши жизни и жизни народа."

Прежде чем Чу Рэньхэ успел закончить фразу, Ученый- Болезненный появился рядом с Даосом-Счастья. Однако он стал в несколько раз меньше, чем был изначально. На лице у него все та же больная улыбка, словно он с самого начала знал, что Чу Рэньхэ так поступит.

"Видите, мои братья и сестры? Эти так называемые чиновники не считают нас людьми. Они видят в нас только ступеньки, которые помогут им подняться выше по иерархической лестнице. Кашель, кашель, кашель… Вместо того, чтобы полагаться на того, кто никогда вас не спасет, спасайте себя сами. Если вы поможете нам сбежать из этого места, я клянусь именем мудрецов, что излечу вас всех."

"Но если я умираю, ну… Не нужно говорить, что случится тогда, да? Кашель, кашель…"

"Ложь и хитрость! Убейте его!" — лицо Чу Рэньхэ потемнело, он отдал приказ. Тан Чуань, Юй Ши и Ло Чанбин сразу же бросились вперед, чтобы убить троицу.

Но как только они сделали шаг, огромная сабля спустилась сверху и упала на пол между тремя лейтенантами и троицей.

"Подождите!" — громкий голос прозвучал над головами. "Давайте поговорим об этом, хорошо?"

Тан Чуань, Юй Ши и Ло Чанбин проигнорировали говорящего и продолжили атаку. Видя, что они не слушают, еще несколько людей выбежали из толпы и встали перед ними, говоря: "Пожалуйста, подождите, господа".

"Вы смеете останавливать нас? Вы знаете, что наказание за препятствование работе Разведывательного Отдела — смерть?" — закричал Тан Чуань, увидев эту картину.

Один из воинов твердо сказал: "Мы не пытаемся вам препятствовать, господа. Мы просто хотим поговорить."

Юй Ши вдруг бросился на него и махнул правой рукой. Поскольку троица была всего лишь Астральными Утонченными, его атака легко отшвырнула их в воздух и заставила кровь потечь из их губ.

http://tl..ru/book/96370/4173042