Глава 75

Грохот ударов раздавался в ночи, как стук молотка по наковальне.

Е Цин только что завершил визуализацию "Метода Визуализации Императора Фуси", когда его слух уловила ритмичная какофония ударов. Это было не просто обычное постукивание, а нечто особенное — в Аньяне мало кто стучал так.

"Облачные дали?" — Е Цин мгновенно определил источник звука, его перерожденный дух был проницательным. "Уже полночь! Может, пьяница вернулся за добавкой?"

Грохот ударов продолжался — размеренный, неумолимый, особенно ясный в тишине ночи.

"Подождите, что-то не так!"

Е Цин поднял бровь. Прошло немало времени, а служащие "Облачных далей" так и не отреагировали на стук. К тому же, в ритме ударов слышалась странная жутковатость, что-то неладное витало в воздухе.

"Что там происходит?" — невольно почесал подбородок Е Цин, раздумывая, стоит ли проверить.

Внезапно, грохот стих. Глаза Е Цина заблестели, как угасающая свеча. Неужели?

Но вот — новое "барабанная дробь" ударов раздалось у дверей "Бесконечного Горизонта"!

С каждым ударом в книжном магазине становилось все холоднее, как будто невидимая рука проникала внутрь, принося с собой ледяной страх. Лягушка-Кунг-Фу вздрогнула, проснувшись от глубокого сна, и прокаркала с тревогой. Вава забилась в свою книгу, высунув головку наружу и напряженно наблюдая за входной дверью.

Ощущение опасности сгущалось с каждым ударом. Тяжелый запах смерти проник в каждый уголок магазина. На втором этаже Е Цин чувствовал, словно смерть пробирается к нему, постепенно поглощая его сознание.

"Хм?"

Е Цин нахмурился и снова визуализировал "Метод Визуализации Императора Фуси". Император явился в его воображении, мчась по небесам на своей сияющей колеснице. Свет, исходящий от него, мгновенно очистил мысли Е Цина от тёмных энергий.

"Кто смеет играть с демоном в моём магазине? Исчезни!"

Глаза Е Цина засияли ярким светом, он вскочил на ноги. В его комнате пронеслась молния, его слова громко прозвучали, как гром. В это же время в книжном магазине возник сильный порыв ветра, который затряс окна, двери, столы, стулья, словно началась настоящая буря. Он мгновенно рассеял зловещую атмосферу и остановил ужасные удары.

Е Цин растворился в воздухе и появился у входа в книжный магазин, но к его удивлению, там никого не было. Потирая лоб и пытась понять, что произошло, он всмотрелся в "Облачные дали" и вздрогнул. Он пробил стекло и оказался в ресторане.

"Все мертвы!"

Е Цин осмотрелся и снова исчез. Три вдоха позже он появился в столовой и вздохнул.

Все в ресторане были мертвы. Официант, повара, даже гости, которые спали на верхнем этаже в гостевых комнатах. Не менее десяти душ исчезло в миг, и все они умерли одинаковой смертью. У них не было ран, но лица их были бледны, глаза застыли в пустом взгляде. Словно кто-то выпил их души, оставив лишь пустые оболочки.

"Незнакомец? Или человек?" — пробормотал Е Цин, потирая нос.

Внезапно из окна проник свистящий звук. Е Цин мгновенно поднял руку и поймал черную стрелу между пальцами. Но сила стрелы была такова, что отбросила его руку на полсантиметра назад.

"Ци-манипулятор выстрелил?" — подумал Е Цин, ломая стрелу пополам.

Но это было лишь начало. Словно первая стрела была сигналом, через окна посыпались бесчисленные стрелы, как внезапный ливень.

"Хм!" — Е Цин холодно фыркнул и махнул руками. Нежно, как вода, плавно, как облака, он поймал все стрелы своей одеждой, сколько бы их ни летело.

"Текущее Облако, Летающий Рукав!"

"Невежливо не отвечать на удар!" — провозгласил Е Цин, бросая стрелы назад еще быстрее, чем они летели к нему.

"Бряк бряк бряк!"

Некоторые стрелы отразились, но не все. Он слышал, как люди стонали от боли, когда стрелы вонзались в плоть и кости.

"Как ты смеешь убивать невинных людей, злодей! Покорись своей судьбе!"

В этот момент с улицы донесся злой ревущий крик. Он был так силен, что разорвал главный вход и разбросал обломки вокруг. Потом в ресторан ворвался высокий, мускулистый мужчина, словно тигр на охоте. Каждый его шаг ломал кирпичи в пыль.

"Сдохни!"

Он достиг Е Цина в миг и ударил кулаком. Это был простой удар, но казалось, что само небо обрушивается на него. Его сила была неодолима, непреклонна. Яростный, дикий кулак скорее сломался бы сам, чем подчинился. Е Цин почти слышал, как он говорил: "Ничто не встанет у меня на пути!"

"Прекрасно!" — глаза Е Цина заблестели, он повернулся на полшага и превратил в пыль кирпичи, на которых стоял. Когда его рукава стали твердыми, как сталь, он махнул ими в сторону кулака противника.

"Бум!"

Прогремел удар — волна от него разнесла большинство столов и стульев в столовой. Яростный мужчина, с висящей без жизни правой рукой, отшатнулся до самого входа, прежде чем смог удержаться. Очевидно, Е Цин выиграл схватку. С красными глазами и искаженным от ярости лицом, он снова бросился на Е Цина.

"Грррр! Сдохни!"

"Ху Ну, стой!"

Внезапно сзади раздался мягкий голос. Яростный мужчина мгновенно остановился и повернулся назад.

Красивая, нежная женщина в зеленом платье медленно выйшла из тьмы. За ней следовали воины в черных доспехах, вооруженные луками.

"Юнь Янь? Управление Умиротворения? — удивился Е Цин. Она была не кто иная, как Юнь Янь, женщина, которую он видел у входа в храм Шин Вон несколько дней назад. А воины с луками были несомненно центральной силой Управления Умиротворения, Стражами.

"Я видела тебя раньше. Ты тот молодой человек, который шел за господином Янем в храме Шин Вон, не так ли?" — спросила Юнь Янь, медленно идя к Е Цину.

"Осторожнее, мисс!" — сделал шаг вперед Ху Ну и стал защищать ее.

"Все в порядке. Я уверена, что он не убийца!" — ответила Юнь Янь, улыбаясь. "Он ведь один из людей магистрата. Вряд ли он плохой человек".

Е Цин отдал ей военный салют и сказал: "Вы проницательная женщина, мисс Юнь. Я Е Цин, владелец "Бесконечного Горизонта"!

Ее улыбка стала шире. "Я слышала, что у "Бесконечного Горизонта" новый владелец, но не думала, что это будете вы. И представьте, вы еще и скрытый мастер!"

"Вы льстите мне, мисс Юнь Янь. Мне еще долго до такого величественного звания!" — ответил Е Цин скромно.

"Сомневаюсь, но если вы так говорите, значит так и есть" — сказала Юнь Янь мягким голосом, потом посмотрела на мертвых людей вокруг ресторана. "Если вам не трудно, мистер Е, вы знаете, что здесь произошло?"

Е Цин ответил: "По правде говоря, мисс Юнь, я сам не знаю. Раньше я слышал странный стук, идущий от "Облачных далей". Я не обратил на него внимания, потому что он прекратился после трех раз. Потом кто-то или что-то постучало в мою дверь так же и наполнило книжный магазин зловещей атмосферой. Когда я рассеял необычную атмосферу и выгнал ее из здания, я не нашел ни одного человека или Незнакомца".

"Полагая, что люди в ресторане могут быть в опасности, я ворвался в "Облачные дали" и попытался найти выживших. К сожалению, было уже слишком поздно".

"Хм! Это ты так говоришь, но правда ли это?" — сказал Ху Ну, злобно глядя на Е Цина. "Ты сам мог их убить!"

"Ха-ха. Я даже не знаю большинства из них, а тех, кого знаю, считаю своими знакомыми. Зачем же я буду их убивать?" — засмеялся Е Цин. "Предположим, я убийца, почему бы я задерживался и ждал, пока вы застанете меня с поличным? Любой с половиной мозга убежал бы как можно дальше от места преступления. Что ты скажешь, мисс Юнь?"

"Я верю тебе, конечно, мистер Е", — сказала Юнь Янь, улыбаясь, идя по столовой. Она осмотрела некоторые тела, потом спросила: "Кто, по вашему, убийца? Человек или Незнакомец?"

Е Цин ответил с удивительной уверенностью: "Это Незнакомец!"

"О? И как ты это знаешь?" — Юнь Янь уставилась на него с любопытством.

"Я уверен, что ты заметила, что ни на одном из тел нет ран. Более того, по их позе и состоянию можно сказать, что они умерли в один и тот же момент. Мало кто из людей может это сделать, по крайней мере не я! Кроме того, зловещая атмосфера, которую я чувствовал раньше, имела оттенок смертельной энергии, поэтому я не думаю, что это человек".

"Твои слова имеют смысл!" — кивнула Юнь Янь. "Но на всякий случай, мне все же нужно попросить тебя пойти с нами в наш штаб. Надеюсь, ты не будешь против?"

К ее удивлению, Е Цин засмеялся и сказал: "На самом деле, нет необходимости. Я думаю, я знаю, где Незнакомец, который это сделал?"

"Т-ты знаешь, где убийца?" — глаза Ху Ну вылезли из орбит от недоумения.

"Я думаю, да!" — повторил Е Цин, кивнув, потом повернулся к Юнь Янь. "Мне нужно вернуться домой и взять некоторую вещь. Я скоро вернусь!"

"Кто тебе разрешил уходить!?" — взорвался Ху Ну, пытась схватить Е Цина за плечо. Но когда его палец прошел сквозь тело молодого человека, словно сквозь воздух, он понял, что это был лишь фантом. Настоящий Е Цин исчез мгновение назад.

"Ты смеешь сбежать!?" — заревел Ху Ну и попытался преследовать его, но Юнь Янь снова остановила его и сказала:

"Бесполезно. Если он действительно хочет убежать, мы никогда не догоним его. А если по какому-то чуду мы сможем догнать его, то все равно не сможем его арестовать".

Ху Ну: "…" Возможно, это правда, но не кажется ли тебе, что ты слишком честна, мисс?

"Кроме того, я уверена, что он не сбежит", — добавила Юнь Янь. Она звучала так спокойно и собранно, словно все у нее под контролем.

Примерно через пол-часа Е Цин появился у входа и сказал: "Идите за мной!"

Потом он пошел куда-то.

Юнь Янь обменялась взглядами со своими подчиненными на миг. Потом она приказала: "Следуйте за ним!" и пошла за ним в ночь.

http://tl..ru/book/96370/4158172