Глава 845

Один золотой… Вот во сколько оценивалась ее жизнь. Нет, даже меньше. Мертвая, труп. Ее тело стоило бы жменьку серебра, может, даже дюжину. В конце концов, всего пару дней назад она была капитаном стражи, кем-то, кто отточил свои навыки и достиг пятого уровня благодаря усердным тренировкам. Ее юный возраст означал, что у нее все еще было много надежд, что у нее было…

Ее тело было идеальным материалом для нежити. Обычный некромант не смог бы сохранить ее на этом уровне, они могли бы превратить ее в пламенную ожившую. Но даже тогда шансы были таковы, что она умрет. В конце концов, успешное создание пламенного ожившего было лишь один шанс из трех.

Зная это или, по крайней мере, предполагая, Адриана понимала, что ее жизнь на самом деле стоила всего около восьмидесяти серебровяных монет. Жалостная сумма. Это могло бы прокормить семью в течение нескольких месяцев, но назначить ее ценностью жизни было жестоко.

Однако это занимало ее мысли, когда она двигалась вместе с остальными. И это не был страх перед предстоящими экспериментами. Она была уверена, что так оно и будет, поскольку это была единственная причина держать их в живых.

Эксперименты по формированию уникальных вариаций нежити. Например, скелет, которому она теперь принадлежала, и зомби до этого, нежить, способная мыслить, была редкостью.

Как бы ужасно она ни была уверена, что это будет, это не занимало ее мысли. Нет, когда она закрывала глаза, она каждый раз видела, как ее младшего брата и отца бросают нежити. Разорваны на части этими тварями.

По этой же причине среди них не было кентавров. Их более крупные тела означали больше пищи, и если они не были выдающимися, то их использовали как таковых.

Единственным светлым пятном, пожалуй, было то, что ей не нужно было бояться насилия. У нежити не было таких желаний — по крайней мере, это касалось большинства их рода, но не всех.

Это было немного, но ее девичья гордость не будет разорвана на части. Серебряная подкладка темных, черных облаков над ней и остальными.

Она изо всех сил старалась прогнать свои ночные кошмары, ставя одну ногу перед другой. Брела, как приказал им новый хозяин. Марш нежити, бесконечный, беспокойный.

Некоторые могли упасть замертво, если бы скелет не давал им отдохнуть. Однако даже перед лицом смерти они не могли сопротивляться. Рабские ошейники на их шеях делали это невозможным.

Ошейник не был контрактом, была возможность сбежать. Но не без помощи третьей стороны. Адриана не думала, что такая удача их постигнет. Не после того, как пала Тригора.

Думая о том, что получится из его краха, ее сердце заболело. По ее стопам последуют многие другие. Подобно тому, как западный угол королевства рухнул под натиском орков, теперь последует и восточная сторона. Возможно, падет вся южная граница.

Прошли недели с тех пор, как Теас пригласил, или скорее затащил ее в Ганалину. Недели бойни.

Их линию оттеснили к краю прохода, где они возвели самодельные стены и подготовили десятки пушек. Благодаря Теасу и тем, кто был под его командованием, укрепления были завершены, и они удерживали грабителей. Тем не менее, бои происходили ежедневно.

Отдыхая после вторжения, Вивиан наслаждалась простым вкусом супа во рту. Это был суп из грабителей, ужасное похожее на резину мясо, приготовленное до такой степени, что даже оно стало съедобным. А овощи и специи маскировали его чудовищный вкус.

Это был далеко не приятный ужин, но он больше не был противным. Он был даже выше того, что мог позволить себе простой фермер.

Вивиан ела молча, не потому что не завела друзей, а потому что обдумывала свои мысли и не хотела, чтобы ее беспокоили. Однако Теас вскоре прервал ее размышления.

“Выпей, дева.” Предлагая ей кружку эля, Теас осушил свою. Отложив суп, Вивиан сделала то же самое.

“Сколько потеряли сегодня?” Спросила она.

"Всего четверо погибло. Некоторые потеряли руки или ноги, но они вернутся на поле боя уже через месяц. Нужно отдать должное этим пушкам. Они здорово упрощают задачу. Нам не нужно напрямую с ними сталкиваться."

Гномы не могли позволить себе дать такой большой орде рейдеров беспрепятственно передвигаться, поэтому каждый день они отправляли группу, чтобы заманить их к стенам. Где пушки быстро с ними разбирались.

Даже зная, что это ловушка, рейдеры никак не могли усвоить этот урок. Особенно потому, что если они пытались сдержаться, группа нацеливалась на королеву. Что приводило всех их детенышей в ярость.

"Разве поэтому ты привел меня сюда?" — спросила Вивиан. Находясь на поле боя, она не была чужой смерти, но потеря отца поразила ее гораздо сильнее. Уйдя с головой в тренировки, она пыталась заполнить пустоту в своем сердце, которую оставила его утрата, но она все еще кровоточила.

Артефакт, который создал Элдриан, определенно помог, но он не заполнил пустоту. Он позволил ей принять факты, но это не означало, что ее сердце не болело, и ее гнев не кипел.

"Ну уж нет, я знаю, что ты насмотрелась на смерть вдоволь. А теперь хватит выпендриваться и присоединяйся к остальным." Потащив Вивиан за собой, Теас привел ее к отряду, в который она вступила в сегодняшним набеге.

Увидев их, она заколебалась. Ее мысли тут же обратились к тем, кого они потеряли. Они не были с ней особо близки, но их потеря все еще причиняла ей боль. Но сильнее всего болеть было от того, насколько близки эти гномы были к тем, кого они потеряли.

Как будто дожидаясь ее прибытия, как только она присоединилась к ним, они осушили свои кружки за тех, кого они потеряли сегодня.

— За Свена!

— За Арвида!

— За Унн!

— За Эдит!

Каждый раз они осушали кружки. Это довело Вивиан почти до предела. Даже с улучшенной жизненной силой ее тела пять кружек эля было просто слишком много для того, кто только недавно начал пить.

Но в этом и был смысл. Даже гномы чувствовали действие эля. Не так сильно, чтобы их шатало, но он отворял им сердца.

"Я до сих пор помню, когда меня выпороли из-за Свена". — начал рассказывать один гном со слабой, ностальгической улыбкой на бородатом лице. "Этот негодяй думал, что он умный, поэтому мы прокрались в подвал дедушки, чтобы стащить немного бренди".

"Естественно, он взял меня с собой. Это было дедушкиной гордостью и радостью, поэтому я тоже хотел попробовать". Гном засмеялся, с большой нежностью вспоминая это событие. Слезы навернулись у него на глаза, когда он продолжал говорить. "Мы даже и не подозревали, насколько оно крепкое. Один глоток, и мы с ног сбились. И из-за нашей неловкости бочка упала…"

"Нас так сильно пьянило испарение, что потребовались дни, прежде чем мы что-то вспомнили, но когда мы это сделали, дедушка дал нам хорошую взбучку…"

Когда рассказ был закончен, все осушили еще по одной кружке. Затем заговорил следующий гном. "Только недавно я набрался храбрости сделать предложение Унн…"

AN: Надеюсь, вам понравилась глава.

http://tl..ru/book/45792/3816320