Глава 195: Безжалостная тренировка

— Вот почему системные навыки гораздо лучше техник. Я просто думаю об их использовании, и бам, готово. А техники? Мне приходится думать и практиковаться, чтобы их использовать. Как же это утомительно, — Эшлок сжал свое Звездное Ядро, чтобы заявить о своем присутствии в карманной сфере, и снова попытался зафиксировать Стеллу в пространстве, чтобы предотвратить её перемещение, но она без труда вызвала несколько порталов одним щелчком пальца и вырвалась.

Прошло десять минут с начала их тренировочного поединка, а Эшлок не чувствовал себя ближе к разгадке учения клана Лазурных, содержащегося в книге, которую показала ему Стелла.

— Не помогает и то, что все, что они предоставили — это название техники "Пространственная блокировка" и краткое описание её конечного результата, — ворчал Эшлок. — Создание порталов не составило особого труда, так как у меня были знания с Земли об искривлении пространства, чтобы лучше донести свои намерения до небес. Поскольку без понимания небесами моей воли техника не проявится.

Неудивительно, что не все бегали с сотней техник в своем арсенале. Их было так сложно найти и выучить даже при его идеальной связи с Небом благодаря большому Звездному Ядру, навыку перевода и фрагменту божественности, что, по сути, делало его одним из избранных Неба.

Тем временем Стелла не могла понять ни слова из книги концепций клана Лазурных, так как она была написана на запутанном, бессмысленном языке, каким и были небесные шепоты для культиваторов этого мира. Неразборчивая чепуха, которая становилась понятной только после многолетних медитаций.

— Проблема с этой техникой пространственной блокировки заключается не в том, что я не могу сказать Небу, чего я хочу, а в том, что я не представляю, как это сделать. Я пытался оказать влияние и взять под контроль всю пространственную Ци в этом карманном царстве, но у меня были неоднозначные результаты, так как пространственная Ци в этом карманном царстве не моя. Она принадлежит карманному царству; поэтому установить полный контроль не так-то просто, поскольку Стелла жестко контролирует пространственную Ци в метре или двух вокруг себя.

Громкий звон разнесся по карманному царству, окрашенному в пурпурный оттенок, когда Стелла появилась из портала и безжалостно ударила по одному из мечей, который держала покрытая шипами лоза, с достаточной силой, чтобы лоза поддалась её силе, а меч вылетел из захвата лозы и упал на камень внизу.

— Ух ты! Карманное царство — это здорово! — Стелла радостно вскрикнула, когда под её головой возник портал, прежде чем Эшлок успел нанести ответный удар. Она появилась рядом с лианой без меча и разрубила её на две части чистым разрезом вниз.

Эшлок отвлекся от лозы, чтобы заглушить боль, и, несмотря на причиненный ущерб, Стелла выглядела неудовлетворенной: она остановилась рядом с лозой, погрузившись в раздумья.

— Что-то случилось? — спросил Эшлок через {Шепот бездны}. Не получив ответа, он спросил. — Как тебе сражаться в карманном царстве?

— Мм, это карманное царство просто замечательно, так как обилие пространственной Ци позволяет мне легко создавать порталы. Это позволяет мне больше сосредоточиться на том, куда я иду, и дать отпор, — она опустила меч и вздохнула. — Но даже если карманное царство дает мне такое преимущество в окружающей среде, я не могу понять, как я могу достичь Пространственного шага или взмаха меча, способного рассекать реальность.

— Со временем это придет, — успокоил её Эшлок. — Сначала сосредоточься на одной из этих целей. Как насчет техники "Пространственный шаг"? Что ты уже пробовала?

— Не слишком много, поскольку я не могу общаться с небесами, чтобы сформировать новую технику во время боя, но у меня была идея попытаться создать серию порталов, чтобы казалось, что одним шагом я перехожу из одной точки в другую, но в конечном счете это всего лишь иллюзия. Действительно быстрая линия порталов, а не настоящий одношаговый телепорт.

— Я думаю, что это правильное направление, но ты должна изменить свою точку зрения, — Эшлок ответил. — Порталы позволяют одной части тебя оставаться на месте, в то время как другая пронзает пространство и появляется в другом месте. Подумай: когда Нокс использовала Теневой шаг, оставила ли она что-нибудь позади? Смогла ли она сделать Теневой шаг мечом вперед, но при этом остаться на месте?

— Нет… — Стелла постучала пальцем по подбородку. — Все её тело появлялось сразу, как будто она всегда была там.

— Именно так. Может быть, вместо того, чтобы складывать или сжимать пространство или ставить якоря? Таким образом, делая один шаг, ты эффективно перемещаешься на большое расстояние за один раз.

Эшлок просто говорил то, что имело для него смысл. По правде говоря, он и сам не знал, как работают подобные техники передвижения, но это была не его проблема. Ему было мало пользы от техник передвижения, ведь он был деревом и все такое. Его целью было найти способ остановить их. Он не любил, когда противники выходили из-под его контроля — как вокруг его основного тела, так и вокруг тела его потомства.

— Стелла, у меня есть вопрос.

— Конечно, какой? — Стелла оторвалась от размышлений и посмотрела на его полог, окутанный фиолетовым оттенком медленно распадающегося карманного царства.

— Пространственная блокировка, судя по описанию, позволяет культиваторам с более высокой ступенью культивации блокировать пространственную Ци цели, не позволяя ей телепортироваться или перемещаться с помощью пространственных техник, таких как порталы или пространственный шаг, в пределах своего радиуса действия. Однако я столкнулся с небольшой проблемой: вокруг твоего тела находится пузырь пространственной Ци, который ты контролируешь. Я могу остановить образование порталов на расстоянии от тебя, но пока ты создаешь их поблизости, я не могу предотвратить их создание. Как, по-твоему, я могу обойти это?

Стелла наклонила голову. — Я не уверена. Но если моя Ци доставляет тебе неудобства, то тебе следует сосредоточиться на её контроле, — Стелла рассмеялась. — Может быть, попытаться убедить небеса, что моя Ци — твоя. Не бери в голову, это слишком безумно.

— Нет, подожди… возможно, ты что-то понимаешь, — ответил Эшлок. Это звучало нелепо, но она была права. Нужно было либо как-то изолировать Стеллу и её Ци от небес, чтобы она не могла использовать техники, либо каким-то образом получить контроль над своей Ци.

— Пространственная блокировка — гораздо более зловещая техника, чем я предполагал, — размышляет Эшлок. — Возможно, мне придется сначала научиться нескольким шаговым техникам, например, более тонкому контролю Ци или изоляции людей.

Прошло некоторое время, и Эшлок решил, что поразмыслит над этим позже. Проверив систему регистрации, он отметил, что осталось меньше сотни кредитов, так что пора было заканчивать тренировку и покидать это карманное царство, но оставалось еще кое-что, что он хотел проверить.

— Стелла, я не могу долго держать это карманное царство открытым, а плотность Ци значительно снизилась, и она не намного лучше, чем в области вокруг деревьев пространственного сродства снаружи, так что дальнейшая культивация или сражение здесь — пустая трата сил, — объяснил Эшлок. — Но я хочу проверить, насколько хорошо это карманное царство работает в качестве защитного щита. Не могла бы ты выйти наружу и попытаться атаковать его пространственной Ци?

Стелла усмехнулась. — С удовольствием, — с этими словами она повернулась и ушла, покинув пространственную сферу так же легко, как и пришла.

Зрение Эшлока затуманилось, и он присоединился к ней снаружи, глядя сквозь корень. Фиолетовый оттенок карманного царства значительно посветлел, и теперь он мог разглядеть тень своего гигантского ствола, скрывавшуюся внутри.

Здесь же находились еще два человека.

Элейн согнулась в коленях, задыхаясь, словно только что пробежала марафон по пустынной жаре. Тем временем Диана спокойно стояла рядом с ней, втянув свои вороньи крылья в спину.

— О, привет, Диана, — сказала Стелла, помахав демонессе рукой, когда та вышла из карманного царства. — Почему Элейн здесь?

Диана усмехнулась, показав клыки. — Дуглас был в ярости из-за того, что его попросили починить разрушенный дворец без помощи Геба, и требовал, чтобы кто-то отправился помочь ему нанять земных культиваторов, поэтому мы с Элейн улизнули, оставив великого старейшину или старейшину Маргрет разбираться с этим.

Стелла фыркнула. — Дуглас это переживет. Дворец все равно нужно было переделывать.

— Так чем ты занимаешься? — спросила Диана. — Что-нибудь интересное?

— О да, Эш хотел, чтобы я проверила, можно ли использовать карманное царство в качестве защитного щита, так что я собираюсь взорвать его, — Стелла ухмыльнулась. — Не хочешь пошалить со мной? Если, конечно, что-нибудь останется.

— Можешь не спрашивать дважды, — Диана передернула плечами, подойдя хрустя шеей. — У меня есть немного демонической Ци, которую мне нужно расходовать.

— Отлично! — Стелла повернулась лицом к карманному царству и собрала пространственную Ци в шар над своей рукой, который закручивался и сжимался, словно пытаясь съесть сам себя. Её светлые волосы развевались, а искры пространственной Ци бросались в окружающее пространство, разрывая трещины в реальности и заставляя воздух содрогаться, пока шар собирал еще больше Ци из Звездного Ядра Стеллы.

— Она что, пытается создать миниатюрную черную дыру? — задался вопросом Эшлок, наблюдая, как Стелла тратит на такой эксперимент немного больше Ци, чем следовало бы. Достаточно было бы пары ударов мечом с пространственной Ци. — Неважно, все в порядке. Мистическая сфера скоро откроется, так что любая Ци, потраченная сейчас, не будет иметь большого значения, так как её культивация взлетит в разы, если она проведет месяц в карманной сфере, гораздо лучшей, чем эта.

— Получи! — крикнула Стелла, отводя руку назад и бросая шар пространственной Ци через горную вершину в стиле крикетного мяча. Завихрившаяся конденсированная масса пространственной Ци разорвала воздух и врезалась во внешний слой карманного царства.

Эшлок переключил взгляд на область луз и наблюдал, как шар рассыпается на пузырьки. От места удара по лузе прокатилась волна фиолетового цвета, но вскоре она угасла и рассеялась.

— Повреждений почти нет, — отметил Эшлок и передал Стелле. — Похоже, это карманное царство можно использовать как щит от пространственной Ци.

Стелла, похоже, была недовольна тем, что её атака оказалась не слишком сильной.

Эшлок подумал, не собирается ли она снова атаковать, но, к его удивлению, она повернулась и крикнула в сторону кучи исцеляющихся энтов.

— Зевс! Ударь меня, чтобы я могла использовать твою небесную искру и победить эту глупую штуку!

— Он лечит, Стелла, — усмехнулся Эшлок. — И не проси его поразить тебя. Ты не совсем устойчива к молниям, и неизвестно, сколько твой организм сможет поглотить, прежде чем ты взорвешься.

— Да, да, — ворчала Стелла, глядя на Диану. — Думаю, теперь твоя очередь.

— Не ревнуй, когда я его уничтожу, — рассмеялась Диана, бросившись вперед. На спине Дианы выросли крылья, в три раза превышающие её размер, что придало ей дополнительную скорость, а на руках появились когти с демонической Ци, и она устремилась прямо в карманное царство.

В тот момент, когда её когти соприкоснулись с пространственным пузырем, по поверхности карманного царства прошла сильная рябь. В эпицентре удара Дианы черная порча распространилась по всему карманному царству, как лесной пожар, в результате чего все вокруг стало разрушаться и в конце концов лопнуло, как воздушный шар.

[Перекрытие пространств Разрушено]

Появилось уведомление и исчезло, когда Эшлок почувствовал, что мир возвращается в нормальное состояние. Фиолетовый оттенок исчез, и теперь он мог ясно видеть всех.

— Ладно, демоническая Ци очень эффективна против моего пространственного перекрытия, так что против прилива чудовищ навык не поможет, если только я не вызову карманное царство из ада? — задался вопросом Эшлок, но забеспокоился, когда Диана рухнула на колени.

Диана вздрогнула: длинные черные волосы, доходившие ей до пояса, зазмеились по спине и превратились в обычную мальчишескую прическу, заслонявшую глаза, которые из чисто черных превратились в тускло-серые. Исчезли величественные вороньи крылья, растущие из лопаток, и демоническая Ци, окутывающая руки в виде когтей. Наконец, черные джинсы и белая футболка стали мешковатыми, тело — менее сладострастным, а рост уменьшился на сантиметр-другой.

Она снова стала — нормальной.

Выдохнув, Диана медленно поднялась на ноги и размяла руки. — Фух, уже намного лучше, — пробормотала она, когда Стелла подбежала к ней.

— Что с тобой случилось? — спросила Стелла, положив руку на плечо Дианы. Прежнее недовольное выражение лица Стеллы сменилось искренней заботой о подруге.

— Ничего особенного. После боя с Люциусом в моём теле нарушился баланс между демонической и водной Ци, — Диана слабо улыбнулась Стелле. — Если в моей душе слишком много водной Ци, я теряю большую часть своей силы и эмоций. Но если в душе слишком много демонической Ци, то я становлюсь слишком энергичной и теряю рассудок. Это очень неприятно. Я бы предпочла более холодную кровную линию, как у тебя.

Стелла рассмеялась. — Вот как? Это я завидовала твоей родословной. Моя — ничто по сравнению с превращением в демона.

— Ты думаешь, это… круто? — Диана моргнула. — Но я становлюсь иррациональным монстром.

— Мы это уже проходили, Диана, — покачала головой Стелла и убрала руку. — Здесь никого не волнует, что ты наполовину демон или что-то еще. Вообще-то, мне больше нравится твоя демоническая сторона. С тобой веселее!

— Еще веселее, как? — Диана резко ответила. — О, это напомнило мне, старейшина Маргрет сказала, что ты отдала Себастьяну его долю от пространственных колец? — Диана протянула пустую ладонь. — Тебе нельзя их доверять. Отдай их мне. Я воспользуюсь именем Сильверспайр, чтобы нанять оценщика, и мы сможем хорошо оценить артефакты, продать те, которые нам не нужны, а остальные оставить себе.

Стелла надулась, передавая Диане множество серебряных колец. — Вот видишь… именно об этом я и говорила. Ты вся в делах и невесела как человек. Хотя бы клыки оставь. Они были милыми.

Диана убрала кольца и пожала плечами. — Хорошо, но сейчас я бы предпочла, чтобы мои эмоции были максимально подавлены после сегодняшнего утра.

— Это потому, что ты познакомилась с семьей Мэйпл? — Стелла наклонилась поближе. — Они тоже были пушистыми белками? Какими они были? Подожди, разве они не говорили что-то о твоей родословной?

— Стелла, ты забыла, что Мэйпл все это время спала на твоей голове, — рассмеялся Эшлок, когда белка, шипя, перевернулась на живот. — И еще, не упоминай о родословной, если не хочешь, чтобы небеса обрушились на тебя.

— Они могут попытаться, — ругнулась Стелла, потирая лоб. — И это больно.

— Один из братьев или сестер Мэйпл, которого Патриарх назвал Нептуном, сказал, что хочет встретиться со мной в Мистическом царстве, чтобы показать мне кое-что, — вздохнула Диана. — Не думаю, что я смогу медитировать или спать хотя бы несколько дней после одной, а тем более двух встреч с ними.

— Все будет хорошо, — Стелла похлопала Диану по плечу. — Просто отдохни сегодня, и завтра тебе будет легче.

— Хорошо, но что ты собираешься делать? — спросила Диана, когда Стелла начала маршировать по горной вершине в сторону Элейн, которая уже почти восстановила дыхание.

— Тренировка нашей любимой пустотной девочки, — усмехнулась Стелла, бросая меч. На этот раз ты пойдешь в Мистическое царство, хочешь ты этого или нет, а Дуглас и так достаточно ворчлив, чтобы ты еще и погибла от какого-то пустотного зверя, так что давай-ка займемся твоим обучением. У нас есть десять дней.

Элейн нерешительно подняла меч, окинула восторженным взглядом Стеллу, а затем обратилась к Диане. — А! Это настоящий демон! Диана, помоги! Не можешь ли ты вместо этого обучить меня?

— Мне нужно отдохнуть, — Диана вяло опустилась на скамейку и помассировала виски. — Потерпи Стеллу день-другой.

Элейн вскрикнула. — Я умру.

Вскоре двор наполнился звоном мечей, и Элейн умоляла Стеллу отдохнуть хоть немного, ведь она еще не пришла в себя после бега через весь горный хребет за Дианой.

— Голодному пустотному зверю все равно, что ты устала, — радостно крикнула Стелла, увеличивая темп.

Эшлок решил оставить их наедине с собой и включил технику медитации. Время от времени он выходил из темной глубины своего сознания, чтобы проверить, как идут дела, а затем быстро возвращался в сознание для глубокой беседы с небесами и дальнейшего постижения пространственных техник.

Часы сменялись днями, и не успел Эшлок оглянуться, как прошла неделя, в течение которой пришли хорошие новости. Старейшина Брент вернулся с охоты с закусками.

http://tl..ru/book/82778/3415028