Глава 208: Божественная плоть

Эшлок не хотел оставаться на кладбище Пылающих титанов ни на минуту дольше. У него не было никаких причин находиться здесь, кроме как перекусить с Мэйпл и ненадолго проведать красноголовых, чтобы убедиться, что у них все в порядке.

— Этот титан оказался слабее, чем я думал. Должно быть, красноголовые значительно ослабили его, — хмыкнул Эшлок, наблюдая за тем, как красноголовые группируются вокруг лестницы, которая, похоже, куда-то вела. — А может, огневая мощь Бастиона выше, чем я думал? Это же навык SSS ранга…

Пространственный пузырь вокруг Небесного бастиона завибрировал, когда Стелла пронеслась сквозь него с Мэйпл в беличьей форме на голове. Мэйпл выглядела более полной жизни, чем раньше. Сражение со старейшиной клана Лазурных выбило из сил потусторонюю белку, и Эшлок был рад, что та вернулась к своему обычному облику.

— Ты можешь отправить меня обратно на Пик Красной Лозы? — спросила Стелла, покачиваясь на пятках и выглядя весьма взволнованной. Похоже, после быстрого сна страх Стеллы столкнуться со старейшиной царства монархов из высшего слоя творения прошел, и к ней вернулась жажда силы.

— Конечно, подожди секунду, — ответил Эшлок, возвращаясь к своему основному телу на пике Красной Лозы и создавая портал через свои корни, соединяющий время и пространство, благодаря новому навыку SSS ранга {Небесный бастион}.

— Спасибо! — сказала Стелла, проходя через портал.

Эшлок перевел взгляд на пик Красной Лозы и увидел, как она телепортируется через пик и возвращается в Мистическое царство, а на голове у нее спит Мэйпл.

— Ларри, тебе тоже пора возвращаться, — сказал Эшлок гигантскому пауку и мысленно приказал Солу тоже возвращаться. Вблизи его дома все еще таились угрозы, и он хотел, чтобы они были готовы защищать его в любой момент.

— Как пожелаете, мой хозяин, — хрипло сказал Ларри, пролезая в портал, а Сол последовал за ним.

Когда на бастионе осталась только Уиллоу, Эшлок вызвал меню умения {Перекрытие пространств} и подождал, пока в нем появится новая карманная сфера Стеллы.

— Как и ожидалось, карманное царство клана Лазурных исчезло из свободных вариантов, поскольку никто из нас там больше не находился, — заметил Эшлок, перебирая другие варианты и убеждаясь, что в карманных царствах Дугласа и Кайды ничего не изменилось. Похоже, у них все шло хорошо.

— Надеюсь, они не наткнулись на какое-нибудь не заброшенное карманное царство, как мы, — вздохнул Эшлок. Они пережили нападение клана Лазурных только благодаря тому, что Мэйпл сожгла всю энергию, собранную на пиру, а Эшлок открыл свой новый навык SSS ранга. Если бы не было ни того, ни другого, все они, скорее всего, погибли бы.

— Мы бы тоже погибли, если бы у Уиллоу не было пространственного сродства, — размышлял Эшлок. — Еще одна причина, по которой я хочу как можно скорее покинуть это царство кармана огненной Ци. Пространственный щит Ци Бастиона израсходовал больше Ци моего основного тела из-за того огненного шара титана, чем все усилия культиваторов высшего уровня Клана Лазурных!

Это открытие еще больше укрепило Эшлока в мысли превратить рощи на родине в Бастионы.

Еще через минуту в меню умений {Перекрытие пространств} в верхней части списка появился новый пункт. Нажав на него, он подтвердил, что Стелла перешла в новое карманное царство, вновь войдя в небесный туман.

[Пространственное царство Ци:

Описание: Великий пространственный массив

Уровень Ци: Звездное ядро 4-й ступени

Окружающая среда: Мирная

Монстры: Нет

Текущие посетители: 2]

— Хороший выбор, Стелла! Это карманное царство кажется гораздо более прохладным, чем предыдущее. К сожалению, пространственная Ци в нем ниже, чем в предыдущем, поэтому оно не принесет мне такой пользы, как предыдущее карманное царство, — Эшлок размышлял. — Но если у меня осталось всего несколько часов, то это не так уж плохо. Ух, но здесь нет монстров, которых я мог бы убить ради кредитов! Но у меня есть более двух тысяч, готовых к использованию, так что я не должен быть таким жадным.

Отбросив все мысли и выбрав кнопку [Доступно], Эшлок почувствовал, как реальность вокруг него закрутилась, когда Бастион сместил измерения. Прекрасное ощущение пространственной Ци омывало его, пока он осматривал окрестности.

Внизу, скрестив ноги, на плавучем островке из сочной фиолетовой травы, покрытом серебристыми рунами, сидела Стелла. Её глаза были закрыты, а волосы взметнулись вверх, когда пространственный вихрь собрался из окружающей среды и устремился к ней.

— Ладно, по сравнению с предыдущим местом это карманное царство выглядит заброшенным, — заключил Эшлок, перемещая Бастион, чтобы осмотреть остальную часть карманного царства и одновременно впитывая обильную Ци вокруг. — Название Великий Пространственный Массив меня насторожило, но я не вижу никаких признаков жизни или цивилизации ни на одном из других плавучих островов в этом месте.

Как и в предыдущем пространственном кармане, здесь реальность была совершенно не похожа на реальность: пространство изгибалось и искривлялось вокруг островов, словно они обладали огромной гравитацией, как черные дыры, а в небе то тут, то там появлялись случайные разрывы.

Но отсутствие гротескных монстров с подвижными конечностями, титанических змей, притаившихся под просторами, и до боли неуместного гигантского синего здания, выглядевшего ухоженным, было для Эшлока хорошим знаком.

— Здесь ей должно быть гораздо безопаснее… — Эшлок вздохнул, не в силах убедить даже себя. Массив сбора Ци на острове действительно выглядел заброшенным, но, возможно, хозяин просто ленился и не заботился о нем. В этом мире не было ничего определенного, особенно в Мистическом царстве.

— Может, оставить ей еще какую-нибудь защиту? Я могу взять с собой Титуса, ведь он будет сильнее всех в этой пространственной сфере. Этого будет достаточно? Может быть, мне также стоит взять с собой Сола на случай, если она получит травму, тренируясь с мечом? — Эшлок решил, что так будет лучше, вызвал портал и велел Титусу и Солу пройти через него.

— Вы двое не должны мешать Стелле, пока она занимается культивацией, но защищайте её жизнь любыми средствами, если потребуется, и слушайте любые её указания, — проинструктировал Эшлок. — Я ясно выразился?

Энты не могли говорить, но, похоже, оба понимали.

Эшлок оценил остатки человеческого разума в энтах и отправил их в путь. Двое энтов спрыгнули с бастиона и заняли места по обе стороны плавучего острова, охраняя Стеллу, как часовые.

— Я ведь не слишком заботливый отец, правда? — Эшлок задумался, но на самом деле начал думать, что сделал недостаточно и должен поставить еще большую защиту. — Еще одного энта должно хватить… У меня есть усики пустоты с {Поглощающей Бездны}, так нужна ли Хаос? Но она — мой лучший козырь, а на стороне Стеллы — Мэйпл.

В конце концов он вздохнул и решил отправить Зевса. Ларри было бы трудно находиться в сфере пространственной Ци в течение месяца подряд, так как ему пришлось бы сжечь свою культивацию, чтобы остаться там, а Хаос был слишком ценен для него, чтобы использовать его в качестве простого охранника, особенно с Мэйпл здесь.

— Если Нокс вернется, Хаос будет моим лучшим способом убить её, так что лучше держать его на своей стороне, — заключил Эшлок.

Зевс прошел через портал под командованием Эшлока, и, получив те же инструкции, что и двое других, энт, похожий на мраморную статую, встал на страже северной стороны острова. Над головой собралась ленивая штормовая система, словно ожидая, что в любой момент её развяжут.

— Ну вот, теперь мне легче, — усмехнулся Эшлок. — Что ты думаешь, Уиллоу? Будет ли она в безопасности с этим?

Уиллоу, казалось, завидовал его родительским выходкам по отношению к Стелле.

— Расслабься. Скоро мы вместе вернемся на Пик Красной Лозы, и я на целую неделю останусь только с тобой, — сетовал Эшлок. Они продолжали разговаривать, вращаясь вокруг острова и занимаясь культивацией в течение многих часов.

— Знаешь, Уиллоу, мне очень интересно, как сильно вырастет моя культивация, когда моя расколотая душа воссоединится с телом. Что скажешь?

Уиллоу выглядел грустным при упоминании о том, что они расстались. — Не грусти. Ты напоминаешь мне мою чертову собаку, которую я должен была оставлять дома каждый день перед работой, — а что такое работа? Не беспокойся об этом…

Эшлок находил, что это довольно забавно — иметь кого-то, с кем можно постоянно разговаривать, не чувствуя себя плохо из-за необходимости использовать {Бездну}, но было бы еще лучше, если бы Уиллоу мог говорить.

— Теперь я понимаю, что чувствовала Стелла все эти годы, когда я был немым, — Эшлок рассмеялся. — Хотя я должен признать, что в этом есть своя прелесть, но, конечно, не идеал.

Эшлоку надоело бездумно впитывать окружающую пространственную Ци, словно губка, и у него закончились темы для разговора с отпрыском. — Такое ощущение, что прошел день, а Стелла все еще усердно занимается культивированием.

Вызвав свою систему, Эшлок проверил, сколько времени у него осталось до заката в реальном мире.

[Время до заката 1:05].

— На улице остался всего час, а здесь — около четырех часов. Нет особого смысла торчать здесь и поглощать Ци ниже моего уровня культивации в течение такого короткого времени, — Эшлок снова почувствовал зуд приключений, поэтому он вызвал свое меню и решил навестить Кайду.

[Царство Чернильной Ци:

Описание: Инкубатор полуночных чернильниц

Уровень Ци: Огонь души 3-й ступени

Окружающая среда: Мирная

Монстры: Нет

Текущие посетители: 1]

Он чувствовал себя довольно глупо, окружая Стеллу своими самыми сильными охранниками, когда она находилась в царстве, по уровню опасности равном царству Кайды, а он ничего не получил. Но если честно, после событий в клане Лазурных он не доверял ни одному из этих пространственных карманных царств.

— Хорошо, Стелла. Увидимся через неделю, — сказал Эшлок никому, кроме себя и Уиллоу, так как не хотел её беспокоить. — Пора навестить мою любимую чернильную змею и посмотреть, какие махинации она затевает.

После нажатия кнопки [Доступно] реальность снова исказилась, и он вновь появился над буквально черным океаном, который простирался во все стороны до серого горизонта. Чернильный океан был спокоен, в нем не было ни единой волны.

[Кайда съела плоть божественного существа].

— А? — Эшлок посмотрел на системное сообщение, появившееся в его видении, в полном замешательстве. — Что она сделала?

Эшлок огляделся во всех направлениях, но Кайды нигде не было видно. Единственное, что бросалось в глаза — это большая тень на северном горизонте, и Эшлок приказал Бастиону начать двигаться на полной скорости в том направлении.

***

[Время до заката 0:19].

Через несколько часов полета Эшлок обнаружил остров из серой скалы, выступающий из чернильного океана. Он напоминал айсберг с отвесными скалами. Странно, но чернильный водопад стекал по склону острова на черные яйца размером со страуса, которые были заботливо разложены чем-то по закоулкам и расщелинам.

— Кажется, я нашел, почему это карманное царство называется Инкубатором Полуночного Чернильщика… — Эшлок забеспокоился, плавая на Бастионе вокруг острова в поисках Кайды. Если и было место, где могла валяться божественная плоть, то только здесь, если только не было других островов.

— Эшлок едва не пропустил Кайду из-за маскирующей её черной чешуи. Крупная змея была похожа на эдамаме, так как её тело было выпуклым из-за того, что, по мнению Эшлока, в её желудке находилось множество непереваренных яиц.

— Эй, Кайда. Проснись! — Эшлок крикнул змее внизу, но Кайда, казалось, счастливо спала, возможно, впав в пищевую кому. — Ну, черт, и что мне теперь делать?

У Эшлока оставалось не так много времени в Мистическом царстве, и хотя это карманное царство было мирным, без монстров, он не хотел оставлять Кайду в таком уязвимом состоянии сразу после того, как она съела яйца божественного зверя.

— Надо бы отвести её обратно на Пик Красной Лозы, чтобы убедиться в этом, но было бы обидно затормозить её развитие, лишив её всех этих чернил, — размышлял Эшлок, и тут ему в голову пришла идея.

Опустив Бастион в чернильный океан, Эшлок позволил чернилам стечь по бортам каменного корабля и создать вокруг Уиллоу небольшое озеро из чернил, наполненных Ци, поскольку в скале было углубление.

— Да, я знаю, это странно, просто потерпи пока, — успокоил Эшлок Уиллоу, когда ядро Аметистового Бастиона запульсировало энергией, и корабль поднялся из океана, по его борту потекли чернила.

Теперь, вернувшись на серый остров, Эшлок с помощью телекинеза осторожно подхватил Кайду и поднял её на борт корабля. Затем он опустил Кайду в чернильное озеро, положив её голову на бортик, словно в спа-салоне.

— Так стоит ли мне брать эти яйца? Кайда уже съела несколько, так что, кому бы они ни принадлежали, это существо уже будет в ярости, — Эшлок взвесил все за и против. В реальности он сомневался, что тот, кто снес эти яйца, сможет отследить их по измерениям, особенно если он спрячет их в инвентаре или еще где-нибудь.

— Я оставлю несколько, чтобы отвлечь мать, — Эшлок телекинезом поднял восемь яиц и положил их в чернильное озеро вместе с Кайдой, оставив несколько штук.

Когда все было закреплено на борту, а до прибытия на {Доминирование потомков} оставались считанные минуты, Эшлок разделил свое внимание и создал массивный портал, который вел обратно на пик Красной Лозы.

Прощайте, приключения, — вздохнул Эшлок, пропуская Бастион через гигантский портал, возникший над чернильным океаном.

— Уже дома, — пробормотал Эшлок, глядя на заходящее солнце над далекими горами. Не теряя времени, он направил Бастион на восточную сторону пустыни, где находились деревья пространственного сродства, чтобы он был вне прямой видимости как из города Дарклайт, так и из Дворца Белого Камня.

Мгновение спустя Эшлок почувствовал, как его раздробленная душа, плававшая в Звездном ядре Уиллоу, с силой возвращается через эфирные корни и снова сливается с его душой. Прилив сил захлестнул его, и он даже не обратил внимания на сообщение системы о том, что его связь с Бастионом прекратилась, так как его культивация резко возросла.

Эйфория длилась недолго, и как только она улетучилась, Эшлок поспешно открыл системное меню.

[Демоническое полубожественное дерево (Возраст: 9)].

[Звездное ядро: 7-я ступень]

[Тип души: Аметист (пространственная)]

— Эшлок знал, что был близок к 6-й ступени, но Ци, которую он поглотил в Мистическом царстве, подтолкнула его к краю, и он поднялся еще на одну ступень. — Теперь до сферы Зарождения Души осталось совсем немного! Еще одного-двух посещений Мистической сферы будет достаточно.

Почувствовав, как ночной холод оседает на его листьях, Эшлок с облегчением увидел, что Бастион тихо плывет в нескольких метрах от горного пика с восточной стороны.

— Уиллоу, ты меня слышишь? — спросил Эшлок и почувствовал согласие через их эфирную связь. — Ты можешь сдвинуть Бастион на метр назад?

Эшлок почувствовал волну пространственной Ци далеко под собой, а его отпрыск Звездного Ядра загорелся пространственным пламенем, как маяк. Бастион медленно отлетел на метр назад, а затем остановился.

— Итак, Уиллоу все еще может управлять Бастионом без разрушенной части моей души, но я не почувствовал никакого притяжения к моему Звездному ядру, так что Ци для питания ядра Бастиона исходила от Уиллоу? — Эшлок задумался, но чувствовал себя слишком усталым, чтобы экспериментировать с Бастионом прямо сейчас.

— Ларри, охраняй Кайду в чернильном бассейне, пока она спит, — сказал Эшлок, зевая и позволяя сну одолеть себя. Это был долгий день.

***

На следующее утро Эшлок проснулся под щебет птиц. Приятно было ощущать твердую землю вокруг своих корней и полную неподвижность, если не считать шелеста листьев на ветру.

— Летать здесь весело, но эта горная вершина — мой дом, — радовался Эшлок прекрасному утру, но его прервал посетитель.

Кайда медленно сползала по горе. В её животе уже не было жужжания, значит, яйца, в которых находились невылупившиеся дети божественных зверей, были съедены…

Бегло осмотрев Бастион, который все еще оставался на плаву, он увидел, что яйца все еще там.

Негромкий крик вернул внимание Эшлока к стволу, и он увидел, что Кайда впечаталась головой в его ствол.

[Кайда накопила достаточно Ци, чтобы эволюционировать до B ранга]

[Новый вариант(ы) эволюции был(и) добавлен(ы) из-за потребления божественной плоти]

[Повелитель чернильных змей {Кайда} желает развиваться]

http://tl..ru/book/82778/3474192