Глава 237: Зимняя ностальгия (за 290)
— Уже прошел еще один день? — Эшлок подавил зевок, когда его тело медленно просыпалось.
Возможно, это было связано с долгими зимними ночами, которые он проводил, дремля под девятью вертикальными лунами, но ему казалось, что время течет быстрее, чем обычно. Если бы не система, уведомляющая его о каждом уходящем дне, он бы моргнул, и прошла бы неделя.
Система ежедневной регистрации Простодрево
День: 3587
Ежедневный кредит: 24
Жертвенный кредит: 1095
[Войти?]
Как обычно, с восходом солнца над далекой горной грядой появилась система регистрации с добавлением ежедневного кредита. С момента создания чернильного бастиона прошло уже больше недели, а охотники за головами так и не попытали счастья, чтобы пополнить тысячу жертвенных кредитов, потраченных на его создание.
— Подождите, разве что-то не должно было произойти в ближайшее время? Что это было… — Эшлок громко зевнул, сонно глядя на раздражающее системное уведомление, которое его разбудило. — Ах да… когда же снова откроется Мистическое царство? — поинтересовался Эшлок, открывая меню навыков.
[Демоническое дерево-демиург (возраст: 9)].
[Звездное ядро: 8-я ступень]
[Тип души: Аметист (пространственный)]
[Мутации…].
{Демонический глаз [B]}
{Кровавый сок [C]}
[Призывы…]
{Пепельный король: Ларри [A]}
{Полуночный чернильный Линдворм: Кайда [B]}
[Навыки…].
{Небесный бастион [SSS]}
{Суверенная Некрофлора [SS]}
{Мистическое царство [S]} [Заблокировано до дня: 3589]
{Перекрытие измерений [S]}
{Ночной генезис [S]}
{Доминирование потомков [S]}
{Глаз Бога Деревьев [A]}
{Шепот бездны [A]}
{Глубокие корни [A]}
{Производство волшебных грибов [A]}
{Производство цветущих корнеплодов [A]}
{Барьер Молниеносной Ци[A]}
{Производство плодов Ци [A]}
{Поглощающая бездна [B]}
{Корнеплодное цветоводство[B]}
{Язык мира [B]}
{Защита от огненной Ци[B]}
{Транспирация Неба и Хаоса [B]}
{Пожирание [C]}
{Спячка [C]}
{Улучшенная сопротивляемость яду [C]}
Эшлок не слишком часто заглядывал в меню умений, но, глядя на длинный список мутаций, вызовов и особенно навыков, которые появлялись в его поле зрения, он мог оценить, насколько выросла его сила за столь короткое время. Всего год назад он записывал свои мысли палкой на земле, а теперь мог командовать целым флотом летающих островов и говорить в сознание людей.
— Постойте, если я правильно помню, разве в начале этого года я не был на ранней стадии царства Огня Души? И вот, спустя много месяцев, я уже на пике царства Звездного Ядра?
Эшлок мог только гадать, насколько сильным он станет в течение следующего десятилетия, если такова скорость роста, на которую способна его система за один год. — Полагаю, деревья действительно подходят для культивации, хотя я и немного жульничаю, — усмехнулся Эшлок, подсчитав на двух экранах системы, и быстро понял, что Мистическое царство снова откроется через два дня.
— Если бы не Мистическое царство с его замедлением времени и плотной Ци в дополнение к безумным ресурсам культивации, которые я могу выращивать, боюсь, окружающие отстали бы от меня в культивации, учитывая мою скорость. Хотя, полагаю, скорость приобретения новых навыков замедлится, так как мне будет все труднее находить достаточно сильных противников, чтобы убивать их ради жертвенных кредитов.
Говоря о членах своей секты, Эшлок огляделся по сторонам, пока холодный зимний ветерок шелестел листьями. Было еще раннее утро, поэтому все, что он видел — это смертельно молчаливый горный пик. Стелла и Диана спокойно занимались культивацией под своими деревьями. Дуглас находился в тысячах метров внизу, в Цитадели, вместе с грязекрабами, и руководил строительством. Тем временем Элейн культивировала свою иллюзорную Ци в роще на горном хребте.
— Так и должно быть, — пробормотал Эшлок, когда его разум наконец вырвался из лап лени и заработал. — Мир и покой. Никаких угроз и армий у подножия горы. Просто культиваторы медитируют, а мир идет своим чередом.
Конечно, над головой Стеллы все еще нависала угроза со стороны охотников за головами, но об этом уже позаботились. Одним из преимуществ создания секты и союзников за последний год было то, что он мог сидеть сложа руки, пока члены его секты выполняли грязную работу.
Он приказал красноголовым прочесывать город Дарклайт в поисках подозрительных людей, которые могут оказаться охотниками за головами, а если кто-то из них избегал красноголовых и пытался подняться на гору, чтобы добраться до Стеллы, то слабых убивал Хаос или один из других энтов, прежде чем они понимали, что их поразило.
И все же, несмотря на редкий период затишья, Эшлок не ленился… или, правильнее сказать, Квилл не ленился. Конечно, из-за холода и нового стимула спать как можно больше, но у его нового отпрыска Звездного ядра появилась жажда знаний, которую он ценил.
— Прежде чем проверять, как Квилл осваивает новые техники по книгам, которые ему дала Элейн, надо посмотреть, сильно ли развился за ночь лес на востоке, — пронеслось у Эшлока в голове, когда он вышел на много миль к востоку, где три недели назад произошла битва с Нокс.
Несколько дней назад его корни достигли этой местности. Тогда он выглядел как пустошь, лишь несколько маленьких побегов и листьев прорастали из выжженной и покрытой кратерами земли. Однако благодаря {Ночному Генезису}, ускоряющему рост всего, что находится в его корневой сети, лес разрастался.
— К концу года здесь должен вырасти полноценный демонический лес, — размышлял Эшлок, облетая окрестности и замечая нескольких монстров, топчущих его детища и поедающих свежую листву. Ублюдки.
Так как его корневая сеть достигла этой области, он мог открыть порталы в небе и обрушить адский дождь сверху, но из-за огромного расстояния между этим местом и его Звездным Ядром это будет стоить гораздо больше Ци, чем убийство нескольких тварей. В конце концов, он пытался сохранить свою Ци, чтобы как можно скорее достичь царства Зарождающейся Души.
Вернувшись на Пик Красной Лозы, он узнал именно то… дерево для этой работы.
— Уиллоу, ты проснулся? — спросил Эшлок у своего отпрыска на пространственном дереве, который командовал его ориентированным на атаку "Бастионом". Последовала волна согласия, напомнившая Эшлоку, что Уиллоу не настолько способен к общению, как Квилл.
— Не мог бы ты разобраться с этими монстрами за меня? Но будь осторожен, не повреди при этом своих младших братьев и сестер. Хорошо? — После взмаха руки Эшлок мысленно перенес Уиллоу в нужную ему область и открыл большой портал, чтобы Уиллоу не пришлось тратить целый день на дорогу туда. Кто-то закричал, когда Уиллоу превратился в маяк силы, и Бастион начал отплывать от горной вершины.
— Ты собираешься охотиться на монстров? — Диана одним взмахом своих величественных вороньих крыльев перемахнула через горную вершину и торопливо приземлилась перед Эшлоком. — Не возражаешь, если я присоединюсь? Просто культивирование водной Ци выводит мое тело из равновесия, так что охота на монстров для получения демонической Ци будет полезной.
— Разве ты не обрела новое сродство к демоническому туману? — спросил Эшлок через {Шепот бездны}.
Диана кивнула. — Да, но здесь нет демонического тумана. Культивирование неприрученной Ци и преобразование её в Ци демонического тумана в моем Звездном ядре происходит гораздо медленнее, чем если бы я сосредоточилась на культивировании водной и демонической Ци, а затем объединила их.
Это было проблемой. В идеале Эшлок хотел, чтобы у всех членов его основной секты было место для культивирования выбранного ими типа Ци.
— Полагаю, мне следует сделать для тебя Бастион, чтобы у тебя было место для культивирования этой Ци демонического тумана.
— Нет, нет, — покачала головой Диана. — Я не хотела бы беспокоить Патриарха. Вы и так были слишком щедры и помогли моей культивации взлететь ввысь…
— Диана, не пойми неправильно: твоя сила — это моя сила. Я буду больше переживать, если ты отстанешь от остальных и станешь обузой, а не опорой для секты Эшфаллен. Кроме того, ты не просто случайный член секты. Я считаю тебя скорее близким другом или даже семьей. Ты сражалась насмерть за меня и других, несмотря на то что не была обязана делать это. Никакие клятвы или техники не заставляют тебя хранить верность. Ты с самого начала хотела помочь мне и Стелле, так позволь мне сделать то же самое.
— Я… — Диана, казалось, потеряла дар речи. — Простите. Должно быть, это выглядело так, будто я отказываюсь от вашей благосклонности.
Успокоившись, Диана улыбнулась, оскалив клыки. — Но если вы предлагаете, я буду рада любому подарку, что поможет мне культивировать демоническую Ци, — Диана посмотрела на Стеллу, которая спокойно занималась культивированием под деревом пространственного сродства. — Иначе как я смогу догнать этого вундеркинда?
— Держу пари, она не согласится с такой оценкой, — Эшлок усмехнулся. — Ты даже не представляешь, сколько она ныла о том, что твоя родословная намного круче, чем её.
Диана пораженно покачала головой. — Молодые не понимают, что сравнение — это вор радости. Моя демоническая форма привела к тому, что я на долгие годы застряла в царстве Огня Души, потому что мое тело было испорчено, и до недавнего времени я отставала в развитии, — она подняла руку, и из нее хлынул демонический туман. — Теперь, когда я наконец нашла корень проблемы, моя Ци была заменена на ту, которая не появляется естественным образом в этом царстве, и я стала полудемоном. Без твоей помощи я бы умерла в царстве Огня Души. Завидовать мне просто смешно.
— Действительно, легко смотреть на достижения других и завидовать им, не зная, что для этого потребовалось, — согласился Эшлок, когда подул холодный ветер, заставив поскрипывать некоторые слабые ветви. — Хотя это не значит, что Стелле было легче расти. Я понимаю, почему ей трудно не сравнивать себя с другими, не глядя на общую картину. Черт, я уверен, что великий старейшина закашлялся бы кровью, если бы узнал, что Стелла считает свою скорость культивации слишком медленной и отстает.
Диана прикрыла рот рукой и рассмеялась.
— Чем дольше я держу портал открытым, тем больше Ци я трачу, — сказал Эшлок, когда Уиллоу медленно прошёл через портал.
— Спасибо, и я ценю ваше желание помочь мне. Правда, — Диана расправила крылья и, взмахнув ими, перелетела через туманную стену, окутывающую вершину, и приземлилась рядом с Уиллоу на поверхность Бастиона.
— Я подумаю, как сделать для тебя Бастион, — сказал Эшлок. Однако, имея на своем счету всего тысячу кредитов, с этим придется подождать. — Может быть, в следующий раз, когда ты отправишься в место с Ци демонического тумана, попробуй нарвать для меня цветов. Я смогу создать для тебя рощу, пока у тебя не появится свой собственный Бастион.
— Обязательно! — Диана помахала ему рукой, когда её вместе с остальными обитателями Бастиона поглотил портал. Через секунду большой портал закрылся, вызвав порыв ветра, который ненадолго разогнал туманную стену и взъерошил волосы Стеллы. К счастью, этого оказалось недостаточно, чтобы вывести её из глубокой медитации.
— Наверное, стоит проверить, как там Квилл, — подумал Эшлок, когда его зрение затуманилось, и он, пройдя сквозь корни, оказался возле чернильного озера. Он мог бы использовать на дереве {Доминирование потомков}, но даже с его способностью исцелять душу, чрезмерное использование способности было плохой идеей.
За столь короткое время Квилл значительно вырос: его ствол уже на два метра выступал через дыру в потолке, а значит, его крона была полностью открыта над Бастионом. И это не могло не радовать.
Положительным моментом было то, что чернильное дерево получало больше солнечного света, что способствовало его развитию, и, что, возможно, более важно, Квилл теперь мог осматривать весь горный пик и применять техники, не разрушая при этом Бастион. Недостатком, конечно, было то, что он был незащищен. Если бы шальная атака издалека смогла уничтожить его, это было бы не слишком хорошо.
Эшлок бросил короткий взгляд на кору Квилла и увидел, что большинство новых техник тот сконцентрировал у своей кроны, и Эшлок понял, что они представляют собой смесь огненных, природных, ледяных и пространственных техник. Он надеялся на более широкий выбор, но Элейн могла брать в библиотеке только те книги, которые не были востребованы ни одним культиватором.
Несмотря на то, что формально Академия находилась под властью Редклавов, она распространялась на всю территорию секты Кровавого Лотоса и была обязана предоставлять помещения для культиваторов всех благородных семей.
Так, неделю назад Элейн вернулась с книгами по природному и ледяному сродству, поскольку две семьи, специализировавшиеся на них, таинственно исчезли за последние несколько лет. Кроме того, она получила стопку пособий по технике огня от красноголовых, которые, судя по всему, были очень рады помочь.
Странно, но в Академии утверждали, что книги по сродству с водой все еще востребованы несколькими студентами, поэтому Элейн не могла получить в свои руки те, что были подарены Академии семьей Рейвенборн.
— И Элейн сказала мне, что на духовные камни купила руководство по технике сродства к земле, так как Дуглас продал свое много лет назад, так что это поможет и Квиллу, и Дугласу, — Эшлок задумался. Возможно, в Павильоне Вечного Преследования он сможет получить и другие техники, но такого количества руководств по технике уже было достаточно.
Квилл был таким же, как Эшлок. Он не мог читать и постигать руководства по технике за несколько часов благодаря небесному озарению; ему приходилось делать это по старинке. Страшная учеба. Поэтому, если Кайда сначала не получит небесное озарение, а затем не перепишет технику на кору Квилла, он не сможет быстро её выучить.
— Если учесть, что спустя несколько недель я смог постичь лишь часть техники пространственной блокировки, то, полагаю, Квиллу, который хоть и является разумным деревом, но в конечном итоге всего лишь дерево, а не человек с человеческим разумом, как я, потребуются годы, чтобы выучить одну технику до такой степени, что он сможет вписать её в чернила.
К счастью, у них была Кайда, которая помогла ускорить этот процесс, что также создало узкое место. Кайда могла справиться только с чтением и расшифровкой определенного количества техник, к тому же это тормозило её собственное развитие, поэтому она была не в восторге от такой работы.
Однако путем уговоров Эшлоку удалось уговорить Кайду научить его через Квилла технике пространственной блокировки и еще одной — "Пространственное отталкивание": техника, которая искажала пространство вокруг него в импульсе, что идеально подходило для отталкивания врагов, чтобы получить больше времени.
Эшлок выбрал эти две техники, потому что они были защитными и идеально подходили для изучения им с Квиллом.
— Итак, теперь, в дополнение к навыкам разблокировки системы, я освоил создание порталов, пространственную блокировку, пространственный удар и пространственное отталкивание. Неплохой список, хотя я хочу выучить еще очень многое, например, Пространственные клинки и Расширение времени, Пространственное сжатие, Якорную печать и Пространственное восприятие.
К сожалению, ему пришлось дать Кайде передышку для восстановления, а Квиллу — время для изучения техник других сродств, чтобы разнообразить их защитные стратегии. К счастью, поскольку Эшлок был бессмертным существом, не подверженным влиянию времени, у него было столько времени в мире, чтобы выучить эти техники и многие другие в будущем.
— Сейчас я посмотрю, какие техники Квилл уже начертал… — Эшлок изучал кору Квилла. Прошло чуть больше недели, и, несмотря на то, что Квилл записывал техники с максимальной скоростью, их было всего несколько.
— Для сродства ко льду я вижу только одну ауру — Аура холода. Затем, для сродства к природе, есть "Регенеративная кора" и "Опутывание лозами", а вот и огненное сродство, называется Пламенный страж. Эшлок порылся в остатках коры Квилла, но нашел только один осколок с надписями Пространственной блокировки и Пространственного отталкивания.
— Не так уж плохо для всего лишь недели прогресса, — Эшлок отошел от Бастиона и задумался о том, чем еще ему стоит заняться сегодня. Сон и немного культивации были заманчивы, но было еще одно место, куда он любил заглядывать время от времени.
Его корни достигли Слаймира, ближайшего города. Он уже проник на улицы нижнего города и вскоре собирался начать подниматься в гору, чтобы пробраться в резиденцию семьи Войдмайнд на вершине.
Затуманив зрение, он с помощью {Глаз бога деревьев} пронесся над землей и добрался до Слаймира, но тут заметил нечто странное. Над пиком Красной Лозы было только голубое небо, а Слаймир страдал от сильной бури, которая застилала небо и обрушивала на всю гору удары молний.
Напала ли на них семья Скайренд, или что-то другое вызвало такую аномально сильную бурю?
http://tl..ru/book/82778/3594067