Глава 631 – Самоизоляция

Напряжение в зале оставалось максимальный, ни одна душа не удостоила Блэйда даже взглядом. Не было ни насмешки, ни сочувствия — только холодное безразличие.

Если бы Ричард убил Блэйда сразу, они могли бы на мгновение изобразить скорбь. Но император предпочел сдержанность — Блэйд остался сломленным, но живым. Это означало, что гнев Ричарда на данный момент имел свои пределы.

Легкая волна облегчения прокатилась по залу, хотя никто не осмелился этого показать.

С мучительным усилием Блэйд заставил себя вернуться на свое место и снова опустился на колени. Его лицо побледнело, дыхание было прерывистым — он выглядел как человек на грани смерти.

– Прошло уже несколько дней, а ты все еще не нашел никаких зацепок? – Холодный голос Ричарда отразился в его взгляде, когда он посмотрел на Блэйда сверху вниз.

– В-ваше величество… Я… на самом деле, у меня есть кое-что… – Блэйд еле выдавил из себя эти слова, его голос был хриплым от боли. Каждый слог отдавался резкой болью в его избитом теле.

– Говори. – Приказал Ричард, и выражение его лица слегка смягчилось.

Наличие таких некомпетентных подчиненных было позором для его правления.

– Ваше величество… вот что произошло… – Выдохнул Блэйд, пересказывая недавние события в мельчайших подробностях.

В тот момент, когда Ричард услышал, что Лили не только осталась в городе, но и активно препятствовала Блэйду в захвате этой проклятой чужачки, [Принцессы], его ярость чуть не прорвалась наружу. “Снова и снова ты бросаешь мне вызов, Лили… Ты хочешь умереть?”

Если бы не их почти равная сила, он бы уже давно покончил с ней. К сожалению, если бы Лили решила выложиться на полную, то их силы в битве были бы равны.

Она, несомненно, в итоге бы проиграла, но не раньше, чем причинила бы ему неприемлемые убытки. Это была единственная причина, по которой он до сих пор терпел ее существование. Но теперь… чего бы это ни стоило, Лили должна была умереть.

Оглушительный грохот сотряс помещение. Стены задрожали, когда огромная аура Ричарда вырвалась наружу, прокатившись по центральному городскому округу подобно приливной волне.

Всего за несколько секунд удушающий ужас охватил каждую душу в округе, посылая мурашки по спине. Затем, так же внезапно, как и возникло, давление исчезло.

“Она ушла.” – Ричард нахмурился еще сильнее, костяшки его пальцев побелели. Он сжал кулаки так сильно, что они чуть не хрустнули. То, что он только что сделал, было похоже на удар кулаком в воздух, пустая трата усилий.

Лили предвидела его появление и заблаговременно сбежала. Скорее всего, она уже была за стенами Нефритового города.

“Проклятая девчонка… Беги быстрее испуганного зайца!” – Кипел Ричард.

Его холодный взгляд вернулся к Блэйду.

– Отдай приказ — оцепить весь город. Найдите и захватите эту чужачку, [Принцессу].

– Д-да, ваше величество! – Блэйд стиснул зубы от боли и повиновался.

Когда командующий легиона медленно вышел из главного зала, сердце Кастины сжалось от беспокойства.

“Малышка Химе, уходи отсюда сейчас же!” – Она слишком хорошо знала, что влечет за собой оцепление и изоляция всего города — а именно активацию защитного барьера столицы. После активации даже муха не смогла бы проскользнуть сквозь его защиту.

За всю свою жизнь она могла вспомнить только два случая, когда город подвергался подобному карантину. Первый произошел в ее детстве — она была слишком мала, чтобы понять причину. Но какой бы она тогда ни была, это должно было быть что-то грандиозное.

Второй произошел совсем недавно, но причина оставалась такой же загадочной. И вот, в третий раз на её памяти — и на этот раз это произошло из-за Малышки Химе!

– Я устал. Если вам больше нечего сказать, вы все свободны. – Объявил Ричард, взмахнув рукой. В его голосе действительно слышалась усталость.

Теперь, когда Блэйд ушел, Ричард, не теряя времени, распустил суд.

– Ваше величество, есть еще один вопрос. – Мужчина лет пятидесяти, одетый в традиционную одежду, выступил вперед и поклонился, его взгляд был мрачным и предвещал недоброе.

Сердце Кастины дрогнуло, когда она узнала этого человека. Это был великий герцог Кин — человек, который давно затаил на нее злобу.

– Говори. – Приказал Ричард, и в его голосе послышалось раздражение. Учитывая, что Алисия и Лили и так доставляли достаточно хлопот, его терпение было на исходе.

– Ваше величество, ситуация такова… – Начал великий герцог Кин, тщательно пересказывая подробности инцидента с аукционным домом. С каждым словом, которое произносил Кин, выражение лица Ричарда мрачнело.

“Снова эта чужачка! Эта проклятая [Принцесса] провоцирует меня снова и снова! Что еще хуже, моя собственная дочь связалась с этой девкой. Такая наглость приводит в бешенство!”

– Кастина! – Прогремел голос Ричарда.

– Я здесь. – Ответила Кастина, подняв голову с невозмутимым выражением лица.

Окружающие принцы и принцессы ухмыльнулись, их мысли были практически написаны на их лицах: “Теперь тебе хана!”

Быстрое повышение статуса Кастины стало для них занозой в заднице. Теперь, когда она была на грани наказания, они едва могли сдержать свое ликование.

– Это правда? – В глубоком голосе Ричарда безошибочно угадывалась тяжесть, выражение его лица было непроницаемым.

– Отец мой, великий герцог Кин искажает правду. Позвольте мне объяснить… – С непоколебимой уверенностью Кастина дистанцировалась от Йегер, а затем подробно разоблачила злодеяния великого герцога Кина и виконта Йелу.

И в качестве последнего удара она обвинила их в обмане короны и подготовке государственной измены. Лицо Кина сильно исказилось, он едва сдерживал ярость — если бы взгляды могли убивать, Кастина была бы уже мертва.

— Ваше высочество, Седьмая принцесса, вы можете позволить себе излишества, но вы не можете выдвигать беспочвенные обвинения! – Огрызнулся Кин.

– Да? Если вы утверждаете, что невиновны, тогда, возможно, вы потрудитесь объяснить подпольные аукционы, действующие в Торговом Районе? Прикажете их немедленно демонтировать? Более того, вы очень вовремя захотели приобрести Имперский аукционный дом, как раз пока мой отец был в отъезде. Подозрительное время вы подобрали, не так ли? – Добавила Кастина с ухмылкой.

Ричард никогда не возражал против закулисных интриг благородного сословия, пока они оставались в рамках допустимого. Однако, в контексте действий великого герцога Кина, осуществление своих планов в отсутствие Ричарда было ничем иным, как вопиющим неуважением!

– Ваше величество, это всего лишь недоразумение! Я просто заметил, что аукционный дом слишком долго бездействовал, поэтому я…

– Достаточно! Заткнись! – Рявкнул Ричард, его терпение было на исходе.

– Ваше величество… – Великий герцог Кин побледнел, его голос задрожал.

– Аудиенция окончена! – Голос Ричарда превратился в рычание, он едва сдерживался, чтобы не приказать страже убрать Кина силой.

Кин напрягся всем телом, изо всех сил стараясь сохранить самообладание:

– …Я понимаю. Спасибо, что уделили мне время, ваше величество. – Прежде чем уйти, он повернулся и бросил на Кастину гневный взгляд, в котором было видно все его разочарование.

– Кастина. – Позвал Ричард, его голос был холоднее, чем раньше.

– Я здесь, отец. – Ответила Кастина, намеренная твердо стоять на своем.

– Несмотря на то, что ты разорвала отношения с этой чужачкой, [Принцессой], твои действия все равно привели к беспорядкам в Нефритовом городе. – Заявил Ричард спокойным тоном. – Ты приговорена к десяти дням домашнего ареста, а твои активы на некоторое время будут заморожены.

Естественно, Ричард не полностью поверил рассказу Кастины. Однако, как к его дочери, к ней все же было проявлено снисхождение — он не мог наказать ее слишком строго.

Кастина тихо вздохнула с облегчением. Учитывая обстоятельства, это наказание было на удивление мягким.

Однако окружающие принцы и принцессы просто кипели от злости. Она явно вызвала серьезные беспорядки, но отделалась лишь пощечиной! Несправедливость приводила в бешенство.

Если бы приговор зависел от них, Кастину казнили бы на месте. Её падение означало бы, что одним соперником стало бы меньше. С каждым днем растущее влияние Кастины только усиливало их беспокойство.

Тем временем на крыше Имперского аукционного дома во внешнем городском округе стояла Йегер, выпрямившись во весь рост. Она пыталась вернуть пряди своих черных как смоль волос на место, пока ветер игрался с ними.

– Интересно, как Ричард со всем этим справится… Не могу дождаться его реакции. – Весело пробормотала она. Прежде чем она смогла закончить свою мысль, небо зловеще сдвинулось с места.

Нет, это было не небо. Это был барьер.

В тот момент, когда она осознала, что происходит, ее пульс участился.

– Ой блин!

http://tl..ru/book/34687/6105365