Глава 639 – Таймер делает тик-так
“Странно… почему эта тропа все время идет под уклоном?” – Мчась вперед на полной скорости, Йегер отчетливо ощущала постепенный спуск, и это осознание озадачило ее.
Если так будет продолжаться и дальше, не окажется ли она в конце концов на дне реки? Но таймер заканчивался, и у нее не оставалось времени для колебаний. Чрезмерные размышления были роскошью, которую она не могла себе позволить, поэтому она продолжила бежать вперед.
В ее голове раздалось слабое тиканье. Ни единого звука — только тяжесть каждой уходящей секунды.
“Осталось всего тридцать пять секунд.”
Затем, прямо впереди, показалась ржавая ручка. Сразу за ней виднелась сплошная стена из черного камня.
“Вот и конец прохода.”
Окружающие стены были покрыты толстым слоем какой-то липкой, вязкой субстанции.
“Какой-то герметик?” – В тот момент, когда она остановилась, на нее обрушилась влажность — тяжелая, удушающая. Вода стекала по стенам, собираясь у ее ног.
“Подождите… это действительно дно реки? Эй, эй, что это за фигня?!”
Ее взгляд упал на скапливающиеся лужи у ее ног. Она внезапно вспомнила, что рвы Нефритового города были безумно глубокими!
– Розалина, твои предки пытались убить тебя? – Йегер застонала.
Даже если бы она выбралась отсюда, то утонула бы в одно мгновение, если бы не смогла достаточно быстро достичь поверхности!
Осталось тридцать секунд.
– К черту все! – Не теряя времени на раздумья, Йегер стиснула зубы и с силой потянула ржавую ручку вниз. Раздался резкий щелчок, за которым последовала слабая дрожь под ее ногами.
Черная каменная стена с грохотом провалилась под землю. Толстый слой герметика лопнул, и через несколько секунд внутрь хлынула вода. Поток мутной речной воды хлынул в проход, неся с собой грязь и мусор.
Йегер отреагировала мгновенно, выпустив свою ауру, чтобы сформировать вокруг себя защитную сферу. В то же время она сжала в неё столько воздуха, сколько смогла, — это был ее единственный шанс выжить под водой.
“Это должно выиграть мне немного времени!”
Каменная стена продолжала опускаться, и поток усиливался. Как только отверстие стало достаточно широким, Йегер прыгнула вперед, используя свою сферу в качестве щита, чтобы прорваться сквозь стремительный поток.
Удар вытеснил большую часть захваченного воздуха — того немногого, что осталось, надолго ей бы не хватило.
“Двадцать пять секунд!” Йегер оттолкнулась от русла реки и устремилась вперед, одновременно поглядывая на обратный отсчет.
Сбежать из города было недостаточно, чтобы выполнить задание. Технически, ров все еще оставался частью территории Нефритового города. Другими словами, она все еще не была в безопасности! И теперь перед ней стояли три серьезные проблемы.
Во—первых, оставалось всего 25 секунд. Этого времени было явно недостаточно, чтобы добраться до поверхности. Во-вторых, у нее был критический запас кислорода. Даже без лимита по времени добраться до спасения было бы непросто. В—третьих, даже если бы каким-то чудом она добралась до поверхности вовремя, задание все равно было бы провалено.
Почему? Потому что она все еще была бы в пределах границ Нефритового города.
“Нет, я не смогу выплыть!” Но в таком случае… как можно было бы сбежать, не вынырнув на поверхность? “Сохраняй спокойствие, просто сохраняй спокойствие! Должен же быть какой-то способ!”
Заставив себя сосредоточиться, Йегер ускорила ход мыслей, детально анализируя ситуацию.
“Предки Розалины построили этот путь к спасению. Они бы не придумали его только для того, чтобы утопить своих собственных потомков — должен был быть какой-то смысл! Но такая глубина… у них не было ни снаряжения для ныряния, ни дыхательных средств…”
Думая об этом, Йегер не могла не чувствовать себя подавленной. Очевидно, Розалина где-то ошиблась! Но это была не ее вина. Она без колебаний бросилась на помощь — в такой ситуации ошибки неизбежны.
“Даже если бы у меня было снаряжение для ныряния, всплывать на поверхность было бы ужасной идеей!”
Если бы она поплыла вверх, то попала бы прямо в поле зрения стражников на стенах, что было бы равносильно самоубийству.
“Подождите — дно рва… Это река. Вода должна же куда-то течь! Настоящий путь к отступлению не вверх, а вниз по течению!”
В этот момент все встало на свои места — именно так планировали предки Розалины. Как сбежать из Нефритового города, не всплывая на поверхность? Ответ был прост — нырнуть поглубже.
Плыви по течению — и выплывешь!
Наконец, напряжение взяло верх, и мысли стали медленнее.
Отведя взгляд от выхода, она заметила что—то — далеко впереди, едва различимое в темной глубине, виднелось черное отверстие.
“Вот оно! Проход в реку!”
Как только она его заметила, сразу же двинулась вперед. Оттолкнувшись от русла реки, она рванула к цели на полной скорости.
Тем временем на вершине самого высокого здания во внешнем городском округе появилась одинокая фигура. Ричард.
– Ты, жалкий паразит… Где бы ты ни пряталась во внешнем городе, я найду тебя.
Его голос был тихим, полным презрения. Воздух вокруг него задрожал, пыль взметнулась во все стороны. Волна мощной ментальной энергии вырвалась наружу, прокатившись по городу невидимой ударной волной.
Это была одна из его величайших способностей. В пределах его поля восприятия ничто не могло ускользнуть от него. После того, как он распространит свое восприятие на весь внешний городской округ, этой проклятой чужачке негде будет спрятаться.
Конечно, использование этой способности стоило дорого. Потеря энергии была огромной — Ричард никогда не пользовался ею легкомысленно. Если бы барьер Нефритового города не был активен, он бы не осмелился так безрассудно её использовать.
“Двадцать секунд. Я найду тебя через двадцать секунд.” Ричард закрыл глаза, сосредоточивая всю свою волю.
Под поверхностью рва.
Йегер продвигалась вперед, направляясь к выходу из реки.
Кислород? Сейчас это волновало ее меньше всего. Все, что имело значение, — это сбежать из Нефритового города — от этого зависело все. Если она потерпит неудачу, все остальное не будет иметь значения.
Секунды уходили, и Йегер могла поклясться, что уже слышит шаги Ричарда. Они были близко. Слишком близко. Совершенно отчетливые, как будто он был прямо у нее за спиной.
“Быстрее, быстрее!” Выход был уже в пределах видимости, но тревога Йегер не исчезала.
Быстрая проверка — ее запасы маны упали больше чем наполовину.
“К черту все, я использую все, что у меня есть!”
Она решила потратить всю свою ману на среднее [Мерцание]. Это был ее единственный шанс успеть вовремя.
Всплеск энергии — Йегер исчезла, появившись в шестидесяти метрах впереди. Затем снова. После нескольких быстрых Мерцаний она почувствовала, что ее мана близка к истощению.
“Еще чуть-чуть!”
Впереди замаячил вход в пещеру — темный, почти зловещий. Йегер прикусила губу, не обращая внимания на боль в мышцах, и рванулась вперед.
Нет времени на зелья. Нет времени на колебания. Это был момент истины, когда решался вопрос о жизни и смерти. Оставалось всего семь секунд.
“Почти сбежала.”
Шесть.
Пять.
Четыре.
Три—
Наконец, когда до конца таймера оставалось три секунды, она успешно доплыла до выхода в пещеру, скользнув в темноту за его пределами.
В этот самый момент ментальная энергия Ричарда охватила весь внешний городской округ. Каждый уголок — в помещении, на улице, наверху, внизу — попал в поле его зрения.
“Ничего? Невозможно!” Мысли Ричарда метались. Эта чужачка была так же заметна, как светлячок в темноте ночи — она никак не могла ускользнуть от него! Его мысли первым делом устремились к канализации.
Но там тоже ничего не было.
“Неужели она нашла дыру в барьере? Могла ли она сбежать?”
Это звучало абсурдно, но Ричард расширил свое восприятие за пределы города. Он обследовал каждый дюйм — сверху, снизу, по всему ландшафту. Ничего.
У входа в реку Йегер прислонилась к каменной стене, наконец-то позволив себе вздохнуть с облегчением. Прежде чем она успела обдумать свой следующий шаг, в ее голове раздался знакомый звук.
Динь!
http://tl..ru/book/34687/6351299