Глава 176: Возрастающее подозрение
Мелани посмотрела в зеленые глаза Саймона, которые выглядели слегка любопытными, а затем ее взгляд вернулся к его руке. Зависнув в воздухе, она спросила: "Ранее, когда мы были в лесу, там была рана…".
Ее слова были прерваны, когда в гостиной появилась ее мать со стаканом апельсинового сока в руке и протянула его рыжеволосому мальчику.
"Куда ушел твой отец, Мел?" — спросила мать, и Мелани вдруг заметила, что в глазах Саймона мелькнула искорка, как будто взгляд изменился и стал холоднее.
Оторвав взгляд от Саймона, она повернулась, чтобы посмотреть на мать, и сказала: "Он пошел к отцу Коннера. Он сказал, что будет там, чтобы убедиться, что существа не совершили ничего серьезного, когда наносили ему рану".
"Понятно. Бедный Роб, но нам повезло, что у нас есть он и другие, кто еще жив. Мы не ожидали, что вампиры-изгои появятся. Особенно в таком количестве. Изгоев обычно один или два, но кто бы мог подумать, что у нас их будет дюжина", — мрачно сказала миссис Дэвис. "Ты ведь не ранена, Мел?"
Мелани покачала головой: "Нет, я в порядке. Вампир пытался меня укусить, но не смог".
С губ миссис Дэвис слетел вздох облегчения, и она посмотрела на Саймона: "Мы очень благодарны, что ты сегодня спас жизнь нашей дочери. Если в будущем тебе понадобится помощь, мы будем очень рады ее оказать".
Саймон слегка кивнул, держа в руке стакан с соком. Он вежливо улыбнулся женщине и сказал: "Мелани — моя однокурсница в университете, и мы друзья. Это то, что я бы сделал для любого своего младшего курса или однокурсника. Это то, как Ветерис процветает до сих пор, заботиться друг о друге — вот чему нас учили".
На лице Мелани было пустое выражение, а ее глаза то и дело перебегали на руку Саймона, пока он разговаривал с ее матерью.
"Сейчас почти два часа ночи. Я думаю, будет лучше, если ты останешься здесь с нами на ночь. Позавтракай с нами перед отъездом", — сказала миссис Дэвис с легкой улыбкой.
На слова миссис Дэвис Саймон слегка покачал головой и сказал: "Я бы не хотел навязываться вам или вашей семье. Это было бы грубо с моей стороны. Мотель, в котором я живу, находится недалеко отсюда. Я был здесь только для того, чтобы помочь Коннеру с его проектом в эти выходные".
"Как грубо, что Коннер не пригласил тебя остаться. Но это неважно", — сказала миссис Дэвис, кивнула ему, как будто это не обсуждалось, и женщина вышла из дома, как будто собираясь посмотреть, чем занимается ее муж.
Увидев, что мать уходит, Мелани повернулась, чтобы посмотреть на Саймона, чей взгляд быстро переместился на нее, и он спросил: "Ты хочешь что-то спросить, Мелани?".
Мелани отметила, как Саймон отбросил свой обычный игривый тон, подкалывая людей или ее. Он не называл ее принцессой и использовал ее полное имя. Она была уверена, что ранее видела рану на его руке, так куда же она делась?
Может ли это быть? спросила Мелани саму себя, не в силах удержаться от того, чтобы продолжать смотреть в его зеленые глаза.
"Комната для гостей находится справа. Позволь мне показать тебе", — сказала Мелани, вместо того чтобы подтвердить то, что она видела.
Она почувствовала, как ее сердце заколотилось, набирая свой медленный и уверенный темп. Хотя она старалась сохранить пассивное выражение лица, сердце предало ее, и Саймон уловил это. Его вампирский слух улавливал каждый удар ее сердца и то, как оно пыталось биться.
"Пожалуйста", — сказал Саймон, допивая сок, который дала ему мать.
Сейчас в доме были только они двое, и Мелани прошла в переднюю, прислушиваясь к шагам Саймона по полу, который шел прямо за ней.
"Как ты себя чувствуешь после первой охоты на вампиров-изгоев?" — спросил Саймон, его голос звучал бесстрастно, но Мелани чувствовала, как легкий страх просачивается в ее тело.
"Я… не думаю, что мне это так уж нравится. Я чувствую себя так, словно меня бросили внутрь экрана телевизора или моего ноутбука", — слова Мелани были ничем иным, как бормотанием.
"Неужели тебе так трудно понять, что такие вещи существуют?" Саймон продолжал спрашивать ее, и Мелани хотела бы, чтобы он перестал спрашивать ее. Она задавалась вопросом, есть ли способ поставить невзламываемый замок. Не на комнату для гостей, где он будет жить, а на ее собственную комнату, чтобы никто не мог проникнуть в нее, когда она будет спать. Она сомневалась, что сегодня ей удастся хоть немного поспать.
"Что бы ты почувствовал, если бы кто-то сказал, что Франкенштейн существует, и оборотни тоже? Существуют ли оборотни?" Мелани повернула лицо в сторону, фактически не глядя на него, но в то же время желая посмотреть, какое выражение появится на его лице.
"Есть предположения, что оборотни существуют, но я сомневаюсь, что кто-то из нас сталкивался с ними", — Саймон и Мелани кивнули головой.
Когда они дошли до гостевой комнаты, Мелани открыла дверь и толкнула ее. Она сказала: "Ты можешь спать здесь. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится". Все, что она хотела сделать, это убежать оттуда и добраться до своей комнаты. Но Саймон остановил ее.
"Я бы хотел теплой воды. Ты знаешь, как кипятить воду, принцесса?" — спросил Саймон, и Мелани повернулась, чтобы посмотреть на него, слегка нахмурившись.
"Я знаю".
"У меня немного чешется в горле", — Саймон поднял руку и показал на свое горло, которое выглядело слегка загорелым, но не это привлекло ее внимание. Он провел длинными тонкими пальцами по горлу, и Мелани тихонько ахнула. "Интересно, я простудился или что-то вроде того в лесу?
"Я принесу ее через пять минут. Если хочешь переодеться, найди одежду в шкафу", — сообщила Мелани. "Это одежда моего кузена, который иногда заглядывает сюда и пользуется этой комнатой".
"Я никогда бы не подумал, что настанет день, когда Мелани Дэвис окажется гостеприимной по отношению ко мне", — улыбнулся Саймон, как будто это было целью его жизни, и теперь, когда она выполнена, он может спокойно продолжать жить дальше. "Только не говори, что теперь я тебе нравлюсь".
"Чтобы так думать, нужно иметь голову в другом месте", — хмурый взгляд Мелани стал еще глубже, и Саймон усмехнулся.
"Ты думаешь, я не влияю на тебя?"
"Нет, не влияешь", — твердо сказала Мелани.
Когда Саймон начал подходить к ней, Мелани вдруг почувствовала, как ее сердце ускорилось, словно собиралось проделать дыру в груди и убежать от растущего напряжения.
"Ты уверена?" — спросил Саймон, который нависал над ней на несколько дюймов в высоту.
"Я думаю, тебе стоит перестать слишком много думать о вещах. Я пойду принесу воды", — сказала Мелани и быстро вышла из комнаты, оказавшись на кухне. Оставшись одна, в тишине, наполнявшей все вокруг, она задумалась, возможно ли, что Саймон — вампир.
Она была уверена, что видела кровь на его руке, и теперь, когда ее там не было, она подумала, не вытер ли он ее, и не была ли это просто кровь. Но что, если это не так? Должна ли она была сообщить об этом родителям? Что в их доме был живой и дышащий вампир, который собирался пережить эту ночь.
Но тогда почему он спас ее? Он мог позволить ей умереть от рук вампира или убить ее сам. И он не сделал ни того, ни другого. Не говоря уже о том, что она не видела, как изменился цвет его глаз, они по-прежнему были зелеными.
Нагрев достаточно теплую для питья воду, которой она дала закипеть, прежде чем налить ее в стакан, она вернулась в комнату Саймона и заметила, что он пользуется душем. Поставив стакан на стол, она порылась в его вещах, но не нашла ничего, что могло бы указать на то, что он вампир.
Ее родители вернулись из дома Коннера, и Мелани спросила: "С ним все будет в порядке?".
"Да, это просто серебряная пуля", — ответил ее отец, и спросил "Где твой друг?".
Друг… он был далек от того, чтобы называться ее другом, подумала Мелани про себя, и где-то ей хотелось рассказать о том, что она знала или видела, но в то же время она не могла заставить себя сделать это. Что, если это была всего лишь ложная тревога? Она сомневалась, что сможет отмахнуться от того, что видела сегодня.
"Он в гостевой комнате", — ответила Мелани, и отец уставился на нее, заставляя ее задуматься, знает ли он что-то.
"Мел", — произнес ее отец тем строгим тоном, который она давно не слышала. Она всегда была хорошей девочкой, слушалась родителей и вела себя так, как они хотели. И это касалось как их присутствия, так и отсутствия, она приучила себя к этому. "Какие у тебя отношения с этим мальчиком? Он тебе нравится?"
А?
"Что?" — спросила Мелани, глядя на отца и не зная, не попала ли она в параллельную вселенную. Она не могла удержаться от смеха, но, увидев, что родители смотрят на нее, улыбка сошла с ее губ. "Нет", — покачала она головой. "Он мне не нравится в этом смысле. Мы просто поддерживаем отношения между старшими и младшими, и он больше друг Коннера, чем мой".
Отец не сразу ответил ей, и Мелани задалась вопросом, что происходит.
"Что происходит?" Мелани озвучила свои мысли.
"Нам просто любопытно, дорогая", — ответила ее мать с доброй улыбкой. "Мы знаем, что ты выросла и достигла возраста, когда можешь встречаться с любым мальчиком, но мы не можем не волноваться. Ты наша маленькая девочка".
"Вообще-то, мы, охотники, любим держаться сплоченной группой и не любим, когда посторонние смешиваются в нашей семье. Мы не знаем, не придет ли вампир, чтобы внедриться, используя кого-то", — заявил ее отец, и Мелани уставилась на отца. "Мы с отцом Коннера уже разговаривали, когда вы были детьми, и решили, что для поддержания отношений в нашем кругу будет правильно, если и ты, и Коннер будете вместе".
Как бы Мелани ни была в восторге от этой новости в прошлом, она не знала почему, но эта новость заставила ее чувствовать себя неловко. Она не была уверена, было ли это потому, что родители решили выбрать для нее даже это, или потому, что ее чувства к Коннеру начали испаряться.
"Думаю, нам стоит поговорить об этом в другой раз. Я слишком устала и не хочу думать о том, чтобы с кем-то встречаться", — улыбнулась Мелани, и ее мать слегка кивнула ей. "Я иду спать".
"Конечно, милая", — сказала мать, и Мелани поцеловала обоих родителей в щеки, пожелав им спокойной ночи.
Забравшись в свою комнату, Мелани закрыла ее.
Мистер и миссис Дэвис не стали задерживаться и прошли в свою комнату, которая была звуконепроницаемой. Как только двери и окна были заперты, миссис Дэвис повернулась, чтобы посмотреть на мужа, и сказала,
"Я дала ему "Серебряную воду".
"Какая-нибудь реакция?" — спросил муж, и женщина покачала головой.
"Пока никакой, но это медленно реагирующая Серебряная вода. Мы узнаем об этом утром".
Миссис Дэвис позаботилась о том, чтобы предложить мальчику стакан сока с Серебряной водой. За время существования вампиров люди, знавшие об этих пиявкоподобных существах, пытались найти способ бороться с ними и нападать на них, не превращаясь в жертву.
Семья Дэвисов попыталась изменить существующую Серебряную воду таким образом, чтобы с ее помощью можно было воздействовать на вампиров так, как они могли.
Мистер и миссис Дэвис вышли из комнаты, убедившись, что гость и их дочь крепко спят, прежде чем отправиться в тайную комнату.
Мистер Дэвис, у которого единственного был ключ от этой двери, отпер ее. Он и его жена шагнули в узкий проход, который вел в еще один построенный подвал. Включив свет, они прошли в зал, где на стульях сидели бессознательные вампиры. Руки и ноги ночных существ были связаны острой колючей проволокой.
Из одного из вампиров, который был слаб, но находился в сознании, вырвался рык и посмотрел на людей.
"Похоже, у нас только один проснулся", — сказал мистер Дэвис, а миссис Дэвис подошла к оборудованию, записывающему колебания, происходящие в телах вампиров. "Как идут дела?"
"Похоже, новый продукт еще не начал действовать. Я ввела его утром, и его тело не показало ничего, кроме положительных, а не отрицательных качеств для вампира", — ответила миссис Дэвис. "Нам следовало бы пригласить сюда еще одного помощника. Трудно понять, есть ли какие-то колебания, потому что приборы здесь их не улавливают".
"Вам просто нужно подождать несколько недель или месяцев. Скоро Мел присоединится к нам, наши собственные люди должны работать на нас, а не на бесполезные больницы", — ответил мистер Дэвис.
Он обратил внимание на трех других вампиров, которые выглядели вялыми и слабыми, их цвет лица был хуже, чем у остальных. "Они вам нужны?"
"Больше нет. Они превратились в вампиров-изгоев или испорченных вампиров. Я хотела спросить, нужны ли они тебе", — ответила его жена, и мистер Дэвис поднял деревянные колья и встал перед ними, прежде чем вонзить деревяшку в их грудь, где покоилось сердце.
Вскоре тела вампиров стали хрупкими, словно от малейшего прикосновения они рассыпались в прах.
"Что вы собираетесь со мной делать?" — раздался слабый голос единственного выжившего вампира.
"Мы пытаемся найти, сможем ли мы создать лекарство для вампиров, которые, очевидно, когда-то были людьми, а теперь заражены болезнью желания высасывать кровь людей. Как только нам удастся это сделать, вы станете свободным человеком", — объяснил мистер Дэвис бесстрастным тоном.
"Для нас, вампиров, нет лекарства. После обращения ты продолжаешь жить как бессмертный. Я ничего тебе не сделал", — раздался хриплый голос вампира.
"Это потому, что никто еще не создал лекарство, все только и думают о том, чтобы посадить вампиров на кол. Но представьте, сколько людей мы могли бы вернуть к их первоначальной человеческой сущности и уничтожить всю расу этих вампиров", — сказал мистер Дэвис с легкой усмешкой. "Моя жена считает, что лучше отрубить тебе голову, чем оставить тебя в живых и заниматься этими хлопотами, как работой. Но я сказал, почему бы не попробовать".
"Значит, вы превратили меня в подопытную крысу", — сердито усмехнулся вампир.
"Ты не должен чувствовать себя так плохо из-за этого. Считай, что ты полезен обществу", — сказала миссис Дэвис, подойдя к вампиру. Она воткнула что-то в шею вампира, а затем вытащила шприц. "Вампиры доставляют одни проблемы. Я потеряла несколько членов своей семьи из-за вас. Либо мы получим лекарство, либо убьем вас", — она улыбнулась вампиру леденящей душу улыбкой.
Через несколько секунд вампир начал биться в конвульсиях, и из его рта начала капать черная кровь.
Этажом выше Мелани заперлась в своей комнате. Она лежала в кровати, натянув одеяло до самого носа, а ее глаза то и дело бросались на дверь и окно. Даже малейший звук заставлял ее глаза устремляться в ту сторону.
Не в силах долго держать глаза открытыми, Мелани медленно погрузилась в сон, и тут в ее сновидения закрался страх.
Во сне она бежала мимо деревьев, ее ноги старались двигаться как можно быстрее, в то время как она слышала рычание, раздававшееся недалеко позади нее. Ее грудь тяжело вздымалась, и она пыталась дышать, но казалось, что ее легкие исчерпали все запасы кислорода в организме. Ее окружала темнота, и когда она обернулась, то увидела, что это Саймон, у которого появились клыки, глаза были ярко-красными, и он открыл рот, словно готовый укусить ее. Но прежде чем она смогла побежать дальше, она подвернула лодыжку, и упала назад, на землю.
Саймон набросился на нее.
Мелани вскрикнула от страха, очнувшись от сна, оттолкнула одеяло с груди и села прямо на кровати. Пот покрывал ее лоб, подушка тоже стала мокрой. Она тихонько вздохнула, оглядывая свою комнату, где была выключена лампа, которую она оставила светиться раньше.
Она была уверена, что это не она ее выключила. Отодвинув одеяло в сторону, она медленно наклонилась вперед, чтобы проверить, что находится под ее кроватью, а затем снова села прямо. Чувствуя легкое беспокойство, она вышла из своей комнаты и направилась к комнате для гостей. Казалось, что ее родители уже легли спать.
Дойдя до входа в комнату, она осторожно повернула ручку, открыла дверь и заглянула внутрь. Она увидела силуэт Саймона, спящего на кровати, и облегченно вздохнула. Вампиры не спят, не так ли? По крайней мере, во время сна он не выглядел бы таким умиротворенным, подумала Мелани.
Возможно, она просто слишком много думала о ситуации.
С этой мыслью Мелани закрыла дверь и вернулась в свою комнату, чтобы поспать.
В Ветерисе три старейшины и директриса университета находились в одной из комнат особняка. Лучано издал неодобрительный звук в горле и сказал,
"Енох оставил слишком много трупов, и у нас нет никаких следов того, куда он исчез. Неужели так трудно было поймать слабого вампира?!"
"Это то, что сказал Донован, Лучано", — ответил Кастиэль, который сидел, прислонившись спиной к стулу, скрестив ноги.
"Кто знает, может быть, Донован специально отпустил его, потому что хотел этого. Почему его нет с нами, когда у нас есть неотложные дела?" — спросил Лучано, дергая головой в сторону, где его светлые волосы съехали набок. "Когда я спросил у слуги, тот понятия не имел, где Донован. Возможно, он отправился на встречу с Енохом после того, как помог ему сбежать".
"Не слишком ли ты далеко зашел со своим воображением, Лучано", — заметил Кастиэль, и Лучано бросил взгляд на Старшего вампира, который сидел на другой стороне комнаты. "Донован мог работать с Енохом в прошлом, но что бы ни случилось в Виллоу Крик, Донован не имеет к этому никакого отношения".
"Ты можешь мне не верить, но я могу поспорить на твое сердце, что он что-то задумал", — хмыкнул Лучано.
"Ты слышал что-нибудь от Уоллеса?" — спросил Реми.
Данте кивнул: "Он вошел в один из домов охотников. Они вовлекли в группу своих детей".
"Я считаю, что пришло время найти причину, чтобы детей двух охотников выгнали из университета", — заявил Лучано, скрестив руки и наблюдая за вампирессой.
"Здесь так не принято. И такие внезапные действия вызовут подозрения у охотников", — ровным тоном ответила Данте. "Кто знает, может быть, мы получим преимущество, если они будут рядом. Я распоряжусь, чтобы кто-нибудь присмотрел за ними повнимательнее. Кто-то должен был где-то заметить Еноха".
Когда они вышли из комнаты, Кастиэль спросил Реми: "Ты слышала что-нибудь от Донована?".
Реми уставился на Кастиэля с ничего не выражающим лицом, прежде чем ответить: "Он выглядел немного взволнованным… Я думаю, что он, вероятно, пошел повидаться с Молтенором".
http://tl..ru/book/71707/2402077