Глава 182: Намерение, стоящее за действиями

Пепел мертвого вампира-изгоя смешали с водой, прежде чем скормить отцу Коннера. И хотя это было сделано с намерением помочь человеку поправиться, охотники, стоявшие в комнате, были не в восторге от этого. Они считали неэтичным для человека употреблять останки вампира.

Коннер стоял у кровати, ожидая, когда его отец почувствует себя лучше.

Саймон стоял в стороне, наблюдая за выражением лиц охотников, которые выглядели так, словно были готовы действовать, если что-то пойдет не так. Один из мужчин спросил мистера Дэвиса: "Кто этот новый мальчик? Можем ли мы ему доверять?"

"Он товарищ охотника и учится в том же университете, где учатся Мелани и Коннер", — ответил мистер Дэвис, его глаза переместились на рыжеволосого мальчика, который с обеспокоенным выражением лица смотрел на Роба.

Менее чем через несколько минут состояние отца Коннера улучшилось, и его кожа стала приобретать свой обычный вид. Коннер облегченно вздохнул и сказал: "Сработало!".

"Похоже, получилось. Хорошая работа, Саймон", — похвалил мистер Дэвис, а затем сказал: "Если у тебя нет группы, в которую ты входишь, я думаю, мы будем рады, если ты будешь работать с нами, чтобы уничтожить этих вампиров".

Взгляд Мелани переместился с Саймона на ее отца с выражением легкого неверия. Наконец-то она поняла, чего добился вампир. Он завоевал доверие людей здесь, и где-то она сомневалась, что именно он был причиной того, что вампиры-изгои появились в лесу в первую очередь.

Саймон вежливо улыбнулся: "Спасибо за любезное приглашение, мистер Дэвис, но я привык работать индивидуально. Я вынужден отказаться".

Мистер Дэвис усмехнулся: "Подумай еще раз. Волки работают более эффективно, когда они в стае. Ты не обязан отвечать прямо сейчас, не торопись и сообщи мне о своем решении позже".

Вампир только кивнул, как будто хотел обдумать это после долгого размышления, хотя это было его истинным намерением с момента появления в лесу.

"Спасибо, Саймон", — Коннер повернулся, чтобы посмотреть на него, — "Если бы не ты, мой отец не выжил бы".

"Я просто поделился некоторыми знаниями. Это то, что мы, охотники, делаем, не так ли?" — спросил Саймон, и Мелани, которая стояла и наблюдала за общением между ним и другими, не могла поверить, как легко он все переиначивает. "Я уже просрочил время, мне нужно вернуться в университет, чтобы успеть закончить работу над проектом. Старший курс — самый трудный, и от наших оценок зависит, как мы будем работать потом".

Коннер предложил: "Увидимся на улице".

Перед тем как они вышли из комнаты, Мелани заметила, как Саймон бросил на нее взгляд, словно гадая, не пойдет ли она за ними, чтобы присмотреть за ним, чтобы он ничего не сделал Коннеру. Но она решила остаться там, чем находиться в его присутствии. Он спас ее. Потом он спас отца Коннера. Пока что она решила не рассказывать о нем родителям.

На другой стороне, далеко от того места, где они были, к полудню Роман и Джули вернулись в Ветерис. Кампус был в основном пустынным, так как большинство студентов сидели в своих комнатах или ушли к своим семьям.

Подъехав к женскому общежитию на мотоцикле Романа, Джули слезла с него и сняла шлем, отдав его ему. Донован задержался в доме Винтер, компенсируя это тем, что аппарировал оттуда, не слишком далеко от того места, где сейчас стояла пара.

Когда Роман собрался нести ее рюкзак, Джули покачала головой, не сразу встретив его взгляд. Она сказала: "Я возьму его".

Роман не стал ее заставлять и повесил шлем, который она ему дала, на ручку мотоцикла. Он услышал, как Джули сказала,

"Я вздремну".

"Хорошо", — ответил Роман, наблюдая, как она повернулась и пошла внутрь дормитория.

Донован подошел к тому месту, где стоял Роман, засунув руки в карманы, и сказал: "Она выглядит расстроенной".

"Как ты думаешь, чья это вина?" Роман повернул голову и посмотрел на Донована, который не был в своей обычной веселой манере. Вместо этого на его лице было задумчивое выражение.

"Я думаю, что она расстроена не по одной причине, Рим. И, кроме меня, похоже, что она не хочет разговаривать и с тобой", — заявил Донован, его губы скривились, но Роман не стал это комментировать.

Джули потеряла тетю из-за стремления Донована убивать людей или охотников. Она потеряла отношения с дядей, где он верил и доверял ей, а они были самой близкой семьей, которая у нее была. Роман сразу уловил кое-что, когда произнес эти слова ее дяде. Он сделал это, чтобы напугать мужчину, но Джули не понравилась его манера угрожать и выпытывать ответы.

Но в то же время он знал, что Джули прекрасно понимает, что он никогда не причинит ей вреда, и это была пустая угроза.

"Какие у тебя планы на день, Рим?" — спросил Донован.

"Пойти к себе в общежитие и вздремнуть. Буду очень признателен, если ты не будешь следовать за нами или беспокоить кого-либо из нас. Ты сможешь это сделать или пойдешь убивать следующего встречного?" — спросил Роман, и Донован поднял одну из своих рук вверх.

"Я пойду посмотрю, чем занимаются остальные. Я уверен, что один из них уже жаждет проклятий в мой адрес. Возьми выходной, Рим. Я уверен, что он тебе нужен", — заявил Донован, прежде чем уйти, а Роман поехал на своем мотоцикле, чтобы припарковать его, прежде чем попасть в общежитие для мальчиков.

Достигнув своего общежития, он отпер дверь, прежде чем шагнуть и бросить свою кожаную куртку на стул. Подойдя к холодильнику, он достал банки с кровью и стал глотать их одну за другой, пока внутри не осталось ни одной банки. Он допил их все и выбросил пустые банки в мусорное ведро.

Теперь, когда он остался один, его лицо едва заметно скривилось от боли, которую он почувствовал в животе. Подойдя к зеркалу, он снял рубашку и заметил, что рана, полученная им во вчерашней схватке с охотниками, еще не зажила. Кожа на ней стала нежной, похожей на инфекции, которые вампиры-изгои вызывают у людей. Его глаза стали совсем красными, и он уставился на свое отражение.

В женском общежитии Джули бросила свой рюкзак в сторону, а затем опустилась на кровать.

Джули положила голову на подушку и, не мигая, смотрела на стену, пока через несколько минут ее глаза не начало жечь. Слезы снова наполнили ее глаза, и она изо всех сил старалась не проливать их, но они набрались до такой степени, что глаза больше не могли их сдерживать, и слезы потекли по ее лицу.

Она закрыла глаза, чувствуя, что ее глаза стали теплыми, в то время как расстояние и вещи вокруг нее стали холодными.

Когда она вышла из дормитория, чтобы встретиться с дядей, у нее и в мыслях не было, что это случится. Она надеялась, что сможет все исправить и провести время с дядей и его семьей, прежде чем вернуться к прежней жизни. Но приближение к дяде Томасу и его семье закончилось тем, что его семья оказалась втянута в ее мир.

Теперь у нее не было своей семьи… тех, кто у нее был раньше… она потеряла их всех. Она не знала, что ранило ее больше всего. То ли смерть тети Сары, то ли решение дяди Томаса установить между ними дистанцию, когда он, казалось, больше не хотел с ней разговаривать.

Джули не знала, когда она заснула, но через некоторое время ее разбудили чьи-то руки, нежно проведшие по ее голове. Прикосновение было достаточно нежным, чтобы она снова заплакала. Небо за окном казалось темным.

"Ты здесь", — прошептала Джули, не открывая глаз, так как чувствовала, что если откроет их прямо сейчас, то слезы прольются снова.

"Я хотел дать тебе пространство, но боялся, что ты будешь плакать в одиночестве, и некому будет о тебе позаботиться", — сказал Роман, и Джули открыла глаза, чувствуя тяжесть в сердце от его слов.

Джули не повернула голову, чтобы посмотреть на Романа, но почувствовала, как он нежно погладил ее по голове.

"Ты хочешь, чтобы я ушел?" — спросил Роман, и Джули покачала головой. Она не хотела, чтобы он покидал ее, потому что он был всем, что у нее было в этом широком и одиноком мире. Тишина заполнила комнату, и несколько секунд они не разговаривали друг с другом, прежде чем он спросил ее: "Как ты думаешь, это правда?".

"Что правда?" — спросила Джули, ее глаза продолжали смотреть на стену.

"Что мой род проклят. И это повлияет на людей вокруг меня", — заявил Роман, и Джули, наконец, оторвала взгляд, чтобы повернуться и посмотреть на него.

"Ты слышал это?", — она заставила себя сесть прямо на кровати. Она заметила, как он уставился на нее с сомнением в глазах. "Это не обязательно должно быть правдой, возможно, это был просто Донован. Твой отец…"

Роман посмотрел в карие глаза Джули и взял ее руку, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони. Он сказал: "Это не только Донован, даже его братья и другие люди в его семье пострадали от подобной участи, как и мы. Некоторые вещи необъяснимы, и они лежат глубже, чем кровь, которая циркулирует к сердцу. Если бы мы могли как-то помешать Доновану войти в дом твоего дяди, или если бы он не остался на ночь, то того, что случилось сегодня утром, можно было бы избежать".

Джули уставилась на свои руки, вытирая залитое слезами лицо: "Это уже произошло… и я не думаю, что можно что-то исправить. Уже слишком поздно".

Они даже не знали, откроет ли дядя Томас рот, чтобы рассказать, что он знает о вампирах. Люди в горе часто совершают глупости, подумал про себя Роман, в то время как слова, которые Нокс произнес ей, когда они были в Виллоу Крик, не выходили у него из головы.

"Я видела видение о дяде Томасе и тете Саре… о том, что она собирается помириться со мной", — голос Джули звучал слабо, а глаза выглядели немного потерянными.

"Мне жаль это слышать, Винтерс", — сказал Роман, а Джули покачала головой.

"Тетя Сара… она казалась человеком, который старался не быть частью охотников. Она пыталась защитить дядю Тома", — прошелестел голос Джули.

"От нас, вампиров", — добавил Роман, и, услышав это, она замолчала. Он поднял руку, вытирая одинокую каплю слезы, скатившуюся по ее щеке. "Это из-за того, что сказал Нокс, ты решила держаться с ними на расстоянии?"

Он услышал, как сердце Джули пропустило удар, словно подтверждая его мысли и слова.

Хотя Джули не признавалась ему в этом, в глубине души Роман знал, что она приняла меры, чтобы на судьбу ее дяди и кузена не повлияла родословная Донована. Если держать людей рядом, это только увеличит скорость их смерти в том или ином случае.

"Ты знаешь, что семья — это важно, не так ли?" — спросил Роман, а Джули продолжала смотреть на их руки, словно в оцепенении. "Когда я приехал жить в это поместье, тогда у меня не было представления о том, каково это — иметь отца, или брата, или человека, который заботился бы обо мне. Я понял важность ролей нескольких людей, которые были рядом со мной в прошлом. Я бы сделал все, чтобы увидеть их снова, иногда я жалею, что не смог сделать их ближе. Хотелось бы спасти их или, может быть, превратить в вампиров. Ты уверена, что не пожалеешь об этом в будущем? Однажды ты можешь оглянуться назад и пожалеть, что отпустила семью, которая у тебя была".

Джули прикусила губу, позволяя боли проникнуть в пустоту, которую она чувствовала.

"Зачем ты спрашиваешь об этом, если я уже все решила", — пробормотала Джули, поднимая взгляд, чтобы посмотреть в его красные глаза.

"Вчера, когда я ходил с Донованом за мороженым, мы не просто пили кровь перед возвращением в дом", — сказал Роман, его рука сжала ее руку. "Мы говорили о моей матери и о нем".

"Как все прошло?" — спросила Джули, и на его губах появилась небольшая улыбка, которая не дошла до глаз.

Он ответил: "Я не уверен, хорошо все прошло или нет. Он рассказал мне о проклятии, том самом, о котором тебе говорил Нокс".

Мысли Романа вернулись к прошлой ночи, когда первое, что он сделал, когда они с Донованом оказались в тихом переулке, это ударил по лицу старшего вампира.

'Ай, не буду врать, что это было больнее, чем я ожидал', — сказал Донован, потирая челюсть рукой.

'Хватит валять дурака без причины. Немедленно покинь дом Винтерсов", — сказал Роман.

Ты не позволяешь мне оставаться рядом с тобой, и я вынужден прибегать к таким средствам. Я сказал тебе, что хочу провести с тобой время. Я дал тебе все объяснения, которые ты хотел, чего ты так злишься?" — спросил Донован. 'Тогда я думал, что поступил правильно, отпустив твою мать… не зная, что навсегда привязал к ней что-то от себя'.

"Я", — сказал Роман, и Донован кивнул ему. 'Это из-за проклятия?'

'Я вижу, ты слышал'.

Это правда?" — спросил Роман, его взгляд прожигал дыру в глазах старшего вампира.

Донован усмехнулся, проведя языком по уголку губ, где он почувствовал металлический привкус крови. Роману не понравилось беспечное поведение мужчины, и его свободный кулак сжался.

Твоя мать не была похожа ни на кого из тех, кого я когда-либо встречал. Ты, конечно, вырос с ней в детстве, поэтому у тебя должны быть какие-то воспоминания, но она была женщиной, которой я восхищался. Больше, чем Опалиной Ла Фей или кем-либо еще. Я не собирался навещать ее снова, но что-то в ней было такое, что тянуло меня обратно, чтобы увидеть ее, услышать ее голос, узнать о ней", — объяснил Донован, доставая из кармана сигарету и зажигая один конец.

Старший вампир затянулся, а затем продолжил: "Если бы я знал, что она носит моего ребенка, возможно, я бы избавился от него, чтобы обеспечить ей дальнейшую жизнь. Конечно, я очень горжусь тем, что ты сейчас рядом со мной, но это было бы то, что я бы сделал, зная, что моя проклятая родословная обязательно принесет человеку одиночество и смерть".

Роман надеялся, что это неправда. Его челюсти сжались, потому что он не мог не думать о единственном человеке, который был ему дорог.

Не знаю, была ли у нас с твоей мамой любовь, но мы очень нравились друг другу. Более чем нравились", — признался Донован.

Это как-то связано с тем, почему ты не хотел, чтобы со мной была человеческая девушка? Глаза Романа слегка вспыхнули, и Донован не спеша выпустил дым в воздух.

'Часть причины', — ответил Донован, оторвав сигарету от губ и взглянув на нее. 'Люди… они никогда не будут существовать долго, я все еще держу эту мысль. Когда я убил другую девушку, я хотел вырвать боль в самом начале. Легче извлечь из почвы семя, чем целое дерево. Но я не знаю, была ли это удача, что ты оказался с дочерью великой ведьмы".

'Но ваши отношения с Опалиной не сложились, — заметил Роман.

Донован хмыкнул, прежде чем сказать: "Мы были не совсем совместимы. Кроме того, ведьма была достаточно умна, чтобы увернуться и не привязываться ко мне".

Ты хочешь сказать, что Джули подвергнется тому же самому?

'Я не уверен, но такая возможность есть', — Донован слегка пожал плечами, и хмурый взгляд Романа стал еще глубже. 'Джули другая, и смерть уже связана с ней. И в то же время, кто знает. У нас нет свода правил, и люди, которые ближе к нам, прямо или косвенно, попадают под влияние".

Роман вернулся к настоящему, заметив, что Джули пристально смотрит на него, а он спокойно смотрит на нее. Джули почувствовала, как его рука ослабла на ее руке, и услышала, как он спросил,

"Как ты думаешь, мы должны…"

http://tl..ru/book/71707/2420458