Глава 183: Болящее сердце
Услышав несколько слов, произнесенных Романом, Джули почувствовала, как сердце заныло в груди. Казалось, что все вокруг нее начало рушиться, и она больше не могла держать себя в руках.
По тому, как развивался разговор, Джули поняла, что Роман собирается ей сказать. "Нет", — прошептала она, останавливая его от дальнейших слов. Хотя он не произнес всего предложения, она почувствовала, что ее сердце начинает разрываться, и посмотрела в его красные глаза. "Я не хочу. Пожалуйста".
"Ты не слышала всех слов, которые я собирался сказать", — сказал Роман, на его лбу появилась едва заметная хмурая складка.
Джули покачала головой: "Я знаю, что ты скажешь дальше, и я не соглашусь на это. И близко к этому", — ее губы слегка дрогнули, и она почувствовала, что весь ее мир начал рушиться, хуже, чем раньше.
"Это не плохо", — сказал Роман, но Джули не хотела больше слушать, что он собирался сказать.
Джули отстранилась от того места, где сидела, встала с кровати и уже готова была направиться к столу, как почувствовала, что ее глаза снова начинают наполняться кровью. Как будто она была внутренне эмоционально подавлена. Роман схватил ее за руку, не давая ей уйти от него.
"Почему ты предполагаешь самое худшее", — спросил Роман, поглаживая большим пальцем кожу на ее запястье. "Я только хотел предложить, чтобы мы съездили в Виллоу Крик и посмотрели, сможем ли мы найти что-нибудь еще от твоей матери или людей, которые когда-то там жили. Может быть, даже твоего отца, если его прах все еще здесь".
Чувство облегчения смыло напряжение в ее груди, и Джули повернулась, чтобы посмотреть на Романа, в ее глазах стояли слезы. Роман поднялся со своего места и встал перед ней во весь рост.
"Ты думала, что я расстаюсь с тобой?" Роман говорил таким же серьезным тоном, как и смотрел в глаза. И после его слов взгляд Джули опустился вниз, и слезы покатились по ее щекам. "Неужели ты думала, что я настолько бессердечен?".
"Я думала, что ты беспокоишься о проклятии, — прошептала Джули, — Что ты сделаешь что-то, как твой отец".
Роман притянул Джули в свои объятия, и она безропотно подчинилась ему. Она почувствовала, как он обхватил ее руками и прижал к себе.
"Может, я и его сын, но я эгоист. И я эгоист, потому что я очень сильно люблю тебя и не отпущу", — сказал Роман, и Джули кивнула головой, закрыв глаза. Еще больше слез пролилось и намочило его черную рубашку. "Теперь ты прилипла ко мне, а я к тебе. Еще до того, как я занялся с тобой любовью, я уже знал все, что сказал тебе Нокс, еще до того, как подтвердил это Доновану. Ты для меня не просто кто-то, Винтерс. Ты — единственная, и никакое проклятие не заставит меня передумать".
"Ты обещаешь?" — спросила Джули, чувствуя, как ее сердце содрогается при мысли о том, что он покинет ее. Она не знала, что сможет выжить, и мысль о том, что его не будет рядом с ней, вызывала у нее тошноту.
"Я обещаю никогда не отпускать тебя. Я обещаю всегда оставаться рядом с тобой, независимо от того, какие препятствия или ситуации возникнут. Я эгоистичный вампир, и я не думаю, что у меня хватит ни воли, ни намерения отпустить тебя, когда я знаю, что значит иметь тебя рядом", — слова Романа звучали ободряюще для ее ушей, его прикосновения к ее спине, когда он гладил, были нежными. Она прижалась к нему, как будто это было все, что имело значение сейчас, и это было все, чего она когда-либо хотела. "Не плачь", — он снова погладил ее по голове, нежно проведя рукой, и прошептал, — "Я люблю тебя, и буду любить всегда".
Джули дернула головой, немного отстраняясь от его объятий, и посмотрела на него. Ободок ее глаз покраснел, как и нос. В ее глазах блестели слезы. Роман отпустил руки, обхватившие ее, и поднес их к ее лицу, вытирая обе стороны ее щек, а затем обхватил ее лицо.
"Я люблю тебя", — прошептала Джули с робостью.
"Я знаю", — ответил Роман и, когда слезы, пролившиеся на ее щеки, высохли, сказал: "Ни в коем случае не сомневайся в моей привязанности к тебе. Они всегда останутся неизменными, как и мои чувства к тебе. Будь то в состоянии вампира или в состоянии риппера".
Роман наклонился вперед, опустив свои губы на ее губы, и Джули приняла его поцелуй. Она поцеловала его в ответ, чувствуя, как он захватывает ее нижнюю губу и слегка посасывает ее. Его язык пробрался в теплую пещерку ее рта, захватывая ее и заверяя ее сердце, которое сомневалось и болело последние несколько минут из-за его слов.
Когда они отстранились, Джули спросила "Который час?" и повернулась, чтобы посмотреть на часы.
"Сейчас десять минут восьмого", — ответил Роман.
Неужели она проспала так долго? Если бы Роман не пришел в комнату, она бы продолжала спать.
"Я решил зайти сюда и проведать тебя", — сказал он ей, и она кивнула. "В поместье, где остановились старейшины, намечается ужин".
"Во сколько ужин?" — спросила Джули, размышляя, стоит ли ей переодеться, ведь она не меняла одежду с тех пор, как вернулась в Ветерис.
"В девять. Тебе не нужно переодеваться, платье более чем подходит", — добавил он, заметив, что ее взгляд переместился на дверцы шкафа.
На лице Джули появилась улыбка, и она сказала: "Позвольте мне пойти и умыться".
"Я буду здесь", — ответил Роман, и Джули вышла из общежития с полотенцем в руке в сторону общей ванной.
Коридор женского общежития был пустынным, и с каждым шагом Джули слышались только ее шаги. Закончив мыть лицо, она вернулась в комнату. Накинув куртку, чтобы защититься от холода, они вышли из дормитория и направились в сторону поместья.
"Кто там все?" — спросила Джули.
"Те же четыре старейшины, сотрудники университета и все ученики. Максимус, Оливия, Гриффин. Не знаю, кто еще был приглашен, но это мое предположение", — заметил Роман, идя рядом с ней, пока они продолжали идти. По дороге они слышали легкое жужжание сверчков вокруг себя.
Когда они прибыли в поместье, оно было украшено в честь Рождества. С потолка свисали фонари, которые излучали яркий свет и напоминали прошлое.
Двое слуг, похожих на охранников, стояли у двери, которая была широко распахнута, чтобы гости могли войти внутрь.
Ступив внутрь, Джули почувствовала, как Роман защитно положил руку ей на спину. Другой слуга, который был дворецким, провел их в столовую. Толкнув одну из двойных дверей, Роман и Джулия вошли внутрь, слыша голоса и разговоры, происходящие в комнате.
Это был Кастиэль, который смиренно приветствовал пару: "Добро пожаловать, Роман и Джулия. Рад видеть вас после короткого отпуска. Присаживайтесь".
Джули чувствовала на себе взгляды старейшин, и хотя некоторые были вежливы, некоторые либо пялились, либо смотрели на нее с хмурым и неприязненным выражением, которое исходило от старейшины Лучано Стерлинга.
Но сейчас она слишком устала, чтобы обращать внимание на пристальные взгляды. Не обращая на это внимания, она села рядом с Романом и заметила, что мистер Эванс сидит и разговаривает с мистером Боррелом. Подумать только, было время, когда она волновалась и опасалась мистера Боррелла, но она не могла не улыбнуться при этой мысли.
Когда ее глаза встретились с глазами Оливии, обе они обменялись улыбками между собой.
"Элоиза, я думаю, пришло время взять вампира под свое крыло, как это делал каждый из нас", — предложил Лучано, вступая в разговор.
"Я решила взять мисс Винтерс под свое крыло", — ответила директриса, и Джули удивилась, услышав это. Она повернулась, чтобы посмотреть на мисс Данте, которая вежливо улыбнулась ей. "Что вы думаете, мисс Винтерс?".
"Я не знаю", — ответила Джули, потому что она не была уверена, что значит быть под чьей-то опекой, особенно вампиров.
"Если вы хотите узнать больше, приходите ко мне в офис. Или я уверена, что Эванс будет более чем счастлив рассказать вам об этом", — сказала мисс Данте, и взгляд Джули переместился на советника, который кивнул ей.
"Как мило с твоей стороны, Элоиза", — заметил Донован, который уже начал пить свое вино. "Не говоря уже о том, что ты умна. Джули — исключительная ведьма, вы будете достойны того, чтобы заполучить ее".
Данте уставилась на Донована, как будто тот не пытался убить Джули в прошлом.
Лучано издал тихий недовольный голос, закатив глаза на слова Донована, прежде чем высказать свое мнение: "Ведьмы приносят одни неприятности. И более того, большинству из нас было интересно узнать, как вы позволили Еноху ускользнуть от вас. Если только вы не оказались некомпетентны в поимке слабого вампира".
"Людям иногда требуется талант в таких вещах, Лучано", — легкомысленно заметил Донован, прекрасно понимая, на что намекает другой вампир-старейшина. "Есть ли какие-нибудь новости о нем?"
"Пока никаких", — заявил Кастиэль. "Я спрашивал у других, но никто его не видел. Прошло уже много дней, либо он все еще пытается вернуться к своему брату, либо он уже достиг места, где находится его брат. В общем, пытаться выследить его было трудно, и повсюду слишком много следов тел".
"Эти люди точно любят везде расставлять Серебряную воду", — Лучано щелкнул языком, — "Сегодня утром я ходил в этот город с Гриффином, и все, что у них было, было абсолютным мусором с добавлением Серебряной воды".
"Они пытались распространить этот элемент везде, где только могут или могли, но я обнаружил, что в некоторых из этих городов нет Серебряной воды", — указал Донован, вращая запястьем, в котором он держал бокал с вином. "Какая у нас есть информация об охотниках? Кто отдавал приказы о таких шагах, как этот".
"Есть человек по имени Гидеон", — сказала Данте, положив одну руку на бокал, а другой опираясь на поверхность стола. "По слухам, именно он подтолкнул охотников к распространению Серебряной воды. Увеличилось количество человеческих трупов на изолированных дорогах или в переулках, и это слишком быстро привлекает внимание."
"Кто безрассудно убивает людей? Люди иногда бывают действительно бездумными ничтожествами, не так ли", — пробормотал Донован себе под нос.
"Вампиры, кто еще будет убивать людей, если только не какой-нибудь социопат", — заметил Реми со своего места. "Найди виновного и убей его".
"Я смог найти только имя, и не было никаких новостей о том, где находится этот человек. Я слышала, что он не человек", — сказала директриса, и это подняло много бровей за столом.
"Зачем вампиру пытаться убить других вампиров?" — спросил Кастиэль.
"Наверное, потому что он всех ненавидит", — уныло ответил Роман.
"Может быть, он хочет стать следующим Старшим вампиром. Получить больше силы, уничтожая других", — сказал Лучано, сузив глаза.
"Разве не нужно обладать способностями ведьмы, чтобы превратиться в Старшего вампира?" — спросил Максимус, и Лучано спокойно посмотрел на младшего вампира.
"Что еще у тебя есть, Элоиза?" — спросил Донован у вампирши.
"Поставки Серебряной воды идут от него. Если нам удастся убрать его из совета, это утихомирит небольшой переполох, когда речь зайдет о существовании вампира и его убийстве. Хотя на данный момент ловят только безрассудных вампиров, которые выходят на открытые места и едят и пьют всякую дрянь. Борелл уже разослал уведомление студентам-вампирам, которые учатся здесь, чтобы они приняли меры предосторожности и отреагировали".
Донован повернулся, чтобы посмотреть на мистера Борелла и спросил, "И сколько из них откликнулись?".
"Только восемьдесят семь процентов от общего числа студентов", — ответил мистер Боррелл. "Остальные ждут".
"Ситуация станет очень тяжелой, если они будут пытать одного из наших студентов и пытаться получить больше информации о нас", — сказал Лучано, недовольный тем, как развиваются события. "Я предлагаю пойти и совершить прямую атаку. Убить охотников и вызвать у них страх, зная, с чем они столкнулись", — проворчал он.
"Мы уже сделали это однажды и увидели, что произошло", — сказал Роман, его голос звучал холодно и пусто.
Джули положила свою руку на руку Романа, чтобы утешить его под столом.
В прошлый раз они действительно напали на охотников, и это закончилось тем, что они потеряли Пайпер. Джули скучала по мисс Пайпер, которая то грозно смотрела на учеников, то улыбалась им.
"У охотников разные технологии, и нужна стратегия", — сказал Роман, встретившись взглядом с Лучано.
"И что ты предлагаешь, Роман? Старый вампир пропал, а у нас есть охотники, которые пытаются отследить каждого вампира в окрестностях", — указал Лучано, прежде чем сказать: "И ты, и твой создатель похожи. Происходит кризис, а ты уходишь в отпуск".
"Никто не запрещал тебе брать отпуск, Лучано. Не надо ревновать", — прокомментировал Донован, и глаза Лучано вспыхнули.
"Ад замерзнет, если я буду ревновать тебя, Азазель", — надулся Лучано, а затем спросил: "Расскажи нам, что случилось в тот день, когда ты не смог поймать Еноха. Возле университета было найдено тело, и полицейские приезжали, вынюхивали, но не смогли ничего сделать".
"Может быть, вам следовало поймать его самим, а не ждать, пока это сделаю я", — ответил Донован.
"Я бы сделал это, если бы был в Виллоу Крик, и показал бы тебе, как это могу сделать я", — сказал светловолосый старший вампир. В его глазах появилось подозрение, когда он уставился на Донована.
"Почему бы тебе не спросить самого Еноха, когда ты встретишь его, о том, как я связан с ним. О том, как я махал ему рукой на прощание и просил о скорой встрече, в то время как я стоял и смотрел, как он удаляется", — произнес Донован, и прежде чем Лучано успел ответить на это, Данте сказала,
"Вы оба, старейшины, можете продолжать свои препирательства, когда мы закончим обсуждать более насущные вопросы и когда остальные покинут стол", — наблюдая за ними обоими, она сказала, — "Саймон уже завоевал доверие охотников, это медленный процесс, но конечные результаты будут плодотворными. Мы расправимся с ними по очереди".
Джули, слушавшая это, нахмурила брови и спросила, "Вы имеете в виду убить охотников?".
"Да", — отрывисто ответила мисс Данте. "С каждой новой группой охотников вероятность выживания нас и наших собратьев уменьшается".
"Но некоторые из охотников невиновны", — заявила Джули.
"Мы не будем уничтожать невиновных людей, мисс Винтерс. Только тех, кто представляет прямую угрозу, кто создает раскол прямо сейчас", — ответила мисс Данте, и Джули кивнула. Затем она повернулась, чтобы посмотреть на остальных, и сказала: "Мы уничтожим мелких крыс, прежде чем перейдем к крупным. Так нам будет легче сузить круг поиска".
"Вообще-то… пусть пока так и остается", — предложил Роман, и все повернулись, чтобы посмотреть на него вопросительным взглядом. "Небольшая возня с охотниками приведет нас к более крупным рыбам, таким как Мортимеры. Дайте им неделю, и вампирам не поздоровится. Те, кто соблюдал правила, будут продолжать оставаться в тени, а изгои и другие, кто любит создавать хаос, будут уничтожены. Это избавит нас от необходимости убирать ненужных вампиров".
"Мы можем попробовать и проверить это", — согласился Реми. "Но я думаю, что будет лучше быстро вернуться к студентам, которые не откликнулись на призыв".
"Я займусь этим прямо сейчас", — сказал мистер Боррелл, вставая со своего места и выходя из комнаты.
"Отлично, теперь, когда одно из дел улажено, давайте все насладимся нашей едой", — сказал Кастиэль с улыбкой на лице, поднимая свой бокал для тоста, и все подняли свои бокалы в воздух, "За мир".
"За мир", — раздался ропот людей в комнате.
http://tl..ru/book/71707/2430862