Глава 184: Можешь ли ты хранить секреты?
Когда все закончили ужинать, Кастиэль позвал Романа к себе вместе с племянником, чтобы поговорить с ним, оставив Джули одну. Держа в руках предложенный ей ранее бокал вина, к которому она едва притронулась, она стояла в одном из внутренних двориков первого этажа. Она смотрела на горизонт, где деревья леса соприкасались с небом.
Ночь была холодной и пронизывающей, что заставило ее натянуть куртку поближе к себе.
"Что ты делаешь здесь одна?" — раздался знакомый голос, и Джули слегка повернулась, чтобы увидеть, что это Оливия направляется к ней.
"Я решила выйти на улицу подышать свежим воздухом", — ответила Джули с вежливой улыбкой, и Оливия вернула ее со знающим выражением лица.
"Я могу сказать. Я так делаю чаще всего, когда все собираются вокруг", — сказала Оливия, держа в руке бокал с вином, но кроваво-красного цвета. Она подошла и встала рядом с Джули, любуясь захватывающим видом пейзажа перед ними. "Если бы не мой Старейшина, я бы легко пропустила это мероприятие, даже если бы Максимус был против".
Джули улыбнулась словам Оливии, заметив, как короткие светлые волосы девушки слегка шевелятся от ветра. "Кажется, он самый отсортированный из четырех Старших вампиров".
"Хм", — улыбка растянулась на уголках губ Оливии. "Думаю, ты можешь сказать это, но я думаю, что лично я выбрала бы Кастиэля. Не то чтобы мой создатель не был разумным, но он немного зажатый, когда дело касается его эмоций."
"Понятно", — пробормотала Джули и увидела, как Оливия слегка кивнула.
"А как насчет тебя? Ты станешь ученицей Данте?" — спросила Оливия, имея в виду то, о чем шла речь в столовой.
"Я не уверена, как это работает", — ответила Джули, ее слова были мягче самого ветра, и она перевела взгляд на лес, который сейчас выглядел тихим и спокойным. Ее глаза смотрели на другую сторону, где находился Виллоу Крик.
"У тебя будет кто-то, кто будет присматривать за тобой и отвечать за твои действия, если что-то пойдет не так. Хотя я не думаю, что тебе это нужно, ведь Рим очень поддерживает тебя, не говоря уже о том, что теперь есть старейшина Донован, который, кажется, быстро принял твою сторону". Интересно, это Роман заставил Данте заговорить об этом, потому что в прошлом она никогда не хотела брать ученика", — прокомментировала Оливия, поднося бокал с вином к губам и делая глоток. "Кастиэль дал нам знать, кто ты на самом деле, чтобы не было путаницы, если что-то случится".
Должно быть, он сказал им на прошлой неделе, мысленно подумала Джули.
Вампирша продолжала говорить: "Ни ночные существа, ни люди не приветствуют существование ведьм. Кроме Лучано, который все еще переваривает информацию, остальные здесь, может быть, и принимают, но это не то же самое, когда дело касается Ветериса. Данте будет больше походить на твоего опекуна в этой части мира".
"Я подумаю об этом", — сказала Джули, все еще не уверенная во всем этом.
Оливия кивнула, не подталкивая Джули к немедленному принятию решения.
"Как ты восприняла это, когда попала под крыло старейшины Реми?" с любопытством спросила Джули, и Оливия наклонилась вперед, положив предплечья на перила террасы.
"Последнее, что я помню, когда была человеком, это как Роман выносил меня из поместья. Было слишком много крови, и когда я очнулась, я все еще была наполовину дышащей и наполовину умирающей, пока Реми не подошел ко мне", — ее взгляд был прикован к лесу. "Я не знала, что он делал, или что происходило, потому что все было в хаотическом беспорядке. Но я рада, что именно он взял меня к себе, а не Донован или Лучано, это было бы очень неприятно", — ее губы скривились, и Джули улыбнулась.
Оливия похвалила своего Старшего вампира, их аура была почти одинаковой и синхронизированной.
"Мне жаль слышать о вашей тете. Я молюсь за нее", — сказала вампирша, и Джули мягко кивнула. "Ты в порядке?"
"Да, я прихожу в себя", — ответила Джули, чувствуя себя более печальной из-за того, что живые покидают ее, чем мертвые, и она задавалась вопросом, правильно ли это — чувствовать себя так.
"Смерть… Она меняет людей. Иногда в лучшую, а иногда в худшую сторону. Но все мы становимся сильнее", — Оливия поднесла бокал к губам и одним глотком выпила весь напиток. "Ни у кого из нас нет приятных воспоминаний о превращении в вампира, но легче всего было знать, что мы есть друг у друга", — покачала она головой и улыбнулась Джули.
"Как прошел ваш отпуск?" — спросила Джули, поскольку она слышала от Романа, что Максимус и Оливия уехали из Ветериса в полном одиночестве.
Улыбка на губах Оливии расширилась: "Все было как обычно. Мы посетили старый город, поели, попили, а потом вернулись сюда".
И так же быстро, как улыбка расширилась на губах Оливии, Джули заметила едва уловимые изменения в том, как улыбка сошла с губ вампирши, как будто она хранила глубокую печаль, которую не хотела отпускать. Как странно чувствовать это, подумала Джули.
"Это город, который находится на южной стороне отсюда. Мало что изменилось, разве что люди, которых мы когда-то знали, мертвы", — заявила Оливия, прежде чем спросить: "Ты знаешь, как устроено жизненное пространство ведьмы? Иначе Риму придется найти способ превратить тебя в вампира", — пошутила она.
"Ведьмы остаются в живых долгое время. Дольше, чем люди, по крайней мере".
"Это хорошая новость", — и Оливия повернулась, на этот раз прислонившись спиной к перилам, прежде чем откинуть голову назад. "Я не знаю, как Рим справляется с этим, но я могу сказать по незначительному поведению, что риппер в нем продолжает таиться за его глазами. Он потерял слишком много людей, и я не уверена, как все обернется, если он потеряет тебя".
В это же время послышались шаги, и Джули обернулась, чтобы увидеть Максимуса, который шел к тому месту, где они находились. "Наслаждаешься девичьим временем?" — спросил он с ухмылкой на лице.
"Ты закончил разговор со своим дядей?" — спросила Оливия, и Максимус кивнул.
"Он хотел сообщить нам, что они думают о закрытии университета после того, как нынешняя партия первокурсников закончит выпускной курс", — сообщил он, чем привлек внимание обеих девушек.
"Это абсурд", — нахмурилась Оливия, не веря, что подобное может произойти. "Как они собираются обучать молодых вампиров или даже поддерживать возможную гармонию между людьми и вампирами? Разве не в этом была причина в первую очередь? Особенно скрывать наш вид?"
"Данте нужно будет войти в состояние покоя из-за того времени, которое она провела здесь живой. Реми и Кастиэль считают, что никто другой не справится с этой задачей лучше, чем она. Кроме того, ситуация с охотниками — это не то, что будет решено за год или два. Вероятность того, что они нанесут ответный удар, больше, и университет будет находиться под постоянной угрозой", — объяснил Максимус. "Это все еще обсуждается, еще ничего не решено окончательно. Так что, возможно, они решат, что делать с этим вопросом".
Джули оправдалась, сказав: "Я пойду посмотрю, где сейчас Роман".
Когда она прошла несколько шагов по коридору, перед тем как покинуть это место, она обернулась и увидела Максимуса, который обхватил руками талию Оливии. Не желая быть подглядывающей, она быстро пошла вниз по темной лестнице. Она все еще искала Романа, когда Джулия столкнулась с Гриффином.
"Подумать только, ты была простым человеком, а оказалась вонючей ведьмой", — прокомментировал Гриффин, глядя на девушку своими красными глазами. Именно из-за нее он потерял одного из своих приятелей, Матео Джексона. Но только если бы Матео нанес серьезные повреждения, прежде чем погибнуть в руках Молтенора, с горечью подумал вампир.
"Похоже, пребывание в подземелье не пошло тебе на пользу", — ответила Джули. Гриффин заметил, как девушка стала более уверенной в себе с тех пор, как он видел ее в последний раз.
Вспомнив, как его посадили в темницу и как упала его репутация среди некоторых вампиров, которые раньше смотрели на него свысока, он посмотрел на нее.
"Похоже, ты уже не та маленькая испуганная девочка, которой была раньше. Не думай, что твоя шея в безопасности, большинство из нас тебе не верит, а те, кто, как ты думаешь, верят в тебя, делают это только ради собственной выгоды", — предупредил Гриффин с самодовольной улыбкой на губах.
"Я никогда ничего не ожидал. Ты единственный, кто здесь волнуется", — ответила Джули и стала проходить мимо него. Гриффин занес перед ней руку, останавливая ее.
"Кажется, я не сказал, что закончил с тобой разговаривать. Ты не знаешь, как Ветерис относится к сверхъестественным существам", — указал Гриффин и сказал: "Это место, где все работает по иерархии старшинства. Ты должен слушать старших и подчиняться их словам".
"Я думаю, что тебе гораздо больше подходит быть младшим, а не старшим, Гриффин. Если ты знаешь, что я ведьма, ты должна лучше понимать, что я могу с тобой сделать", — предупредила Джули, и взгляд между ними усилился.
"У тебя хватает наглости отказываться и говорить со мной в таком тоне", — огрызнулся Гриффин.
"Что я имею право говорить. Не думай, что я не знаю, что это ты послал Джексона и остальных навредить мне. И я не думаю, что Роман обрадуется, если увидит тебя рядом с моим дыхательным пространством", — ответила Джули, у которой не было настроения разговаривать с ним.
"Ты думаешь, я боюсь его?" Гриффин выпустил воздух через нос: "Молтенор хорошо знает, что не стоит связываться с учеником Старшего вампира, потому что все пойдет не по плану, и это приведет к хаосу здесь".
"Ты, должно быть, заблуждаешься, если думаешь, что его будет волновать такая мелочь", — заявила Джули, и Гриффину не понравилась внезапно обретенная уверенность ведьмы, которая постоянно его отговаривала. "А если нет, не думай, что я не отреагирую на твой поступок. Я отправлю тебя в такое место, откуда ты уже никогда не сможешь вернуться".
Роман появился в коридоре, заметив, что Джули и Гриффин смотрят друг на друга.
Увидев Романа, Гриффин уронил руку, бросив последний взгляд на девушку. Он начал уходить оттуда. "Я действительно хотел бы увидеть, как ты отправишь его в прошлое", — прокомментировал Роман, продолжая идти к месту, где стояла Джули, давая ей понять, что он слышал слова, которые она сказала другому вампиру. Но в то же время он слышал, как ее сердце бьется чуть быстрее, чем обычно: "Ты хорошо справилась".
Он положил руку ей на макушку, наблюдая, как она закрывает глаза и выпускает из губ вздох облегчения.
"Я слышала от Максимуса, что они планируют закрыть Ветерис. Это правда?" — спросила Джули, и Роман опустил руку обратно на бок.
"Большая часть земли здесь принадлежит разным вампирам. Некоторым, которые закончили обучение, и некоторым из нас, которые все еще здесь. Они беспокоятся, что люди, которые были похоронены здесь и в камерах, будут перемещены в другое место охотниками, если они обнаружат и узнают, что эти земли не принадлежат людям. Особенно с учетом Виллоу Крик", — ответил Роман, вложив свою руку в ее руку и увлекая ее за пределы поместья. "Хотя было бы вполне реально поддерживать здесь жизнь, Данте хочет уйти. Это будет ее последний год. Донован предложил занять место директора, но я не думаю, что это хорошая идея. Он превратит это место в полную систему обучения вампиров".
"А мы не скажем им, что уходим?" — спросила Джули, когда они отошли от поместья обратно на тропинку, окруженную деревьями.
"Они даже не заметят, когда там будут препирательства", — сказал Роман, притягивая ее ближе, переплетая свои пальцы с ее пальцами. "У тебя все в порядке?" — спросил он, заметив, что Джули выглядит слегка ошеломленной.
Она перевела взгляд с деревьев на него и улыбнулась, в то время как его любопытные глаза смотрели на нее.
"Я думала о просмотре и церемонии погребения", — пробормотала Джули.
"Ты хочешь быть там, когда это произойдет?" — спросил Роман, и Джули не знала, как ответить.
Тогда Джули наконец сказала: "Нет. Я буду молиться за ее душу отсюда".
"Я попросил кое-кого присмотреть за ними. Чтобы убедиться, что они в безопасности и с ним или твоим кузеном Джоэлом ничего не случится", — сказал Роман, куда он звонил после приезда в Ветерис.
"Спасибо, Рим. Я ценю это", — сказала она, чувствуя, как он сжимает ее руку.
Все изменилось слишком сильно и слишком быстро, и она задавалась вопросом, сколько еще все будет меняться, зная, что перемены неизбежны, и она может быть лишь их частью.
Быстро наступил понедельник, когда большинство вампиров, не обратившихся в офис Ветериса, благополучно добрались до места, не попав в руки охотников. И хотя для большинства людей и вампиров это был просто еще один день возвращения к учебе и занятиям, все было иначе, когда дело касалось Мелани и Коннера, где Мелани была больше затронута поворотом событий.
Джули провела предыдущую ночь в общежитии Романа, что затрудняло Мелани разговор с ней, в то время как она все еще обдумывала, что Саймон здесь вампир.
Во время завтрака, когда они встретились втроем, Джули решила сделать вид, что ничего не слышала об отце Коннера или о том, что они знают о вампирах. "Я иду за едой. Ты идешь, Мел?" — спросила Джули, и Мелани улыбнулась.
"Да, я буду там через минуту. Ты первая", — сказала Мелани, и Джули кивнула ей, прежде чем уйти. Коннер положил свою руку на руку Мелани, как бы тихо прося ее подождать. "В чем дело, Коннер?"
"Что мы будем делать с информацией, которую мы знаем?" — спросил он, повернув голову в ее сторону, и при этом локоны на его голове слегка зашевелились.
Мелани поджала губы, а затем сказала: "Я думала рассказать об этом Джули".
"Но наши родители заставили нас подписать соглашение о неразглашении и четко сказали, чтобы мы держали это в секрете", — прошептал Коннер, оглядывая обеденный зал с сомнением в глазах. "Как ты думаешь, у нас здесь есть вампиры?" — спросил он ее.
И в тот же момент, когда он спросил, в обеденный зал вошла знаменитая пятерка студентов, и взгляд Мелани упал на рыжеволосого вампира, который, казалось, о чем-то хихикал.
"Мы не узнаем об этом, пока не проверим это или пока кто-нибудь не обнажит свои… клыки", — последнее слово было произнесено как можно тише. Насколько она знала, Саймон дружил со своей группой с самого детства. Возможно ли, что другие люди в группе тоже были вампирами? "Я беспокоюсь, что она подумает, что я сошла с ума, раз заговорила здесь о вампирах. Не говоря уже о том, что мы не знаем, что может случиться, если возможный вампир узнает, что мы знаем".
"Да, отец сказал, что нехорошо выставлять себя напоказ и кричать, что вампиры существуют", — сказал Коннер тоном, не терпящим возражений.
"Я думаю, тебе следует держать свои губы закрытыми, как никому другому здесь", — заметила Мелани, потому что из них троих Коннер был здесь самым болтливым.
"О, тише, я отлично храню секреты", — сказал Коннер, и Мелани уставилась на него. "Я пошутил. Я позабочусь о том, чтобы не говорить об этом".
"Это хорошо", — пробормотала Мелани, а затем сказала: "Я подумаю, как сообщить новость Джули, чтобы она не взбесилась. Если только я не сочту, что это плохая идея — втягивать ее в этот беспорядок. Позвольте мне сходить за едой".
Она подошла к стойке, где стояла Джули, и взяла свою часть еды.
"Все в порядке, Мел?"
Джули чувствовала, что Мелани хочет ей что-то сказать, и она дала своей лучшей подруге возможность высказаться.
"Как прошло твое пребывание у дяди? Они приняли Романа всем сердцем?" — спросила Мелани, не в силах поднять тему вампиров, когда вокруг них было много людей.
В это же время мужчина, подававший еду у стойки, поставил молочный коктейль розового цвета. Мелани не могла удержаться, но почему-то уставилась на него.
Джули ответила на ее вопрос: "К нам в дом пришел Донован".
Мелани повернулась и посмотрела на Джули: "Что он там делал?".
" Мы столкнулись с ним в парке аттракционов. Он хотел найти место, где можно провести ночь", — сказала Джули, и губы Мелани превратились в букву О. "Я бы не сказала, что все прошло так, как я ожидала".
"Может быть, им нужно провести с ним еще немного времени. Ведь у тебя было время узнать Романа, прежде чем вы сблизились, верно?".
Возможно, они шли в этом направлении, но не успели сделать мост, как он был сломан и подожжен, мысленно подумала Джули. Стараясь не думать о случившемся и отодвигая его на задворки сознания, она кивнула. "Думаю, это займет некоторое время", — ответила Джули. "Как ты провела время дома?"
"Слишком много всего произошло, я расскажу тебе об этом позже", — сказала Мелани, после чего обе девушки вернулись к своему столику и сели за него, куда уже присоединились Роман и его друзья.
Как только Джули села рядом с Романом, он автоматически притянул ее место к себе. "Как прошло твое утро?" — спросил он ее.
"Пока спокойно", — ответила Джули с улыбкой. "Я принесла твою колу".
"Ты уверена, что взяла правильную?" — спросил он, приподняв уголок губ.
"Думаю, да", — сказала она, заметив, как он потянул за кольцо в верхней части банки, прежде чем поднести банку к губам. Она увидела, как он сделал глоток, а затем отстранился, чтобы облизать губы.
"Как тебе это удалось?" — спросил он, с любопытством глядя на нее.
Джули взяла вилку и нож, готовая разрезать блинчик: "Я сказала Роман Молтеноре, хочет колу, и это помогло".
"Как просто", — хмыкнул Роман, его взгляд упал на Коннера, который с опаской смотрел на людей в кафетерии. Его глаза встретились с глазами Саймона, который повернулся к Коннеру и прошептал, "Все хорошо, парень?".
Коннер повернулся к Саймону и кивнул: "Да, я только хотел спросить, есть ли здесь такие. Отец сказал использовать эти ингредиенты и посмотреть, сможем ли мы отсеять возможных существ отсюда."
"Ты имеешь в виду СВ?" — спросил Саймон, сократив Серебряную воду.
"Да", — сказал Коннер.
"Как насчет того, чтобы вы отдали их мне, я прослежу, чтобы они хорошо растворились в задней части кухни. Я знаю людей и там", — предложил свою помощь Саймон.
"Ты очень помог, Саймон. Я тоже должен взять на себя часть работы", — сказал Коннер, прежде чем продолжить трапезу.
Роман, услышавший это, уставился на Коннера, и прежде чем глаза человека успели заметить, кто на него смотрит, он отвел взгляд. Ситуация становится несколько сложной. Если человек окажется проблемным, это будет не общежитие, а время в темнице.
Когда они закончили завтракать, Роман поцеловал Джули в щеку и сказал: "Ты иди. Я пропущу первые несколько занятий".
"Хорошо. Увидимся позже", — сказала Джули, и он увидел, как она пошла со своими друзьями.
Пока Джули и ее друзья выходили из обеденного зала, Коннер отлучился в другое здание. Когда они продолжали идти, Мелани сказала,
"Есть кое-что, о чем мне нужно с тобой поговорить или подтвердить".
"Что это, Мел?" — спросила Джули, в то время как Мелани смотрела вперед и назад, где их окружали студенты.
"Не здесь", — сказала Мелани, и они пошли в конец коридора, в более тихую часть здания. Войдя в комнату, Мелани закрыла дверь и спросила Джули: "Ты умеешь хранить секреты?".
http://tl..ru/book/71707/2435650