Глава 202: Темный камень

Джули и Роман подошли к мосту, который мисс Данте успела починить с тех пор, как Джули и Мелани благополучно вернулись из прошлого. Она стояла перед мостом и с опаской смотрела на него, где путь был покрыт мраком.

Роман взял ее за руку и потянул за собой: "Я с тобой", — сказал он, и она медленно двинулась за ним.

Мост слегка покачивался, пока они шли, пробираясь сквозь туманную темноту. Но не успели они дойти до другой стороны моста, как Роман услышал, что сзади что-то скрипнуло, и поспешил обернуться. Заинтересовавшись, что случилось, Джули повернулась в том же направлении, и ее глаза расширились при виде существа ведьмы, стоящего на той же стороне, где она видела его раньше.

"Киллиан?" Джули позвала Корвина по имени.

Хотя Джули однажды добровольно открыла портал, это не означало, что он был у нее на кончиках пальцев.

"Вы собираетесь посетить город?" — спросило существо, его клюв указывал на них.

"Ей понадобится твоя помощь и информация, пойдем с нами", — сказал Роман, глядя на Корвина и чувствуя, как рука Джули сжимается в его руке, словно опасаясь, что они окажутся в другой временной линии.

"Хорошо", — ответил Киллиан, направляясь к месту, где они стояли, а пара продолжала идти, направляясь к некогда скрытому городу. "Что ты ищешь?" — спросил Корвин у Джули.

Джули опустила руку в карман, а затем достала оттуда бесцветный пузырек: "Ты что-нибудь знаешь об этом? Мама оставила его в доме для меня".

Киллиан взял у нее пузырек, наклонив маленькое стеклышко в своих похожих на веточки руках. Ветка удлинилась, словно ползучая тварь, которая пыталась пошевелиться и спрятать пузырек в его руке. Затем он покачал своей костяной головой, прежде чем вернуть его ей.

"Я не в состоянии почувствовать, что это такое", — сказал Киллиан, когда Джули снова взяла флакон в руки. "Когда я был жив, я чувствовал, что может сделать каждое из зелий. Это было то, что я развивал со временем, но теперь, когда я стал Корвином, существом, которое является мертвой версией ведьмы, я не могу чувствовать это".

Джули поджала губы, ее брови нахмурились.

"Как ты развиваешь такое мастерство? Чтобы знать, что делает каждое зелье?" — спросила Джули, ее глаза серьезно смотрели на Киллиана. Она шла посередине, а по обе стороны от нее шли Роман и Корвин.

"Мне понадобилось больше десяти лет, чтобы сделать это. Сначала ты учишься прикасаться к каждому из зелий в своей руке. Некоторые зелья реагируют легко, а некоторые — нет", — объяснил Киллиан своим грубым, царапающим голосом, который был далек от того голоса, который она знала из прошлого, в котором побывала. "Ты используешь основные способности, которыми ты обладаешь — обоняние и осязание, а затем объединяешь энергию своей души".

"У моей матери тоже была такая способность?" — спросила Джули, и на ее вопрос Киллиан покачал головой.

"Нет, Опалин никогда не развивала это умение".

Роман, слушая их разговор, спросил у Киллиана: "Разве некоторые зелья не вредны для ведьм?".

"Да. Именно поэтому большинство ведьм не погружаются в них. Считайте, что это больше похоже на причинение вреда самому себе", — ответил Киллиан. Его голова повернулась в сторону Романа, он долго смотрел на вампира, прежде чем повернуться и посмотреть на их путь. Их окружали деревья, и единственным источником света была луна, висевшая в небе. "Существуют различные виды зелий. От безобидных до таких, которые могут привести к тому, что тело ведьмы начнет разлагаться".

Это означало, что ей придется рисковать собой, если она собирается играть и испытывать зелья, прежде чем она сможет научиться чему-то настолько продвинутому. У Киллиана был более чем десятилетний опыт, в то время как она только что научилась использовать энергию своей души.

"У тебя есть идеи, что это может быть?" спросила Джули, обращаясь к флакону, который она показала.

Киллиан покачал своей вороной головой: "Опалин была доброй и щедрой, но она также была очень скрытной, и люди вокруг нее хорошо знали об этом".

С губ Джули сорвался тихий вздох, а затем она сказала: "Думаю, изучение основных зелий не повредит, если я смогу определить, что они делают".

Дойдя до центра города, Джули почувствовала себя так, словно попала на съемочную площадку, где все вокруг было заставлено реквизитом. Вокруг стояла мертвая тишина, а трупы людей продолжали оставаться там, где были с их последнего визита.

Джули попросила их не двигать трупы с места, чтобы она могла больше узнать о том дне, когда проклятие пало на людей и землю. Но теперь, когда она пережила то время… возможно, пришло время положить их в могилу, подумала она.

"Что ты ищешь?" — спросил Киллиан, наблюдая за ведьмой и вампиром.

"Я хочу увидеть души людей, которые умерли здесь", — сказала Джули, и она была уверена, что если бы Киллиан был жив, он бы нахмурился от ее слов. "Ты сказала, что здесь есть души ведьм, которые были принесены в жертву, что привело к тому, что земли обогатились силой. Ты знаешь, сколько раз это происходило? Должна быть какая-то закономерность, и мы сможем найти то, что на самом деле ищут братья Мортимер".

Существо кивнуло ей, а затем сказало: "Когда я был жив, ведьмы дважды подвергались нападениям и погибали. Когда ты посетила нас, это было третье нападение".

"А что было после этого?" — спросила Джули.

"Следующее было, когда Опалин умерла, но я не знаю, сколько раз после этого на ведьм здесь нападали. Меня здесь не было, чтобы увидеть это", — ответил Киллиан. "Посмотрим, смогу ли я найти ответ."

Корвин медленно двинулся с места, расхаживая, словно на прогулке, а Роман уставился на существо, которое было его родственником. Джули и он прогуливались в одиночестве, и когда они дошли до одной части города, Джули приостановила свои ноги и сказала,

"Я думаю, это то самое место".

Она подняла обе руки перед собой, и вскоре легкий шепот и журчание понеслись по ветру.

Джули закрыла глаза, пытаясь соединиться с энергией земли. Секунды сменялись минутами, но кроме ветра ничего не менялось, и Роман наблюдал за Джули, которая медленно начала излучать вокруг себя бело-голубой свет, заключая ее в купол. Как раз когда искры упали на Романа, он почувствовал внезапный толчок сердца.

Он обернулся и закашлялся, из его рта показалась черная кровь. Взгляд Корвина переместился с Джули на вампира, затем он скользнул по земле и встал перед Романом.

"Черная кровь… это знак смерти", — указал Корвин.

"Мы стоим в городе, который является не чем иным, как кладбищем мертвых, это достаточно буквально", — ответил Роман, вытирая кровь со рта, прежде чем Джули открыла глаза. Это был не первый раз, когда он чувствовал это от силы Джули.

Джули продолжала использовать энергию души земли, и казалось, что между ней и землей, на которой она стояла, образовался канал.

Глядя на Джули, Киллиан сказал Роману: "Если ты ищешь Блэкбернов, то среди них нет ни одного живого. И как бы ни тревожила мысль о том, что ты вампир, ты — последняя линия Блэкбернов, которые были семьей ведьм".

"Я сделал много выводов, узнав, что вы Блэкберн", — ответил Роман, и свет, который Джули вытащила из земли, отразился на чертах его лица и лица Корвина. О том, что этот корвин был его родственником, он никогда бы не догадался. Он спросил: "Ты знаешь, что с ними случилось?".

Существо подняло руку, и его пальцы начали удлиняться, прежде чем упасть на землю. Двигаясь, как ползучие гады, оно двинулось к куполу света, окружавшему Джули.

Киллиан сказал: "Я искал семью своей сестры, когда узнал, что последний из Блэкбернов был принесен в жертву вампирам. Те же вампиры, которые планируют навредить Джули".

"Мортимеры?" — спросил Роман, и Киллиан подвигал своей птицеподобной головой вверх-вниз. "Ты был с Опалиной, когда Мортимеры были рядом. Что ты знаешь о них?"

Роман слышал о них от Донована, но ему никогда не доводилось слышать версию ведьмы.

"Мортимеры… Жаокин хотел создать камень, который мог бы помочь человеку сдерживать в себе более одной вещи".

"Темный камень", — сказал Роман.

"Да, темный камень. Камень не для того, чтобы нести в себе более одной способности, но для того, чтобы жить и как вампир, и как ведьма…", — объяснил Киллиан, его голос превратился в шепот. "Мы, Блэкберны, были ведьмами, обладавшими способностями, подобными способностям Ла Фей, разными, но уникальными, которыми могли обладать не многие. Похоже, что семья твоей матери создала темный камень еще при Мортимерах. Но они никогда не давали его вампирам. Мне потребовалось время, чтобы понять, почему я нахожу тебя пустым. Ты так же мертв, как и я, — резко произнес Корвин.

Это было правдой. Роман должен был быть мертв, но не все вампиры были такими.

"Ты знаешь, что произошло между тем, как моя мать сбежала или убежала оттуда?" — спросил Роман.

"Я не знаю, что пошло не так, но семья Блэкбернов оказалась не на той стороне. Когда пришло время отдать Мортимерам темный камень, она заменила его на другой, а потом сбежала из семьи", — сказал Корвин и сделал паузу, когда Роман закашлялся черной кровью. Он сплюнул кровь на землю и вытер губы рукавом своей черной рубашки. "Энергия души здесь очень чистая. Она будет пытаться уничтожить все, что сочтет нечистым".

Роман, который верил, что Киллиан говорит о нем, позже заметил, что ползучие твари, ползавшие вокруг света купола, начали превращаться в пыль, испаряя ее по мере того, как она поднималась в воздух.

"Хотя нет точной правды, что именно это произошло, я полагаю, что твоя мать раздавила камень, прежде чем решила выпить его, чтобы, вероятно, защитить себя, если вампиры придут за ней. Но темные камни не реагируют на всех ожидаемым образом", — сказал Киллиан, и его пальцы вернулись к своей обычной длине.

"Донован сказал, что она никогда не проявляла ни одной черты ведьмы, поэтому он никогда не задумывался о ее семейном происхождении", — заявил Роман, его брови едва заметно нахмурились. Это означало, что его мать съела камень до того, как встретила Донована, и вместо того, чтобы дать ей силы, он лишил ее способности быть ведьмой.

Значит ли это, что смерть его матери произошла не по его вине? Или проклятие, которое было в семье Донована?

"Многие люди всегда пытались заполучить в свои руки единственный темный камень. Но лишь немногие знают о побочных эффектах темного камня… Роман", — Киллиан впервые обратился к нему по имени. "Я не знаю, в каком уме она приняла его, но в тот момент, когда темный камень достиг губ твоей матери… она должна была знать, что она сделала".

Роман был молод, когда его мать скончалась, но ни разу он не слышал и не видел, чтобы его мать совершила что-то, выходящее за рамки ее характера. В его памяти она всегда была спокойна и улыбалась ему. Он спросил,

"Если это темный камень ухудшил ее здоровье, то почему он продолжал вредить даже после моего рождения?".

"Даже после того, как ты удалишь темный камень из человека, его воздействие будет продолжаться. Возможно, она не знала, что передала его тебе", — сказал Киллиан, снова повернувшись лицом к Роману. Он предложил: "Я могу попробовать проверить темный камень, если хочешь".

"Я думал, что ты не можешь чувствовать зелья или вещи, сделанные ведьмами", — заметил Роман, его красные глаза уставились в пустоту птичьих глаз.

Джули, которая стояла немного поодаль от них, наконец, опустила руки к бокам. Она открыла закрытые ранее глаза, и купол света начал медленно рассеиваться в атмосфере.

Хотя вначале ей было трудно соединиться с энергией этого места, наконец, ей это удалось, но в то же время она чувствовала себя потрясенной. Было ощущение, что она прикоснулась к чему-то древнему и могущественному. Когда она обернулась, то увидела Романа и Киллиана, которые стояли друг напротив друга и смотрели в одну точку.

Джули спросила "Все в порядке?", не зная, не пропустила ли она что-то.

"Я предлагал Роману, чтобы он позволил мне взглянуть на его сердце, в котором хранится темный камень", — сказал Киллиан, и это заставило Джули забеспокоиться.

"Ты хочешь покопаться пальцами в его груди?" — спросила Джули, ее глаза слегка расширились.

"Все не так плохо, как ты думаешь. Разве ты не хочешь узнать, насколько сильно испорчено его сердце или есть ли что-то, о чем мы не знаем?" — спросил Киллиан, и Джули заметила, что его речь стала более правильной, чем в первые несколько недель.

"Хорошо", — ответил Роман, но Джули не была в этом уверена. Она спросила Киллиана,

"Это безопасно?"

"Думаю, да", — ответил Корвин. Он сказал им: "Давайте перейдем в один из домов, чем стоять здесь", — и пошел к ближайшему дому. Они вошли в ближайший дом, и Роман использовал свою способность, чтобы зажечь неиспользованные свечи в доме, осветив темный дом. Киллиан проинструктировал Романа: "Сними ткань и ложись на кровать".

Роман снял рубашку и, ложась на кровать, сказал Джулии: "Не волнуйся".

"Он прав. Пришло время использовать свою способность к исцелению, которой тебя научила мама. Ты делала это раньше, ты сможешь сделать это и в этот раз", — сказал Киллиан, двигаясь к краю кровати и нависая над Романом. "Это может быть больно".

" Покончим с этим", — заметил Роман, зная, что это будет не просто больно.

Джули встала у изголовья кровати, чтобы видеть, что собирается делать Киллиан.

Киллиан занес руку и положил ее на грудь Романа, и вдруг его похожие на прутики пальцы вонзились в грудь. Глаза Романа стали ярко-красными, и он заскрипел зубами из-за вторжения в его тело, которое двигалось к сердцу.

Джули не знала, что или как определит Киллиан, но сейчас она могла только сказать, что Роману было очень больно. Его клыки быстро выдвинулись, а из горла вырвался глубокий звериный рык. Другая рука Корвина быстро двигалась, и каждый палец превратился в мурашку, которая двигалась, чтобы удержать вампира, чья сторона риппера проявилась.

Черты лица Романа стали похожи на те, когда серебряная пуля растворилась в нем. Но на этот раз он выглядел гораздо более смертельно с каждой секундой, которую Корвин держал руку в его груди. Он пытался вырваться, но Корвин сковал его своими пальцами, но Киллиан знал, что не сможет удерживать мальчика слишком долго, потому что тот был намного сильнее его.

Пламя в свечах мерцало, и Джули повернулась посмотреть на них, заметив, что, хотя в доме не было ветра, пламя двигалось само по себе.

"Ему больно!" — воскликнула Джули.

Корвин не ослабевал, а только продолжал начатое. Когда Роман отпустил одну из своих рук, существо, наконец, вытащило свою руку из его груди. Потребовалось несколько секунд, чтобы его глаза пришли в норму, а клыки исчезли. Хотя в Романе и пробудилась сторона риппера, ему не хватало энергии, чтобы попытаться навредить Корвину.

"Теперь ты можешь исцелить его", — проинструктировал Киллиан, отходя от кровати и позволяя Джули занять его место.

"Почему он не исцеляется, как раньше?" — спросила Джули, наблюдая, как все больше крови стекает по его коже и падает на старый матрас кровати.

"Его тело достигает своего предела и пытается приспособиться к нестабильности, вызванной темным камнем", — ответил Киллиан, в то время как тело Романа медленно начало затихать, а рана все еще оставалась открытой. Джули положила руки ему на грудь, ощущая влажность крови. На этот раз от ее руки не исходило света, но рана Романа начала закрываться сама собой.

Прошло еще несколько секунд, прежде чем Джули отдернула руку. Вытирая кровь о край платья, она услышала, как Киллиан сказал,

"Говорят, что темный камень часто нуждается в помощи ведьмы, если вампир хочет им воспользоваться. Подобно другим камням, которые были переданы Старшим вампирам. Но в его случае камень привязался к нему".

"Это плохо?" — спросила Джули и придвинулась ближе к Роману.

Киллиан сообщил ей: "Последнему владельцу темного камня он принес смерть…". Брови Джули нахмурились, и она снова положила руку на грудь Романа, не чувствуя биения его сердца.

http://tl..ru/book/71707/2597964