Глава 127

Осторожно, но неуклонно, бормотал я себе под нос, пробираясь вперед. Это было золотое правило, которому меня научил проводник, когда мы охотились.

Не торопись. Не твое присутствие предупредит добычу, а твои движения.

"Я буду очень сожалеть об этом," — подумал я, размышляя о своей ситуации.

Мои одежды совсем промокли. Как бы хороша она ни была, я никогда не рассчитывал на то, что она позволит мне фактически плавать в растительности лесного пола.

Страх все ближе подбирался к самой сути моей души, чем ближе я подбирался к зверю. Это был медленный, но неуклонный процесс, не позволявший мне определить момент, когда он начался. Поэтому я не мог ему противостоять.

Я крепче сжал свое копье. Оно могло сделать совсем немного, но все же помогало мне немного отогнать мой страх.

"Оно не выглядит таким страшным вблизи", — подумал я, когда мне удалось подобраться к зверю на расстояние пяти метров.

Ползти вперед было самым простым и прямолинейным способом приблизиться к чудовищу. Но это также означало двигаться против ветра, прижимаясь к земле. Таким образом, не только зверь был бы идеально осведомлен о моем присутствии, я также оказался бы в худшем из возможных положений для защиты от его атак.

Вот почему, вместо того чтобы двигаться по прямой, я постарался обойти зверя по кругу, внимательно наблюдая за движением растительности, чтобы отслеживать изменение ветра. Только благодаря этой предосторожности мне удалось подобраться к цели так близко, не будучи замеченным.

Я не был умелым или опытным охотником. У меня было лишь несколько уроков проводника, которые давали мне преимущество. Но я постарался извлечь из них максимальную пользу.

Я подполз еще ближе. Четыре метра. Три метра. Два метра.

На этом расстоянии я мог только надеяться, что тихие звуки моего ползания будут походить на естественные звуки леса. Если бы я протянул руку, то почти мог бы погладить спину козла.

Я медленно вдохнул воздух, чтобы не издать свистящего звука, который мог бы предупредить мою добычу. Медленно выдохнув, я, наконец, поднялся на одно колено. Теперь я нацелил свое копье.

Спиной ко мне была открыта шея козла. Место, где мой клинок найдет кратчайший путь к его позвоночнику. Какими бы ни были защитные механизмы этого монстра, здесь они будут наиболее слабыми.

Я сосредоточился. Мои руки крепче сжали копье, и я занял наиболее идеальную стойку для удара из возможных в таком положении.

Встать в полный рост было бы слишком шумно, и движение было бы слишком заметным. Поэтому, хотя это означало ослабление силы моего удара, это был мой лучший шанс.

Я нацелил свое копье и..

"Давай, мать твою, поторопись!" — проревел Надзиратель с самого низа.

Испуганные шумом, как зверь, так и я отреагировали одновременно.

Я толкнул копье вперед, хотя и не был в нужном состоянии, чтобы нанести идеальный удар.

Мне не хватило полвздоха.

Козел дернулся в сторону, и мое лезвие соскользнуло по его горлу, вместо того чтобы пронзить его.

"Неужели это было просто плохое время? Или он.." В моей голове мгновенно вспыхнуло подозрение. Насколько мало я ни знал своего Надзирателя, преднамеренное прерывание моей охоты именно в тот момент, когда я был готов нанести смертельный удар, не казалось слишком далеким от того, как он себя вел до сих пор.

В глубине сознания зазвучала определенная фраза:

"Он может не убить тебя.. Но несчастные случаи случаются."

Было ли это его целью? Пытался ли он избавиться от меня в первый же день?

Я покачал головой и отпрыгнул назад. Сейчас было не время думать об этом.

Взволнованный не только криком, но и силой моей атаки, козел наконец заметил своего нового противника.

Мне удалось только отпрыгнуть назад, но он уже несся на меня, его рога покрывались электрическими искрами.

У меня не было времени на другой маневр, поэтому я сделал следующее разумное действие. В жалкой боевой стойке я ударил.

Козел даже не дрогнул, позволив моему копью отскочить от его наэлектризованной шерсти. Следующее, что я увидел, — это кроны деревьев, мелькавшие перед моим взором.

И тогда я почувствовал это.

"ЧЕРТ!" — закричал я внутренне, ощущая знакомую боль.

По меньшей мере два ребра сломаны, легкие сжаты до такой степени, что дышать становилось трудно.

Новая волна боли обрушилась на мой разум, когда я врезался в случайное дерево. Мои и без того сломанные ребра тут же заныли от удара с другой стороны.

"УМРИ!" — заставляя себя открыть глаза, я увидел, как Надзиратель прыгает на зверя сверху, как раз когда тот размышлял о последствиях своей атаки.

Но было уже поздно.

Полностью настороженный, козел просто отпрыгнул в сторону, используя свою невероятную ловкость, чтобы избежать удара Надзирателя. На мгновение они застыли в немом противостоянии взглядов, прежде чем зверь надменно встряхнул головой и прыгнул глубже в лес.

Это зрелище ясно показало — мы были слишком медленны, чтобы даже пытаться преследовать его.

"Твой приход испортил мою охоту.." прошептал я сквозь стиснутые зубы. Мои слова сочились ненавистью и убийственными намерениями. Но сейчас я был не в том состоянии, чтобы навредить этому человеку. На самом деле, он был идеально подходящей кандидатурой, чтобы покончить с моей жизнью!

"Заткнись, болван," Надзиратель посмотрел на меня с ненавистью. "Внезапные атаки — это удел трусов!" добавил он с презрением, доказывая, что его выкрик был полностью преднамеренным.

'Если это так, то зачем ты использовал меня в качестве приманки? Разве это не для того, чтобы самому провести скрытую атаку, а?' подумал я, прилагая все усилия, чтобы удержать язык за зубами.

Сейчас не время раздразнивать этого подонка. Как бы я ни ненавидел это, мне придется смириться.

'Черт,' выругался я, качая головой и глядя вниз. Я ожидал увидеть фонтан собственной крови, вырывающейся из моей груди..

Но ничего подобного не произошло.

Мои одеяния были разорваны и словно обгорели. Однако ни единого шрама, раны или синяка на моей груди не было видно.

'Неужели я ошибся?' подумал я, проводя пальцами по торсу.

Оно, конечно, болело.. Но это была всего лишь мышечная боль, а не реальная травма!

'Похоже, что плащ спас мне здесь жизнь,' подумал я, стиснув зубы.

Плащ, подобный тому, что носила Мия, теперь был весь в лохмотьях.

Я поднялся. Надзиратель не проявлял ни малейшего желания помочь мне, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как последовать за ним обратно в лагерь самостоятельно. Из всех он был тем, кто мог хоть как-то ориентироваться в лесу.

'Готов поспорить, он был бы на седьмом небе от счастья, если бы я заблудился и умер в этом лесу,' подумал я, используя эту мысль, чтобы заставить свое избитое тело сделать еще один шаг.

И вот так, под аккомпанемент ругательств, оскорблений и проклятий, мне удалось добраться обратно.

"Это всё твоя вина!" — этим единственным предложением Надзиратель продолжал осыпать меня на протяжении всего нашего возвращения.

Но реагировать на это было бы глупо. Это ничего мне не даст, а лишь усилит ярость этого парня.

'Я ненавижу это,' подумал я, сжимая свое копье до тех пор, пока вся кровь не вытекла из рук, только чтобы расслабить их через мгновение. 'Но я должен терпеть. Я должен переждать,' подумал я, силой успокаивая себя.

С этой мыслью я подошел к Надзирателю с бесстрастным выражением лица. Для меня он был просто отребьем. Но если я могу использовать его, то я не буду ничего сдерживать.

"Да, моя слабость действительно позволила этому зверю сбежать," признался я в том, что было неправдой. "Поэтому не могли бы вы любезно предоставить мне тренировочную стойку и усилительную решетку?" попросил я.

"Хм?" Надзиратель впервые с нашей встречи выглядел удивленным. "Ты хочешь стать подрядчиком.. Нет, ты хочешь стать культиватором, и у тебя даже нет такой простой вещи, как усилительная решетка?" спросил он с ухмылкой, только чтобы громко рассмеяться. "Как ты вообще стал подрядчиком?!" воскликнул он, разражаясь смехом.

"Убив всех, кто причинил мне зло," ответил я холодным тоном, сжимая копье сильнее.

http://tl..ru/book/68975/3807884