Глава 138

Меня гнал лес. Несмотря на обширные тренировки, я старался дышать коротко и тихо, опасаясь привлечь внимание находившихся неподалеку монстров даже легким шелестом воздуха.

Как и каждый день с тех пор, как Луций счел меня способным, мы охотились. Мы быстро бежали через лес, отрабатывая свои навыки передвижения, стараясь найти и убить как можно больше мелких монстров.

Нам нужно было прибыть в главный штаб секты через два дня, чтобы сдать свою долю добычи. Тем не менее, даже если не учитывать благоприятную квоту, выделяемую новичкам, чтобы я привык к работе, мы уже давно собрали достаточно, чтобы выполнить её полностью.

Единственной причиной, по которой мы продолжали охоту, было желание заработать для себя ресурсы для совершенствования.

Судя по тому, что я понял, не было почти никакого смысла приносить в секту излишки добычи. По словам Луция, их выкупали по невыгодному курсу. Однако это был единственный официальный способ для нас продавать камни, учитывая полную монополию секты на эту торговлю.

Оказывается, духовные кристаллы и камни можно было купить почти у любого продавца в городе, но они все поставлялись напрямую из секты.

— Смотри под ноги! — Луций подскочил ко мне и, шепнув на ухо, тут же скрылся.

Секунду я не понимал этого совета.. но все равно последовал ему.

Это было самое большое изменение, произошедшее в моей жизни подрядчика с самого первого дня.

Вместо того, чтобы пытаться меня обмануть или проверить, Луций теперь активно инструктировал меня по вопросам, связанным с работой!

Сосредоточившись на своих шагах, я избежал ловушки, когда ветка, на которую я собирался наступить, сломалась под моим весом.

Если бы не совет Луция, я бы упал на лесной пол, тем самым выдав наше местонахождение всем окрестным монстрам.

Отличное решение.. но также и наглядная демонстрация того, насколько велика разница между нашими способностями.

— Как ты это заметил? — спросил я, когда оказался достаточно близко к своему Надзирателю, чтобы общаться шепотом.

— Опыт, — улыбнулся Луций, позволяя нам обоим немного отдохнуть на толстой ветке огромного дерева. — Это не то, что я знал заранее, а то, о чем у меня было предчувствие, — объяснил он.

Отлично. Самый худший ответ. Этому нельзя научиться, следуя определенному режиму; к этому нужно привыкнуть.

Однако, когда я уже собирался высказать свое недовольство, я заметил что-то вдали.

Обычно это было бы невозможно. Из-за густоты леса трудно было различить что-либо дальше нескольких метров. Но на этот раз все было иначе.

Основная причина, по которой в этом густом лесу было трудно замечать монстров, проста. Те, которых мы могли бы поймать, прятались от нас. Монстров, превосходящих нас по силе, было легко заметить.. просто потому, что они не утруждали себя скрываться от нас!

— Это гнездо? — спросил я, слегка указывая рукой влево.

Единственной причиной, по которой я смог его заметить, несмотря на большое расстояние, было то, что оно было наполнено движением.

— Оно позволит нам почти втрое увеличить нашу квоту, — пробормотал Луций, бросив на мое лицо странный взгляд. — Ты готов к этому? Это будет нелегко, — предупредил он.

— Давай попытаемся, — ответил я с решимостью.

Была одна причина, по которой я стремился принести больше добычи, чем было необходимо.

Причина, по которой подрядчики, как я, получали такую низкую цену на сданную добычу, была довольно очевидна. Большая часть моих заработков уходила на поддержку моего спонсора. Поэтому чем больше добычи я приносил в секту, тем больше ресурсов Мия получала бы обратно в своем месте!

В такой ситуации как я мог отказаться?

— Давай тогда подойдем к нему немного ближе, — решил Луций, быстро растворяясь в лесу.

Даже после недели тренировок я был далек от того, чтобы передвигаться по кустам и ветвям так же быстро, как он. Я прогрессировал, но мне еще предстоял долгий путь.

— Там много мелких существ, — сказал Луций, стоило мне наконец догнать его наблюдательный пост. Пока я тяжело дышал, он с любопытством смотрел на гнездо. — Они слабы.. но их много, — добавил он, глядя на меня.

— Я все равно готов, — быстро ответил я, не проявляя и намека на удовлетворение.

Мне не нужно было видеть лицо Мии, когда она получит выгоду. Я даже не нуждался в том, чтобы знать, осознает ли она, как тяжело мне придется работать, чтобы ее обеспечить. Главное, чтобы она могла жить легкой жизнью, даже не зная об этом — и я был бы этим доволен.

Это был мой способ отплатить ей за то, как я поступил с ней в минуту порыва в секте Небесной Лестницы.

— Наши обычные методы здесь не сработают, — сказал Луций, снижая центр тяжести, чтобы лучше рассмотреть гнездо.

Я сосредоточился на точных ударах.. Но, тем не менее, я должен все еще быть в состоянии выполнять быстрые атаки, которым меня научил следопыт, подумал я, воспользовавшись моментом передышки, чтобы перевести дух.

"Хорошо, тогда как насчет того, чтобы ты выступил в качестве отвлекающего маневра?" — предложил Луций, поворачивая взгляд к моему лицу.

"Что именно ты имеешь в виду?" — спросил я. Больше недели назад я бы был уверен, что он меня подставляет. Но сейчас я просто хотел знать детали плана.

"Отвлеки как можно больше монстров. Атакуй их логово, а потом беги в благоприятную позицию", — сказал Луций, прежде чем на мгновение замолчать. "Та небольшая поляна, которую мы только что прошли, должна подойти", — добавил он.

Это было действительно хорошее место, чтобы устроить засаду. На открытом пространстве я мог в полной мере использовать преимущества, которые мне давало копье. Более того, я получил бы возможность впервые увидеть Луция сражающимся всерьез!

Для меня это был идеальный план во всех отношениях!

"Я расправлюсь со всеми оставшимися монстрами в логове, а потом кинусь к тебе на помощь", — закончил Луций свою идею. "Есть какие-нибудь предложения?" — спросил он.

Это было еще одно изменение, которое произошло за время наших совместных охот. Изначально Луций был тем, кто занимался всем планированием и принятием решений. Но некоторое время назад он стал активно искать моего мнения.

"Ты гораздо более опытен, чем я", — сказал я, покачав головой. "Это будет довольно опасно, поэтому я не буду ставить свою гордость выше нашей безопасности", — объяснил я причину отказа.

"Тогда не будем терять времени", — сказал Луций, потягиваясь, чтобы подготовиться к тому, что должно было произойти. "Я брошусь в атаку, как только ты отвлечешь монстров, — скомандовал он. — Вперед!"

Не было нужды в дополнительных словах. Держа в руке копье, я спрыгнул с нашего наблюдательного пункта. На этот раз я даже не пытался скрывать следы. Поскольку целью было заманить монстров, нет ничего плохого в том, чтобы предупредить их о моем присутствии.

Я бросился к логову. Но как только я приблизился к нему, первая группа монстров бросилась, чтобы остановить меня.

Как и в случае с животными или людьми, сильные особи объединяются, чтобы защищать логово. Поэтому я не был настолько самонадеян, чтобы считать, что могу справиться с этими монстрами.

С одним или двумя, а может, и с тремя, я еще мог бы попытаться. Но против группы из семи, которых я заметил, и еще нескольких, которые наверняка ускользнули от моего внимания?

Бросать им вызов было бы самоубийством.

Тем не менее, я швырнул вперед свое копье, направляя в него свою ману. Благодаря слабости этих кроликоподобных монстров, мне удалось одного из них убить. Но прежде чем я смог выполнить свои быстрые выпады, мне уже пришлось разворачиваться и бежать.

Если бы я опоздал хотя бы на секунду, эти проклятые монстры уже окружили бы меня, сорвав наш план на самом старте!

Я развернулся и побежал. Мгновенно, разъяренные потерей одного из своих, монстры ринулись за мной, стремясь отомстить. Или, скорее, так я представлял ситуацию с человеческой точки зрения.

Что именно побудило этих монстров гнаться за мной, я на самом деле не знал.

Но мне это и не было особо интересно.

"Всё идет по плану", — подумал я, борясь с желанием сломать случайную ветку и изобразить, что я закуриваю сигарету. К сожалению, для таких шуток не было времени в этом безумном побеге.

http://tl..ru/book/68975/3808568