Глава 42: Жетоны с капелькой крови

После слов Мии наступила тишина.

Внутренне я не мог быть счастливее. Это был первый момент в обеих моих жизнях, когда кто-то, не связанный со мной по крови, так заступился за меня.

Ситуация становилась еще более пикантной, если принять во внимание положение самой Мии. Будучи простой рабыней, даже с талантом, она обычно не могла даже поприветствовать старейшину секты.

И все же она была здесь, стояла между нами двумя и вела себя так, будто защищала меня от Ванера.

С другой стороны, Ванер был ошеломлен не меньше, чем я, если не больше. Его ранее проявлявшийся гнев никуда не делся, сменившись лишь сильным шоком.

— Ладно, — наконец пробормотал он, покачав головой и положив руки на бедра. Затем он поднял глаза и посмотрел на меня взглядом, полным благоговения. — Я все равно собирался принять его, но теперь, когда ты представила ситуацию таким образом…

Ванер оборвал свои слова, скорее всего, чтобы подчеркнуть огромную ухмылку, которая выросла на его губах.

— Теперь ты получишь то же самое обращение, которое я запланировал для него, — объявил он, переводя взгляд обратно на лицо Мии.

— Я буду обучать вас обоих в меру своих возможностей, выполняя свою роль вашего мастера, — сказал он, снова сделав короткую паузу с чисто театральной целью, — но вы можете забыть о получении любых ресурсов, к которым обычно имеют доступ прямые ученики!

Ухмылка Ванера достигла своей окончательной формы, превратившись в самодовольную улыбку, когда он внимательно наблюдал за реакцией нас двоих.

'Так вот чего он хотел добиться', — подумал я, и волна облегчения смешалась с чувством просветления в моей душе. — 'Это было просто его жадное желание не обременять свой кошелек дополнительными расходами!'

— Как ты можешь?! — закричала Мия, ее глаза расширились, а руки сжались в кулаки. — А я-то думала, что ты доблестный старейшина, который отстаивает принципы! — закричала она, ее лицо стало уродливым.

— Остынь, Мия. Успокойся, — пробормотал я, качая головой и вставая. Вместо того чтобы испытывать противоречия, я почувствовал облегчение.

То, что я не получу никаких средств от этого человека, было отстойно. Хотя у меня были сомнения в том, насколько постоянным будет это соглашение, я с радостью принял его.

Потому что теперь я понял, что ценил этот человек. Даже если это была лишь часть того, что делало Ванера… ну, Ванером, это было достаточно хорошо, чтобы заложить основу моих отношений с ним.

— Что? Ты что, не понимаешь?! — Мия повернулась ко мне лицом, меняя цель своих криков на мое лицо. — Обеспечение культивационных ресурсов для своих учеников — главная обязанность мастером! — кричала она мне в лицо, явно не понимая, как я могу нормально относиться к сложившейся ситуации.

— Все в порядке, — сказал я, протягивая руку и поглаживая ее по голове. — Так вот чего ты добивалась, да? — добавил я, повернув голову в сторону старейшины, в то время как моя рука продолжала поглаживать кожу головы Мии.

— Именно, — легко признал Ванер. — Видя, как ты вел себя во время аукциона и даже сейчас, видя, как быстро ты прогрессируешь… — мужчина средних лет глубоко вздохнул, но тут же опустил голову. — Это разорит меня, — сказал он жалким тоном, словно сокрушаясь о своей неспособности.

— И все же… ! — Мия продолжала свои протесты, вынуждая меня надавить рукой на ее голову и заставить девушку повернуть лицо обратно ко мне. — Все в порядке, — сказал я.

Отдернув руку, я опустил ее к мешочку на поясе. Затем, используя излишнюю ткань рукавов, я вытащил два камня духа.

— В мешочке у меня еще пять, — добавил я, и на моих губах появилась ухмылка. — И я легко могу купить гораздо больше, если понадобится, — сказал я, прежде чем украдкой взглянуть на лицо старейшины. — Верно?

— Верно, — улыбнулся старейшина, явно довольный тем, как продвигается разговор. Его глаза наполнились счастьем. — Кроме того, основная причина, по которой я никогда не буду предоставлять тебе ресурсы или деньги без крайней необходимости, заключается в том, что я считаю, что это только помешает твоему потенциалу.

Мои брови сдвинулись на лоб.

'Так вот чего он добивался', — понял я, прищурив глаза.

— И в случае, если у меня все еще есть несколько отличных идей, скрытых в моей голове, вы будете более чем счастливы предоставить средства в обмен, — закончил я слова старейшины, после чего махнул рукой и повернулся к девушке.

— Не могли бы вы объяснить, что происходит? — спросила Мия.

Верно. Большинство моих последних взаимодействий со старейшиной были невербальными. Это был непрерывный обмен непроизнесенными словами и подразумеваемыми значениями, обмен, который мы могли понять только потому, что осознавали одни и те же вещи.

Но то же самое нельзя было сказать о Мии. Для нее наши дебаты должны были выглядеть весьма запутанными.

— Это было утомительно, — ныл я, обхватив девушку руками и положив голову ей на плечо.

Удивленная моей внезапной близостью, Миа не оттолкнула меня, но и не попыталась вырваться из моих объятий.

— В обозримом будущем тебе не нужно беспокоиться о нехватке ресурсов для культивации, — прошептал я, улучив момент, чтобы ее тепло, запах и мягкость прогнали мое душевное истощение.

— Хорошо? — ответила Мия, не зная, как реагировать на мое странное поведение. Тем не менее, вместо того чтобы протестовать или требовать ответа, она положила руки мне на спину и начала двигать ими вверх-вниз, словно пытаясь подбодрить меня.

Воистину, прекрасная девушка.

— В любом случае, — сказал я, не в силах поднять голову с плеча Мии, не говоря уже о том, чтобы посмотреть на самодовольное лицо Ваннера. — Что нам теперь делать?

— Вот, — Ванер шагнул вперед и положил что-то на мое плечо. Потянувшись за ним, я увидел две кристаллические сферы размером примерно с мелкую монету.

— Что это? — спросил я, наконец вырываясь из объятий девушки и поворачиваясь лицом к старейшине.

— Жетоны, подтверждающие, что вы мои ученики, — ответил Ванер. — В каждый из них впитана капля моей крови, — пояснил он, делая вид, будто смысл его слов должен быть очевиден.

— У меня еще есть кое-какие дела, поэтому я хочу, чтобы вы оба отправились в офис по размещению. Там вам скажут, что делать дальше, — сказал он, после чего задвинул ткань своей мантии и сцепил руки за спиной.

— Спасибо за гостеприимство, Старейшина! — сказал я, возобновляя обычную рутину выражения должного почтения.

— Не обращай внимания, — ответил Ванер, на его губах снова появилась ухмылка. — Я возлагаю на вас двоих большие надежды!

http://tl..ru/book/68975/1852177